Viitorul turismului

„Aproape fiecare ţară de pe glob consideră că industria turismului este principala cauză a degradării mediului.“ — An Introduction to Tourism, de Leonard Lickorish şi Carson Jenkins.

DEZVOLTAREA turismului nu numai că ar putea dăuna mediului, dar ar putea da naştere şi altor probleme. În continuare vom menţiona pe scurt câteva dintre acestea, iar apoi vom analiza perspectiva pe care o avem de a cunoaşte mai bine superba noastră planetă şi de a face cunoştinţă cu splendorile ei, îndeosebi cu locuitorii ei încântători.

Probleme de natură ecologică

Numărul mare de turişti din prezent a provocat probleme serioase. „Din cauza potopului de turişti, Taj Mahalul din India se deteriorează pe zi ce trece, iar piramidele din Egipt sunt în pericol“, scriu cercetătorii Lickorish şi Jenkins.

De asemenea, ei avertizează că, întrucât gloatele de turişti calcă în picioare zone ocrotite, turismul necontrolat poate să distrugă vegetaţia sau chiar să împiedice dezvoltarea ei normală. Mai mult decât atât, unele specii sunt periclitate din cauza turiştilor ce colecţionează obiecte precum scoici rare şi corali sau a localnicilor care le strâng ca să le vândă.

În plus, turiştii poluează. Potrivit estimărilor Programului Naţiunilor Unite pentru Mediu, fiecare turist lasă zilnic în urma lui aproximativ un kilogram de gunoaie. Se pare că nici cele mai izolate zone nu sunt scutite. Într-un raport recent al Rainforest Action Network se spune: „Pe cele mai străbătute trasee turistice din Himalaya, la marginea potecilor zac gunoaie împrăştiate, iar pădurile alpine au fost pur şi simplu devastate de excursioniştii ce căutau combustibil pentru încălzirea hranei şi a apei de spălat“.

Mai mult, turiştii consumă resursele naturale în cantităţi exagerate, iar asta în detrimentul localnicilor. Iată ce scrie, de pildă, James Mak în cartea sa Tourism and the Economy: „Turiştii care vizitează Grenada folosesc de şapte ori mai multă apă decât cei din partea locului“. El spune în continuare: „Direct sau indirect, 40% din consumul total de energie din Hawaii e atribuit turismului, deşi în medie doar unu din opt oameni de aici e turist“.

Cu toate că turiştii cheltuiesc mult când vizitează ţările în curs de dezvoltare, populaţia  locală beneficiază doar de o mică parte din aceşti bani. Potrivit estimărilor Băncii Mondiale, doar 45% din veniturile obţinute din turism ajung în ţările-gazdă. Cea mai mare parte a banilor ajunge din nou în ţările dezvoltate prin intermediul hotelierilor străini şi al turoperatorilor.

Efecte sociale adverse

Vizitarea ţărilor în curs de dezvoltare de către turiştii relativ bogaţi din Occident poate avea efecte adverse subtile — iar uneori mai puţin subtile — asupra culturii locale. Adesea, turiştii duc cu ei în voiaj obiecte de lux ca să-şi facă şederea cât mai plăcută. Întrucât poate că nici nu au visat vreodată la astfel de lucruri scumpe, mulţi localnici ajung să şi le dorească. Totuşi, nu şi le pot permite fără a-şi schimba radical stilul de viaţă, lucru ce s-ar putea răsfrânge negativ asupra comportamentului lor social.

Menţionând unele probleme, Mak precizează că dezvoltarea turismului poate „să determine pierderea identităţii culturale şi comunitare, să creeze în societăţile tradiţionale conflicte în ce priveşte folosirea resurselor naturale şi a terenurilor aflate în proprietatea comunităţii şi să încurajeze comportamentul antisocial, precum delincvenţa şi prostituţia“.

Întrucât se simt liberi de orice restricţie, mulţi turişti din zilele noastre fac unele lucruri pe care, dacă ar fi acasă în compania membrilor familiei sau a prietenilor, nu le-ar face. Prin urmare, imoralitatea în rândul turiştilor a devenit o problemă cu consecinţe grave. Îndreptând atenţia asupra unui bine cunoscut exemplu, Mak spune: „La nivel mondial se simte o îngrijorare crescândă privitoare la efectele prostituţiei infantile“. În 2004, agenţia de presă CNN a anunţat: „Surse demne de încredere ne dezvăluie că numărul copiilor folosiţi în scopuri sexuale se ridică în Mexic, «îndeosebi în zonele periferice, urbane şi turistice», la 16 000–20 000“.

Foloasele călătoriilor

Planeta noastră este o locuinţă splendidă, ce nu conteneşte să ne încânte cu minunile ei: apusuri însângerate, stele scânteietoare şi o uluitoare varietate floristică şi faunistică. Indiferent de zona în care locuim, cu toţii ne bucurăm de aceste splendori sau de altele. Şi ce frumos e când ni se iveşte ocazia de a călători şi de a admira şi alte frumuseţi ale naturii!

Deşi minunile fizice ale planetei ne impresionează, mulţi turişti spun că, pentru ei, obiectivul principal al călătoriei este cunoaşterea altor  oameni a căror cultură diferă de a lor. Adesea, turiştii ajung la concluzia că opiniile negative despre alţii nu sunt întemeiate. Călătoria contribuie la înţelegerea oamenilor de alte rase şi culturi şi la legarea unor prietenii preţioase.

O lecţie pe care o învaţă mulţi turişti este că posesiunile materiale nu îi fac fericiţi pe oameni. Mai importante decât orice sunt relaţiile lor cu ceilalţi, prieteniile trainice şi legarea altora noi. O relatare biblică ne vorbeşte despre ‘omenia’ manifestată de oamenii din Malta, „care vorbeau o limbă străină“, faţă de nişte călători din secolul întâi, a căror corabie naufragiase (Faptele 28:1, 2). În prezent, vizitarea altor ţări şi popoare îi ajută pe mulţi să realizeze că, de fapt, suntem cu toţii o familie şi că avem perspectiva de a trăi laolaltă în pace aici, pe pământ.

În prezent, puţini pot călători în întreaga lume. Dar în viitor? Este posibil ca majoritatea oamenilor, dacă nu chiar toţi, să se bucure de recompensele călătoriilor?

Perspective de viitor

Adevărul este că toţi oamenii se înrudesc, fiind membri ai aceleiaşi familii umane. Este adevărat, prima pereche umană a murit, întocmai cum fuseseră avertizaţi că avea să se întâmple dacă nu ascultau de Dumnezeu (Geneza 1:28; 2:17; 3:19). Prin urmare, toţi moştenitorii lor, între care şi noi astăzi, îmbătrânim şi murim (Romani 5:12). Însă Dumnezeu promite că scopul său iniţial potrivit căruia pământul avea să fie locuit de oameni care să-L iubească se va împlini. Iată ce spune Cuvântul său: „Eu am spus şi Eu voi face să se întâmple“. — Isaia 45:18; 46:11; 55:11.

Gândiţi-vă la ce va însemna aceasta! Biblia promite că, sub domnia Regatului lui Dumnezeu, „cei drepţi vor stăpâni pământul şi îl vor locui pe vecie“ (Psalmul 37:29; Matei 6:9, 10). Descriind condiţiile de trai de care se vor bucura pe pământ oamenii, Biblia declară: „Însuşi Dumnezeu va fi cu ei. Şi el va şterge orice lacrimă din ochii lor, şi moartea nu va mai fi; nici jale, nici strigăt, nici durere nu vor mai fi“. — Revelaţia 21:3, 4.

Gândiţi-vă la minunatele ocazii de a călători pe întregul pământ şi de a ne familiariza cu splendorile lui, îndeosebi cu oamenii lui încântători. Atunci siguranţa nu va mai fi o problemă! Toţi cei de pe pământ vor fi prietenii noştri, da, vor fi ceea ce Biblia numeşte ‘toată comunitatea fraţilor din lume’. — 1 Petru 5:9.

[Legenda fotografiei de la paginile 8, 9]

Obiectivul unei călătorii poate fi legarea de prietenii cu oameni din alte culturi

În viitor, posibilităţile de a vizita popoare şi zone necunoscute vor fi nelimitate