Curtea Europeană susţine drepturile unei mame

De la corespondentul nostru din Franţa

LA 16 decembrie 2003, Curtea Europeană a Drepturilor Omului, de la Strasbourg (Franţa), a găsit instanţele franceze vinovate de discriminare religioasă împotriva lui Séraphine Palau-Martínez, care este Martoră a lui Iehova.

În 1996, soţul lui Séraphine, care o abandonase cu doi ani mai înainte, a divorţat de ea, iar cei doi copii ai lor i-au fost încredinţaţi ei spre creştere. Însă în 1997, după ce copiii au stat cu mama lor aproape trei ani şi jumătate, tatăl n-a vrut să-i mai aducă înapoi la încheierea perioadei de vizitare la care avea dreptul. Séraphine povesteşte: „Am mers să-i iau pe copii de la şcoală şi să-i aduc acasă, însă directorul şcolii a chemat poliţia. Mi s-a permis să-mi văd copiii doar în prezenţa poliţiştilor, pentru a nu le vorbi despre credinţa mea. Am fost tratată ca o infractoare. Mi s-a zis că puteam să-mi iau copiii numai dacă semnam o declaraţie prin care îmi luam angajamentul să nu le vorbesc despre Dumnezeu sau despre Biblie şi să nu-i iau cu mine la întrunirile creştine“.

Séraphine s-a adresat instanţei. Însă în 1998, Curtea de Apel din Nîmes a încredinţat copiii tatălui. Decizia a fost justificată printr-o critică aspră privind educaţia pe care instanţa considera că Martorii lui Iehova le-o dau copiilor lor. „M-a durut foarte tare să fiu acuzată că le fac rău copiilor mei, când, de fapt, eu am vrut să le ofer ceea ce am crezut că e cel mai bine pentru ei: o educaţie creştină“, mărturiseşte Séraphine.

Când Curtea de Casaţie, cea mai înaltă curte de apel din Franţa, a susţinut decizia instanţei inferioare, Séraphine s-a hotărât să înainteze cazul înaintea Curţii Europene a Drepturilor Omului. Cu 6 voturi pentru şi 1 contra, această curte a decis următoarele: „Pentru noi nu există nici o îndoială că instanţa [franceză] a acţionat cu parţialitate faţă de cei doi părinţi, tratamentul diferit pornind de la religia reclamantei. . . . Un astfel de tratament e discriminatoriu“. Curtea a stabilit că decizia instanţei franceze nu s-a bazat pe capacitatea lui Séraphine de a se îngriji de copiii ei — lucru ce n-a fost niciodată pus în discuţie — şi nici pe dovezi zdrobitoare, ci pe „opinii generale privitoare la Martorii lui Iehova“. Având în vedere discriminarea religioasă şi violarea drepturilor lui Séraphine, Curtea Europeană a hotărât ca Franţa să-i plătească acesteia despăgubiri şi să achite cheltuielile de judecată.

Decizia e în armonie cu o sentinţă dată de Curtea Europeană a Drepturilor Omului în iunie 1993 într-un caz similar, când Curtea a hotărât că Austria a acţionat în mod discriminatoriu împotriva lui Ingrid Hoffmann, o Martoră a lui Iehova, din cauza religiei ei. * „În armonie cu cazul Hoffmann, actuala hotărâre confirmă că o sentinţă privind autoritatea părintească nu poate fi dictată în nici un caz de considerente religioase“, se arată în revista juridică franceză La Semaine juridique. Avocatul lui Séraphine a declarat: „Această hotărâre e foarte importantă, pentru că jurisprudenţa stabilită de Curte e invariabilă în recunoaşterea dreptului părinţilor care sunt Martori ai lui Iehova de a avea parte de o judecată imparţială“.

Întrebată cum priveşte decizia Curţii Europene, Séraphine, care în prezent trăieşte în Spania, a declarat: „Mă simt uşurată şi foarte fericită. Am suferit mult când mi-au fost luaţi copiii din cauza religiei mele şi nu i-am mai văzut cinci ani, dar Iehova m-a susţinut tot timpul. Sper ca această sentinţă să-i ajute şi pe alţi părinţi aflaţi în aceeaşi situaţie“.

[Notă de subsol]

[Legenda fotografiei de la pagina 12]

Séraphine