Cât de important este somnul?

● Cercetări recente dezvăluie că un nord-american doarme circa şapte ore şi jumătate pe noapte. * Dar cât de important este somnul? Ei bine, în timp ce dormim, la fiecare 60–90 de minute trecem printr-o fază a somnului numită REM (somn cu mişcări oculare rapide). Pe parcursul acestor faze, creierul este cât se poate de activ; potrivit cercetătorilor, el chiar se regenerează într-o oarecare măsură. Unii specialişti sunt de părere că, dacă ciclul este întrerupt şi somnul e perturbat, efectul negativ asupra organismului se cumulează. Funcţionarea creierului este afectată, ceea ce are drept consecinţe lipsa eficienţei şi nenumărate boli.

Unele substanţe, precum cofeina, pot bloca temporar producerea compusului chimic ce anunţă necesitatea de a dormi. Însă creierul dispune de un mecanism care declanşează somnul atunci când n-am dormit suficient, rezultând aşa-numitele episoade de microsomn. Conform ziarului The Toronto Star, „indiferent ce facem, creierul privat de somn va intra periodic în prima fază de somn, care poate dura de la 10 secunde până la un minut“. Imaginaţi-vă că sunteţi la volanul maşinii, conducând cu 50 km/h, şi aveţi un episod de microsomn de 10 secunde. În acest interval, veţi fi parcurs o distanţă egală cu lungimea unui teren de fotbal. Privarea de somn poate slăbi şi sistemul imunitar, întrucât numai în somn organismul produce celule T, care luptă împotriva agenţilor patogeni. Tot în timpul somnului corpul secretă leptină, hormonul care reglează pofta de mâncare. Într-adevăr, avem nevoie de somn la fel cum avem nevoie de o alimentaţie corespunzătoare şi de activitate fizică.

Simţiţi cumva că munca în exces vă fură din somnul atât de necesar? Sau poate că îngrijorările vieţii ori teama de a nu vă pierde agoniseala vă răpesc ore preţioase de somn. Iată ce a declarat în acest sens înţeleptul rege Solomon: „Dulce este somnul celui ce slujeşte, indiferent că mănâncă puţin sau mult; dar pe cel bogat nu-l lasă belşugul să doarmă“ (Eclesiastul 5:12).

[Notă de subsol]