Lumea în obiectiv

Depozite de timp, nu de bani

În Spania a apărut un nou tip de depozite bancare. Mai multe asociaţii locale de voluntari au creat „băncile de timp“ prin care oamenii pot face schimb de servicii. „«Banca de timp» este prima bancă ce nu operează cu bani“, afirmă Elvira Méndez, directoarea asociaţiei spaniole Sănătate şi Familie. Aceste bănci au o listă cu persoanele care se oferă să îndeplinească anumite sarcini, cum ar fi: îngrijirea unui om în vârstă, a unui copil mic, gătitul, curăţenia sau predarea unor materii. Unitatea de schimb este ora, toate activităţile având aceeaşi valoare. De exemplu, o oră de fizică cuantică are aceeaşi valoare cu o oră de coafor sau de babysitting. Beneficiarul plăteşte pentru serviciul făcut îndeplinind alte sarcini, iar timpul petrecut i se înregistrează drept credit. Băncile de timp caută să organizeze şi să încurajeze schimbul tradiţional de servicii ce exista odinioară între vecinii care se înţelegeau bine.

 Animale clonate la cerere

Animalele de companie pot fi clonate la cerere. Primul caz de acest fel a fost o pisicuţă trimisă unei doamne din Texas, precizează The New York Times. Profund îndurerată în urma morţii pisicii pe care o avea de 17 ani, doamna a dorit o pisică clonată. În acest scop, s-a folosit o mostră din ADN-ul lui Nicky, mostră care fusese stocată în prealabil. Costurile s-au ridicat la 50 000 de dolari. Se spune că Little Nicky seamănă perfect cu Nicky, chiar şi în felul de a fi. Compania care a produs-o pe Little Nicky intenţionează să cloneze câini, „pentru care se preconizează o cerere mult mai mare“, se spune în ziar. David Magnus, codirector al Center for Biomedical Ethics de la Universitatea Stanford, care nu este de acord cu această practică, a afirmat: „Este o problemă de etică şi o practică de condamnat. Cu 50 000 de dolari s-ar fi putut oferi adăpost multor animale fără stăpân“.

Prevăd câinii crizele de epilepsie?

Unii câini, care au stăpân de mai bine de un an, pot prevedea crizele de epilepsie la copii, precizează ziarul spaniol Diario Médico. Cercetătorii au ajuns la această concluzie după ce au efectuat un studiu asupra a 45 de familii. Mai mulţi părinţi cu copii epileptici au observat că, înainte ca micuţul lor să aibă o criză, câinele se poartă „ciudat“: Îl forţează pe copil să stea jos sau se aşază în dreptul lui, astfel încât, dacă micuţul va cădea, să-i poată amortiza căderea.

Comerţul cu tutun e interzis în Regatul Bhutan

Regatul Bhutan, cuibărit în Munţii Himalaya, străjuit într-o parte de India şi în cealaltă de China, a interzis vânzarea produselor din tutun. Interdicţia nu se aplică diplomaţilor străini, turiştilor şi celor care lucrează pentru organizaţii nonguvernamentale. Se crede că Bhutanul este prima ţară din lume care a recurs la această soluţie. Fumatul în locuri publice este de asemenea interzis. „Această măsură face parte din eforturile guvernului de a transforma Bhutanul într-o ţară de nefumători“, precizează BBC News.

Traumele din copilărie şi bolile de inimă

Pentru cei care în copilărie au suferit abuzuri fizice sau psihice există riscul să se îmbolnăvească de inimă la maturitate. La această concluzie au ajuns cercetătorii din Atlanta, Georgia şi San Diego, California (SUA), care au examinat fişele medicale a 17 337 de adulţi. Science News arată că participanţii la acest studiu „au fost în copilărie martori la violenţă în familie, au suferit abuzuri fizice sau psihice, au fost neglijaţi, au locuit cu cineva care a fost la închisoare, se droga, bea alcool în exces sau era bolnav mintal“. Rezultatul? Cu cât numărul experienţelor traumatizante trăite în fragedă copilărie era mai mare, „cu atât riscul de a se îmbolnăvi de inimă [la maturitate] creştea“.

Sânge contaminat în Japonia

Ministerul Sănătăţii din Japonia a surprins opinia publică dezvăluind „numele a 6 916 spitale şi a 17 distribuitori de medicamente despre care se crede că au stocat un produs pe bază de sânge, contaminat cu virusul hepatitei de tip C“, se afirmă în The Japan Times. Coagulantul a provocat „unul dintre cele mai mari dezastre din istoria medicinii postbelice din Japonia“. Potrivit ziarului, între 1980 şi 2001, circa 290 000 de oameni au fost trataţi cu acest coagulant. Se estimează că au fost infectaţi 10 000 de oameni. Între ei erau numeroase femei însărcinate cărora le-a fost administrat produsul pentru a nu mai sângera în timpul travaliului. În urma anunţului făcut de minister, victimele au dus adevărate campanii pentru a supune problema atenţiei publice şi a-i încuraja pe toţi cei care au primit acest produs să facă un test pentru depistarea hepatitei C. Dacă nu e tratată, hepatita C poate fi fatală.

Broaştele în pragul dispariţiei

Potrivit revistei New Scientist, milioane de broaşte mor şi nimeni nu ştie de ce. În comparaţie cu păsările şi mamiferele, broaştele sunt animalele cele mai ameninţate cu dispariţia. Aproape o treime din cele 5 743 de specii de amfibieni cunoscute este pe cale de dispariţie. Acestea sunt câteva dintre concluziile la care s-a ajuns în urma primului studiu global. Revista precizează că „oamenii de ştiinţă se gândesc cu îngrijorare la soarta amfibienilor încă din 1989. În acel an, cu ocazia primei Conferinţe Internaţionale de Herpetologie, ei au comparat informaţiile pe care le deţineau şi au descoperit că numărul speciilor de amfibieni a scăzut brusc şi inexplicabil pe tot globul“. Din 1980 încoace au dispărut nouă specii de amfibieni, iar alte 113 specii, care la acea dată existau, acum „nu mai există“. Zoologul James Hanken de la Universitatea Harvard afirmă: „Pur şi simplu nu înţelegem care sunt cauzele scăderii numărului lor“.

Tot mai puţină încredere

Oamenii nu mai au încredere în politicieni şi în marii oameni de afaceri, precizează ziarul International Herald Tribune, care apare în Paris. Potrivit unui sondaj Gallup efectuat în 60 de ţări, majoritatea sunt de părere că politicienii sunt „necinstiţi“, au „prea multă putere“, sunt „uşor influenţabili“ şi „amorali“. În Africa, vestul Asiei şi America Latină, peste 80% dintre cei intervievaţi se îndoiesc că politicienii pot fi cinstiţi. Marii oameni de afaceri se bucură de o reputaţie ceva mai bună — doar 40% dintre cei intervievaţi au spus că sunt necinstiţi şi amorali. În privinţa securităţii mondiale, 55% dintre locuitorii Europei de Vest sunt pesimişti cu privire la viitor, iar 70% dintre egipteni au fost de părere că viitorul „e tulbure“. Cei mai optimişti dintre cei intervievaţi au fost locuitorii altor ţări africane, 50% afirmând că starea de lucruri actuală se va îmbunătăţi.