Opera unui proiectant?

Ochiul compus

▪ „Structuri perfecte pluristratificate.“ Astfel a descris Luke Lee, profesor la Universitatea din California (SUA), ochiul compus al multor insecte.

Gândiţi-vă: Ochiul compus al unor insecte, de pildă al albinei şi al libelulei, este alcătuit din numeroase unităţi optice, fiecare fiind îndreptată într-o direcţie diferită. Prin combinarea imaginilor produse de fiecare dintre aceste lentile, se obţine o imagine detaliată, asemănătoare unui mozaic, care e extrem de utilă în detectarea mişcării.

Oamenii de ştiinţă caută modalităţi de a copia ochiul compus al insectelor pentru a realiza detectori de mişcare de mare viteză şi o nouă generaţie de camere de luat vederi: ultrasubţiri şi multidirecţionale. Aceste dispozitive ar putea avea aplicaţii în diverse domenii. În medicină, de exemplu, ar putea fi folosite în examinarea stomacului. Despre un astfel de dispozitiv medical pe care oamenii de ştiinţă doresc să-l realizeze, se spune că va fi un „sistem minuscul“ ce ar putea fi înghiţit de pacient. Odată ajuns în stomac, dispozitivul fără fir ar putea să culeagă informaţii prin ochiul său compus şi să le transmită apoi specialiştilor.

O echipă de bioingineri a realizat deja un ochi compus artificial ce are peste 8 500 de lentile şi măsoară 2,5 mm. Acest dispozitiv însă nu egalează ochiul compus al insectelor. Ochiul libelulei, de pildă, are circa 30 000 de unităţi optice!

Întrebaţi-vă: Oare această minunăţie optică, ochiul multifaţetat al insectelor, a apărut din întâmplare? Sau este opera unui proiectant?

[Legenda fotografiei de la pagina 26]

Vedere mărită a unei secţiuni din ochiul compus al unei albine

[Provenienţa fotografiilor de la pagina 26]

Fundal: © Stephen Dalton/Photo Researchers, Inc.; imaginea mărită: © Raul Gonzalez Perez/Photo Researchers, Inc.