1, 2. a) Ce te impresionează când are loc un botez? b) Ce vom analiza în continuare?

 AI VĂZUT vreodată un grup de candidați la botez? Dacă da, cu siguranță ai fost impresionat de convingerea cu care au răspuns la cele două întrebări care li s-au pus. Când au ieșit din apă, fețele lor radiau de bucurie. Cei prezenți au izbucnit în aplauze, iar membrii familiei și prietenii au fost nespus de fericiți. În medie, săptămânal, mii de persoane fac pasul botezului, devenind Martori ai lui Iehova Dumnezeu.

² Intenționezi să faci și tu acest pas? Dacă da, ești asemenea unei nestemate care strălucește în întunericul lumii lui Satan, deoarece ‘îl cauți pe Iehova’. (Ps. 14:1, 2) Acest articol le va fi util tuturor celor care intenționează să se boteze, indiferent de vârstă. Iar cei care sunt deja botezați vor fi impulsionați să-i slujească cu mai multă hotărâre lui Iehova. În continuare, vom analiza trei dintre numeroasele motive pentru care vrem să-i slujim lui Iehova.

3. De ce iubesc slujitorii lui Iehova adevărul și dreptatea? (Psalmul 119:128, 163)

³ Iehova a poruncit poporului său ‘să iubească adevărul’. (Zah. 8:19) Iar Isus i-a îndemnat pe continuatorii săi să urmărească dreptatea. (Mat. 5:6) Aceasta presupune cultivarea unei dorințe puternice de a face ceea ce este drept, bun și curat în ochii lui Dumnezeu. Iubești și tu adevărul și dreptatea? Cu siguranță că da! Mai mult, urăști minciuna și tot ce este nedrept și rău. (Citește Psalmul 119:128, 163.) Cei ce mint reflectă personalitatea lui Satan,  conducătorul acestei lumi. (Ioan 8:44; 12:31) Unul dintre obiectivele lui Satan este acela de a defăima numele sfânt al lui Iehova Dumnezeu. Încă de la răzvrătirea din Eden, Diavolul răspândește minciuni despre Dumnezeul nostru. El l-a prezentat pe Iehova ca pe un conducător egoist și lipsit de onestitate, care îi privează pe oameni de lucruri bune. (Gen. 3:1, 4, 5) Satan continuă să otrăvească mintea și inima oamenilor cu minciuni despre Iehova. Când oamenii aleg să respingă adevărul, Satan îi poate determina să adopte o conduită greșită și să se implice în acțiuni nedrepte. (Rom. 1:25-31)

4. Cum arată Iehova că este „Dumnezeul adevărului”? (Vezi și imaginea.)

⁴ Iehova, „Dumnezeul adevărului”, este dornic să-i învețe adevărul pe cei ce îl iubesc. (Ps. 31:5) Astfel, îi ridică din starea în care se află, eliberându-i din capcana minciunilor lui Satan. De asemenea, îi învață să umble pe calea onestității și a dreptății. În felul acesta, îi ajută să ducă o viață demnă și să se bucure de pace lăuntrică. (Prov. 13:5, 6) Ai simțit și tu adevărul acestor cuvinte în timp ce ai studiat Biblia? Cu siguranță, ai învățat că normele lui Iehova constituie cea mai bună îndrumare pentru întreaga omenire și pentru tine personal. (Ps. 77:13) Prin urmare, vrei să susții dreptatea lui Iehova. (Mat. 6:33) Vrei să aperi adevărul și să-l demaști pe calomniatorul Dumnezeului nostru. Însă cum poți face acest lucru?

5. Cum poți susține adevărul și dreptatea?

⁵ Poți alege un mod de viață prin care să transmiți mesajul: „Resping minciunile lui Satan și sunt de partea adevărului. Vreau ca Iehova, Suveranul universului, să fie conducătorul meu și să fac ce este drept în ochii lui”. Dar cum poți atinge acest obiectiv? Dedicându-te lui Iehova în rugăciune și apoi botezându-te. Iubirea pentru adevăr și dreptate constituie o motivație puternică pentru a te boteza.

6. Ce motive ne oferă Psalmul 45:4 să-l iubim pe Isus Cristos?

⁶ De ce îl iubești pe Isus Cristos? În Psalmul 45:4 găsim câteva motive întemeiate. (Citește.) Isus susține adevărul, umilința și dreptatea. Dacă iubești  adevărul și dreptatea, este firesc să îl iubești și pe Isus Cristos. Gândește-te la curajul cu care a apărat el ce este drept și corect. (Ioan 18:37) Însă cum a promovat Isus umilința?

7. Ce anume te impresionează când meditezi la umilința lui Isus?

⁷ Isus a promovat umilința prin propriul exemplu. El nu a îndreptat niciodată atenția asupra lui, ci i-a dat toată gloria Tatălui său. (Mar. 10:17, 18; Ioan 5:19) Ce simți când te gândești la umilința sa? Fără îndoială că te simți motivat să-l iubești pe Fiul lui Dumnezeu și să-l urmezi. Însă de ce este Isus umil? Deoarece Iehova este umil, iar Isus îl iubește și îl imită pe Tatăl său. (Ps. 18:35; Evr. 1:3) Nu te simți atras de personalitatea lui Isus, care reflectă în mod perfect calitățile lui Iehova?

8. De ce îl iubim pe Isus, Regele nostru?

⁸ Îl iubim pe Isus, Regele nostru, deoarece este Conducătorul ideal. Iehova însuși l-a instruit pe Fiul său și i-a acordat această poziție de conducere. (Is. 50:4, 5) Să ne gândim, de asemenea, la iubirea caracterizată prin sacrificiu de sine pe care a manifestat-o Isus. (Ioan 13:1) Fiind Regele tău, el merită din plin iubirea ta. Cum poți dovedi că îl iubești? Isus a arătat că cei care îl iubesc cu adevărat – cei pe care el îi numește prieteni – respectă poruncile sale. (Ioan 14:15; 15:14, 15) Ce privilegiu extraordinar este să fii prieten cu Fiul lui Iehova!

9. Cum se aseamănă botezul creștinilor cu botezul lui Cristos?

⁹ Potrivit cuvintelor lui Isus, botezul este o cerință pentru discipolii săi. (Mat. 28:19, 20) El însuși s-a botezat. Este adevărat, botezul său e diferit în unele privințe de botezul continuatorilor săi. (Vezi chenarul „ Diferențe între botezul lui Isus și botezul continuatorilor săi”.) Însă acestea au și elemente comune. La botez, Isus s-a prezentat înaintea Tatălui său pentru a-i înfăptui voința. (Evr. 10:7) Prin botez, continuatorii lui Cristos arată public că și-au dedicat viața lui Iehova Dumnezeu. La fel ca în cazul lui Isus, botezul lor demonstrează că cel mai important lucru pentru ei este înfăptuirea voinței lui Iehova Dumnezeu. În acest fel, calcă pe urmele Stăpânului lor.

10. Ce motive ai să-l iubești pe Isus și cum îți poți demonstra iubirea?

¹⁰ Fără îndoială, ești convins că Isus este Fiul unic-născut al lui Iehova și Regele desemnat de el să ne conducă. Înțelegi că Isus îl imită în mod perfect și cu umilință pe Tatăl său. Ai învățat că i-a hrănit pe cei flămânzi, i-a mângâiat pe cei descurajați și chiar a vindecat bolnavi. (Mat. 14:14-21) Observi modul în care el conduce congregația creștină în prezent. (Mat. 23:10) De asemenea, știi că în viitor va revărsa mult mai multe binecuvântări asupra oamenilor ca Rege al Regatului lui Dumnezeu. Cum îți poți demonstra iubirea față de el? Străduindu-te să-i urmezi exemplul. (Ioan 14:21) Un pas esențial este acela de a-ți dedica viața lui Iehova și a te boteza.

11. Care crezi că este cel mai important motiv pentru a te boteza și de ce?

¹¹ Care este cel mai important motiv pentru a te boteza? Răspunsul îl găsim în cuvintele lui Isus referitoare la cea mai importantă poruncă dată de Dumnezeu: „Să-l iubești pe Iehova, Dumnezeul tău, cu toată inima ta, cu tot sufletul tău, cu  toată mintea ta și cu toată puterea ta”. (Mar. 12:30) Descriu aceste cuvinte și iubirea ta față de Dumnezeu?

12. De ce îl iubești pe Iehova? (Vezi și imaginile.)

¹² Motivele pe care le ai pentru a-l iubi pe Iehova sunt nenumărate. De exemplu, ai înțeles că el este „izvorul vieții” și Sursa ‘oricărui dar bun și a oricărui cadou perfect’. (Ps. 36:9; Iac. 1:17) Fiecare lucru bun care îți produce plăcere vine de la Tatăl nostru generos și iubitor.

13. De ce este răscumpărarea un cadou atât de prețios?

¹³ Răscumpărarea este un cadou extraordinar pe care ni l-a oferit Iehova. Pentru a înțelege valoarea lui, să ne gândim la legătura strânsă care există între Iehova și Fiul său. Isus a spus: ‘Tatăl mă iubește’ și „eu îl iubesc pe Tatăl”. (Ioan 10:17; 14:31) De-a lungul miliardelor de ani, această legătură a devenit tot mai puternică. (Prov. 8:22, 23, 30) Să ne gândim câtă durere a simțit Dumnezeu când a permis ca Fiul său să sufere și să moară. Cu toate acestea, întrucât îi iubește foarte mult pe oameni, inclusiv pe tine, Iehova a fost dispus să-și dea Fiul iubit ca jertfă. Astfel, și tu poți trăi veșnic. (Ioan 3:16; Gal. 2:20) Există vreun motiv mai solid pentru a-l iubi pe Dumnezeu?

14. Care este cel mai nobil obiectiv pe care îl poți avea?

 ¹⁴ Pe măsură ce ai învățat mai multe lucruri despre Iehova, iubirea ta față de el a devenit din ce în ce mai profundă. Cu siguranță, îți dorești să ai o prietenie tot mai strânsă cu el în prezent și s-o păstrezi pentru eternitate. El te îndeamnă plin de căldură să-i bucuri inima. (Prov. 23:15, 16) Poți face acest lucru atât prin cuvinte, cât și prin acțiuni. Modul în care îți trăiești viața va arăta că îl iubești cu adevărat pe Iehova. (1 Ioan 5:3) Acesta este cel mai nobil obiectiv pe care ți-l poți stabili!

15. Cum îți poți demonstra iubirea pentru Iehova?

¹⁵ Cum poți arăta că îl iubești pe Iehova? Mai întâi, printr-o rugăciune sinceră, te dedici lui. (Ps. 40:8) Apoi te botezi, dovedind public că te-ai dedicat. Așa cum am văzut mai înainte, acest eveniment fericit este asemenea unei pietre de hotar. Începi o nouă viață, în care nu vei trăi pentru tine, ci pentru Iehova. (Rom. 14:8; 1 Pet. 4:1, 2) Aceasta este o decizie serioasă, însă nu te lăsa intimidat! Ea îți deschide calea către cea mai frumoasă viață.

16. Potrivit cu Psalmul 41:12, cum îi va răsplăti Iehova pe cei care doresc să-i slujească?

¹⁶ Iehova este cea mai generoasă Persoană! Indiferent cât i-ai oferi, el îți va da mereu înapoi mult mai mult. (Mar. 10:29, 30) El promite că îți va dărui cea mai interesantă, mai recompensatoare și mai satisfăcătoare viață, chiar și în această lume veche, care se apropie de sfârșit. Și acesta este doar începutul. Drumul pe care vei păși după botez nu se va sfârși niciodată. Îi poți sluji Tatălui tău pentru totdeauna. Iubirea dintre tine și el va fi tot mai puternică. De asemenea, vei putea trăi la fel de mult ca el, pentru toată eternitatea. (Citește Psalmul 41:12.)

17. Îi putem oferi lui Iehova ceva ce nu are încă? Explicați.

¹⁷ Fiecare lucru bun și fiecare clipă de fericire din viața ta i le datorezi Tatălui  tău ceresc. Odată cu dedicarea și botezul, ai privilegiul de a-i oferi Celui căruia îi aparțin cerul și pământul ceva ce el prețuiește foarte mult și nu are încă: închinarea ta adusă de bunăvoie, dintr-o inimă loială. (Iov 1:8; 41:11; Prov. 27:11) Există vreun mod mai bun de a-ți trăi viața? Fără îndoială, iubirea pentru Iehova constituie cel mai solid motiv de a te boteza.

18. Ce întrebări ți-ai putea pune?

¹⁸ Așadar, te vei boteza? Doar tu poți răspunde la această întrebare. Însă te-ai putea întreba: „Ce mai aștept?”. (Fap. 8:36) Amintește-ți cele trei motive de a-i sluji lui Iehova. Primul: iubești adevărul și dreptatea. Întreabă-te: „Aștept timpul când toți oamenii vor iubi adevărul și dreptatea?”. Al doilea: îl iubești pe Isus Cristos. Întreabă-te: „Vreau ca Fiul lui Dumnezeu să fie Regele meu și să calc pe urmele lui?”. Al treilea și cel mai important: îl iubești pe Iehova. Întreabă-te: „Vreau să-i bucur inima Dumnezeului meu slujindu-i doar lui?”. Dacă ai răspuns afirmativ la aceste întrebări, atunci ce motive ai avea să nu te botezi? De ce mai aștepți? (Fap. 16:33)

19. De ce nu ar trebui să eziți să te botezi? Ilustrează. (Ioan 4:34)

¹⁹ Dacă eziți să te botezi, gândește-te la o ilustrare pe care a făcut-o Isus. (Citește Ioan 4:34.) El a comparat înfăptuirea voinței Tatălui său cu hrana. De ce? Deoarece hrana este unul dintre lucrurile bune pe care ni le-a dat Iehova. Isus știa că toate cerințele lui Iehova sunt bune pentru noi. Iehova nu ne-ar cere niciodată ceva ce ne-ar face rău. Îți cere el și să te botezi? Da. (Fap. 2:38) Poți fi sigur că, dacă vei respecta această cerință, vei avea numai de câștigat. De exemplu, dacă ți s-ar oferi cea mai gustoasă mâncare din câte există, ai ezita să o mănânci? Atunci, de ce ai ezita să te botezi?

20. Ce vom analiza în articolul următor?

²⁰ Mulți dintre cei care nu au făcut pasul botezului ar putea spune că nu sunt încă pregătiți. Realitatea este că decizia de a te dedica lui Iehova și de a te boteza este cea mai importantă decizie pe care o vei lua vreodată. Înainte de a face acest pas, trebuie să-ți rezervi timp, să te gândești bine și să depui eforturi susținute. Însă, dacă îți dorești cu adevărat să te botezi, cum te poți pregăti? Vom analiza răspunsul la această întrebare în următorul articol.