Lumea în obiectiv

Insuflaţi-le copiilor plăcerea pentru lectură

„Din câte s-a observat, când părinţilor le place să citească, copiii le urmează exemplul“, a spus Beatriz González Ortuño, specialistă în neurolingvistică, într-un articol apărut în ziarul mexican Reforma. Întrucât copiii au o mare capacitate de a învăţa, e bine să li se insufle interesul faţă de lectură chiar înainte ca ei să poată distinge vocalele. De exemplu, li se pot citi poveşti, care îi ajută să-şi dezvolte imaginaţia. Articolul dădea câteva sugestii pentru cei ce vor să le insufle copiilor lor plăcerea pentru lectură: „Aşezaţi-vă lângă copil. . . . Lăsaţi-l pe el să întoarcă pagina, să vă întrerupă şi să pună întrebări. . . . Puneţi-l să vorbească despre lucrurile şi personajele din poveste. Răspundeţi la toate întrebările lui. . . . Faceţi legătura între carte şi viaţa lui reală“.

 Elefanţii şi ardeiul iute

Elefanţii din rezervaţiile naţionale africane sunt de mult timp un motiv de neînţelegere între ecologişti şi fermieri. Gardurile, focurile şi tobele nu i-au putut ţine în interiorul rezervaţiilor. Elefanţii hoinari au distrus de repetate ori recoltele şi chiar au ucis oameni, călcându-i în picioare. Dar, în sfârşit, s-a găsit ceva pentru a-i opri: ardeiul iute! Când la marginea rezervaţiilor s-a cultivat ardei iute, elefanţii s-au retras „dezgustaţi de mirosul plantei“, se arată în ziarul The Witness, din Africa de Sud. Administratorii rezervaţiilor au răsuflat uşuraţi deoarece acum nu mai trebuie „să-i aducă pe elefanţi înapoi în rezervaţie“, iar pagubele în recoltele fermierilor locali s-au redus. În plus, cultivarea ardeiului iute poate fi şi o sursă profitabilă de venit.

SMS-urile tulbură somnul

„SMS-urile tulbură somnul tinerilor“, semnalează un buletin medical german (Apotheken Umschau). În cadrul unui studiu condus de Universitatea din Leuven (Belgia) au fost chestionaţi 2 500 de tineri cu vârsta cuprinsă între 13 şi 16 ani. Ei au fost întrebaţi cât de des se trezesc din cauza mesajelor primite pe celular şi cât de obosiţi se simt în diverse momente din zi. Zece la sută au spus că mesajele îi trezesc cel puţin o dată pe săptămână. În cazul a 3%, somnul le era întrerupt în fiecare noapte. Potrivit unuia dintre cercetători, „rezultatele sugerează că telefoanele mobile au un impact considerabil asupra calităţii somnului în cazul unui număr tot mai mare de adolescenţi“. În buletin, părinţilor li se dă următoarea recomandare: „Asiguraţi-vă că celularul copilului vostru e închis în timpul nopţii“.

Cum înoată peştii în amonte

Potrivit unui studiu publicat în revista Science, păstrăvul-fântânel şi alţi peşti se folosesc de vâltorile formate în jurul obiectelor staţionare din apă pentru a reduce la minimum efortul şi pentru a-şi conserva energia de care au nevoie ca să înoate în amonte. Modificându-şi forma corpului şi sincronizându-şi mişcările cu curentul vâltorilor pe care le întâlneşte în cale, păstrăvul reuşeşte să conserve atâta energie, încât nu trebuie să-şi folosească principalii muşchi pentru înot, se arată în revista New Scientist. „E un mod de deplasare printr-un mediu turbulent cu un consum foarte scăzut de energie“, explică George Lauder, unul dintre autorii studiului, specialist în biomecanică la Universitatea Harvard. De fapt, „peştele îşi îndoaie corpul luând forma unei aripi portante pentru a fi purtat de curentul vâltorii, aşa cum o corabie îşi schimbă direcţia pentru a prinde vântul în pânze“, precizează New Scientist.

Vârstnicii nu sunt o povară

„În loc să ne concentrăm numai asupra costurilor legate de populaţia în vârstă, ar fi bine să luăm în considerare contribuţia importantă şi economiile aduse de munca neplătită efectuată de cei în vârstă“, se arată într-un raport publicat de Institutul Australian de Studii asupra Familiei. „O mare parte a muncii neplătite efectuate de vârstnici constituie un ajutor greu de obţinut prin serviciile oferite contra cost.“ Studiul dezvăluie că „australienii care au peste 65 de ani aduc anual o contribuţie în valoare de aproape 39 de miliarde de dolari australieni [22 de miliarde de euro] sub formă de muncă voluntară şi îngrijire gratuită“. Aici intră îngrijirea copiilor şi a adulţilor bolnavi, precum şi treburile gospodăreşti. Această muncă neplătită „e un fel de «liant» social care îi ţine uniţi pe membrii comunităţii“, precizează autorii studiului. Valoarea ei nu poate fi exprimată numai în bani.

Cea mai veche carte tipărită, rămasă în existenţă

British Library adăposteşte în prezent o carte despre care se crede că e cea mai veche carte tipărită, rămasă în existenţă, anunţă BBC News. Textul budist, numit „Sutra de diamant“, datează din 868 e.n. şi a fost descoperit în 1907 într-o peşteră din Dunhuang (China). „E un sul de hârtie gri, pe care sunt tipărite caractere chinezeşti, înfăşurat în jurul unui băţ de lemn“, precizează ştirea BBC. Se crede că sulul şi celelalte obiecte găsite aici au făcut „parte dintr-o bibliotecă amenajată în peşteră prin anul 1000 A.D.“. Sulul a fost realizat cu sute de ani înainte ca în Europa să apară tiparul cu litere mobile. Însă, aşa cum aminteşte ştirea BBC, „fabricarea hârtiei şi tehnica tipăririi erau deja bine cunoscute în China la vremea aceea“.

Zgomotul încetineşte reacţiile

„Cu cât zgomotul e mai puternic, cu atât reacţionaţi mai încet“, anunţă ziarul The Toronto Star. Aceasta este concluzia la care s-a ajuns în urma unui studiu efectuat la Universitatea Memorial din Newfoundland (Canada) de cercetătorul Duane Button. El şi-a pus subiecţii să efectueze munci fizice şi intelectuale în timp ce auzeau zgomote de diverse intensităţi. S-a descoperit că expunerea la un zgomot de fond de 53 decibeli dintr-un birou a încetinit capacitatea de reacţie a unei persoane cu 5%, în timp ce un zgomot de fond de 95 decibeli dintr-o hală industrială a redus-o cu 10%. Deşi diferenţele sunt de ordinul fracţiunilor de secundă, raportul preciza că „ele înseamnă mult când eşti la volan“. Chiar şi numai 0,035 dintr-o secundă poate conta în evitarea unui accident, declară Button.

Porţile bisericilor se închid

Arhidieceza romano-catolică din Boston (SUA) a anunţat că va închide 65 dintre cele 357 de parohii ale sale, aproape o cincime din totalul de parohii. În jur de 60 de biserici şi 120 de clădiri anexe vor fi vândute. Potrivit ziarului The New York Times, această restructurare este „cauzată, în parte, de scăderea asistenţei la serviciile religioase şi de problemele financiare tot mai serioase apărute din cauza marilor scandaluri privind abuzurile sexuale comise de clerici“. Ziarul îl citează pe Scott Appleby, director al Centrului Cushwa de Studii privind Catolicismul American din cadrul Universităţii Notre Dame, care ar fi spus că, „din cauza scandalurilor, resursele financiare ale arhidiecezei au scăzut“ în aşa măsură încât „parohiile nu mai reuşesc să se menţină pe linia de plutire“.