1. Cum îi privește Iehova pe slujitorii săi?

IEHOVA DUMNEZEU „își găsește plăcerea în poporul său”. (Ps. 149:4) Ce adevăr înălțător! Iehova observă calitățile noastre, știe ce fel de persoane putem deveni și ne atrage la el. Dacă îi suntem loiali, el va rămâne alături de noi pentru totdeauna. (Ioan 6:44)

2. De ce consideră unii că Iehova nu îi iubește?

² Unii însă ar putea spune: „Știu că Iehova își iubește poporul ca întreg. Dar oare mă iubește și pe mine?”. De ce ar pune cineva această întrebare? Oksana *, care a avut o copilărie nefericită, spune: „Am fost foarte bucuroasă când m-am botezat și am început pionieratul. Însă, după 15 ani, am început să retrăiesc evenimentele îngrozitoare prin care am trecut în copilărie. Am ajuns să cred că nu mai aveam aprobarea lui Iehova și că nu meritam să mă iubească”. Yua, o pionieră care a trecut prin experiențe similare în copilărie, spune: „Mi-am dedicat viața lui Iehova deoarece voiam să-i bucur inima. Dar eram convinsă că nu mă va putea iubi niciodată”.

3. Ce vom analiza în acest articol?

³ Asemenea surorilor fidele menționate mai înainte, și tu îl iubești pe Iehova din inimă, dar poate că îți este greu să crezi că și el te iubește. De ce trebuie să te convingi că Iehova te iubește cu adevărat? Și ce te poate ajuta când ești copleșit de îndoieli? În continuare, vom găsi răspuns la aceste întrebări.

4. De ce este periculos să ne îndoim de iubirea pe care ne-o poartă Iehova?

⁴ Iubirea este o forță motivațională extraordinară.  Dacă suntem convinși că Iehova ne iubește și ne susține, ne vom simți impulsionați să-i slujim din inimă, în pofida încercărilor. Însă, dacă ne îndoim că Iehova se îngrijește de noi, puterea ne va slăbi. (Prov. 24:10) Iar atunci când suntem descurajați și ne îndoim de iubirea lui Iehova, suntem vulnerabili la atacurile lui Satan. (Ef. 6:16)

5. Ce efect au avut îndoielile asupra unor colaboratori în credință?

⁵ Unii creștini fideli din prezent au slăbit din punct de vedere spiritual deoarece s-au îndoit că Iehova îi iubește. James, un bătrân de congregație, spune: „Deși slujeam la Betel și predicam cu zel într-un teritoriu de limbă străină, mă întrebam dacă Iehova era într-adevăr mulțumit de eforturile mele. La un moment dat, chiar m-am îndoit că Iehova îmi asculta rugăciunile”. Eva, care slujește în serviciul cu timp integral, spune: „Am constatat personal cât este de periculos să ajungi să crezi că Iehova nu te iubește. Acest mod de gândire îți afectează toate aspectele vieții de creștin, diminuându-ți zelul pentru lucrurile spirituale și răpindu-ți bucuria de a-i sluji lui Iehova”. Michael, pionier regular și bătrân de congregație, spune: „Dacă nu crezi că Iehova te iubește, te vei îndepărta tot mai mult de el”.

6. Ce putem face când în mintea noastră se strecoară gândul că Iehova nu ne iubește?

⁶ Comentariile menționate mai înainte arată cât de periculoasă poate fi gândirea negativă pentru spiritualitatea noastră. Dar ce putem face când gândul că Iehova nu ne iubește ni se strecoară în minte? Trebuie să-l respingem categoric. Să-l rugăm pe Iehova să ne înlăture „gândurile tulburătoare” și să ne dea ‘pacea sa, care ne va păzi inima și mintea’. (Ps. 139:23; Filip. 4:6, 7) În plus, să nu uităm că și alți frați și surori se luptă cu sentimente negative. Chiar și unii slujitori ai lui Iehova din trecut au încercat astfel de sentimente. Unul dintre aceștia a fost apostolul Pavel.

7. Cu ce probleme s-a confruntat Pavel?

⁷ Simți uneori că numeroasele responsabilități pe care le ai te împovărează? Dacă da, probabil că îl înțelegi foarte bine pe Pavel. El era îngrijorat nu doar pentru o congregație, ci „pentru toate congregațiile”. (2 Cor. 11:23-28) Suferi de o boală cronică ce îți răpește bucuria? Și Pavel a avut „un spin în carne”, probabil o problemă de sănătate persistentă, de care ar fi vrut mult să scape. (2 Cor. 12:7-10) Ești descurajat din cauza propriilor imperfecțiuni? Și Pavel a fost uneori. Lupta permanentă cu starea lui imperfectă l-a determinat să spună despre sine că este un om ‘nenorocit’. (Rom. 7:21-24)

8. Ce l-a ajutat pe Pavel să persevereze, în pofida problemelor?

⁸ Deși a trecut prin numeroase încercări și situații descurajante, Pavel a continuat să-i slujească lui Iehova. Ce l-a ajutat să persevereze? Deși era perfect conștient de propriile imperfecțiuni, el a avut o credință de neclintit în răscumpărare. El cunoștea promisiunea lui Isus potrivit căreia ‘oricine manifestă credință în el va avea viață veșnică’. (Ioan 3:16; Rom. 6:23) Pavel era, cu siguranță, unul dintre cei care manifestau credință în răscumpărare. El era convins că Iehova îi iartă din toată inima chiar și pe cei ce comit păcate grave, dar se căiesc. (Ps. 86:5)

9. Ce învățăm din cuvintele lui Pavel consemnate în Galateni 2:20?

⁹ De asemenea, Pavel credea cu tărie în puterea iubirii lui Dumnezeu manifestate prin răscumpărare. (Citește Galateni 2:20.) Să remarcăm cuvintele încurajatoare de la finalul acestui verset: „Fiul lui Dumnezeu . . . m-a iubit și s-a dat pe sine pentru mine”. Pavel nu a subestimat puterea iubirii lui Dumnezeu spunând: „Înțeleg de ce îi iubește Iehova pe frații mei, dar pe mine nu mă poate iubi”. Pavel le-a reamintit creștinilor din Roma: „Pe când eram încă păcătoși, Cristos a murit pentru noi”. (Rom. 5:8) Iubirea lui Dumnezeu este nemăsurată!

10. Ce învățăm din Romani 8:38, 39?

¹⁰ Citește Romani 8:38, 39. Pavel nu avea nicio îndoială cu privire la puterea iubirii lui Dumnezeu. El a spus că nimic ‘nu ne va putea separa’ de ea. Pavel știa cât de multă răbdare manifestase Iehova față de națiunea Israel. De asemenea, era conștient că Iehova îi arătase și lui îndurare. Așadar, raționamentul lui Pavel  era: „Întrucât Iehova l-a trimis pe Fiul său ca să moară pentru mine, nu am niciun motiv să mă îndoiesc de iubirea Sa”. (Rom. 8:32)

11. De ce era sigur Pavel că Dumnezeu îl iubea, în pofida păcatelor pe care le comisese? (1 Timotei 1:12-15)

¹¹ Citește 1 Timotei 1:12-15. Probabil că, uneori, Pavel a fost chinuit de trecutul său. El s-a descris drept „cel dintâi” păcătos și nu ne surprinde lucrul acesta. Înainte de a cunoaște adevărul despre Cristos, el i-a persecutat neîncetat pe creștini în mai multe orașe, aruncându-i în închisoare și încuviințând uciderea lor. (Fap. 26:10, 11) Să ne imaginăm cum trebuie să se fi simțit Pavel în cazul în care s-a întâlnit cu un tânăr creștin ai cărui părinți fuseseră executați cu aprobarea sa! Deși își regreta greșelile, Pavel știa că nu putea să schimbe trecutul. Fiind ferm convins că Isus își dăduse viața și pentru el, Pavel a scris: „Prin bunătatea nemeritată a lui Dumnezeu sunt ceea ce sunt”. (1 Cor. 15:3, 10) Așadar, asemenea lui Pavel, fii convins că Isus și-a dat viața și pentru tine și ți-a deschis calea pentru a avea o prietenie strânsă cu Iehova. (Fap. 3:19) Ceea ce contează în ochii lui Iehova sunt faptele noastre din prezent și din viitor, nu greșelile pe care le-am comis în trecut, indiferent că eram sau nu Martori ai lui Iehova. (Is. 1:18)

12. Cum ne ajută cuvintele din 1 Ioan 3:19, 20 dacă ne simțim lipsiți de valoare sau imposibil de iubit?

¹² Probabil că, atunci când te gândești că Isus a murit pentru a acoperi și păcatele tale, îți spui: „Nu sunt demn de o asemenea onoare”. Inima imperfectă ne-ar putea amăgi să credem că suntem  lipsiți de valoare sau imposibil de iubit. (Citește 1 Ioan 3:19, 20.) Ce putem face într-o astfel de situație? Să ne amintim că „Dumnezeu este mai mare decât inima noastră”. Cu alte cuvinte, iubirea Tatălui nostru ceresc și dispoziția sa de a ne ierta pot învinge sentimentele negative pe care le avem. Trebuie să învățăm să ne privim așa cum ne privește Iehova. De aceea, să ne facem obiceiul de a studia Cuvântul său, de a ne ruga și de a petrece timp cu slujitorii săi loiali.

13. Cum ne ajută studierea Cuvântului lui Dumnezeu? (Vezi și chenarul „ Cuvântul lui Dumnezeu, o sursă inepuizabilă de ajutor”.)

¹³ Studiază Cuvântul lui Dumnezeu în fiecare zi și vei cunoaște tot mai bine personalitatea atrăgătoare a lui Iehova. Vei înțelege ce sentimente calde are el față de tine. Meditând zilnic la un fragment din Biblie, vei avea un punct de vedere corect asupra propriei persoane și, astfel, vei putea ‘să îndrepți lucrurile’ în mintea și inima ta. (2 Tim. 3:16) Un bătrân de congregație pe nume Kevin, care avea un respect de sine scăzut, spune: „Meditarea la Psalmul 103 m-a ajutat să-mi corectez modul de gândire și să înțeleg cum mă privește Iehova cu adevărat”. Eva, menționată mai înainte, relatează: „La sfârșitul zilei, îmi rezerv câteva momente de liniște pentru a medita la gândurile lui Iehova, ceea ce îmi alină inima și îmi întărește credința”.

14. Cum ne ajută rugăciunea?

¹⁴ Roagă-te frecvent. (1 Tes. 5:17) O prietenie strânsă are la bază o comunicare sinceră și constantă. Același lucru este valabil și în cazul prieteniei noastre cu Iehova. Când îi vorbim în rugăciune despre sentimentele, gândurile și îngrijorările noastre, arătăm că avem încredere în el și că nu ne îndoim de iubirea sa. (Ps. 94:17-19; 1 Ioan 5:14, 15) Yua, menționată mai înainte, spune: „Când îi vorbesc lui Iehova, nu îi enumăr pur și simplu evenimentele de peste zi ca și când i-aș prezenta un raport, ci îmi deschid inima înaintea lui și îi dezvălui cele mai adânci gânduri și sentimente. Astfel, am ajuns să-l văd pe Iehova ca pe un Tată care își iubește cu adevărat copiii, nu ca pe directorul unei companii”. (Vezi chenarul „ Ai citit cartea?”.)

15. În ce fel manifestă Iehova un interes profund față de noi?

¹⁵ Petrece timp cu prieteni loiali; ei sunt un dar din partea lui Iehova. (Iac. 1:17) Manifestând un interes profund față de noi, Tatăl nostru ceresc ne-a pus la dispoziție o familie spirituală  de frați și surori care manifestă iubire „tot timpul”. (Prov. 17:17) În scrisoarea sa adresată creștinilor din Colose, Pavel a menționat câțiva creștini care îi fuseseră alături, numindu-i „o sursă de mare mângâiere”. (Col. 4:10, 11) Chiar și Isus a avut nevoie de ajutor și a apreciat sprijinul primit din partea prietenilor săi, atât îngeri, cât și oameni. (Luca 22:28, 43)

16. Cum ne pot ajuta prietenii loiali să ne apropiem mai mult de Iehova?

¹⁶ Cauți și accepți ajutorul prietenilor loiali din congregație? A-ți deschide inima în fața unui prieten matur este o protecție, nicidecum un semn de slăbiciune. James, menționat mai înainte, spune: „Prietenia cu unii creștini maturi este ca o ancoră pe timp de furtună. Când sunt copleșit de gânduri negative, acești prieteni valoroși mă ascultă cu răbdare și mă asigură de iubirea lor. Prin intermediul lor, simt că Iehova îmi arată iubire și îmi poartă de grijă”. Este vital să legăm prietenii strânse cu frații de credință și să le păstrăm!

17, 18. De al cui glas trebuie să ascultăm și de ce?

¹⁷ Satan dorește să renunțăm la lupta de a face ce este bine. El vrea să credem că Iehova nu ne iubește și că nu merităm să fim salvați. Nimic mai neadevărat!

¹⁸ Iehova te iubește. Ești foarte prețios în ochii lui. Dacă asculți de el, ‘vei rămâne în iubirea sa’ pentru totdeauna, la fel ca Isus. (Ioan 15:10) Prin urmare, nu da ascultare glasului lui Satan și nici glasului inimii tale, care te condamnă. Ascultă de glasul lui Iehova, care vede ce este bun în fiecare dintre noi. Fii convins că Iehova „își găsește plăcerea în poporul său”, deci și în tine.