1. Ce adevăr încurajator dezvăluie Biblia cu privire la Iehova?

NIMĂNUI nu i-ar plăcea să fie judecat după culoarea pielii, după trăsăturile feței sau după dimensiunile corpului. Este deci încurajator să știm că Iehova nu ne judecă după aparențe, așa cum tind să facă oamenii. De exemplu, când s-a uitat la fiii lui Iese, Samuel nu a văzut ce vedea Iehova. El îi spusese profetului că unul dintre acești fii avea să devină rege al Israelului. Când l-a văzut pe Eliab, fiul cel mai mare, Samuel a zis: „Cu siguranță, înaintea lui Iehova este unsul său”. Întrucât Eliab avea o statură impunătoare, Samuel a tras concluzia că acesta avea să fie regele ales. „Dar Iehova i-a spus: «Nu te uita la înfățișarea lui și la înălțimea staturii lui, fiindcă l-am respins».” Ce învățăm de aici? „Omul vede ce izbește ochiul, însă Iehova vede inima.” (1 Sam. 16:1, 6, 7)

2. Potrivit cu Ioan 7:24, de ce nu trebuie să-i judecăm pe alții după aparențe? Ilustrați.

² Întrucât suntem imperfecți, cu toții avem tendința de a-i judeca pe alții după aparențe. (Citește Ioan 7:24.) Totuși, nu putem afla totul despre o persoană doar privind-o. De exemplu, nici chiar un medic cu experiență nu poate afla totul despre un pacient doar uitându-se la el. Pentru a cunoaște antecedentele medicale, profilul psihologic și simptomele pacientului, medicul trebuie să-l asculte cu atenție. El chiar i-ar putea cere pacientului să facă o radiografie pentru a obține informații despre interiorul corpului acestuia. Dacă nu ar proceda astfel, medicul nu ar putea pune un diagnostic corect. În mod asemănător, pentru a-i înțelege cât mai bine pe colaboratorii noștri  creștini, trebuie să ne străduim să privim dincolo de aparențe, la persoana lor lăuntrică. Este adevărat, noi nu putem citi inima altora și, prin urmare, nu vom reuși niciodată să-i înțelegem pe alții la fel de bine ca Iehova. Totuși, putem să ne străduim să urmăm exemplul său.

3. Ce relatări biblice pe care le vom analiza în acest articol ne vor ajuta să urmăm exemplul lui Iehova?

³ Cum îi tratează Iehova pe închinătorii săi? El îi ascultă și ține cont de trecutul și de situația lor. De asemenea, le arată compasiune. În continuare vom analiza modul în care s-a purtat Iehova cu Iona, cu Ilie, cu Agar și cu Lot pentru a înțelege cum putem urma exemplul său când colaborăm cu frații și cu surorile noastre.

4. De ce ne-am putea forma o părere greșită despre Iona?

⁴ Întrucât nu cunoaștem totul despre situația lui Iona, am putea trage în mod greșit concluzia că el nu era un om loial și de încredere. Iehova i-a poruncit să anunțe un mesaj de judecată în Ninive, însă Iona nu a ascultat. „Ca să plece dinaintea lui Iehova”, el s-a îmbarcat pe un vas ce naviga în direcție opusă. (Iona 1:1-3) Având în vedere comportamentul lui Iona, i-ai fi acordat din nou posibilitatea de a-și îndeplini însărcinarea primită? Probabil că nu. Totuși, Iehova a văzut că Iona merita o șansă. (Iona 3:1, 2)

5. Ce aflăm despre Iona din cuvintele sale consemnate în Iona 2:1, 2, 9?

⁵ Cu siguranță, Iona s-a rugat de multe ori lui Iehova. Rugăciunea pe care a spus-o în timp ce se afla în burta peștelui arată ce fel de persoană era el în realitate. (Citește Iona 2:1, 2, 9.) Din rugăciunea lui înțelegem că el era un om bun, chiar dacă fugise de responsabilitatea primită. Cuvintele sale dezvăluie umilință, recunoștință și o dorință sinceră de a asculta de Iehova. Nu este deci surprinzător că Iehova nu s-a concentrat asupra greșelii lui Iona, ci i-a răspuns la rugăciune și l-a folosit în continuare ca profet.

6. De ce este important să ascultăm cu atenție?

⁶ Pentru a-i asculta cu atenție pe alții, trebuie să manifestăm umilință și răbdare. Iată de ce este important să procedăm astfel: 1) vom fi mai puțin tentați să tragem concluzii pripite despre alții, 2) vom afla care sunt sentimentele și motivațiile fraților noștri și vom putea da dovadă de mai multă empatie și 3) îi vom ajuta să-și  înțeleagă mai bine sentimentele. Uneori nu ne înțelegem propriile trăiri decât după ce vorbim despre ele. (Prov. 20:5) Un bătrân de congregație din Asia spune: „Odată am făcut greșeala de a vorbi înainte de a asculta, spunându-i unei surori că trebuia să-și pregătească mai bine răspunsurile pe care le dădea la întruniri. Ulterior am aflat că sora citea greu și că făcea mari eforturi ca să răspundă”. Prin urmare, este foarte important ca bătrânii ‘să asculte’ înainte de a da sfaturi. (Prov. 18:13)

7. Ce învățăm din modul în care Iehova s-a purtat cu Ilie?

⁷ Unii frați și surori ezită să vorbească despre sentimentele lor din cauza mediului în care au crescut, a culturii din care fac parte sau a propriei personalități. Cum îi putem ajuta să-și deschidă larg ușa inimii față de noi? Să ne amintim cum s-a purtat Iehova cu Ilie când acesta fugea de Izabela. Ilie nu și-a vărsat imediat inima înaintea Tatălui său ceresc, ci după mai multe zile. Iehova l-a ascultat cu atenție, apoi l-a încurajat și i-a încredințat o misiune importantă. (1 Regi 19:1-18) În mod asemănător, s-ar putea să treacă un timp până când frații și surorile noastre se vor simți pregătiți să ne vorbească. Numai atunci vom putea înțelege cu adevărat ceea ce simt. Dacă vom avea răbdare la fel ca Iehova, le vom câștiga încrederea. Și, când vor fi dispuși să ne împărtășească sentimentele, va trebui să-i ascultăm cu atenție.

8. Potrivit cu Geneza 16:7-13, cum a ajutat-o Iehova pe Agar?

⁸ Agar, servitoarea lui Sarai, s-a purtat într-un mod nesăbuit după ce i-a fost dată de soție lui Avram. Ea a rămas însărcinată și apoi a început să o disprețuiască pe Sarai, care nu avea copii. Relația dintre ele s-a înrăutățit atât de mult, încât Agar a fugit. (Gen. 16:4-6) Din punctul de vedere al unui om imperfect, Agar ar putea părea o femeie răutăcioasă, care a primit ce merita. Totuși, Iehova nu a privit-o astfel, ci a trimis un înger la ea. Când a găsit-o, îngerul a ajutat-o să se corecteze și a binecuvântat-o. Agar și-a dat seama că Iehova veghea asupra ei și că știa totul despre situația ei. Profund impresionată, Agar i-a spus: „Tu ești un Dumnezeu care vede”. (Citește Geneza 16:7-13.)

9. De ce a tratat-o Dumnezeu cu bunătate pe Agar?

⁹ Ce a văzut Iehova la Agar? El cunoștea bine trecutul ei și tot ce îndurase. (Prov. 15:3) Agar era egipteancă și trăia într-o familie de evrei. Este posibil ca, uneori, să se fi simțit ca o intrusă sau să-i fi fost dor de familia ei și de țara ei natală. În plus, nu era singura soție a lui Avram. În trecut, unii slujitori ai lui Iehova au avut mai multe soții. Totuși, nu acesta a fost scopul inițial al lui Iehova. (Mat. 19:4-6) Nu este deci de mirare că această situație a generat deseori probleme, gelozie și resentimente. Deși nu a aprobat comportamentul lui Agar față de Sarai, Iehova a înțeles sentimentele și situația lui Agar și a tratat-o cu bunătate.

10. Cum îi putem cunoaște mai bine pe frații și pe surorile de credință?

¹⁰ Urmând exemplul lui Iehova, să ne străduim să ne înțelegem unii pe alții. Să-i cunoaștem mai bine pe frații noștri de credință. Putem face aceasta vorbind cu ei înainte și după întruniri, colaborând cu ei în lucrare și, dacă este posibil, invitându-i la masă. Vom fi surprinși câte lucruri vom  afla despre ei. De exemplu, vom descoperi că o soră care pare neprietenoasă este, de fapt, timidă, că un frate cu mulți bani nu este materialist, ci foarte generos sau că o familie care obișnuiește să întârzie la întruniri se confruntă, în realitate, cu opoziție. (Iov 6:29) Bineînțeles, nu trebuie ‘să ne amestecăm în treburile altora’. (1 Tim. 5:13) Totuși, este bine să cunoaștem câte ceva despre frații și surorile noastre, precum și despre situația lor, care le-a influențat personalitatea.

11. De ce este important ca bătrânii să-i cunoască bine pe frații lor de credință?

¹¹ Îndeosebi bătrânii de congregație trebuie să-i cunoască bine pe colaboratorii aflați în grija lor. De exemplu, un supraveghetor de circumscripție pe nume Artur împreună cu un bătrân de congregație au vizitat-o pe o soră care părea timidă și retrasă. Artur relatează: „Sora ne-a spus că a rămas văduvă la numai câțiva ani de la căsătorie. Deși nu a avut o viață ușoară, ea s-a străduit să-și crească în adevăr cele două fiice, care, în prezent, îi slujesc cu loialitate lui Iehova. Acum însă, sora avea probleme grave de vedere și suferea de depresie. Cu toate acestea, ea a continuat să-l iubească pe Iehova și și-a păstrat credința puternică. Ne-am dat seama că aveam multe de învățat de la ea”. (Filip. 2:3) Acest supraveghetor de circumscripție a urmat exemplul lui Iehova, care își cunoaște oile și știe cu ce probleme se confruntă fiecare. (Ex. 3:7) Când își cunosc bine frații de credință, bătrânii de congregație le pot oferi în mod eficient ajutor.

12. Cum a ajutat-o pe Yip Yee faptul că s-a străduit să o cunoască mai bine pe o soră din congregație?

¹² Ne va fi mai ușor să manifestăm empatie față de un colaborator creștin care ne irită dacă ne străduim să aflăm unele lucruri despre el. Iată ce spune Yip Yee, din Asia: „O soră din congregație vorbea foarte tare. Consideram că este o persoană lipsită de maniere. Dar, când am ieșit împreună în lucrare, am aflat că își ajuta părinții să vândă pește la piață și, ca să atragă clienții, trebuia să strige”. Yip Yee adaugă: „Mi-am dat seama că, pentru a-i înțelege pe frații și pe surorile mele, trebuie să-i cunosc mai bine”. Lucrul acesta pretinde eforturi. Totuși, când urmăm sfatul Bibliei de ‘a ne deschide larg inima’, îl imităm pe Iehova, care iubește „orice fel de oameni”. (1 Tim. 2:3, 4; 2 Cor. 6:11-13)

13. În conformitate cu Geneza 19:15, 16, ce au făcut îngerii din cauză că Lot zăbovea și de ce?

¹³ Într-un moment critic din viața sa, Lot nu a ascultat cu promptitudine instrucțiunile date de Iehova. Doi îngeri au venit la Lot și i-au spus să-și ia familia și să plece din Sodoma. Îngerii au zis: „Vom distruge locul acesta”. (Gen. 19:12, 13) A doua zi dimineață, Lot și familia lui încă nu plecaseră. De aceea, îngerii l-au avertizat din nou pe Lot. Însă „el zăbovea”. Am putea deci trage concluzia că Lot a rămas indiferent la instrucțiunile lui Iehova sau că era o persoană neascultătoare. Totuși, Iehova nu a renunțat să-l salveze pe Lot. Astfel, „datorită îndurării lui Iehova față de el”, îngerii i-au apucat de mână pe Lot și pe membrii familiei lui și i-au scos în afara orașului. (Citește Geneza 19:15, 16.)

14. De ce i-a arătat Iehova compasiune lui Lot?

¹⁴ Iehova a avut, probabil, numeroase motive pentru care i-a arătat compasiune lui Lot. Poate că acesta a ezitat să-și părăsească locuința pentru că se temea de oamenii din afara orașului. De asemenea, existau și alte pericole. Lot auzise, probabil, despre cei doi regi care căzuseră în gropile de bitum, aflate în valea din apropiere. (Gen. 14:8-12) Fiind soț și tată, în mod sigur că și-a făcut griji pentru familia lui. În plus, Lot era un om înstărit și avea, probabil, o casă frumoasă în Sodoma. (Gen. 13:5, 6) Desigur, acestea nu erau motive întemeiate pentru a nu asculta cu promptitudine de Iehova. Totuși, Iehova a privit dincolo de greșeala lui, considerându-l ‘un om drept’. (2 Pet. 2:7, 8)

15. În loc să judecăm acțiunile altora, ce ar trebui să facem?

¹⁵ În loc să judecăm acțiunile altora, să ne străduim să înțelegem de ce se poartă într-un anumit fel. De exemplu, Veronica, din Europa, spune: „O soră părea mereu indispusă și stătea retrasă. Uneori mă temeam să merg să vorbesc cu ea. Însă m-am gândit că, dacă aș fi în locul ei, mi-ar plăcea să am o prietenă. De aceea, m-am dus  la ea și am întrebat-o ce face. Sora și-a deschis inima față de mine. În prezent o înțeleg mult mai bine”.

16. De ce trebuie să ne rugăm pentru a cultiva empatie?

¹⁶ Iehova este singura persoană care ne înțelege întru totul. (Prov. 15:11) Să-l rugăm deci să ne ajute să vedem la alții ceea ce vede el și să înțelegem cum le putem arăta compasiune. Rugăciunea a ajutat-o pe o soră pe nume Anzhela să cultive mai multă empatie. Ea avea unele neînțelegeri cu o soră din congregație. Anzhela relatează: „Ar fi fost foarte ușor să cad în capcana de a-mi critica sora de credință și de a o evita. Dar l-am rugat pe Iehova să mă ajute să o înțeleg”. I-a răspuns Iehova la rugăciune? Anzhela adaugă: „Am mers împreună în predicare, apoi am stat de vorbă câteva ore. Am ascultat-o cu compasiune. Acum o iubesc mai mult pe această soră și sunt hotărâtă să o ajut”.

17. Ce ar trebui să fim hotărâți să facem?

¹⁷ Nu trebuie să considerăm că doar anumiți colaboratori creștini merită compasiunea noastră tandră. Toți frații și surorile noastre se confruntă cu probleme, la fel ca Iona, Ilie, Agar și Lot. În unele cazuri, ei suferă din cauza propriilor decizii. Dar, la drept vorbind, toți ne-am cauzat singuri probleme la un moment dat. De aceea, Iehova ne cere să manifestăm compasiune unii față de alții. (1 Pet. 3:8) Dacă ascultăm de el, contribuim la unitatea din minunata noastră familie mondială, alcătuită din persoane atât de diferite. Prin urmare, când colaborăm cu frații și cu surorile noastre, să ne străduim să-i ascultăm, să-i cunoaștem mai bine și să le arătăm compasiune.