Tinerii se întreabă . . .

Ce ar trebui să ştiu despre steroizi?

„Mă gândesc la [efectele steroizilor] . . . Cât am să trăiesc? . . . Dar asta e, asta vreau acum.“ — John, un halterofil.

TE DERANJEAZĂ cum arăţi? Ai vrea să ai corpul musculos al unui atlet celebru sau silueta unui model de succes? Iei în serios sportul şi vrei să-ţi îmbunătăţeşti puterea şi viteza?

Dacă da, atunci poate că te simţi tentat să iei acele pastile sau soluţii despre care prietenii îţi spun că te vor ajuta să-ţi atingi mai repede obiectivele. În revista American Academy of Family Physicians se afirmă: „Circa un milion de adolescenţi [din Statele Unite], care au între 12 şi 17 ani, au luat suplimente sau medicamente care ameliorează performanţele, dar care le pot dăuna“.

Cele mai renumite medicamente care sporesc aptitudinile fizice sunt cunoscute sub denumirea de steroizi anabolizanţi. Ce sunt aceştia? De ce iau oamenii steroizi? Şi cum poţi rezista tentaţiei de a lua şi tu?

A da un impuls dezvoltării naturale

„Denumirea de steroizi anabolizanţi se referă la unele substanţe sintetice derivate din hormoni sexuali masculini (androgeni). Acestea favorizează creşterea muşchilor scheletici (efecte anabolice) şi dezvoltarea caracteristicilor sexuale masculine“, se explică într-un raport dat publicităţii de Ministerul Sănătăţii şi al Serviciilor Sociale din Statele Unite. La băieţi, în perioada pubertăţii are loc o creştere armonioasă şi firească a nivelului hormonilor sexuali. Această creştere dă startul unor schimbări de natură fizică ce vor marca trecerea de la stadiul de copil la cel de adult. — Psalmul 139:15, 16.

Steroizii sintetici au fost produşi în anii ’30 pentru a le fi administraţi în scop terapeutic bărbaţilor al căror organism nu producea într-o măsură suficientă aceşti hormoni. În prezent, steroizii sunt folosiţi pentru a ajuta corpul să lupte împotriva epuizării cauzate de HIV şi de alte boli. Cu toate acestea, steroizii sunt căutaţi şi de cei ce nu au probleme medicale reale. În anii ’50, steroizii au început să apară pe piaţa neagră, iar atleţii ambiţioşi s-au lăsat ademeniţi  de potenţialul acestor medicamente de a îmbunătăţi performanţele sportive.

Totuşi, nu doar sportivii sunt tentaţi să ia steroizi. Un studiu publicat în revista medicală Pediatrics estimează că aproape 3% din băieţii şi fetele din Statele Unite, cu vârsta între 9 şi 13 ani, au folosit aceste medicamente. Dr. Nora Volkow, directoarea Institutului Naţional pentru Prevenirea Toxicomaniei, a afirmat în cadrul unei sesiuni de audieri ţinute în faţa unui comitet al Congresului Statelor Unite că, în 2004, „aproximativ 79 000 de liceeni [au declarat] că folosiseră steroizi în anul precedent“. Şi în Marea Britanie, abuzul de steroizi scapă de sub control. „În 2003, în Merseyside şi Cheshire, cel mai mare număr de persoane care primeau pentru prima dată seringi sterile de la centrele de distribuire erau utilizatori de steroizi, aceştia depăşind pentru prima dată numărul celor dependenţi de heroină“, semnalează periodicul New Statesman. *

De ce atracţia pentru steroizi?

De ce a crescut numărul celor ce folosesc steroizi? Un motiv ar fi că sportivii de succes pot deveni celebri şi bogaţi peste noapte, iar steroizii par să fie calea cea mai scurtă către această „mină de aur“. Potrivit opiniei unui renumit antrenor, atitudinea dominantă a multora este: „Victorie cu orice preţ“. Nora Volkow, menţionată anterior, a precizat: „Suntem martorii apariţiei unui mesaj extrem de nociv ce se infiltrează în tot mai multe segmente ale societăţii noastre, şi anume că cu cât eşti mai musculos, cu atât e mai bine şi a fi cel mai bun contează mai mult decât mijloacele prin care ajungi cel mai bun“.

Un sondaj coordonat de Bob Goldman, specialist în medicină sportivă, pare să confirme această concluzie sumbră. El i-a întrebat pe sportivii tineri dacă ar lua un medicament care le-ar spori performanţele, dar care este interzis, şi asta în următoarele condiţii: dacă nu ar fi prinşi, dacă în următorii cinci ani ar câştiga orice competiţie şi dacă, după aceea, ar muri din cauza efectelor secundare ale medicamentului. Mai bine de jumătate dintre tineri au răspuns afirmativ.

Chiar dacă nu ai o mentalitate de genul „câştigă cu orice preţ“, s-ar putea ca şi tu să te simţi atras de ideea de a lua steroizi. De ce? „Oamenii preferă să ia steroizi, deoarece aceştia dau unele rezultate în ce priveşte performanţele şi aspectul fizic“, precizează Nora Volkow. În prezent, în multe ţări, se pune mare accent pe aspectul fizic. Dr. Harrison Pope, profesor de psihiatrie la Facultatea de Medicină a Universităţii Harvard, afirmă: „Din cauza importanţei care se acordă înfăţişării, milioane de bărbaţi sunt copleşiţi de sentimente de ruşine, de nesiguranţă şi de jenă“. Steroizii le oferă bărbaţilor tineri şansa de a-şi ascunde nesiguranţa în spatele unui trup musculos, la modă în zilele noastre.

Din aceleaşi motive şi tinerele pot cădea în capcana folosirii steroizilor. Charles Yesalis, profesor la Universitatea de Stat din Pennsylvania şi specialist în sănătate şi dezvoltare umană, a spus privitor la abuzul de steroizi: „În anii ’90 s-a remarcat o creştere considerabilă a numărului de fete care folosesc steroizi, iar în prezent numărul acestora încă constituie un record“. Unele fete iau steroizi ca să fie mai puternice şi mai rapide pe terenul de sport. Majoritatea  însă speră că aceste medicamente le vor ajuta să aibă un corp suplu, atletic, asemenea modelelor şi vedetelor de cinema. „Femeile mai tinere le folosesc ca să-şi ţină sub control greutatea corpului şi ca să slăbească“, spune Jeff Hoerger de la Universitatea Rutgers din New Jersey.

Gândeşte-te la riscuri

Dacă te vei simţi vreodată tentat să iei fără prescripţie steroizi, ar fi bine să analizezi următoarele informaţii. Dacă sunt administraţi chiar şi pe perioade scurte, steroizii sporesc riscul apariţiei infarctului, a insuficienţei hepatice, a insuficienţei renale şi a unor probleme psihice grave. Femeile care iau steroizi se expun riscului de a avea probleme precum dereglări menstruale, creştere exagerată a părului de pe corp şi calviţie. De asemenea, vocea li se va îngroşa ireversibil. Bărbaţilor care iau steroizi ar putea să li se dezvolte sânii şi să li se atrofieze testiculele. Atât bărbaţii, cât şi femeile ar putea avea izbucniri de agresivitate. Şi atenţie: dacă sunt luaţi în adolescenţă, steroizii pot împiedica procesul de creştere.

Dacă eşti un tânăr care doreşte să-i fie plăcut lui Iehova Dumnezeu, ce principii biblice ar putea să te îndrume în privinţa folosirii ilicite a steroizilor? Biblia afirmă cu claritate că viaţa e un dar de la Iehova (Faptele 17:25). Aşa cum arată cele menţionate înainte, tânărul care foloseşte steroizi îşi distruge sănătatea. Prin urmare, întreabă-te: I-aş arăta lui Iehova recunoştinţă pentru corpul meu — care e ‘făcut într-un mod admirabil’ — dacă aş folosi substanţe care în cele din urmă l-ar distruge? — Psalmul 139:14.

Un alt aspect de care trebuie să ţii seama este că steroizii predispun la izbucniri de furie. Înţeleptul rege Solomon a spus următoarele: „Un om care se înfurie face multe păcate“ (Proverbele 29:22). Apostolul Pavel avertizează că cei ce permit ca mânia să le domine personalitatea nu vor moşteni Regatul lui Dumnezeu (Galateni 5:19–21). Merită să te expui la toate aceste riscuri doar pentru a te bucura de beneficiile de scurtă durată ale folosirii steroizilor?

Dar ce se poate spune dacă eşti tentat să iei steroizi pentru a-ţi îmbunătăţi performanţele atletice? Biblia ne cere să ne comportăm „cinstit în toate lucrurile“ (Evrei 13:18). Dacă obţii victorii sportive în urma folosirii steroizilor, eşti cinstit faţă de ceilalţi participanţi la concurs sau faţă de tine însuţi?

Nu uita că, deşi unii dintre colegii tăi s-ar putea să te judece după aspectul fizic sau după performanţele tale, Iehova evaluează oamenii după alte criterii. El nu-ţi stabileşte valoarea în funcţie de forma corpului. Când l-a ales pe David rege al Israelului, iată ce i-a spus Iehova lui Samuel privitor la chipeşul frate al lui David: „Şi DOMNUL i-a zis lui Samuel: «Nu te uita la înfăţişarea şi înălţimea staturii lui, căci l-am lepădat. DOMNUL nu Se uită la ce se uită omul; omul se uită la ceea ce izbeşte ochiul, dar DOMNUL Se uită la inim㻓. — 1 Samuel 16:7.

Indiferent că eşti sau nu un slujitor al lui Iehova, este înţelept să te opui tentaţiei de a folosi steroizi. Un jucător de fotbal american din echipa unui colegiu a dat următorul sfat practic: „Dacă vrei să eviţi tentaţia de a folosi steroizi, fii atent cu cine te întovărăşeşti. Nu merită să te pui în pericol de dragul aşa-ziselor beneficii pe care le-ai obţine“.

[Notă de subsol]

[Legenda fotografiei de la pagina 20]

Unele femei tinere folosesc steroizi ca să arate mai bine