1. Ce trebuie să facem pentru a ne împrieteni cu cineva?

DE REGULĂ, pentru a lega o prietenie strânsă cu o persoană, trebuie, în primul rând, să petrecem timp cu ea, împărtășind reciproc gânduri și sentimente. Însă, când vrem să legăm o prietenie strânsă cu Isus, întâmpinăm anumite obstacole. Care sunt câteva dintre acestea?

2. Care este primul obstacol?

² Primul obstacol: nu-l putem întâlni personal pe Isus. Mulți creștini din secolul I s-au confruntat cu acest obstacol. Totuși, apostolul Petru a spus: „Deși nu l-ați văzut niciodată, îl iubiți. Deși acum nu-l vedeți, totuși manifestați credință în el”. (1 Pet. 1:8) Înțelegem deci că putem lega o relație strânsă de prietenie cu Isus, chiar dacă nu-l putem întâlni personal.

3. Care este al doilea obstacol?

³ Al doilea obstacol: nu putem vorbi cu Isus. Când ne rugăm, ne adresăm lui Iehova. Într-adevăr, noi ne rugăm în numele lui Isus, însă nu ne adresăm lui în mod direct. Isus nu dorește să ne rugăm lui deoarece rugăciunea este o formă de închinare și numai lui Iehova trebuie să ne închinăm. (Mat. 4:10) Cu toate acestea, putem să ne exprimăm iubirea pe care o avem față de Isus.

4. Care este al treilea obstacol și ce vom analiza în acest articol?

⁴ Al treilea obstacol: Isus este în cer și, prin urmare, nu putem petrece timp în compania lui. Putem însă cunoaște multe lucruri despre Isus fără a fi literalmente lângă el. Vom analiza patru lucruri pe care le putem face pentru a fi prieteni cu el. Dar să vedem, mai întâi, de ce este important să devenim prieteni apropiați cu Cristos.

5. De ce trebuie să fim prieteni cu Isus? (Vezi și chenarele: „ Prietenia cu Isus face posibilă prietenia cu Iehova” și „ Un punct de vedere echilibrat cu privire la rolul lui Isus”.)

⁵ Pentru a fi prieteni cu Iehova, trebuie să fim prieteni și cu Isus. De ce? În primul rând, Isus le-a spus discipolilor săi: „Tatăl însuși are afecțiune pentru voi, fiindcă și voi ați avut afecțiune pentru mine”. (Ioan 16:27) De asemenea, el a zis: „Nimeni nu vine la Tatăl decât prin mine”. (Ioan 14:6) A încerca să fii prieten cu Iehova fără a fi prieten cu Isus este ca și cum ai încerca să intri într-o clădire fără a folosi ușa. Într-o ilustrare asemănătoare, Isus s-a numit pe sine „ușa oilor”. (Ioan 10:7) În al doilea rând, Isus a reflectat în mod perfect calitățile Tatălui său. El le-a spus discipolilor: „Cine m-a văzut pe mine l-a văzut și pe Tatăl”. (Ioan 14:9) O modalitate importantă prin care îl cunoaștem pe Iehova este aceea de a învăța despre viața lui Isus. Cu cât învățăm mai multe lucruri despre Isus, cu atât iubirea noastră pentru el va crește. Și, cu cât prietenia noastră cu Isus va fi mai strânsă, cu atât iubirea noastră pentru Tatăl său va deveni mai puternică.

6. Care este un alt motiv pentru care trebuie să fim prieteni cu Isus? Explicați.

⁶ Pentru a primi răspuns la rugăciuni, trebuie să fim prieteni cu Isus. Aceasta înseamnă mai mult decât a menționa în mod mecanic la sfârșitul rugăciunilor cuvintele „în numele lui Isus”. Este important să înțelegem cum îl folosește  Iehova pe Isus pentru a ne răspunde la rugăciuni. Isus le-a spus apostolilor: „Orice veți cere în numele meu, voi face”. (Ioan 14:13) Deși Iehova este cel care ne ascultă rugăciunile și răspunde la ele, el i-a acordat lui Isus autoritatea de a-i duce la îndeplinire deciziile. (Mat. 28:18) Așadar, înainte de a ne răspunde la rugăciuni, Iehova vede dacă am aplicat îndemnurile lui Isus. De exemplu, Isus a zis: „Dacă le iertați oamenilor greșelile, și Tatăl vostru ceresc vă va ierta, dar, dacă nu le iertați oamenilor greșelile, nici Tatăl vostru nu vă va ierta greșelile”. (Mat. 6:14, 15) Întrucât Iehova și Isus ne tratează cu bunătate, și noi trebuie să-i tratăm pe semenii noștri cu bunătate.

7. Cine se va bucura de binecuvântările pe care le va aduce răscumpărarea?

⁷ Numai cei care au o prietenie strânsă cu Isus se vor bucura de binecuvântările pe care le aduce răscumpărarea. Isus a spus că avea să-și dea „sufletul pentru prietenii săi”. (Ioan 15:13) Slujitorii fideli care au trăit înainte ca Isus să vină pe pământ vor trebui să învețe despre el și să manifeste afecțiune față de el. Când vor învia, chiar și acești slujitori drepți, bărbați și femei, precum Avraam, Sara, Moise și Rahav, vor trebui să devină prieteni cu Isus pentru a obține viață veșnică. (Ioan 17:3; Fap. 24:15; Evr. 11:8-12, 24-26, 31)

8, 9. În armonie cu Ioan 15:4, 5, ce vom putea face dacă suntem prieteni cu Isus și de ce este important lucrul acesta?

⁸ Avem privilegiul să colaborăm cu Isus în lucrarea de predicare și de predare a veștii bune despre Regat. Când a fost pe pământ, el i-a învățat pe alții. Și, de la întoarcerea sa în cer, Isus, capul congregației, conduce lucrarea de predicare și de predare. Isus observă și prețuiește eforturile pe care le facem pentru a ajuta cât mai mulți oameni să-i cunoască pe el și pe Tatăl său. În realitate, fără ajutorul lor nu am putea realiza această lucrare. (Citește Ioan 15:4, 5.)

⁹ În Cuvântul lui Dumnezeu se arată clar că, pentru a-i fi plăcuți lui Iehova, trebuie să-l iubim neîncetat pe Isus. Să analizăm patru lucruri pe care le putem face pentru a deveni prieteni cu Isus.

10. Care este primul lucru pe care trebuie să-l facem pentru a deveni prieteni cu Isus?

¹⁰ 1) Să-l cunoaștem pe Isus. Putem face aceasta citind cărțile biblice Matei, Marcu, Luca și Ioan. În timp ce medităm la relatările biblice despre viața lui Isus, ne simțim îndemnați să-l iubim și să-l respectăm datorită bunătății pe care a manifestat-o față de oameni. De exemplu, deși era Stăpânul lor, Isus nu i-a tratat pe discipoli ca pe niște sclavi, ci le-a împărtășit gândurile și sentimentele lui cele mai profunde. (Ioan 15:15) De asemenea, a suferit și a plâns împreună cu ei. (Ioan 11:32-36) Chiar și împotrivitorii au recunoscut că el era prieten cu cei care acceptau mesajul său. (Mat. 11:19) Când imităm modul în care Isus s-a purtat cu discipolii săi, ne bucurăm de relații mai bune cu alții, suntem mai mulțumiți și mai fericiți, iar recunoștința noastră față de Cristos se adâncește.

11. Care este al doilea lucru pe care trebuie să-l facem pentru a deveni prieteni cu Cristos și de ce este acesta important?

 ¹¹ 2) Să ne însușim modul de gândire și de acțiune al lui Isus. Cu cât cunoaștem și ne însușim mai bine modul de gândire al lui Isus, cu atât prietenia noastră cu el devine mai puternică. (1 Cor. 2:16) Cum putem să-l imităm pe Isus? De exemplu, Isus s-a gândit mai mult la binele altora decât la faptul de a-și plăcea lui însuși. (Mat. 20:28; Rom. 15:1-3) Având acest mod de gândire, el a manifestat sacrificiu de sine și a fost iertător. Nu se supăra când alții vorbeau negativ despre el. (Ioan 1:46, 47) De asemenea, nu i-a judecat pe oameni prin prisma greșelilor comise în trecut. (1 Tim. 1:12-14) Isus a spus: „Prin aceasta vor ști toți că sunteți discipolii mei: dacă aveți iubire între voi”. (Ioan 13:35) Așadar, să ne întrebăm: „Urmez exemplul lui Isus făcând tot posibilul să fiu în pace cu frații și cu surorile de credință?”.

12. Care este al treilea lucru pe care trebuie să-l facem pentru a deveni prieteni cu Isus și ce presupune acesta?

¹² 3) Să-i susținem pe frații lui Cristos. Isus consideră că ceea ce facem pentru frații săi unși facem, de fapt, pentru el. (Mat. 25:34-40) Principala modalitate de a-i susține pe cei unși este aceea de a participa din plin la lucrarea de predicare a Regatului și de facere de discipoli, lucrare pe care Isus le-a poruncit continuatorilor săi să o desfășoare. (Mat. 28:19, 20; Fap. 10:42) Frații lui Cristos pot îndeplini această lucrare impresionantă pe tot pământul numai cu ajutorul ‘altor oi’. (Ioan 10:16) Dacă faci parte dintre alte oi, de fiecare dată când mergi în predicare îți dovedești iubirea atât față de cei unși, cât și față de Isus.

13. Cum putem aplica sfatul lui Isus consemnat în Luca 16:9?

¹³ O altă modalitate prin care putem deveni prieteni cu Iehova și cu Isus este aceea de a susține lucrarea condusă de ei folosindu-ne resursele materiale. (Citește Luca 16:9.) De exemplu, putem sprijini lucrarea mondială făcând donații, care vor fi folosite la finanțarea lucrării de predicare în teritorii izolate, la construirea și întreținerea de clădiri care promovează închinarea adevărată și la acordarea de ajutor în caz de dezastru. De asemenea, putem să contribuim la acoperirea cheltuielilor congregației din care facem parte și să-i ajutăm pe cei despre care știm că sunt în nevoie. (Prov. 19:17) Acestea sunt câteva modalități prin care îi putem susține pe frații lui Cristos.

14. Potrivit cu Efeseni 4:15, 16, care este al patrulea lucru pe care trebuie să-l facem pentru a deveni prieteni cu Isus?

¹⁴ 4) Să susținem măsurile organizatorice din congregație. Când colaborăm cu cei numiți să aibă grijă de noi, ne întărim prietenia cu Isus, capul congregației. (Citește Efeseni 4:15, 16.) De exemplu, ne străduim ca toate sălile Regatului să fie folosite la capacitate maximă. În acest sens, unele congregații s-au unit, iar granițele teritoriilor au fost modificate. Această măsură a avut drept rezultat economisirea donațiilor. În același timp însă, a fost necesar ca unii vestitori să se adapteze la noua situație. Probabil că acești colaboratori fideli au slujit mulți ani într-o congregație  și au legat prietenii strânse cu frații și cu surorile de acolo. Dar acum, ei sunt rugați să slujească în altă congregație. Isus este bucuros să vadă că ei susțin cu loialitate această măsură.

15. Cum se va întări prietenia noastră cu Isus în viitor?

¹⁵ Cei care sunt unși cu spirit sfânt au speranța de a trăi pentru totdeauna alături de Isus, fiind comoștenitori ai Regatului lui Dumnezeu. Ei vor fi literalmente cu Cristos, adică îl vor vedea, vor vorbi cu el și vor petrece timp în compania lui. (Ioan 14:2, 3) Cei care au speranță pământească vor avea și ei parte de iubirea și de grija lui Isus. Chiar dacă nu-l vor vedea pe Isus, prietenia lor cu el va deveni tot mai puternică în timp ce se vor bucura de condițiile de viață pregătite de Iehova și de Isus. (Is. 9:6, 7)

16. Ce binecuvântări ne aduce prietenia cu Isus?

¹⁶ Când răspundem invitației lui Isus de a deveni prietenii săi, avem parte de multe binecuvântări. De exemplu, încă de pe acum simțim iubirea și sprijinul său. De asemenea, avem perspectiva de a trăi veșnic. Și, lucrul cel mai important, prietenia noastră cu Isus ne permite să ne bucurăm de cea mai prețioasă comoară: o prietenie strânsă cu Tatăl său, Iehova. Este un privilegiu inestimabil să fim numiți prietenii lui Isus!