Lumea în obiectiv

Copiii asaltaţi cu reclame la alimente fără valoare nutritivă

Tot mai mulţi nutriţionişti acuză companiile de produse de tip fast-food că organizează „campanii publicitare agresive ce corup obiceiurile alimentare ale copiilor, ducând la obezitate“, se arată într-un articol publicat de ziarul IHT Asahi Shimbun din Tokyo. „Televiziunea rămâne cel mai eficient mijloc prin care copiii sunt îndemnaţi să cumpere anumite produse“, se spune în articol. În plus, companiile de produse alimentare „găsesc tot felul de metode ca să-şi aducă numele produselor în faţa copiilor“. Filmele, jocurile, site-urile de pe Internet, manualele de matematică, precum şi o mulţime de păpuşi şi de jucării fac reclamă la astfel de produse. Dar de ce sunt copiii ţinta publicităţii? Deoarece „reprezintă segmentul cel mai larg de cumpărători“, spune profesorul de marketing James McNeal, de la Universitatea A&M din Texas (SUA). Iată ce declară însă profesorul Walter Willet, de la Secţia de Sănătate Publică a Universităţii Harvard: „Majoritatea produselor puse în vânzare de aceste companii sunt produse bogate în calorii, dar cu valoare nutritivă scăzută. De câte ori aţi văzut reclame la fructe şi legume?“

 Sticle de apă contaminate?

Un studiu efectuat de Universitatea Calgary (Canada) a scos la iveală că, „în sticlele de apă refolosite, dar care n-au fost spălate, există concentraţii foarte ridicate de bacterii, periculoase [pentru sănătatea consumatorilor]“, se arată în revista Better Homes & Gardens. S-a constatat că, în peste 13% dintre sticlele folosite de elevii de şcoală primară, concentraţia de bacterii depăşea nivelul admis. Au fost găsite şi diverse tipuri de bacterii din materiile fecale — probabil din cauză că elevii nu prea obişnuiesc să se spele pe mâini. O cercetătoare recomandă ca sticlele să fie spălate cu apă fierbinte şi cu săpun în mod regulat şi să fie lăsate să se usuce foarte bine înainte de a fi umplute din nou cu apă.

Lecţiile de muzică şi memoria

Cercetări recente au dezvăluit că „acei copii care au luat lecţii de muzică au o memorie mult mai bună şi un vocabular mult mai bogat decât copiii care nu au studiat muzica“, se arată în ziarul canadian Globe and Mail. Potrivit opiniei psihologei dr. Agnes Chan, de la Universitatea de limbă chineză din Hong Kong, studierea muzicii stimulează emisfera stângă a creierului, ceea ce duce la îmbunătăţirea funcţiilor lui generale, permiţându-i să efectueze mai bine alte operaţii, cum ar fi şi învăţarea cuvintelor. S-au efectuat teste de memorie vizuală şi auditivă asupra a 90 de elevi cu vârsta cuprinsă între 6 şi 15 ani. Cei care studiaseră muzica şi-au putut aminti mult mai multe cuvinte decât cei fără o astfel de pregătire. Cu cât au studiat mai mult muzica, cu atât li s-au îmbunătăţit performanţele în ce priveşte învăţarea cuvintelor. „E ca un antrenament polivalent pentru creier“, a declarat dr. Agnes Chan. Aşadar, copiilor ce studiază muzica le „va fi mai uşor să înveţe la şcoală“, spune ea.

Câte stele se văd?

Ziarul londonez The Daily Telegraph anunţă: „Astronomii au reuşit să calculeze numărul stelelor care se văd de pe Pământ [cu ajutorul telescopului]: 70 de mii de milioane de milioane de milioane, adică 7 urmat de 22 de zerouri“. Echipa de astronomi din America, Australia şi Scoţia „a numărat câte galaxii există într-o mică porţiune de Univers din apropierea Pământului“, estimând numărul de stele conţinut de fiecare galaxie. Apoi, prin extrapolare, s-a stabilit numărul stelelor de pe întreaga boltă cerească. „Acesta nu e numărul total al stelelor din Univers, ci numărul de stele pe care telescoapele noastre le pot detecta“, a declarat dr. Simon Driver din Australia, coordonatorul echipei. „Chiar şi un astronom de profesie, obişnuit cu astfel de cifre uriaşe, se simte copleşit în faţa unui asemenea număr.“ În cele mai întunecate locuri de pe glob se pot vedea cu ochiul liber doar câteva mii de stele, iar în marile oraşe, numai 100 de stele.

Presiune prea mică în pneuri

„Unu din 17 accidente rutiere mortale e direct legat de starea pneurilor“, se arată într-un comunicat dat publicităţii de revista franceză Valeurs actuelles. Studiile efectuate de compania producătoare de anvelope Michelin au dezvăluit că, „în 2002, 2 din 3 autovehicule au avut cel puţin un pneu în care presiunea era în permanenţă sub valoarea prescrisă“. Directorul de comunicare tehnică al companiei Michelin, Pierre Menendes, afirmă: „Şoferii cred în mod greşit că pneurile umflate prea mult pot exploda şi că e mult mai periculos când presiunea din pneuri e mare decât când e prea mică. De fapt, lucrurile stau exact invers“. Dacă presiunea din pneuri scade prea mult sub valoarea prescrisă, distanţa de frânare creşte, aderenţa pneurilor pe asfalt nu mai e atât de bună în curbe, iar „o schimbare bruscă a direcţiei duce la pierderea controlului asupra maşinii“, după cum se arată în revistă. În plus, pe măsură ce presiunea scade, anvelopele îşi modifică forma. Acest lucru duce la încălzirea componentelor, putând provoca brusc o pană de cauciuc.

Credinţa francezilor slăbeşte

În Franţa, „practicile religioase sunt în declin“, anunţă cotidianul francez Le Monde. Deşi 73% dintre francezi susţin că sunt religioşi, numai 24% cred că Dumnezeu există în mod „sigur“. Alţi 34% au spus că „probabil“ există un Dumnezeu, în timp ce 19% au declarat că „e puţin probabil“ ca el să existe, iar 22% au afirmat că acest lucru e „imposibil“. Numai 12% dintre cei intervievaţi merg la o slujbă religioasă cel puţin o dată pe săptămână, iar 25% se roagă „zilnic“ sau „deseori“. Sociologul Régis Debray a afirmat că oamenii trec de la o religie bazată pe credinţă la una bazată pe apartenenţă. „Religia devine o carte de vizită“, a declarat el.

Trompete din cochilie

„Trompetele peruviene antice făcute din cochilia unui melc marin uriaş (genul Strombus) au fost folosite, după cât se pare, la transmiterea de semnale la distanţe foarte mari“, se arată în revista New Scientist. Cercetătorii au descoperit în Peru 20 de trompete din cochilii de melc din această specie, frumos decorate, prevăzute cu muştiuc. În laborator, trompetele au produs un sunet de 111 decibeli. „În liniştea dealurilor andine, sunetul ascuţit al trompetelor putea fi auzit până la 4 km depărtare“, precizează New Scientist.

Dar de nuntă, dar nu în numerar!

Potrivit tradiţiei, la nunţile turceşti prietenii mirilor o acoperă pe mireasă cu tot felul de bijuterii, iar pe mire cu bani. Însă în Turcia, ca de altfel în multe alte ţări, cărţile de credit şi-au făcut apariţia. Recent, la o nuntă din Antalya, mirii au adus un aparat portabil de citit cărţi de credit, se spune în ziarul Frankfurter Allgemeine Zeitung. Prietenii şi rudele îşi introduceau cărţile de credit în aparat şi transferau în contul mirilor suma de bani pe care doreau s-o ofere, după care împodobeau mirele şi mireasa cu chitanţele respective.

Sistemul de încălzire dintr-un stup

Pentru a supravieţui iernilor friguroase, albinele produc căldură „tremurând din tot corpul“, se spune în ziarul Frankfurter Allgemeine Zeitung. Însă temperatura nu e constantă în tot stupul. Temperatura medie a corpului albinelor scade de la 30^°C, în centrul stupului, la 12^°C sau mai puţin, spre marginea stupului. Oamenii de ştiinţă de la Universitatea din Graz (Austria) au descoperit că albinele din centrul stupului tremură mai mult decât cele de la margine. Procedând astfel, ele reduc din cantitatea de căldură care s-ar pierde în exterior, ceea ce înseamnă că pentru iarnă au nevoie de mai puţin „combustibil“. Rămâne totuşi o întrebare fără răspuns: De unde ştiu albinele din centrul stupului, unde e cald şi bine, că trebuie să producă mai multă căldură decât cele de la margine?