Lumea în obiectiv

Decăderea bunelor maniere

„Manierele şi comportamentul japonezilor au decăzut.“ Aceasta este părerea a 90 la sută dintre cele aproape 2 000 de persoane care au răspuns unui sondaj realizat recent de ziarul The Yomiuri Shimbun. Ce-i supăra cel mai mult pe aceştia? Şaizeci şi opt la sută dintre ei erau iritaţi de faptul că „unii nu aruncă unde trebuie ţigările, guma de mestecat şi cutiile de băutură“. Mai mult de jumătate au menţionat că părinţii nu-şi disciplinează copiii gălăgioşi. Alte plângeri se refereau la modul de folosire a telefonului celular în public, la neîndepărtarea fecalelor animalelor de companie şi la parcarea necorespunzătoare a bicicletelor şi a autoturismelor. Tinerii au primit cele mai multe critici. „Şaizeci şi şase la sută dintre cei intervievaţi, având vârste cuprinse între 20 şi 40 de ani, şi-au exprimat îngrijorarea faţă de lipsa de maniere a elevilor de gimnaziu şi de liceu.“

 Falşi aligatori

Cormoranii, păsări care, potrivit dovezilor, mănâncă zilnic aproape 1 kg de peşte, „sunt deseori o pacoste pentru pescarii amatori“, se spune în ziarul canadian Calgary Herald. Ziarul relatează că, pentru a descuraja cormoranii şi alte păsări care se hrănesc cu peşti, fermierii nord-americani şi administratorii unor crescătorii de peşti folosesc o nouă metodă: aligatorii din plastic. Aligatorii, cu o lungime de 4 m, „au două reflectoare mari drept ochi, semănând cu nişte aligatori din sălbăticie ce stau la pândă“, precizează ziarul Herald. Un biolog a observat că folosirea unui aligator din plastic a fost eficientă timp de aproape o lună. După aceea, păsările au început să-şi dea seama de farsă. Chiar „a fost văzut un stârc albastru stând pe un astfel de aligator“. Însă, când aligatorul din plastic a fost mutat în alt loc, păsările s-au speriat din nou şi au zburat.

„Hărţuială“ la locul de muncă

În Spania, principalul motiv pentru care oamenii absentează de la lucrul este „hărţuiala psihologică“, semnalează revista El País Semanal. Peste două milioane de spanioli suferă din cauza hărţuielii prelungite la locul de muncă. Potrivit psihologului Iñaki Piñuel, victimele sunt de obicei lucrători conştiincioşi, invidiaţi de colegii de muncă pentru aptitudinile lor profesionale. Colegii de muncă ar putea umili o persoană ascunzându-i anumite sarcini de serviciu ce i-au fost repartizate, excluzând-o din unele conversaţii, pretinzând că nu o văd, criticând-o în mod constant sau răspândind zvonuri false pentru a-i submina respectul de sine. „S-a estimat că 20 la sută dintre sinuciderile din Europa au legătură cu acest fenomen“, spunea articolul. Ce se poate face? Revista sugerează: „Nu ţine sub tăcere ceea ce se întâmplă. Caută martori oculari. Prezintă situaţia celor din conducerea companiei. Nu te învinovăţi. În cazuri extreme, schimbă-ţi departamentul [sau] locul de muncă“.

Copii cu probleme mintale

Potrivit ziarului londonez The Independent, „20 la sută dintre copiii din lume au probleme mintale sau de comportament care ar putea să-i afecteze pe tot restul vieţii“. Într-un raport comun realizat de Organizaţia Mondială a Sănătăţii şi de Fondul Naţiunilor Unite pentru Copii se atrage atenţia asupra faptului că rata depresiilor, a sinuciderilor şi a auto-mutilărilor a crescut „alarmant“ în rândul tinerilor. Copiii cei mai afectaţi sunt cei din zonele lovite de război şi din ţările în care au loc schimbări rapide de ordin social şi economic. Potrivit raportului dat publicităţii în ziarul The Independent, aceşti copii deprimaţi „sunt predispuşi şi la alte boli şi comportamente periculoase care le pot scurta viaţa“. În raport se preciza, de asemenea, că „moartea prematură a 70 la sută dintre adulţi are legătură cu obiceiurile lor din adolescenţă, cum ar fi fumatul, abuzul de alcool şi consumul de droguri“.

Autostrăzi pentru vieţuitoare marine

„Este cea mai mare arteră oceanică“, declară ziarul londonez The Sunday Times. „Sub apele Oceanului Pacific există o autostradă marină care porneşte de la plajele însorite ale Californiei, trece prin Hawaii şi ajunge până la ţărmurile stâncoase ale Japoniei.“ Această rută a fost descoperită recent de Jeff Polovina, un biolog marin din Hawaii, care i-a întocmit şi harta, cu ajutorul marcajelor puse pe balene, broaşte ţestoase, toni, delfini şi rechini. Autostrada este bogată în plancton, hrana crabilor, a meduzelor şi a calmarilor. La rândul lor, aceştia asigură o hrană bogată „călătorilor“ pe distanţe lungi. Broaştele ţestoase marine (Caretta caretta), descrise de ziar ca fiind „pasionaţii turişti internaţionali ai lumii reptilelor“, îşi depun ouăle în Japonia, se maturizează aproape de coastele Californiei, iar apoi fac naveta între California şi Japonia. Iarna, traseul oceanic se deplasează cu aproape 1 000 de km spre sud, coborând din sudul Californiei până la Marea Chinei de Sud.

Cum să ne menţinem sănătoşi

„Activitatea fizică ne ajută să ne ţinem sub control greutatea, ne fereşte de boli, cum ar fi diabetul şi osteoporoza, ne dă o bună dispoziţie şi ne ajută să dormim mai bine noaptea“, se arată în buletinul medical Tufts University Health and Nutrition Letter. Mai mult, „condiţia fizică este un factor determinant pentru longevitate“. În urma unui studiu efectuat de-a lungul a 13 ani pe un lot de peste 6 000 de bărbaţi de vârstă mijlocie, cercetătorii de la Universitatea Stanford, precum şi cei de la U.S. Veterans Affairs Health Care System au constatat că numărul de exerciţii fizice pe care o persoană le poate face fără să obosească este un indicator elocvent al speranţei de viaţă. Chiar dacă alte cercetări au indicat că factorul genetic joacă un rol important în privinţa condiţiei fizice, efectuarea zilnică a unor „exerciţii uşoare“ — cum ar fi mersul în pas vioi — ne ajută să ne menţinem sănătoşi.

Reclame la alcool adresate tinerilor

„Aproape unul din zece tineri australieni este dependent de alcool“, anunţă ziarul australian Sunday Telegraph. Profesorul Ian Webster, preşedintele Consiliul Australian pentru Combaterea Dependenţei de Alcool şi de alte Droguri, afirmă că tinerii consideră că n-au un week-end reuşit dacă nu se îmbată „până nu mai ştiu de ei“. The Sydney Morning Herald relatează că anumiţi experţi sunt îngrijoraţi de „amploarea pe care o ia la nivel mondial industria“ reclamelor la alcool adresate tinerilor. Cercetătorii au descoperit că marea majoritate a comercianţilor de băuturi alcoolice au site-uri web care li se adresează în special celor tineri. „Aceste site-uri web oferă bilete la concerte, fac cronica unor filme şi, desigur, dau informaţii despre băuturile alcoolice pe care le produce firma.“ Potrivit raportului, Organizaţia Mondială a Sănătăţii este îngrijorată că toată această publicitate „urmăreşte ca alcoolul să devină o parte integrantă a stilului de viaţă al tinerilor“.

Izolarea de societate

În Japonia şi-a făcut apariţia un nou fenomen care îi afectează în principal pe adolescenţi şi pe adulţii tineri. Cunoscut sub denumirea de hikikomori (izolare socială acută), acest fenomen a ajuns să fie cunoscut de public în urma investigaţiilor făcute asupra unor crime oribile săvârşite de unii tineri singuratici. „Cercetările asupra vieţii infractorilor respectivi au dezvăluit că stilul lor de viaţă izolat — închişi în camerele lor timp de luni de zile doar cu un computer sau cu un joc video — nu era unul neobişnuit“, relatează revista medicală The Lancet. Alte dovezi arată că hikikomori se manifestă mai mult prin apatie decât prin violenţă. Totuşi, „potrivit opiniei majorităţii, această boală este consecinţa prosperităţii materiale, a tehnologiei şi a confortului ce caracterizează modul de viaţă japonez din prezent“, relata revista The Lancet. „Mulţi hikikomori îşi petrec marea majoritatea a timpului în care sunt treji navigând pe Internet sau jucând jocuri video şi consumând alimente de tip fast-food şi băuturi livrate la domiciliu.“ După unele estimări, în Japonia există un milion de tineri singuratici.