Plopii şi sălciile: o familie de arbori foarte variată

REDARE

Plopii şi sălciile: o familie de arbori foarte variată

DE LA CORESPONDENTUL NOSTRU DIN REPUBLICA CEHĂ

UNUL dintre ei este zvelt şi drept, cu o înfăţişare semeaţă. Celălalt este gârbov şi cu capul plecat. Deşi arată cu totul diferit, cei doi sunt, de fapt, rude apropiate. Despre cine să fie oare vorba? Despre nişte arbori: plopul şi salcia plângătoare. Amândoi fac parte din familia Salicaceae.

Membrii acestei familii se găsesc adesea pe malurile râurilor şi al cursurilor de apă nu foarte adânci. În Republica Cehă, ei trăiesc în mlaştini, unde răsar imediat din lăstari subţiri. Sălciile pot atinge o înălţime de peste 30 de metri. Frunzele lor sunt fie înguste, atârnând graţios de ramurile lungi şi subţiri, fie late, cum se întâlnesc la Salix lucida şi Salix discolor.

Deşi există peste 350 de specii de sălcii şi de plopi, unul dintre aceşti copaci atrage atenţia în mod deosebit: salcia plângătoare. Altă specie, numită salcia căprească, este cunoscută pentru florile ei catifelate, dispuse în ciorchine, numite şi mâţişori, care apar înaintea frunzelor. Se spune că, atunci când apar mâţişorii, primăvara bate la uşă.

O familie extinsă

Plopii sunt nelipsiţi din peisajul Boemiei, regiunea în care este situată Praga, capitala Cehiei. Există cel puţin 35 de specii de plopi, care fac parte din familia Salicaceae. După cât se pare, cel mai des întâlnit este plopul negru, el trăind şi de-a lungul cursurilor de apă şi în luncile Boemiei. O varietate de plop negru, Populus nigra italica, are trunchiul zvelt, iar ramurile cresc drepte, în sus, pe lângă trunchiul arborelui. Acest frumos arbore poate atinge o înălţime de 35 de metri, exact cât o clădire cu 10 etaje! Populus nigra italica trăieşte şi pe marginea multor şosele, dând culoare peisajului rural, îndeosebi toamna, când frunzele lui devin aurii.

Plopii tremurători, o altă varietate de plop, nu sunt la fel de înalţi, iar vârful este mai subţire. Plopii tremurători au o altă trăsătură caracteristică: frunzele lor încep să tremure la cea mai mică adiere de vânt.

Vorbeşte Biblia despre plopi şi sălcii?

Probabil vă gândiţi că plopii nu cresc într-o regiune atât de sudică, precum Orientul Mijlociu. Cu toate acestea, Biblia spune că, în timpul exilului babilonian, israeliţii îşi agăţau harpele în plopi (Psalmul 137:2). De ce făceau ei aceasta? Harpa era un instrument muzical cu care israeliţii îi aduceau laude lui Dumnezeu, însă, în acel timp de necaz, israeliţii întristaţi nu mai aveau nicio tragere de inimă să cânte la harpă (Isaia 24:8, 9). Cuvântul lui Dumnezeu arată că plopul era unul dintre arborii ale căror ramuri puteau fi folosite la construirea colibelor cu ocazia Sărbătorii Recoltei (Leviticul 23:40). Cartea biblică Iov vorbeşte despre neînfricatul hipopotam care stă în râuri şi pe care „plopii din vale îl înconjoară“. — Iov 40:22.

În prezent, atât plopii, cât şi sălciile sunt folosite pentru o varietate de produse comerciale. Plopii sunt des utilizaţi în fabricarea furnirului, a palului melaminat, a lăzilor, a cutiilor de carton şi a altor produse din hârtie. Salcia este foarte valoroasă pentru multele ei întrebuinţări. Meşterii fac coşuri din nuiele şi mobilă din crengile flexibile. Într-adevăr, familia Salicaceae este o familie de arbori foarte variată!