1, 2. De ce și-ar putea face griji unii părinți atunci când copiii lor își exprimă dorința de a se dedica și boteza?

ÎN FIECARE an, mii de oameni care studiază Biblia își dedică viața lui Iehova și se botează. Mulți dintre aceștia sunt tineri care au fost crescuți în adevăr și au ales cel mai bun mod de viață. (Ps. 1:1-3) Dacă ești părinte, fără îndoială că aștepți cu nerăbdare ziua când fiul sau fiica ta se va boteza. (Compară cu 3 Ioan 4.)

² Totuși, poate că îți faci unele griji deoarece ai văzut unii tineri care, după un timp de la botez, au început să aibă îndoieli și să nu mai considere că a trăi la înălțimea normelor lui Iehova este cel mai bun mod de viață. Unii chiar au părăsit calea adevărului. De aceea, poate că îți este teamă ca nu cumva copilul tău să pornească pe calea creștină, dar apoi să-și piardă aprecierea pentru adevăr. Te temi să nu devină asemenea acelor creștini din Efes cărora Isus le-a spus: „Ai părăsit iubirea pe care o aveai la început”. (Rev.  2:4) Ce ai putea face pentru a preveni un asemenea deznodământ și a-ți ajuta copilul să ‘crească spre salvare’? (1 Pet. 2:2) Pentru a găsi răspunsul la această întrebare, să analizăm exemplul lui Timotei.

3. a) În ce împrejurări a devenit Timotei creștin? b) Care sunt cele trei aspecte pe care le-a menționat Pavel când l-a sfătuit pe Timotei?

³ Se pare că Timotei a aflat despre învățăturile lui Isus în anul 47 e.n., cu ocazia primei vizite a apostolului Pavel în Listra. Deși la vremea aceea era, probabil, adolescent, Timotei și-a însușit adevărul. Doi ani mai târziu i s-a alăturat lui Pavel în călătoriile sale misionare. După alți aproximativ 16 ani, Pavel i-a scris lui Timotei: „Rămâi în lucrurile pe care le-ai învățat și pe care ai fost convins să le crezi, știind de la cine le-ai învățat și că din pruncie cunoști scrierile sfinte [Scripturile ebraice], care te pot face înțelept pentru salvare prin credința în Cristos Isus”. (2 Tim. 3:14, 15) Să remarcăm trei aspecte menționate de Pavel: 1) cunoști scrierile sfinte, 2) ai fost convins să le crezi și 3) te pot face înțelept pentru salvare prin credința în Cristos Isus.

4. Ce materiale puse la dispoziție de organizație ai folosit pentru a-ți instrui copilul? (Vezi imaginea de la începutul articolului.)

⁴ Ca părinte creștin, îți dorești ca fiul sau fiica ta să cunoască scrierile sfinte, care în prezent cuprind atât Scripturile ebraice, cât și Scripturile grecești creștine. Chiar și copiii mici pot învăța despre personajele și evenimentele biblice. Organizația lui Iehova a pus la dispoziție multe publicații și materiale video pe care părinții le pot folosi pentru a-și ajuta copiii. Ce materiale sunt disponibile în limba ta? Nu uita, cunoștința din Scripturi este fundamentul pe care se clădește o relație puternică cu Iehova.

5. a) Ce înseamnă expresia ‘a fi convins să crezi’? b) De unde știm că Timotei ‘a fost convins să creadă’ vestea bună despre Isus?

⁵ Totuși, a le oferi copiilor o instruire spirituală înseamnă mai mult decât a-i ajuta să acumuleze cunoștințe despre personajele și evenimentele biblice. Timotei a fost ‘convins să creadă’. Termenul grecesc redat în verset prin „a fi convins să creadă” are sensul de „a dobândi convingerea sau certitudinea că un lucru este adevărat”. Timotei cunoștea Scripturile ebraice „din pruncie”. Dar, mai târziu, în baza unor dovezi solide, el s-a convins că Isus era Mesia. Cu alte cuvinte, cunoștințele lui au devenit convingeri. De fapt, convingerile lui referitoare la vestea bună au fost atât de puternice, încât s-a simțit îndemnat să se boteze și să i se alăture lui Pavel în lucrarea misionară.

6. Cum îți poți ajuta copilul să-și clădească o credință fermă în Cuvântul lui Dumnezeu?

⁶ Cum poți să-l ajuți pe copilul tău să-și clădească o credință fermă, adică să fie ‘convins să creadă’, la fel ca Timotei? În primul rând, trebuie să ai răbdare. Convingerile nu se formează peste noapte. Copilul tău nu va fi ‘convins să creadă’ doar pentru că tu crezi. Fiecare copil trebuie să-și folosească propria rațiune pentru a se convinge de adevărul biblic. (Citește Romani 12:1.) În calitate de părinte, ai un rol important în acest proces, în special când copilul îți pune întrebări. Să analizăm un exemplu.

7, 8. a) Cum dă dovadă de răbdare un tată creștin atunci când o învață pe fiica lui adevărul? b) În ce situații ați constatat că trebuie să manifestați și voi o astfel de răbdare?

 ⁷ Thomas, tatăl unei fetițe de 11 ani, spune: „Fiica mea mi-a pus întrebări de genul: «Oare s-a folosit Iehova de evoluție pentru a aduce în existență viața pe pământ?» sau «Noi de ce nu ne implicăm în activitățile comunității, de exemplu, participând la alegeri, pentru a contribui la o viață mai bună?». Uneori trebuia să-mi mușc limba, ca să nu dau un răspuns dogmatic. În fond, convingerea nu se clădește pe un mare adevăr, ci pe multe dovezi mici”.

⁸ Așa cum a constatat și Thomas, faptul de a învăța pe cineva presupune răbdare, o calitate importantă pentru toți creștinii. (Col. 3:12) El e conștient că e nevoie de timp și de multe discuții, precum și de argumente din Scripturi pentru ca fiica lui să se convingă de ceea ce învață. Thomas spune: „În special când este vorba despre adevăruri importante, eu și soția mea dorim să ne asigurăm că fiica noastră crede cu adevărat în lucrurile pe care le învață și că acestea i se par logice. Dacă pune întrebări, e foarte bine. Sincer, m-aș îngrijora dacă ar accepta un lucru fără să pună întrebări”.

9. Cum le puteți inculca copiilor voștri adevărul din Cuvântul lui Dumnezeu?

⁹ Când părinții îi învață cu răbdare pe copii, aceștia pot să înțeleagă treptat „lățimea, lungimea, înălțimea și adâncimea” adevărului. (Ef. 3:18) Ei pot căuta materiale potrivite pentru vârsta și capacitatea lor. Pe măsură ce se conving de lucrurile învățate, copiii își vor putea apăra mai bine credința în fața altora, inclusiv în fața colegilor de școală. (1 Pet. 3:15) Întrebați-vă: Reușește copilul meu să explice cu ajutorul Bibliei ce se întâmplă după moarte? I se par logice explicațiile biblice? *. Într-adevăr, este nevoie de răbdare pentru a-i inculca copilului adevărul din Cuvântul lui Dumnezeu, dar merită efortul! (Deut. 6:6, 7)

10. Ce anume este foarte important când îi învățăm pe copiii noștri adevărul?

¹⁰ În al doilea rând, pentru a-ți ajuta copilul să-și formeze convingeri ferme, este esențial să fii un bun exemplu. Stephanie, care are trei fiice, spune: „Încă de când fetele mele erau foarte mici, mă întrebam: Le spun copiilor mei de ce sunt eu convinsă de existența lui Iehova, de iubirea lui și de justețea căilor sale? Văd clar copiii mei că eu îl iubesc pe Iehova? Nu mă pot aștepta ca ei să fie convinși de un lucru de care eu nu sunt convinsă”.

11, 12. Ce este înțelepciunea și de ce putem spune că nu depinde numai de vârstă?

¹¹ Am văzut că Timotei cunoștea Scripturile și era convins de cele învățate. Dar la ce s-a referit Pavel când a spus că scrierile sfinte îl puteau face pe Timotei „înțelept pentru salvare”?

¹² În cartea Perspicacitate, la articolul „Înțelepciune” (engl.), se spune că, potrivit Bibliei, înțelepciunea presupune „capacitatea de a folosi cunoștința și priceperea pentru a găsi soluții la probleme, pentru a evita pericolele, pentru a atinge anumite obiective sau pentru a sfătui pe cineva în acest sens. Ea este opusul nebuniei, sau al nechibzuinței”. Întrucât Biblia spune că „nebunia  este lipită de inima copilului”, atunci înseamnă că înțelepciunea, opusul nebuniei, este o trăsătură a omului matur. (Prov. 22:15) Însă maturitatea spirituală nu depinde atât de mult de vârstă, cât de teama sănătoasă de Iehova, precum și de dispoziția cuiva de a asculta de poruncile sale. (Citește Psalmul 111:10.)

13. Cum demonstrează un tânăr că este „înțelept pentru salvare”?

¹³ Tinerii care au dobândit într-o anumită măsură maturitate spirituală nu se lasă „aruncați în toate părțile ca de valuri și purtați încoace și-ncolo” din cauza propriilor dorințe sau a presiunilor din partea colegilor. (Ef. 4:14) Din contră, ei își ‘exersează capacitatea de înțelegere ca să deosebească binele și răul’. (Evr. 5:14) Un tânăr demonstrează că progresează spre maturitate dacă ia decizii înțelepte, chiar și atunci când părinții sau alți adulți nu sunt lângă el. (Filip. 2:12) Aceasta este înțelepciunea care duce la salvare. (Citește Proverbele 24:14.) Cum îți poți ajuta copilul s-o dobândească? Înainte de toate, copilul tău trebuie să știe ce valori prețuiești. Arată-i prin cuvinte și fapte că trăiești la înălțimea normelor din Cuvântul lui Dumnezeu. (Rom. 2:21-23)

14, 15. a) La ce aspecte importante trebuie să se gândească un copil care dorește să se boteze? b) Cum vă puteți ajuta copilul să mediteze la binecuvântările pe care le aduce ascultarea de legile lui Dumnezeu?

¹⁴ Totuși, nu este suficient să le spunem copiilor ce este bine și ce este rău. Părinții trebuie să-i ajute să găsească răspunsuri logice la întrebări precum: De ce interzice Biblia lucruri care par atrăgătoare? De unde știu că este întotdeauna spre binele meu să respect normele Bibliei? (Is. 48:17, 18)

¹⁵ Un copil care își exprimă dorința de a se boteza trebuie ajutat să înțeleagă bine responsabilitățile pe care și le asumă odată cu botezul. El trebuie să înțeleagă care sunt foloasele și sacrificiile pe care le aduce cu sine botezul, dar și faptul că foloasele vor depăși cu  mult sacrificiile. (Mar. 10:29, 30) Acestea sunt aspecte pe care tânărul trebuie să le analizeze înainte de botez. Părinți, ajutați-vă copilul să mediteze cu seriozitate la binecuvântările pe care le aduce ascultarea, precum și la consecințele neascultării! Astfel, e mult mai probabil ca el să dobândească convingerea că normele Bibliei sunt întotdeauna spre folosul lui. (Deut. 30:19, 20)

16. Ce ar trebui să facă părinții dacă copilul lor botezat slăbește în credință?

¹⁶ Dar ce poți face dacă fiul sau fiica ta începe să aibă unele îndoieli după botez? Să presupunem că un adolescent botezat începe să se simtă atras de lucrurile din lume sau să pună la îndoială faptul că respectarea principiilor biblice îi aduce foloase. (Ps. 73:1-3, 12, 13) Modul în care reacționezi la aceste probleme poate influența decizia copilului tău de a continua sau nu să-i slujească lui Iehova. Fii hotărât să nu intri în conflict cu el, indiferent că este foarte tânăr sau adolescent. Nu uita că scopul tău este să-i arăți că îl iubești și că vrei să-l ajuți.

17, 18. Cum îi pot ajuta părinții pe copiii care au îndoieli în legătură cu adevărul?

¹⁷ Este adevărat, un tânăr botezat i-a făcut o promisiune solemnă lui Iehova. Când s-a dedicat, el i-a promis lui Dumnezeu că va pune voința sa mai presus de orice. (Citește Marcu 12:30.) Întrucât Iehova privește cu multă seriozitate această promisiune, și cel ce face promisiunea ar trebui s-o privească la fel. (Ecl. 5:4, 5) Amintește-i acest lucru copilului tău! Însă, mai înainte, studiază publicațiile pe care organizația lui Iehova le-a pus la dispoziție părinților. Apoi, într-un moment potrivit și în maniera potrivită, conștientizează-l pe copilul tău că decizia lui de a se dedica și boteza este cât se poate de serioasă, dar și că aceasta îi va aduce multe binecuvântări.

¹⁸ Părinții pot găsi sfaturi utile în apendicele intitulat „Părinții se întreabă”, de la finalul cărții Tinerii se întreabă – Răspunsuri practice, volumul 1. Aici se spune: „În primul rând, nu vă grăbiți să trageți concluzia că a respins religia voastră. De multe ori, problema este alta”. Poate că se confruntă cu presiuni din partea colegilor. Sau este posibil să se simtă singur ori să aibă sentimentul că nu a progresat la fel de mult ca alți tineri din congregație. În carte se mai spune: „Este important să rețineți că problemele de genul acesta nu au legătură cu principiile ce stau la baza credinței voastre. Ele au legătură mai degrabă cu situațiile care, cel puțin pentru moment, ne îngreunează eforturile de a duce o viață de creștin”. Apoi sunt oferite unele sugestii referitoare la modul în care părinții își pot ajuta copiii când aceștia au îndoieli în legătură cu adevărul.

19. Cum îi pot ajuta părinții pe copiii lor să devină ‘înțelepți pentru salvare’?

¹⁹ Părinții au marea responsabilitate, dar și privilegiul de a-și crește copiii „în disciplina și în modul de gândire al lui Iehova”. (Ef. 6:4) Aceasta presupune din partea lor nu doar să-i învețe ce spune Biblia, ci și să-i ajute să se convingă de ceea ce învață. Convingerile copiilor trebuie să fie atât de puternice, încât să-i motiveze să-și dedice viața lui Iehova și să-i slujească din toată inima. Fie ca spiritul sfânt al lui Iehova, Cuvântul Său și eforturile voastre să-i ajute pe copiii voștri să devină ‘înțelepți pentru salvare’!