„BANII pun lumea în mişcare”, spun mulţi oameni. Există un oarecare adevăr în această afirmaţie. La urma urmei, ne trebuie bani pentru a cumpăra alimente, haine, dar şi pentru a închiria sau a cumpăra o locuinţă. „Rolul banilor în societate este deosebit de important”, scrie un redactor de articole financiare. „Dacă s-ar elimina banii ca mijloc de schimb, în mai puţin de o lună s-ar declanşa panica şi războiul.”

Banii au însă limitele lor. Poetul norvegian Arne Garborg a spus cândva: „[Cu bani] poţi cumpăra mâncare, dar nu poftă de mâncare; medicamente, dar nu sănătate; paturi moi, dar nu somn; cunoştinţă, dar nu înţelepciune; strălucire, dar nu frumuseţe; splendoare, dar nu căldură sufletească; distracţie, dar nu bucurie; cunoştinţe, dar nu prieteni; servitori, dar nu loialitate”.

Cei ce au un punct de vedere echilibrat cu privire la bani, considerându-i un mijloc de a-şi câştiga existenţa, nu existenţa, sau viaţa, în sine, vor fi mai mulţumiţi. Biblia ne avertizează că „iubirea de bani este rădăcina a tot felul de rele, iar unii, râvnind la această iubire, . . . s-au străpuns peste tot cu multe dureri” (1 Timotei 6:10).

Remarcaţi că iubirea de bani, nu banii în sine, provoacă suferinţă. De fapt, acordarea unei importanţe exagerate banilor poate crea o prăpastie între prieteni şi chiar între membrii familiei. Vă prezentăm câteva exemple.

 Daniel *: „Mereu l-am considerat pe Robert, prietenul meu, o persoană corectă şi plăcută. N-am avut niciodată probleme cu el, asta până când mi-a cumpărat maşina. Din câte ştiam eu, maşina mea era în stare bună. Robert şi-a exprimat în scris acordul să o cumpere, renunţând la dreptul de returnare. După trei luni însă, maşina s-a stricat. Robert s-a simţit tras pe sfoară şi, furios, a insistat să-i dau banii înapoi. Am fost şocat! Am încercat să discut cu el, dar a devenit arţăgos şi ostil. Când s-a ajuns la bani, Robert n-a mai fost persoana amabilă pe care o ştiam”.

Erica: „Vanessa este singura mea soră. Întotdeauna ne-am înţeles foarte bine. N-am crezut niciodată că relaţia noastră ar putea avea de suferit din cauza banilor. Şi, totuşi, exact aşa s-a întâmplat. Când părinţii noştri au murit, ei ne-au lăsat o mică moştenire şi au menţionat în testament ca banii să fie împărţiţi în mod egal. Sora mea n-a ţinut cont de dorinţa părinţilor şi a cerut mai mult decât îi revenea. Pentru că eu am decis să respect dorinţa lor, ea s-a înfuriat din cale afară şi a început să mă ameninţe. Şi în ziua de azi îmi poartă pică”.

Un punct de vedere deformat cu privire la bani îi poate face pe oameni să-i judece greşit pe ceilalţi. De pildă, o persoană bogată ar putea crede că cei săraci sunt prea leneşi ca să-şi îmbunătăţească nivelul de viaţă. Iar o persoană cu mijloace de trai modeste ar putea trage concluzia că cei avuţi sunt materialişti sau lacomi. O adolescentă pe nume Lena, crescută într-o familie destul de înstărită, a fost ţinta unor astfel de prejudecăţi. Ea povesteşte:

„Eram cunoscută ca o fată de bani gata. Auzeam deseori comentarii de genul: «Dacă vrei ceva, nu trebuie decât să-i zici lui tati» sau «Scuze, dar nu toţi suntem bogaţi ca să ne permitem maşini ca ale familiei tale». I-am rugat pe prietenii mei să înceteze cu astfel de comentarii, explicându-le de ce mă răneau cuvintele lor. Îmi doream să fiu cunoscută nu ca o persoană cu bani, ci ca o persoană care face fapte bune pentru alţii”.

Biblia nici nu condamnă banii, nici nu îi critică pe cei bogaţi, oricât de bogaţi ar fi ei. Important nu este cât are o persoană, ci atitudinea ei faţă de ceea ce are sau faţă de ceea ce îşi doreşte să obţină. Sfaturile biblice referitoare la bani sunt echilibrate şi de actualitate. Să trecem în revistă câteva dintre ele.

BIBLIA SPUNE: „Nu te osteni să câştigi bogăţii” (Proverbele 23:4).

Potrivit cărţii The Narcissism Epidemic, oamenii care caută să agonisească bogăţii riscă „să aibă o sănătate mintală precară; de asemenea, ei au mai multe probleme de sănătate – acuzând dureri în gât, dureri de spate şi dureri de cap – şi sunt mai predispuşi să consume în exces alcool sau să se drogheze. Se pare că goana după succesul financiar îi face pe oameni nefericiţi”.

 BIBLIA SPUNE: „Felul vostru de viaţă să fie fără iubire de bani, fiind mulţumiţi cu ce aveţi” (Evrei 13:5).

O persoană mulţumită cu ceea ce are nu este imună la îngrijorările de natură financiară, însă ştie să le ţină sub control. De exemplu, o persoană mulţumită nu va acţiona în mod necugetat când suferă o pierdere financiară. Dimpotrivă, ea se va strădui să aibă aceeaşi atitudine pe care a avut-o apostolul Pavel: „Ştiu să trăiesc şi în lipsuri, ştiu să trăiesc şi în belşug. În toate lucrurile şi în toate împrejurările am învăţat secretul de a fi şi sătul, şi flămând, şi în belşug, şi în nevoi” (Filipeni 4:12).

BIBLIA SPUNE: „Cine se încrede în bogăţiile lui va cădea” (Proverbele 11:28).

În opinia cercetătorilor, banii stau, de obicei, la baza neînţelegerilor conjugale care duc la divorţ. Problema banilor a fost asociată şi cu cazurile de suicid. Pentru unii oameni, banii sunt mai importanţi decât jurământul de căsătorie sau chiar decât viaţa! În schimb, cei care au un punct de vedere echilibrat nu-şi pun încrederea în bani. De fapt, ei sunt de acord cu cuvintele înţelepte ale lui Isus: „Chiar dacă cineva are din belşug, viaţa lui nu depinde de lucrurile pe care le are” (Luca 12:15).

O autoanaliză vă va ajuta să înţelegeţi dacă e necesar să vă însuşiţi un punct de vedere echilibrat despre bani. Cum aţi răspunde, de pildă, la următoarele întrebări?

• Mă atrag metodele de îmbogăţire rapidă?

• Mi-e greu să fiu generos când e vorba de banii mei?

• Mă împrietenesc cu persoane care vorbesc mereu despre bani şi bunurile lor?

• Recurg la minciuni sau la alte practici necinstite ca să obţin bani?

• Mă fac banii să mă simt important?

• Mă gândesc tot timpul la bani?

• Îmi sunt afectate negativ sănătatea şi viaţa de familie din cauza atitudinii mele faţă de bani?

  Cultivaţi un spirit de generozitate

Dacă aţi răspuns afirmativ la una dintre întrebările de mai înainte, trebuie să depuneţi eforturi pentru a respinge gândurile şi tentaţiile materialiste. Evitaţi prietenia cu persoane care pun accent exagerat pe bani şi pe bunurile materiale. Căutaţi în schimb tovărăşia persoanelor care preţuiesc principiile morale înalte mai mult decât bunurile materiale.

Nu permiteţi niciodată iubirii de bani să prindă rădăcini în inima voastră. Păstraţi banii la locul lor în viaţă, după prieteni, familie şi sănătatea fizică şi emoţională. Procedând astfel, veţi demonstra că aveţi un punct de vedere echilibrat cu privire la bani.