Grație tehnologiei, în prezent putem lua legătura cu mai mulți oameni – și mult mai ușor – decât în orice altă perioadă din istorie. Totuși, aceste relații sunt destul de superficiale. Un tânăr a recunoscut: „Simt că prieteniile mele ar putea să se destrame de la o zi la alta. Tata, în schimb, are prieteni apropiați de zeci de ani!”.

De ce e așa de greu în zilele noastre să ai prietenii strânse și durabile?

O cauză este chiar tehnologia. Mesajele scrise, rețelele sociale și alte mijloace de comunicare transmit ideea că o prietenie poate fi întreținută și fără a sta efectiv în compania unei persoane. Conversațiile profunde au fost înlocuite cu mesaje scurte și rapide pe rețele de socializare și pe chaturi. „Oamenii interacționează mai puțin față în față”, se spune în cartea Artificial Maturity. „Elevii petrec tot mai mult timp în fața ecranului și tot mai puțin timp unul cu celălalt.”

Uneori, din cauza tehnologiei, relațiile de prietenie par mai strânse decât sunt în realitate. Brian a, care are 22 de ani, spune: „Am realizat că eu le trimiteam mereu mesaje prietenilor pentru a afla ce mai fac. Apoi nu am mai făcut asta ca să văd câți dintre ei vor lua inițiativa și mă vor contacta. Sincer să fiu, foarte puțini au luat legătura cu mine. Se pare că unii prieteni nu-mi erau atât de apropiați pe cât credeam”.

Dar nu te ajută mesajele și rețelele sociale să ții legătura cu prietenii și, prin urmare, să-ți întărești relațiile cu ei? Ba da, mai ales dacă ești prieten cu ei și în viața reală, offline. Deseori însă, rețelele sociale doar construiesc niște punți de legătură spre alții, nu te și apropie de ei.

Definește prietenia adevărată. Biblia descrie un prieten ca fiind o persoană ‘mai apropiată decât un frate’ (Proverbele 18:24). Este acesta genul de prieten pe care ți-l dorești? Ești tu un astfel de prieten? Pentru a răspunde la aceste întrebări, notează trei calități pe care ți le-ai dori la un prieten. Apoi scrie trei calități pe care le manifești tu ca prieten. Întreabă-te: „Care dintre prietenii mei online au calitățile pe care le apreciez la un prieten? Ce calități ar spune prietenii că am eu?”. (Principiu biblic: Filipeni 2:4)

Stabilește-ți priorități. Prieteniile online se bazează adesea pe interese comune, precum un hobby. Totuși, e mai important să ai valori comune decât interese comune. „Poate că nu am mulți prieteni, dar cei pe care îi am mă fac să-mi doresc să devin o persoană mai bună”, spune Leanne, care are 21 de ani. (Principiu biblic: Proverbele 13:20)

Ieși din casă și socializează. Nimic nu se compară cu o conversație față-n față, în care pot fi sesizate nuanțele subtile ale tonului vocii, expresia feței și limbajul trupului. (Principiu biblic: 1 Tesaloniceni 2:17)

Scrie o scrisoare. Oricât de demodat ar părea, o scrisoare arată că îți pasă de cineva suficient de mult încât să-i acorzi toată atenția ta. O astfel de atenție este rară în zilele noastre, având în vedere că oamenii sunt obișnuiți să facă o mulțime de lucruri în același timp. De exemplu, în cartea Alone Together, Sherry Turkle vorbește despre un tânăr care spune că nu-și aduce aminte să fi primit vreodată o scrisoare personală. Referindu-se la perioada în care oamenii scriau scrisori, el spune: „Mi-e dor de acele zile, chiar dacă nu le-am trăit”. Încearcă să folosești această „tehnologie” clasică pentru a-ți face prieteni!

Concluzie: Adevărata prietenie presupune mai mult decât să ții legătura cu cineva. E nevoie ca atât tu, cât și prietenul tău să manifestați iubire, empatie și răbdare și să iertați. Aceste calități te ajută să te bucuri de prietenii frumoase. Dar, când interacționezi doar online cu cineva, e greu să manifești astfel de calități.