1. De ce îi apreciem pe oamenii care manifestă răbdare?

 TUTUROR ne place să stăm în compania oamenilor răbdători. De exemplu, îi admirăm pe cei care știu să aștepte fără să simtă frustrare. Îi apreciem pe cei care au răbdare cu noi când greșim. De asemenea, îi suntem recunoscători persoanei care a studiat cu noi deoarece a avut răbdare până când am reușit să învățăm, să acceptăm și să aplicăm o învățătură biblică. Și, mai presus de toate, îi suntem profund recunoscători lui Iehova deoarece are răbdare cu noi. (Rom. 2:4)

2. Ce situații ne-ar putea pune răbdarea la încercare?

² Deși prețuim răbdarea altora, probabil că noi nu reușim mereu să fim răbdători. De exemplu, poate că ne este greu să ne păstrăm calmul când rămânem blocați în trafic, îndeosebi dacă suntem în întârziere. Probabil că ne ieșim din fire când suntem provocați. Și, uneori, poate că ne este greu să așteptăm cu răbdare lumea nouă promisă de Iehova. Ai și tu nevoie de mai multă răbdare? În acest articol, vom înțelege ce presupune răbdarea și de ce este ea importantă. De asemenea, vom vedea ce ne va ajuta să fim mai răbdători.

3. Cum reacționează un om răbdător când este provocat?

³ În continuare, vom analiza patru caracteristici ale omului răbdător. În primul rând, omul răbdător este încet la  mânie. El face tot posibilul să-și păstreze calmul și să nu riposteze când este provocat sau stresat. În Biblie, expresia „încet la mânie” este folosită prima dată cu referire la Iehova. În Exodul 34:6, Iehova este descris drept „un Dumnezeu îndurător și plin de compasiune, încet la mânie și bogat în iubire loială și adevăr”.

4. Cum reacționează omul răbdător când trebuie să aștepte?

⁴ În al doilea rând, omul răbdător așteaptă cu calm. Dacă trebuie să aștepte mai mult decât a anticipat, el se străduiește să nu se irite. (Mat. 18:26, 27) Există numeroase situații în care trebuie să așteptăm cu calm. De exemplu, când o persoană ne vorbește, este important să o ascultăm cu răbdare, fără să o întrerupem. (Iov 36:2) Răbdarea este esențială și când îl ajutăm pe cel cu care studiem să înțeleagă o învățătură biblică sau să renunțe la un obicei greșit.

5. Care este o altă modalitate de a manifesta răbdare?

⁵ În al treilea rând, omul răbdător nu este pripit. Unele situații pretind, într-adevăr, o reacție rapidă. Totuși, când are de îndeplinit o sarcină importantă, o persoană răbdătoare nu o începe în pripă și nici nu o duce la îndeplinire pe fugă. Ea își rezervă suficient timp pentru a-și face un plan de acțiune, după care alocă timpul necesar realizării sarcinii respective.

6. Cum reacționează o persoană răbdătoare când se confruntă cu încercări sau dificultăți?

⁶ În al patrulea rând, omul răbdător se străduiește să facă față încercărilor fără să se plângă. În aceste situații, răbdarea are strânsă legătură cu perseverența. Bineînțeles, nu este greșit ca, atunci când trecem printr-o încercare, să-i vorbim deschis unui prieten apropiat despre ceea ce simțim. Totuși, o persoană răbdătoare  se va strădui să facă față încercării respective păstrându-și o atitudine pozitivă. (Col. 1:11) Ca slujitori ai lui Iehova, dorim să manifestăm toate aceste fațete ale răbdării. De ce? În continuare, vom analiza câteva motive.

7. Potrivit cu Iacov 5:7, 8, de ce este răbdarea foarte importantă? (Vezi și imaginea.)

⁷ Răbdarea joacă un rol esențial în salvarea noastră. La fel ca slujitorii lui Iehova din trecut, este important să așteptăm cu răbdare ca el să-și ducă la îndeplinire promisiunile. (Evr. 6:11, 12) Biblia compară situația noastră cu cea a unui agricultor. (Citește Iacov 5:7, 8.) El muncește din greu semănându-și câmpul și udându-l, deși nu știe cu exactitate când vor încolți semințele. Apoi, așteaptă cu răbdare, fiind convins că, la un moment dat, își va strânge recolta. În mod asemănător, noi suntem ocupați cu activități spirituale, deși ‘nu știm în ce zi vine Domnul nostru’. (Mat. 24:42) Așteptăm cu răbdare, fiind siguri că, la momentul fixat, Iehova își va îndeplini toate promisiunile. Dacă ne-am pierde răbdarea, am putea să obosim așteptând și să ne îndepărtăm de Iehova. Am putea chiar începe să urmărim obiective care să ne ofere satisfacție imediată. Dar, dacă manifestăm răbdare, vom persevera până la sfârșit și vom fi salvați. (Mica 7:7; Mat. 24:13)

8. Cum ne ajută răbdarea în relațiile cu ceilalți? (Coloseni 3:12, 13)

⁸ Răbdarea ne influențează relațiile cu ceilalți. De exemplu, îi vom asculta cu atenție când ne vorbesc. (Iac. 1:19) De asemenea, răbdarea promovează pacea. Când suntem stresați, ea ne ajută să nu reacționăm imediat și să nu spunem ceva nepotrivit. Când cineva ne jignește, răbdarea ne ajută să nu ne mâniem. În loc să răspundem cu aceeași monedă, ‘vom continua să ne suportăm unii pe alții și să ne iertăm cu mărinimie unii pe alții’. (Citește Coloseni 3:12, 13.)

9. Cum ne ajută răbdarea când trebuie să luăm decizii? (Proverbele 21:5)

⁹ Răbdarea ne poate ajuta să luăm decizii înțelepte. Astfel, în loc să acționăm sub impulsul momentului, ne vom aloca suficient timp pentru a face cercetări și a evalua opțiunile pe care le avem. (Citește Proverbele 21:5.) De exemplu, dacă suntem în căutarea unui loc de muncă, am putea fi tentați să acceptăm prima ofertă, chiar dacă aceasta ar însemna să lipsim de la unele întruniri sau să ne implicăm mai puțin în predicare. Totuși, dacă manifestăm răbdare, ne vom rezerva timp pentru a analiza factori precum distanța, programul de lucru și modul în care locul de muncă ne va influența viața de familie și relația cu Iehova. Prin urmare, dacă vom da dovadă de răbdare, vom putea lua decizii înțelepte.

10. Ce poate face un creștin pentru a cultiva mai multă răbdare?

¹⁰ Să ne rugăm pentru mai multă răbdare. Răbdarea face parte din rodul spiritului sfânt. (Gal. 5:22, 23) Prin urmare, să-l rugăm pe Iehova să ne ajute să cultivăm acest rod. Dacă trecem printr-o situație care ne pune la încercare răbdarea, ‘să continuăm să cerem’ spirit sfânt. (Luca 11:9, 13) De asemenea, să-l rugăm pe Iehova să ne ajute să vedem situația din perspectiva sa. Apoi, să facem tot ce putem pentru a manifesta răbdare în fiecare zi.  Cu cât ne rugăm mai des pentru răbdare și ne străduim să fim răbdători, cu atât vom dezvolta mai mult această calitate, până când ea va face parte din personalitatea noastră.

11, 12. Cum a manifestat Iehova răbdare?

¹¹ Să medităm la exemplele biblice. Prin intermediul Bibliei, putem cunoaște numeroși slujitori ai lui Iehova care au manifestat răbdare. Meditând la exemplul lor, îi vom putea imita. Însă modelul suprem de răbdare este Iehova. În continuare, dorim să analizăm exemplul său.

¹² În grădina Edenului, Satan a calomniat numele lui Iehova punând la îndoială faptul că este un Conducător iubitor și drept. Totuși, Iehova nu l-a distrus imediat pe acest calomniator, ci a manifestat răbdare și stăpânire de sine, știind că era nevoie de timp pentru a demonstra că guvernarea Sa este cea mai bună. Și în prezent, el continuă să suporte cu răbdare oprobriul adus numelui său. Iehova manifestă răbdare și pentru a le oferi cât mai multor oameni posibilitatea de a obține viață veșnică. (2 Pet. 3:9, 15) Întrucât este dispus să aștepte cu răbdare, milioane de oameni au ajuns să-l cunoască. Dacă medităm la foloasele răbdării lui Iehova, ne va fi, probabil, mai ușor să așteptăm timpul când el va aduce sfârșitul.

13. Cum a imitat Isus răbdarea Tatălui său? (Vezi și imaginea.)

¹³ La fel ca Tatăl său, Isus manifestă în mod perfect răbdare. El a demonstrat această calitate când a fost pe pământ, deși nu i-a fost întotdeauna ușor, îndeosebi față de scribii și fariseii ipocriți. (Ioan 8:25-27) Totuși, la fel ca Iehova, Isus a fost încet la mânie. Când era insultat sau  provocat, el nu riposta. (1 Pet. 2:23) De asemenea, plin de răbdare, Isus a suportat încercările fără să se plângă. Înțelegem deci de ce Biblia ne îndeamnă ‘să privim cu atenție la cel care a suportat cuvinte atât de ostile, rostite de păcătoși’. (Evr. 12:2, 3) Suntem siguri că Iehova ne va ajuta și pe noi să suportăm cu răbdare orice încercare.

14. În ce fel este Avraam un exemplu de răbdare? (Evrei 6:15) (Vezi și imaginea.)

¹⁴ Unii dintre noi așteaptă sfârșitul de mult timp, dar acum, din cauza vârstei înaintate, se întreabă dacă vor mai trăi să-l vadă. Exemplul lui Avraam ne ajută să continuăm să așteptăm cu răbdare. La vârsta de 75 de ani, Avraam încă nu avea copii, dar Iehova i-a promis: „Voi face din tine o națiune mare”. (Gen. 12:1-4) A văzut Avraam împlinirea acestei promisiuni? Doar parțial. După ce a traversat Eufratul și a așteptat 25 de ani, el a văzut, într-adevăr, nașterea miraculoasă a fiului său Isaac, iar după alți 60 de ani, nașterea celor doi nepoți Esau și Iacob. (Citește Evrei 6:15.) Totuși, Avraam nu a trăit să vadă cum descendenții săi au devenit o națiune mare, care a moștenit Țara Promisă. Cu toate acestea, el a avut satisfacția de a fi prietenul lui Iehova, Creatorul său. (Iac. 2:23) La înviere, Avraam va fi, cu siguranță, foarte fericit să afle că, datorită credinței și răbdării sale, toate națiunile au fost binecuvântate. (Gen. 22:18) Ce învățăm de aici? Chiar dacă acum nu vedem împlinirea tuturor promisiunilor lui Iehova, putem fi siguri că, la fel ca în cazul lui Avraam, Iehova ne va răsplăti răbdarea în prezent, dar  mai ales în viitor, în lumea nouă. (Mar. 10:29, 30)

15. Care ar putea fi următorul tău proiect de studiu?

¹⁵ În paginile Bibliei, găsim multe exemple de persoane care au manifestat răbdare. (Iac. 5:10) Ar putea fi acestea subiectul următorului tău proiect de studiu? b Ai putea începe, de exemplu, cu David, care, deși a fost uns rege când era foarte tânăr, a trebuit să aștepte mulți ani până când a urcat, efectiv, pe tron. Sau ai putea studia despre Simeon și Ana, care i s-au închinat cu fidelitate lui Iehova în timp ce au așteptat venirea lui Mesia. (Luca 2:25, 36-38) Când analizăm aceste relatări, să ne întrebăm cu privire la fiecare personaj: „Ce l-a ajutat să manifeste răbdare? Ce foloase a avut? Cum îl pot imita?”. Este util să analizăm și exemplele negative. (1 Sam. 13:8-14) Ne-am putea întreba: „De ce nu a manifestat răbdare acest personaj? Care au fost consecințele?”.

16. Care sunt unele foloase pe care ni le aduce răbdarea?

¹⁶ Ce beneficii ne aduce răbdarea? Această calitate ne ajută să fim mai fericiți și mai calmi. Prin urmare, răbdarea contribuie la o sănătate fizică și mintală mai bună. În congregație, răbdarea are un efect unificator. De asemenea, ne ajută să ne îmbunătățim relațiile cu alții. Când suntem provocați, nu ne vom pierde calmul și, astfel, nu vom înrăutăți situația. (Ps. 37:8, n.s.; Prov. 14:29) Dar, cel mai important, când arătăm răbdare, îl imităm pe Tatăl nostru ceresc și ne apropiem și mai mult de el.

17. Care ar trebui să fie hotărârea noastră?

¹⁷ Răbdarea este o calitate atrăgătoare, care ne aduce multe beneficii. Cu ajutorul lui Iehova, putem continua să cultivăm această calitate. Și, în timp ce așteptăm cu răbdare lumea nouă, putem fi siguri că „ochiul lui Iehova veghează asupra celor ce se tem de el, a celor ce așteaptă iubirea sa loială”. (Ps. 33:18) Prin urmare, să fim hotărâți ‘să ne îmbrăcăm’ cu răbdarea.