Salvat de stomac!

E ÎNCET, iar mulţi oameni îl consideră chiar urât. Şi ce stomac are! Despre ce anume e vorba? Despre peştele-arici. Când se simte ameninţat, acest peşte „trece printr-o transformare uimitoare“, se afirmă în revista Natural History. Corpul, care atinge o lungime de 50 de centimetri, i se umflă „până când îşi depăşeşte de trei ori dimensiunile obişnuite şi devine rigid, formând o sferă aproape perfectă acoperită cu o armură de ţepi neprielnică înotului, dar cu siguranţă descurajatoare pentru prădători“.

Peştele se umflă pompându-şi apă în stomac, care îşi măreşte volumul de aproape o sută de ori! Peştele-arici trece prin această uimitoare metamorfoză datorită unei caracteristici simple, dar ingenioase, şi anume cutele.

În Natural History se spune că stomacul peştelui-arici este alcătuit din nenumărate cute. Cele mai mari au o lăţime de aproximativ 3 milimetri şi sunt „prevăzute la rândul lor cu multe pliuri mai mici, fiecare conţinând alte pliuri şi mai mici, unele neputând fi văzute decât la microscop“, se afirmă în articol.

Bineînţeles, şi pielea acestui peşte trebuie să se întindă odată cu stomacul. Ca să poată trece prin această transformare, pielea, alcătuită din două straturi, îşi măreşte suprafaţa în două moduri. La fel ca stomacul, stratul interior are multe pliuri, însă cel exterior este elastic. Acest înveliş elastic nu permite pielii să se zbârcească şi, prin urmare, să afecteze mişcările în apă ale peştelui-arici când acesta e dezumflat.

Însă, ca să îndepărteze posibilii prădători, peştele-arici se foloseşte de încă un element al armurii: În timp ce pielea i se întinde, ţepii i se zbârlesc cât ai zice peşte. Aşadar, dacă în timp ce vă scufundaţi vă întâlniţi cu un peşte-arici, nu-l atingeţi! Fiţi atenţi şi la gura lui: muşcă până la os!

Când Dumnezeu l-a întrebat pe Iov despre lucrările Sale de creaţie, Iov a răspuns: „Ştiu că Tu poţi totul şi că nimic nu poate sta împotriva gândurilor Tale“ (Iov 42:2). Într-adevăr, chiar şi dolofanul peşte-arici, care nu are nici o şansă să câştige un concurs de frumuseţe, dovedeşte cu prisosinţă puterea creatoare şi înţelepciunea lui Dumnezeu. — Romani 1:20.

[Provenienţa fotografiei de la pagina 31]

Sus: Fotografie de John E. Randall; jos: © Jeff Rotman