Lumea în obiectiv

Copacii reduc poluarea urbană

„Specialiştii au reuşit pentru prima dată să evalueze capacitatea unor specii de copaci de a reduce poluarea“, se arată în ziarul londonez The Sunday Times. Pe parcursul unui studiu de trei ani, efectuat în comitatul West Midlands (Marea Britanie), câţiva oameni de ştiinţă din Anglia şi Scoţia au examinat mostrele de sol luate din apropierea a 32 000 de copaci ca să vadă ce specii absorb cea mai mare cantitate de particule nocive din atmosferă. De asemenea, cercetătorii au măsurat densitatea particulelor nocive din atmosferă şi nivelul de ozon. Frasinul, zada şi pinul absorbeau cea mai mare cantitate de substanţe nocive, pe când cele mai ineficiente specii au fost stejarul, salcia şi plopul. Studiul a demonstrat că „arborii sunt de trei ori mai eficienţi în reducerea poluării atmosferice decât păşunile“. De fapt, cu ajutorul unei proiecţii computerizate s-a arătat că, dacă s-ar planta copaci doar pe jumătate din suprafeţele întinse din West Midlands, poluarea aerului cu particule nocive s-ar reduce cu 20 la sută.

 Descoperirea de noi specii

Primatologul Marc van Roosmalen a descoperit din întâmplare încă două specii de maimuţe în pădurile tropicale amazoniene. Ele se adaugă la cele opt specii descoperite deja în această zonă din 1990 încoace. Iată ce a afirmat Van Roosmalen în interviul acordat revistei National Geographic Today: „N-aş fi crezut că Amazonul e atât de puţin explorat până când nu am început să găsesc aceste animale“. Căutarea speciilor necunoscute „nu are nimic de-a face cu experienţa“, a adăugat Van Roosmalen, care din 1996 încoace are meritul de a fi descoperit cinci specii de primate. Multe specii au fost localizate pur şi simplu prin vizitarea satelor indiene izolate şi prin observarea animalelor de pe lângă casă. Comentând în ziarul brazilian Folha de S. Paulo rezultatul acestor ultime descoperiri, zoologul Anthony Rylands a spus: „Odată cu distrugerea habitatelor din Amazon, e foarte probabil ca unele specii să dispară chiar înainte de a fi descoperite“.

În Georgia, intoleranţa religioasă se intensifică

Un anunţ publicat în ziarul The New York Times spunea: „Azi Martorii lui Iehova au organizat o întrunire religioasă pe o luncă situată în apropierea unei viroage, însă cu o seară înainte şi-a făcut apariţia o gloată de vreo douăzeci de oameni ce purtau crucifixe ale Bisericii Ortodoxe Georgiene. Gloata a venit la faţa locului cu autobuze. După ce au răscolit locuinţa gazdei, Uşangi Bunturi, agresorii au strâns în grădină Bibliile, broşurile religioase şi bunurile domnului Bunturi şi le-au ars . . . Au umplut bazinul de botez cu motorină. A fost de faţă şi poliţia, inclusiv şeful poliţiei locale . . . Nimeni nu a fost arestat. . . . Atacurile s-au desfăşurat de parcă ar fi fost plănuite“. Deşi s-au făcut simţite tensiuni religioase „în multe dintre fostele republici ale Uniunii Sovietice, inclusiv în Rusia, Georgia se remarcă prin intensitatea violenţei faţă de minorităţile religioase şi prin evidenta complicitate a autorităţilor în aceste atacuri. Deşi Constituţia georgiană post-sovietică garantează libertatea religiei, s-au înregistrat zeci de atacuri violente din partea gloatelor, soldate cu incendieri şi bătăi“, afirma în continuare ziarul.

Tinerii iau cu asalt „biserica distracţiilor“

Într-un articol intitulat „Tinerii au spus Da «bisericii distracţiilor»“, ziarul german Nassauische Neue Presse vorbea despre primul festival numit Ziua Tinerilor Credincioşi, organizat de Biserica Protestantă în Hesse şi Nassau. La acest festival, care a durat cinci zile, au asistat aproximativ 4 400 de persoane. Din program au făcut parte seminarii şi discuţii în grup, slujbe de seară cu lumânări aprinse şi cântări, multe întreceri sportive, petreceri şi muzică live. „Din cele peste 220 de manifestaţii «religioase» au lipsit cu desăvârşire analizele biblice şi slujbele religioase tradiţionale“, se afirma în ziar. Un pastor tânăr a rămas de-a dreptul uluit „deoarece, dintre toate lucrurile, unii tineri au cerut analize biblice, care au reputaţia de a fi plictisitoare“. Iată ce a spus un adolescent: „Practic programul nu are nimic de-a face cu biserica, dar e o atmosferă plăcută“.

Religia şi războaiele

„La ora actuală, cele mai sângeroase şi mai periculoase dispute . . . gravitează în jurul religiei“, se afirmă în ziarul USA Today. Dar acestea sunt şi conflictele cel mai greu de rezolvat. Iată ce se adaugă în ziar: „Metodele diplomatice obişnuite, precum tendinţa de a face compromis, de pildă, şi de a ierta vechile neînţelegeri, sunt mai greu de aplicat când combatanţii pretind că Dumnezeu este de partea lor. Acest lucru este valabil îndeosebi când religia este mai mult un instrument de obţinere a unui sprijin decât cauza unui conflict, care de multe ori e generat de mobiluri mai puţin religioase, cum ar fi acapararea puterii sau a unui teritoriu“. Mai mult decât atât, diferenţele de convingeri religioase îngreunează chiar şi încheierea unui armistiţiu. Un exemplu recent îl constituie războiul din Kosovo. Deşi de Paşte s-a preconizat o încetare a ostilităţilor, acest obiectiv nu s-a concretizat deoarece catolicii şi ortodocşii nu celebrează Paştele în aceeaşi zi. „În cele din urmă, nu s-a mai dat nici un armistiţiu“, se afirmă în USA Today.

Epidemia de HIV/SIDA „a scăpat de sub control“

Potrivit revistei medicale britanice The Lancet, „în toată lumea, 40 de milioane de oameni sunt infectaţi cu HIV, 20 de milioane au murit de SIDA, iar în fiecare an se nasc 750 000 de copii infectaţi cu HIV“. Doar în anul 2001 s-au înregistrat cinci milioane de contaminări şi trei milioane de decese cauzate de SIDA. Peter Piot, director executiv al Programului Comun al Naţiunilor Unite privind HIV/SIDA, a spus că epidemia „a scăpat de sub control“, deşi este încă „în faza de început“. Potrivit opiniei sale, în următorii 20 de ani vor muri de SIDA 70 de milioane de oameni. În unele oraşe din Africa sub-sahariană, între 30 şi 50 la sută dintre locuitori sunt seropozitivi. Întrucât mor de SIDA atâţia adulţi tineri, s-ar putea ca până în 2020 să dispară peste 25 la sută din forţa de muncă. „Cea mai mare piedică în redresarea economică din viitor o constituie îmbolnăvirea copiilor“, se afirmă în The Lancet. În Zimbabwe, „unu din cinci copii se aşteaptă să-şi piardă în moarte cel puţin un părinte când vor ajunge la adolescenţă“.

Foloasele alăptatului

„Nu există un aliment mai bun pentru nou-născuţi“ ca laptele matern, scrie neurochirurgul Sanjay Gupta în revista Time. „Copiii alăptaţi sunt mult mai puţin expuşi riscului de a fi internaţi, de a face otită, diaree, erupţii cutanate, alergii sau alte complicaţii decât copiii hrăniţi cu biberonul.“ Potrivit dovezilor, alăptatul măreşte şi rezistenţa la afecţiunile respiratorii. În urma unui studiu efectuat în Danemarca s-a remarcat că „adulţii care, când au fost sugari, au fost alăptaţi timp de şapte până la nouă luni aveau coeficientul de inteligenţă mai mare decât cei ce fuseseră alăptaţi două săptămâni sau mai puţin“. Academia Americană de Pediatrie recomandă alăptarea nou-născuţilor timp de şase luni şi, dacă e posibil, un an sau mai mult. „De fapt, bebeluşii nu sunt singurii care trag foloase de pe urma alăptatului“, afirmă U.S.News & World Report. În urma unui studiu condus asupra a 150 000 de femei din 30 de ţări s-a demonstrat că „pentru fiecare an în care o femeie alăptează riscul ca pe parcursul vieţii să dezvolte cancer mamar se reduce cu 4,3 la sută“. Totuşi, „doar jumătate din mamele americane alăptează mai mult de două sau trei luni“.

Relaţiile familiale pot preveni consumul de droguri

Un studiu efectuat în rândul unor adolescenţi din Germania, Irlanda, Italia, Marea Britanie şi Olanda „arată că, pentru mulţi tineri din societatea occidentală, relaţiile familiale, sau mai degrabă lipsa acestora, constituie principala cauză a dependenţei de anumite substanţe“, a afirmat cercetătorul dr. Paul McArdle de la Universitatea Newcastle din Anglia. Potrivit celor precizate în ziarul londonez The Daily Telegraph, dintre tinerii care locuiesc cu ambii părinţi şi care se bucură de foarte bune relaţii familiale, îndeosebi cu mamele lor, doar 16,6 la sută sunt dependenţi de droguri. Însă dintre cei cărora le lipseau aceşti factori, 42,3 la sută se drogau. „La televizor tragem semnale de alarmă asupra pericolelor dependenţei de droguri, în şcoli luăm măsuri de prevenire a acestui flagel, dar se pare că nimeni nu abordează problema responsabilităţii părinteşti“, a afirmat dr. McArdle. „Cred că cea mai eficientă metodă de prevenire a dependenţei de droguri este mai strâns legată de relaţiile familiale decât de orice alt factor.“