Namaqualand — un ţinut miraculos

DE LA CORESPONDENTUL NOSTRU DIN AFRICA DE SUD

Un covor de flori multicolore se aşterne cât vezi cu ochii pe-ntinsul câmpiei. În faţa acestui spectacol, turiştii rămân uluiţi. Aici, în Namaqualand, se petrece an de an un miracol. „Florile ies din crăpături asemenea lavei topite, îmbrăcând fiecare petic de pământ într-un portocaliu aprins“, spune cu admiraţie o turistă.

Dar ce anume face ca această înflorire primăvăratică să fie atât de impresionantă? Namaqualand e o vastă regiune aridă din extremitatea nord-vestică a Africii de Sud. La nord, dincolo de munţi, acest ţinut e mărginit de fluviul Orange. Având o suprafaţă mai mare decât cea a Elveţiei (aproximativ 50 000 de kilometri pătraţi), Namaqualandul se întinde spre sud pe o lungime de circa 200 de kilometri, depăşind cu puţin jumătatea distanţei dintre fluviu şi Cape Town. În cea mai mare parte a anului, temperaturile acestui ţinut sterp se ridică ziua până la 40^°C, iar noaptea scad la −8°C. Întrucât apele de suprafaţă sunt aproape inexistente, iar cele subterane, destul de puţine şi sălcii, Namaqualandul pare la prima vedere un tărâm neospitalier — dar asta numai până când se produce miracolul!

În fiecare an, imediat după sezonul ploios, de la începutul lunii august până la mijlocul lui septembrie, câmpiile în general aride ale Namaqualandului se îmbracă parcă peste noapte într-o mantie de flori multicolore. Pământul se înveşmântează cu flori portocalii, galbene, roz, albe, roşii, albastre şi violete. Întrucât spectacolul durează doar câteva săptămâni pe an, turiştii din întreaga lume abia aşteaptă să vină să-şi desfete privirile cu florile viu colorate.

Pentru ca spectacolul să fie reuşit, e nevoie de o cantitate potrivită de precipitaţii urmate de o generoasă baie de soare. Apoi, toată lumea speră ca pârjolitoarele vânturi estice, care ar face ca viaţa şi culoarea delicatelor petale să se stingă, să nu se abată pe aceste meleaguri.

Ceea ce face ca Namaqualandul să fie un ţinut miraculos este şi marea bogăţie de seminţe. Totuşi, multe flori nu răsar în fiecare an; ele îşi dezvăluie frumuseţea doar în anumite condiţii climatice. Deşi unele seminţe germinează doar după un an, altele rămân într-o stare latentă mai multe anotimpuri, aşteptând condiţiile ideale. „Unele seminţe“, ne explică o turistă, „au un fel de mecanism de siguranţă care împiedică germinarea prematură. În loc să încolţească în  urma unei ploi din sezonul cald, aceste seminţe germinează numai când vremea e răcoroasă şi umedă, ideală pentru dezvoltarea şi supravieţuirea în acest ţinut aspru“.

Fiecare an aduce cu sine o privelişte unică. Ea este dată de cantitatea de precipitaţii ce udă ţinutul şi de absenţa vânturilor pârjolitoare. Iată de ce în unii ani frumuseţea spectacolelor e cu totul şi cu totul deosebită. În lucrarea Namaqualand — South African Wild Flower Guide se afirmă: „Întrucât fiecărei specii îi trebuie o anumită temperatură pentru a germina, iar primele ploi ar putea cădea între lunile aprilie şi iulie (luni cu temperaturi diferite), în fiecare an cresc plante diferite, în funcţie de momentul primelor precipitaţii“.

Câtă varietate! În Namaqualand cresc peste 4 000 de specii, unice ca formă, culoare şi mod de a germina! În unele zone, pe un singur metru pătrat, vezi 10–20 de specii de flori. Frumuseţea priveliştii e neasemuită; pe lângă ea, paleta de culori a unui pictor pare ternă şi monocromă. Nici chiar cele mai elogioase cuvinte nu reuşesc să zugrăvească această splendoare ce îţi taie respiraţia.

Cu toate acestea, spectacolul floral magnific din Namaqualand i-a inspirat pe mulţi artişti plastici, poeţi şi scriitori. Iată cum s-a exprimat poetul sud-african Diederik Opperman: „În cea mai măreaţă zi de semănat, . . . din sacul cu cele mai bune seminţe al Domnului a curs pe pământ preţiosul conţinut“. Iar un mare iubitor de natură a scris: „Era ca şi cum curcubeul ar fi trecut pe-ntinderea deşertului, lăsând în urma lui pete de culoare“. O turistă a rostit următoarele cuvinte: „Frumuseţea desăvârşită a acestor meleaguri îţi sporeşte recunoştinţa pentru nemărginita înţelepciune şi generozitate a Creatorului nostru, Iehova“.

Mai mult, frumoasa mantie în care se îmbracă an de an miraculosul ţinut al Namaqualandului ne dovedeşte o dată în plus că Marele nostru Creator se poate folosi de astfel de mecanisme biologice pentru a restabili Paradisul pe întregul pământ, spre desfătarea eternă a slujitorilor săi fideli şi recunoscători (Psalmul 37:10, 11, 29). La scară largă, „deşertul şi ţara fără apă se vor bucura; pustietatea se va înveseli şi va înflori ca trandafirul“. — Isaia 35:1.

[Legenda fotografiei de la paginile 24, 25]

Toată câmpia (aproximativ 50 000 de kilometri pătraţi) se îmbracă parcă peste noapte într-o mantie de flori multicolore