ANUL trecut, la nivel mondial, mii de frați Martori ai lui Iehova au fost numiți bătrâni sau slujitori auxiliari. Dacă și tu te numeri printre acești frați dragi, cu siguranță că te bucuri de noul privilegiu de serviciu.

Însă probabil că ai și temeri, ceea ce este normal. Jason, un bătrân de congregație tânăr, a spus: „Când am fost numit bătrân m-am simțit copleșit de noile responsabilități”. Nici Moise, nici Ieremia nu s-au simțit pregătiți pentru noile responsabilități încredințate de Iehova. (Ex. 4:10; Ier. 1:6) Dacă și tu ai astfel de sentimente, cum le poți depăși și cum poți continua să faci progrese? Meditează la exemplul lui Timotei. (Fap. 16:1-3)

Timotei avea aproximativ 20 de ani când apostolul Pavel l-a invitat să-l însoțească în călătoriile sale misionare. Probabil că la început, fiind tânăr, lui Timotei i-a lipsit încrederea și a avut rețineri în ce privește îndeplinirea noilor sale responsabilități. (1 Tim. 4:11, 12; 2 Tim. 1:1, 2, 7) Însă, un deceniu mai târziu, Pavel a putut să spună congregației din Filipi următoarele: „Eu sper în Domnul Isus să vi-l trimit în curând pe Timotei . . . Căci n-am pe nimeni altcineva cu o atitudine ca a lui”. (Filip. 2:19, 20)

Ce l-a ajutat pe Timotei să devină un bătrân exemplar? Să analizăm șase lucruri pe care le putem învăța de la Timotei.

1. A fost sincer interesat de binele altora. Pavel le-a spus fraților din Filipi că Timotei avea să se îngrijească cu adevărat de ei. (Filip. 2:20) Da, Timotei a fost sincer interesat de bunăstarea spirituală a oamenilor și s-a cheltuit de bunăvoie în folosul lor.

Nu fiți ca un șofer de autobuz care este mai preocupat să ajungă la timp în fiecare stație decât să ia pasagerii. William, care este bătrân de peste 20 de ani, le dă următorul sfat celor proaspăt numiți: „Iubiți-vă frații de credință. Concentrați-vă mai mult asupra necesităților lor decât asupra aspectelor organizatorice”.

2. A pus pe primul loc activitățile spirituale. Făcând comparație între exemplul lui Timotei și al altora, Pavel a spus: „Toți ceilalți își caută propriile interese, nu pe ale lui Cristos Isus”. (Filip. 2:21) Pavel a observat că frații din Roma, unde se afla când le-a scris filipenilor, erau peste măsură de ocupați cu treburile personale și nu prea se implicau în activitățile spirituale. Însă Timotei nu era așa. Când i s-a ivit ocazia de a promova vestea bună, el a avut o atitudine similară cu cea a lui Isaia, care a spus: „Iată-mă! Trimite-mă!”. (Is. 6:8)

Cum poți realiza un echilibru între activitățile personale și cele spirituale? În primul rând, stabilește-ți prioritățile. Pavel ne-a îndemnat: „Să vă asigurați de lucrurile mai importante”. (Filip. 1:10) Fă din scopul lui Iehova prioritatea ta. În al doilea rând, simplifică-ți viața. Renunță la activitățile și la lucrurile care îți consumă timp și energie. Pavel l-a sfătuit pe Timotei: „Fugi . . . de dorințele tinereții și  urmărește dreptatea, credința, iubirea, pacea”. (2 Tim. 2:22)

3. A muncit din greu în serviciul sacru. Pavel le-a reamintit filipenilor: „Cunoașteți dovada pe care a dat-o [Timotei] cu privire la sine, și anume că, asemenea unui copil cu tatăl lui, a slujit ca sclav cu mine la răspândirea veștii bune”. (Filip. 2:22) Timotei nu a fost leneș. El a slujit din greu alături de Pavel, ceea ce a întărit prietenia dintre ei.

În organizația lui Iehova sunt foarte multe lucruri de făcut. Acestea ne aduc o satisfacție autentică și ne apropie de frații și de surorile noastre. Așadar, propune-ți să ai „întotdeauna multe de făcut în lucrarea Domnului”. (1 Cor. 15:58)

4. A pus în practică cele învățate. Pavel i-a scris lui Timotei: „Tu ai urmat îndeaproape învățătura mea, modul meu de viață, scopul meu, credința mea, îndelunga mea răbdare, iubirea mea, perseverența mea”. (2 Tim. 3:10) Întrucât Timotei a pus în practică ceea ce a învățat, el s-a calificat pentru responsabilități mai mari. (1 Cor. 4:17)

Ai și tu un mentor spiritual, adică un prieten mai în vârstă și cu mai multă experiență pe care să îl iei drept model? Tom, care este bătrân de mulți ani, își amintește: „Un bătrân cu experiență m-a luat sub aripa lui și mi-a oferit o instruire excelentă. Deseori îi ceream sfatul și îl puneam în aplicare. Acest lucru m-a ajutat să câștig repede experiență”.

5. A continuat să progreseze. Pavel i-a spus lui Timotei: „Exersează având ca obiectiv devoțiunea sfântă”. (1 Tim. 4:7) Chiar dacă un atlet are antrenor, el trebuie să se antreneze și singur. Pavel l-a mai îndemnat pe Timotei: „Continuă să te dedici citirii publice, îndemnării și predării. . . . Meditează la aceste lucruri, lasă-te absorbit de ele, pentru ca progresul tău să fie clar pentru toți”. (1 Tim. 4:13-15)

Și tu trebuie să continui să progresezi. Nu bate pasul pe loc din punct de vedere spiritual. Străduiește-te să fii la zi cu noile îndrumări primite de la organizația lui Iehova. De asemenea, nu fi exagerat de încrezător în propriile capacități, considerând, probabil, că ai atât de multă experiență încât poți rezolva orice situație fără a mai face cercetări atente. La fel ca Timotei, „fii mereu atent la tine însuți și la predarea ta”. (1 Tim. 4:16)

6. S-a bazat pe spiritul lui Iehova. Referindu-se la serviciul lui Timotei, Pavel i-a reamintit: „Acest lucru minunat care ți-a fost încredințat păzește-l prin spiritul sfânt care locuiește în noi”. (2 Tim. 1:14) Pentru a păzi serviciul care îi fusese încredințat, Timotei trebuia să se bazeze pe spiritul lui Dumnezeu.

Donald, care este bătrân de zeci de ani, spune: „Frații numiți din congregație trebuie să-și prețuiască mult relația cu Dumnezeu. Cei care fac acest lucru vor merge «din putere în putere». Dacă se roagă pentru spirit sfânt și îi cultivă rodul, ei vor fi o adevărată binecuvântare pentru congregație”. (Ps. 84:7; 1 Pet. 4:11)

Este încurajator să vedem atât de mulți frați proaspăt numiți, care, asemenea ție, progresează spiritualicește. Jason, menționat la începutul articolului, spune: „De când sunt bătrân, am învățat multe lucruri și am mai multă încredere în mine. Acum mă bucur cu adevărat de numirea mea, pe care o consider un mare privilegiu”.

Vei continua să progresezi pe plan spiritual? Propune-ți să înveți de la Timotei. Astfel, vei fi și tu o binecuvântare pentru poporul lui Dumnezeu.