1, 2. a) De ce cu toții putem îmbrăca noua personalitate? b) Ce caracteristici ale noii personalități sunt consemnate în Coloseni 3:10-14?

„NOUA personalitate.” Această expresie apare de două ori în Sfintele Scripturi – Traducerea lumii noi. (Ef. 4:24; Col. 3:10) Ea se referă la o personalitate „creată după voința lui Dumnezeu”, pe care cu toții o putem îmbrăca. De ce afirmăm lucrul acesta? Deoarece Iehova ne-a creat după chipul său, ceea ce înseamnă că putem reflecta calitățile sale frumoase. (Gen. 1:26, 27; Ef. 5:1)

² Totuși, întrucât am moștenit imperfecțiunea de la primii noștri părinți, avem dorințe greșite. În plus, suntem influențați de mediul în care trăim. Dar, cu ajutorul iubitor al lui Iehova, putem deveni persoane plăcute lui. Pentru a ne întări hotărârea de a atinge acest obiectiv, vom analiza câteva aspecte ale noii personalități. (Citește Coloseni 3:10-14.) De asemenea, vom vedea cum putem manifesta aceste calități în lucrarea de predicare.

3. Care este o trăsătură a noii personalități?

³ După ce adresează îndemnul de a îmbrăca noua personalitate, Pavel arată că imparțialitatea este o trăsătură importantă a noii personalități. El a spus: „Nu există nici grec, nici iudeu, nici circumcizie, nici necircumcizie, nici străin, nici scit, nici sclav, nici om liber”. * De ce în congregație nu trebuie să se facă diferențe de rasă, de naționalitate sau de statut social? Deoarece adevărații continuatori ai lui Cristos ‘sunt toți una’. (Col. 3:11; Gal. 3:28)

4. a) Cum trebuie să se poarte slujitorii lui Iehova cu alții? b) Ce situație ar putea afecta unitatea creștină?

⁴ Persoanele care s-au îmbrăcat cu noua personalitate îi tratează cu demnitate atât pe frații de credință, cât și pe cei din afara congregației creștine, indiferent de rasa din care fac parte sau de mediul social din care provin. (Rom. 2:11) În unele țări, lucrul acesta ar putea fi dificil. De exemplu, în Africa de Sud, majoritatea Martorilor trăiesc și acum în zone care odinioară erau locuite de oameni dintr-o anumită rasă, cum ar fi cartierele pentru albi, cartierele pentru negri sau pentru mulatri. Totuși, pentru a-i încuraja pe frați ‘să se lărgească’, Corpul de Guvernare a luat în octombrie 2013 o măsură specială, menită să-i ajute pe frați să se cunoască mai bine. (2 Cor. 6:13) În ce a constat ea?

5, 6. a) Ce măsură s-a luat într-o țară pentru întărirea unității din mijlocul poporului lui Dumnezeu? (Vezi imaginea de la începutul articolului.) b) Care au fost rezultatele?

⁵ S-au luat măsuri ca frați și surori din două congregații de limbi și rase diferite să petreacă timp în câteva weekenduri. Ei au ieșit în predicare, au asistat la întruniri și s-au invitat reciproc la masă. Sute de congregații au luat parte la acest program, iar filiala a primit multe scrisori de apreciere chiar și de la cei care nu sunt Martori. De exemplu, reprezentantul unei biserici s-a simțit îndemnat să spună: „Deși nu sunt Martor, admir modul exemplar în care este organizată lucrarea voastră de predicare și unitatea dintre voi, chiar și dintre persoane de rase diferite”. Ce efect au avut aceste măsuri asupra fraților noștri?

⁶ La început, lui Noma, o soră care vorbește xhosa, îi era jenă să invite în locuința ei modestă frați albi dintr-o congregație de limba engleză. Dar, după ce a ieșit în lucrarea de predicare cu aceștia și a fost invitată la ei acasă, ea a spus cu bucurie: „Sunt oameni ca noi!”. Când a venit rândul congregației de limbă xhosa să fie vizitată de membrii congregației de limbă engleză, Noma i-a invitat la masă pe câțiva dintre ei. Printre aceștia s-a aflat și un bătrân de congregație. Noma a spus: „Am fost impresionată că a fost dispus să stea pe o lădiță de plastic”. Datorită acestui program, care continuă și în prezent, mulți frați și surori și-au făcut prieteni noi și sunt hotărâți să se împrietenească și cu alții.

7. De ce este nevoie să manifestăm mereu compasiune?

⁷ Cât timp va exista lumea lui Satan, vom trece prin încercări, cum ar fi lipsa unui loc de muncă, o boală gravă, persecuții, dezastre naturale, pierderea unor bunuri din cauza delincvenței, precum și alte necazuri. Pentru a ne susține unii pe alții când trecem prin necazuri, trebuie  să manifestăm o compasiune autentică. Compasiunea ne va îndemna la fapte de bunătate. (Ef. 4:32) Aceste trăsături ale noii personalități ne vor ajuta să-l imităm pe Dumnezeu și să fim o mângâiere pentru alții. (2 Cor. 1:3, 4)

8. Ce rezultate se pot obține dacă manifestăm compasiune și bunătate față de toți cei din congregație? Dați un exemplu.

⁸ Cum putem arăta mai multă considerație față de străinii sau persoanele defavorizate din congregație? Fiind prietenoși cu ei și făcându-i să se simtă apreciați. (1 Cor. 12:22, 25) Un bărbat pe nume Dannykarl s-a mutat din Filipine în Japonia. La serviciu nu era tratat ca angajații japonezi. Însă odată a asistat la o întrunire a Martorilor lui Iehova. „Deși majoritatea celor prezenți erau japonezi, spune Dannykarl, toți m-au primit cu căldură, ca și când mă cunoșteau de mult timp.” Bunătatea de care au dat dovadă și după aceea membrii acelei congregații l-a ajutat să progreseze din punct de vedere spiritual. Mai târziu, el s-a botezat, iar în prezent slujește ca bătrân de congregație. Ceilalți bătrâni îi consideră pe Dannykarl și pe soția sa, Jennifer, o binecuvântare pentru congregație. Aceștia au spus: „Ei slujesc ca pionieri și duc o viață simplă, fiind un exemplu în ce privește punerea Regatului pe primul loc”. (Luca 12:31)

9, 10. Ce rezultate putem avea dacă manifestăm compasiune în lucrarea de predicare? Exemplificați.

⁹ Când le împărtășim altora mesajul despre Regat, avem ocazia „să facem ce este bine față de toți”. (Gal. 6:10) Din compasiune față de imigranți, mulți Martori se străduiesc să învețe o limbă străină. (1 Cor. 9:23) Aceste eforturi au drept rezultat multe binecuvântări. De exemplu, o soră pionieră din Australia pe nume Tiffany a învățat limba swahili pentru a susține o congregație de limbă swahili din orașul Brisbane. Deși nu i-a fost deloc ușor să învețe limba, Tiffany a fost binecuvântată din plin. Ea spune: „Dacă vrei să ai experiențe interesante în lucrare, slujește într-o congregație de limbă străină. E ca și cum ai merge în altă țară fără să pleci din orașul tău. Așa înțelegi ce înseamnă fraternitatea noastră mondială și, mai ales, unitatea impresionantă care există în mijlocul nostru”.

¹⁰ Un alt exemplu este o familie din Japonia. Sakiko, fiica, povestește: „În anii ’90 întâlneam deseori în lucrare imigranți din Brazilia. Când le arătam versete din Biblia lor în portugheză, cum ar fi Revelația 21:3, 4 sau Psalmul 37:10, 11, 29, ne ascultau cu atenție și, uneori,  chiar plângeau”. Însă compasiunea acestei familii nu s-a oprit aici. Sakiko spune în continuare: „Când am văzut cât de însetați erau după lucruri spirituale, eu și părinții mei am început să învățăm portugheza”. Mai târziu, această familie a contribuit la formarea unei congregații de limbă portugheză. De-a lungul anilor, cei trei au ajutat mulți imigranți să devină slujitori ai lui Iehova. Sakiko recunoaște: „Nu ne-a fost deloc ușor să învățăm portugheza, dar binecuvântările au întrecut cu mult eforturile. Îi suntem profund recunoscători lui Iehova”. (Citește Faptele 10:34, 35.)

11, 12. a) De ce este atât de importantă motivația cu care îmbrăcăm noua personalitate? b) Ce ne va ajuta să rămânem umili?

¹¹ Motivul pentru care vrem să îmbrăcăm noua personalitate trebuie să fie acela de a-l onora pe Iehova, nu de a primi laude. Să nu uităm că, în trecut, chiar și o creatură spirituală perfectă a păcătuit fiindcă a devenit mândră. (Compară cu Ezechiel 28:17.) Pentru oamenii imperfecți este cu mult mai greu să nu cadă pradă mândriei și înfumurării. Totuși este posibil să ne îmbrăcăm cu umilință. Ce ne va ajuta să facem aceasta?

¹² Pentru a rămâne umili, trebuie să ne rezervăm timp în fiecare zi să medităm la cele citite în Cuvântul lui Dumnezeu. (Deut. 17:18-20) Este bine să reflectăm îndeosebi la învățăturile lui Isus și la dispoziția sa de a sluji cu umilință. (Mat. 20:28) Isus chiar le-a spălat picioarele apostolilor săi. (Ioan 13:12-17) În plus, trebuie să ne rugăm cu regularitate pentru ca spiritul lui Dumnezeu să ne ajute să ne împotrivim oricărei tendințe de a ne considera superiori altora. (Gal. 6:3, 4; Filip. 2:3)

13. Cum sunt recompensați cei ce manifestă umilință?

¹³ Citește Proverbele 22:4. Umilința este o calitate de care trebuie să dea dovadă toți închinătorii adevărați. Manifestarea ei aduce multe binecuvântări. Umilința ne ajută să promovăm pacea și unitatea în congregație. De asemenea, Iehova le arată bunătate nemeritată celor ce cultivă această calitate. Apostolul Petru a scris: „Toți să vă încingeți cu umilință unii față de alții, fiindcă Dumnezeu li se împotrivește celor trufași, dar le dă bunătate nemeritată celor umili”. (1 Pet. 5:5)

14. Cine este cel mai bun exemplu de blândețe și răbdare?

¹⁴ În lumea de astăzi, deseori blândețea și răbdarea sunt considerate slăbiciuni. Dar cât de greșită este o asemenea concepție! Aceste calități deosebite provin de la cea mai puternică Persoană din univers. Iehova Dumnezeu este exemplul perfect de blândețe și răbdare. (2 Pet. 3:9) Să ne gândim cu câtă răbdare a răspuns el prin intermediul unor îngeri la întrebările lui Avraam și la obiecțiile lui Lot. (Gen. 18:22-33; 19:18-21) De asemenea, Iehova a suportat mai bine de 1 500 de ani atitudinea răzvrătită a națiunii Israel. (Ezec. 33:11)

15. Ce exemplu a lăsat Isus în ce privește manifestarea blândeții și a răbdării?

¹⁵ Isus a fost „blând”. (Mat. 11:29) El a suportat cu multă răbdare slăbiciunile discipolilor săi. Pe parcursul serviciului său pământesc, Isus a îndurat critici nedrepte din partea unor conducători religioși ostili. El a dat dovadă de blândețe și răbdare chiar și atunci când a fost condamnat pe nedrept la moarte. În timp ce se afla pe stâlpul de tortură în chinuri  groaznice, Isus l-a rugat pe Tatăl său să-i ierte pe cei ce îl condamnaseră la moarte și a spus cu privire la ei: „Nu știu ce fac”. (Luca 23:34) Câtă blândețe și răbdare a manifestat Isus în acele momente de maximă încordare și suferință! (Citește 1 Petru 2:21-23.)

16. În ce fel putem manifesta blândețe și răbdare?

¹⁶ Cum putem manifesta blândețe și răbdare? Pavel a menționat o modalitate când le-a scris colaboratorilor săi: „Continuați să vă suportați unii pe alții și, dacă cineva are vreun motiv să se plângă împotriva altuia, să vă iertați cu mărinimie unii pe alții. Așa cum v-a iertat Iehova cu mărinimie, așa să faceți și voi”. (Col. 3:13) Într-adevăr, avem nevoie de blândețe și de răbdare ca să putem respecta această poruncă. Dar, fiind iertători, promovăm și păstrăm unitatea în congregație.

17. De ce sunt importante blândețea și răbdarea?

¹⁷ Faptul de a manifesta blândețe și răbdare nu este ceva opțional, este o cerință esențială pentru a fi salvați. (Mat. 5:5; Iac. 1:21) Dar, mult mai important, dacă manifestăm aceste calități, îl onorăm pe Iehova și îi ajutăm pe alții să se lase îndrumați de Biblie. (Gal. 6:1; 2 Tim. 2:24, 25)

18. Ce legătură există între iubire și imparțialitate?

¹⁸ Toate calitățile analizate până acum au o strânsă legătură cu iubirea. De exemplu, discipolul Iacov a trebuit să-i sfătuiască pe frații săi, care îi favorizau pe bogați. El le-a spus că o asemenea atitudine era o încălcare flagrantă a legii regale: „Să-l iubești pe aproapele tău ca pe tine însuți”. Apoi a adăugat: „Dacă faceți favoritisme, comiteți un păcat”. (Iac. 2:8, 9) Iubirea ne va îndemna să evităm orice fel de discriminare în ce privește instruirea, rasa sau statutul social. Imparțialitatea nu trebuie să fie ceva de suprafață, ci o parte integrantă a personalității noastre.

19. De ce este important să ne îmbrăcăm cu iubire?

¹⁹ Iubirea este „îndelung răbdătoare și bună”; ea „nu se îngâmfă”. (1 Cor. 13:4) Avem nevoie de răbdare, amabilitate și umilință pentru a le împărtăși semenilor noștri mesajul despre Regat. (Mat. 28:19) Aceste calități ne ajută să fim în relații bune cu toți frații și surorile din congregație. Când manifestăm iubire, promovăm unitatea în mijlocul congregației și îi aducem laude lui Iehova. Observând această unitate, cei interesați sunt atrași de adevăr. În mod potrivit, descrierea pe care Biblia o face noii personalități se încheie cu acest adevăr remarcabil: „Pe lângă toate acestea, îmbrăcați-vă cu iubirea, pentru că este o legătură perfectă a unității”. (Col. 3:14)

20. a) Ce întrebări ar trebui să ne punem și de ce? b) Ce timp așteptăm cu nerăbdare?

²⁰ Este bine ca fiecare dintre noi să se întrebe: Ce mai trebuie să fac pentru a dezbrăca definitiv vechea personalitate? Să ne rugăm permanent pentru ajutorul lui Dumnezeu și să depunem eforturi ca să renunțăm la orice practică sau atitudine ce ne-ar putea împiedica să moștenim Regatul lui Dumnezeu. (Gal. 5:19-21) De asemenea, să ne întrebăm: Mă înnoiesc permanent în ce privește forța care îmi îndrumă mintea? (Ef. 4:23, 24) Îmbrăcarea și păstrarea noii personalități este un proces continuu și de durată. Cât de frumoasă va fi viața când toți oamenii vor purta noua personalitate și vor reflecta în mod perfect minunatele calități ale Creatorului nostru, Iehova!