Opera unui Proiectant?

Ochiul crevetei-călugăriţă

● Creveta-călugăriţă, care trăieşte în apele Australiei, mai exact în zona Marii Bariere de Corali, are cel mai complex văz din regnul animal. „E de-a dreptul extraordinar“, declară dr. Nicholas Roberts, „depăşind performanţele oricărui [dispozitiv optic] realizat până în prezent de om“.

Gândiţi-vă: Creveta-călugăriţă poate să perceapă şi să proceseze lumina polarizată într-un fel imposibil ochiului uman. Undele luminii polarizate se propagă în linie dreaptă ori în spirală. Spre deosebire de alte vieţuitoare, creveta nu doar vede lumina polarizată — atât pe cea liniar polarizată, cât şi pe cea circular polarizată —, ci o şi converteşte dintr-un tip în altul. Această capacitate îi sporeşte acuitatea vizuală.

DVD playerele funcţionează într-un mod asemănător. Pentru a procesa informaţiile, DVD playerul converteşte lumina polarizată liniar, ce este direcţionată pe disc, în lumină polarizată circular, după care o retransformă în lumină polarizată liniar. Creveta-călugăriţă însă face şi mai mult. În timp ce un DVD player obişnuit converteşte doar lumina roşie — sau cele cu rezoluţie înaltă, pe cea albastră —, ochiul crevetei poate converti lumina din spectrul vizibil, indiferent de culoare.

Cercetătorii consideră că, luând drept model ochiul crevetei-călugăriţă, ar putea să realizeze un DVD player care să poată citi discuri ce conţin mult mai multă informaţie decât discurile de azi. „Ceea ce ne fascinează este simplitatea acestui ochi“, declară Roberts. „Funcţionează mult mai bine decât orice prototip realizat de noi.“

Ce credeţi? Este uluitorul ochi al crevetei-călugăriţă rezultatul întâmplării? Sau opera unui Proiectant?

[Provenienţa fotografiei de la pagina 24]

Courtesy Stephen Childs