1, 2. Potrivit cu Psalmul 34:8, cum putem cunoaște bunătatea lui Iehova?

IMAGINEAZĂ-ȚI că ai în față o mâncare pe care nu ai mai gustat-o niciodată. Îți poți face o idee despre ea dacă o privești, o miroși, afli ce ingrediente conține sau dacă vorbești cu alții care au mâncat-o. Totuși, singura modalitate de a-ți da cu adevărat seama dacă îți place sau nu este aceea de a o gusta tu însuți.

² În mod asemănător, putem afla unele lucruri despre bunătatea lui Iehova din Biblie și din publicațiile noastre, precum și din experiențele celor care au fost binecuvântați de el. Totuși, pentru a înțelege cu adevărat cât de bun este Iehova, trebuie să gustăm noi înșine bunătatea sa. (Citește Psalmul 34:8.) Să ne gândim la un exemplu. Dorești să începi serviciul cu timp integral, dar, pentru a atinge acest obiectiv, trebuie să-ți simplifici viața. Cunoști bine promisiunea lui Isus din Matei 6:33, conform căreia Iehova îți va asigura lucrurile de care ai nevoie dacă vei pune Regatul pe primul plan. Totuși, până acum nu ai simțit personal împlinirea acestei promisiuni. Cu toate acestea, având încredere în cuvintele lui Isus, îți reduci cheltuielile, dedici mai puțin timp muncii laice și te concentrezi asupra lucrării de predicare. Astfel, guști bunătatea lui Iehova observând personal cum se îngrijește de necesitățile tale.

3. Cine beneficiază de bunătatea lui Iehova? (Psalmul 16:1, 2)

³ Iehova este „bun cu toți”, chiar și cu cei care nu îl cunosc. (Ps. 145:9; Mat. 5:45) Însă Iehova îi binecuvântează din plin în special pe cei care îl iubesc și îi slujesc din tot sufletul. (Citește Psalmul 16:1, 2.) Să remarcăm câteva  modalități prin care Iehova ne arată bunătate.

4. Cum își manifestă Iehova bunătatea față de cei care se apropie de el?

⁴ De fiecare dată când urmăm îndrumarea lui Iehova, simțim efectele pozitive pe care le produce ea. Pe măsură ce am învățat despre el și am ajuns să-l iubim, Iehova ne-a ajutat să renunțăm la gândirea și la practicile care îi displac. (Col. 1:21) După ce ne-am dedicat lui și ne-am botezat, am simțit bunătatea sa într-o măsură mai mare, întrucât el ne-a dat o conștiință bună și ne-a permis să devenim prietenii săi apropiați. (1 Pet. 3:21)

5. Cum simțim bunătatea lui Iehova în lucrarea de predicare?

⁵ Iehova își arată bunătatea față de noi și când participăm la lucrarea de predicare. Poate că ești o persoană timidă, asemenea multor închinători ai lui Iehova. Probabil că, înainte de a deveni un slujitor al său, nu te-ai fi văzut niciodată bătând la ușa unor necunoscuți și împărtășindu-le un mesaj nepopular. Totuși, în prezent predici cu regularitate. Mai mult, Iehova te ajută să găsești bucurie în această lucrare. Ai simțit în numeroase moduri ajutorul său. De exemplu, te-a ajutat să-ți păstrezi calmul când ai întâlnit împotrivitori. Sau, când ai găsit o persoană interesată de adevăr, te-a ajutat să-ți amintești un verset potrivit. De asemenea, ți-a dat putere să perseverezi în lucrare, în pofida indiferenței oamenilor din teritoriu. (Ier. 20:7-9)

6. De ce instruirea pe care o primim de la Iehova este o dovadă a bunătății sale?

⁶ De asemenea, Iehova ne arată bunătate instruindu-ne pentru lucrarea de predicare. (Ioan 6:45) La întrunirea din timpul săptămânii, vizionăm conversații-model bine gândite, pe care suntem îndemnați să le folosim. La început, poate că ne reținem să încercăm o nouă abordare, totuși, când aplicăm sugestiile oferite, constatăm că dau rezultate în teritoriu. La întruniri și congrese, suntem îndemnați să predicăm în moduri diferite de cele cu care suntem obișnuiți. Probabil că va trebui să ieșim din zona noastră de confort, însă astfel îi vom da lui Iehova ocazia să ne binecuvânteze. În continuare, vom vedea ce binecuvântări vom primi dacă ne vom stabili obiective noi în serviciul lui Iehova, potrivit situației personale. Apoi, vom afla ce putem face pentru a ne atinge obiectivele.

7. Ce binecuvântare vom avea dacă ne vom strădui să ne extindem activitatea?

⁷ Ne apropiem și mai mult de Iehova. Să luăm exemplul unui bătrân de congregație pe nume Samuel *, care, împreună cu soția sa, slujește în Columbia. Ei erau pionieri în congregația lor, însă doreau să îi slujească mai mult lui Iehova susținând o congregație cu necesitate. Pentru a-și atinge obiectivul, trebuiau să facă unele sacrificii. Samuel spune: „Am aplicat îndemnul din Matei 6:33 și am renunțat la cheltuielile inutile. Însă cel mai greu ne-a fost să ne mutăm din apartamentul nostru. Acesta fusese amenajat așa cum ne plăcea și era achitat integral”. În noua repartiție, ei au constatat că puteau trăi cu mai puțin  de 20% din venitul pe care l-au avut inițial. „Vedem cum Iehova ne îndrumă la fiecare pas și ne răspunde la rugăciuni”, spune Samuel. „Simțim într-un mod unic că Iehova ne aprobă și ne iubește.” Ai putea și tu să-ți intensifici activitatea într-un fel sau altul? Dacă da, fii sigur că te vei apropia mai mult de Iehova, iar el îți va purta de grijă. (Ps. 18:25)

8. Ce învățăm din cuvintele unui cuplu de pionieri?

⁸ Îi slujim lui Iehova cu mai multă bucurie. Să remarcăm ce spun Ivan și Viktoria, care slujesc ca pionieri în Kârgâzstan. Ei au ales să ducă o viață simplă pentru a putea sluji în diferite repartiții, inclusiv la proiecte de construcție. Ivan spune: „Ne-am dedicat întru totul fiecărui proiect. Deși la sfârșitul zilei de muncă eram obosiți, simțeam multă pace și satisfacție știind că ne-am folosit energia în lucrarea Regatului. Prietenii buni pe care ni i-am făcut și amintirile frumoase pe care le avem sunt o sursă de mare bucurie”. (Mar. 10:29, 30)

9. Ce a făcut o soră pentru a-i sluji lui Iehova într-o măsură mai mare și ce rezultate a avut?

⁹ Îi putem sluji lui Iehova cu bucurie chiar dacă ne aflăm în situații dificile. De exemplu, Mirreh, o soră văduvă, înaintată în vârstă, din Africa de Vest, a început pionieratul după ce s-a pensionat. Deoarece are artrită într-o fază avansată, Mirreh nu poate sta mai mult de o oră în lucrarea din casă în casă. Însă ea poate petrece mai mult timp în mărturia publică. De asemenea, are multe vizite ulterioare și studii biblice, iar cu unele ține legătura prin telefon. Ce a motivat-o pe Mirreh să facă mai mult în serviciul lui Iehova? „Îi iubesc din toată inima pe Iehova și pe Isus Cristos. Îl rog deseori pe Iehova să mă ajute să fac tot ce pot în lucrarea lui.” (Mat. 22:36, 37)

10. După cum reiese din 1 Petru 5:10, ce primesc cei care se străduiesc să facă mai mult pentru Iehova?

¹⁰ Primim mai multă instruire de la Iehova. Kenny, un pionier care slujește în Mauritius, a simțit personal acest lucru. După ce a aflat adevărul, a renunțat la facultate, s-a botezat și a început serviciul cu timp integral. El relatează: „Încerc să mă ghidez după cuvintele profetului Isaia, care a spus: «Iată-mă! Trimite-mă!»”. (Is. 6:8) Kenny a participat la mai multe proiecte de construcție și a contribuit la traducerea unor publicații biblice în limba sa maternă. „Am primit instruirea necesară pentru a-mi duce la îndeplinire însărcinările”, spune Kenny. Dar el nu și-a însușit doar informații. Kenny adaugă: „Am devenit conștient de limitele mele și de calitățile pe care trebuia să le dezvolt pentru a deveni un slujitor al lui Iehova mai util”. (Citește 1 Petru 5:10.) Ai putea să-ți examinezi și tu situația și să-i dai lui Iehova ocazii de a-ți oferi mai multă instruire?

11. Ce eforturi au făcut trei surori din Coreea de Sud pentru a participa la lucrarea de predicare și cu ce rezultat? (Vezi și imaginea de pe copertă.)

¹¹ Chiar și slujitorii lui Iehova cu experiență primesc instruire când încearcă o nouă formă de predicare. În timpul pandemiei de COVID-19, bătrânii dintr-o congregație din Coreea de Sud au scris: „Unii dintre cei care considerau că nu pot participa la lucrarea de predicare din cauza problemelor de sănătate acum pot lua parte la ea prin videoconferință.  Trei surori care au peste 80 de ani au învățat să se folosească de tehnologie, iar acum participă la lucrarea de predicare aproape în fiecare zi”. (Ps. 92:14, 15) Ai dori și tu să faci mai mult pentru Iehova și să guști bunătatea sa într-o măsură mai mare? Să analizăm câteva modalități prin care îți poți atinge acest obiectiv.

12. Ce le promite Iehova celor care se încred în el?

¹² Să învățăm să ne încredem în Iehova. Iehova promite că va revărsa binecuvântări asupra noastră dacă ne încredem în el și facem tot ce putem pentru a-i sluji. (Mal. 3:10) Fabiola, o soră din Columbia, a simțit cum s-a împlinit această promisiune în cazul ei. La scurt timp după botez, ea a dorit să facă pionierat regular. Însă soțul ei și cei trei copii ai lor depindeau financiar de ea. De aceea, înainte de a se pensiona, ea l-a rugat fierbinte pe Iehova să o ajute. Fabiola spune: „În mod normal, procedurile de pensionare iau mult timp. Totuși, cererea mea a fost aprobată repede, astfel că am primit pensie după o lună. A fost un adevărat miracol!”. Două luni mai târziu, ea slujea ca pionieră regulară. În prezent, Fabiola are peste 70 de ani. În cei peste 20 de ani de pionierat, ea a ajutat opt persoane să se boteze. Fabiola adaugă: „Deși mă simt slăbită uneori, Iehova îmi dă putere în fiecare zi să-mi continui serviciul”.

13, 14. Ce exemple ne ajută să ne încredem în Iehova și să-i slujim într-o măsură mai mare?

 ¹³ Să învățăm din exemplul celor care și-au pus încrederea în Iehova. În Biblie, găsim nenumărate exemple de persoane care au făcut mari eforturi în serviciul lui Iehova. În multe cazuri, ele au trebuit să facă primul pas pentru a primi binecuvântări speciale din partea sa. De exemplu, Iehova l-a binecuvântat pe Avraam numai după ce acesta și-a părăsit locuința, „deși nu știa unde se duce”. (Evr. 11:8) Iacob a primit o binecuvântare specială numai după ce s-a luptat cu un înger. (Gen. 32:24-30) Națiunea Israel a putut trece Iordanul pentru a intra în Țara Promisă numai după ce preoții au pășit în apele repezi ale Iordanului. (Ios. 3:14-16)

¹⁴ De asemenea, putem învăța din exemplul Martorilor lui Iehova din prezent care se bazează pe Iehova și îi slujesc într-o măsură mai mare. De exemplu, un frate pe nume Payton și soția sa, Diana, citeau cu plăcere experiențele unor frați și surori care și-au extins serviciul, cum ar fi cele din seria de articole „Ei s-au oferit să slujească” *. Payton spune: „Când citeam aceste articole, era ca și cum priveam pe cineva savurând o mâncare delicioasă. Cu cât priveam mai mult, cu atât ne doream mai mult «să gustăm și să vedem ce bun este Iehova»”. În cele din urmă, Payton și Diana s-au mutat într-o zonă unde era nevoie de mai mulți vestitori. Ai citit această serie de articole? Ai vizionat materialele de pe site-ul jw.org Depunerea de mărturie în teritorii izolate – Australia și Depunerea de mărturie în teritorii izolate – Irlanda? Aceste materiale te pot ajuta să găsești modalități de a-i sluji lui Iehova într-o măsură mai mare.

15. De ce este important să ne alegem cu înțelepciune prietenii?

¹⁵ Să ne alegem cu înțelepciune prietenii. Ne este mai ușor să încercăm un nou fel de mâncare dacă suntem în compania celor care îl mănâncă cu plăcere. În mod asemănător, dacă petrecem timp în compania celor care își axează viața pe serviciul lui Iehova, ne vom simți, probabil, îndemnați să facem și noi mai mult în serviciul sacru. Experiența lui Kent și a Veronicăi confirmă acest adevăr. Kent spune: „Prietenii și familia ne-au îndemnat să încercăm noi forme de serviciu. Deoarece am petrecut timp cu cei care pun Regatul pe primul loc în viață, am căpătat curajul de a încerca ceva nou”. În prezent, Kent și Veronica slujesc ca pionieri speciali în Serbia.

16. Potrivit ilustrării lui Isus din Luca 12:16-21, de ce ar trebui să facem sacrificii?

¹⁶ Să facem sacrificii pentru Iehova. Aceasta nu înseamnă că trebuie să renunțăm la tot ceea ce ne face plăcere. (Ecl. 5:19, 20) Totuși, dacă ne reținem să-i slujim lui Iehova într-o măsură mai mare deoarece nu vrem să renunțăm la unele lucruri care ne plac, am putea face aceeași greșeală ca bărbatul din ilustrarea lui Isus, care, din dorința de a avea o viață confortabilă, nu a ținut seama de Dumnezeu. (Citește Luca 12:16-21.) Christian, care locuiește în Franța, spune: „Mi-am dat seama că nu îi dădeam ce aveam mai bun nici lui Iehova, nici familiei  mele”. El și soția lui au hotărât să înceapă pionieratul. Însă, pentru a reuși, au trebuit să renunțe la locurile lor de muncă. Ei au început o mică afacere în domeniul curățeniei și au învățat să se mulțumească cu mai puțin. Au meritat sacrificiile pe care le-au făcut? Christian spune: „În prezent, lucrarea de predicare ne aduce mai multă bucurie și ne face o deosebită plăcere să ne vedem vizitele și studiile învățând despre Iehova”.

17. Ce a ajutat-o pe o soră să încerce o nouă formă de predicare?

¹⁷ Să încercăm noi forme de predicare. (Fap. 17:16, 17; 20:20, 21) Din cauza pandemiei de COVID-19, Shirley, o pionieră din Statele Unite, a trebuit să facă unele schimbări în ce privește lucrarea de predicare. La început, a ezitat să predice prin telefon. Însă, pe parcursul vizitei supraveghetorului de circumscripție, ea a primit instruirea necesară, astfel că, în prezent, participă cu regularitate la această formă de mărturie. Shirley spune: „Am avut mari rețineri la început, dar acum chiar îmi place. Iau legătura cu mai mulți oameni decât reușeam înainte, când mergeam din casă în casă”.

18. Ce ne poate ajuta să depășim încercările care ar putea apărea când dorim să ne intensificăm activitatea?

¹⁸ Să ne facem un plan și să acționăm. Când ne confruntăm cu probleme, este important să ne rugăm lui Iehova și, folosindu-ne discernământul, să ne facem un plan de acțiune. (Prov. 3:21) Sonia, care slujește ca pionieră regulară într-o grupă de limbă rromani din Europa, spune: „Scriu pe o bucată de hârtie obiectivele pe care vreau să le ating și o pun undeva la vedere. Pe mobilier, am un desen cu o intersecție, care mă ajută atunci când trebuie să iau decizii. Astfel, îmi imaginez în ce direcție mă va duce o anumită alegere”. Sonia se străduiește să aibă o optică pozitivă asupra problemelor pe care le întâmpină. Ea spune: „O nouă situație poate fi o barieră sau o punte – depinde cum o privești”.

19. Cum ne putem arăta recunoștința?

¹⁹ Iehova ne binecuvântează în multe feluri. Ne putem manifesta recunoștința făcând tot ce putem pentru a-i aduce laude. (Evr. 13:15) Am putea încerca noi metode de predicare, dându-i astfel ocazia lui Iehova să ne binecuvânteze și mai mult. Să căutăm în fiecare zi modalități de ‘a gusta și a vedea ce bun este Iehova’! Astfel, vom putea afirma, la fel ca Isus: „Hrana mea este să fac voința Celui care m-a trimis și să sfârșesc lucrarea sa”. (Ioan 4:34)