1. Menționați un motiv pentru care Isus și-a comparat discipolii cu oile.

ISUS a comparat relația dintre el și discipoli cu legătura strânsă dintre un păstor și oile sale, o comparație cât se poate de potrivită. (Ioan 10:14) Oile își cunosc păstorul și reacționează la glasul său. Un turist a remarcat această caracteristică a oilor. El a spus: „Împreună cu ceilalți din grup, am vrut să fotografiem niște oi și am încercat să le facem să se apropie. Însă nu ne-au ascultat, întrucât nu ne cunoșteau vocea. Apoi, a apărut băiețelul care le păstorea. De îndată ce le-a chemat, ele au venit”.

2, 3. a) Cum arată continuatorii lui Isus că ascultă de glasul său? b) Ce vom analiza în acest articol și în următorul?

² Experiența acestui turist ne amintește de cuvintele lui Isus cu referire la oile sale – discipolii săi. El a spus: „Ele vor asculta de glasul meu”. (Ioan 10:16) Însă, întrucât Isus este în cer, cum putem asculta de el? O modalitate importantă este de a pune în practică învățăturile sale. (Mat. 7:24, 25)

³ În acest articol și în următorul, vom vedea unele adevăruri predate de Isus. El ne-a învățat ce ar trebui să facem și ce ar trebui să renunțăm să facem. În continuare, vom analiza două aspecte pe care păstorul cel bun ne-a îndemnat să nu le mai facem.

4. Potrivit cu Luca 12:29, ce ne-ar putea produce îngrijorare?

⁴ Citește Luca 12:29. Isus și-a îndemnat continuatorii ‘să nu se mai frământe’ cu privire la lucrurile materiale de care au nevoie. Suntem conștienți că sfaturile lui Isus sunt întotdeauna înțelepte și corecte. Deși dorim să le aplicăm, nu ne este întotdeauna ușor. În continuare, vom vedea de ce.

5. Care ar putea fi unele motive de îngrijorare?

  ⁵ Unele motive de îngrijorare ar putea fi cele referitoare la hrană, îmbrăcăminte și locuință. De exemplu, celor care trăiesc într-o țară în curs de dezvoltare le-ar putea fi greu să se îngrijească de familie. În alte cazuri, membrii unor familii au rămas fără sprijin financiar deoarece persoana care întreținea familia a decedat. Apoi, din cauza pandemiei de COVID-19, unii și-au pierdut locul de muncă și nu mai au nicio sursă de venit. (Ecl. 9:11) Cum putem urma îndemnul lui Isus de a nu ne mai îngrijora dacă trecem prin astfel de situații?

6. Descrieți scena în care Petru a mers pe apă.

⁶ La un moment dat, apostolul Petru și ceilalți apostoli erau pe Marea Galileei în timpul unei furtuni, când l-au văzut pe Isus umblând pe mare. Petru a spus: „Doamne, dacă ești tu, poruncește-mi să vin la tine pe apă”. Isus i-a spus: „Vino!”. „Petru a coborât din barcă, a mers pe apă și s-a dus spre Isus.” Ce s-a întâmplat apoi? „Văzând vijelia, i s-a făcut frică. Și, când a început să se scufunde, a strigat: «Doamne, salvează-mă!».” Isus și-a întins mâna și l-a salvat. Este demn de remarcat că Petru a reușit să pășească pe apele agitate cât timp a avut privirea ațintită asupra lui Isus. Dar, când Petru a privit vijelia, teama și îndoiala au pus stăpânire pe el și a început să se scufunde. (Mat. 14:24-31)

7. Ce putem învăța din experiența prin care a trecut Petru?

⁷ Experiența lui Petru ne este utilă și nouă. Când a coborât din barcă și a  pășit pe mare, Petru nu se gândea că va fi distras de furtună și că va începe să se scufunde. El era hotărât să meargă pe ape până la Stăpânul său. Însă nu a reușit să se concentreze până la capăt asupra acestui obiectiv. În prezent, noi nu putem merge pe apă, însă avem de înfruntat teste ale credinței. Dacă nu ne mai concentrăm asupra lui Iehova și a promisiunilor sale, vom începe să ne scufundăm din punct de vedere spiritual. Când trecem prin furtunile vieții, trebuie să avem privirea ațintită asupra lui Iehova și să nu uităm că el are capacitatea de a ne ajuta. Cum putem face aceasta?

8. Ce idei ne pot ajuta să nu ne îngrijorăm peste măsură cu privire la lucrurile materiale?

⁸ Este înțelept să înlocuim sentimentele de îngrijorare cu sentimente de încredere. Să nu pierdem din vedere că Iehova, Tatăl nostru iubitor, a promis că se va îngriji de necesitățile noastre materiale dacă acordăm întâietate lucrurilor spirituale. (Mat. 6:32, 33) De-a lungul timpului, Iehova și-a împlinit această promisiune fără excepție. (Deut. 8:4, 15, 16; Ps. 37:25) Dacă Iehova se îngrijește de păsări și de flori, nu avem niciun motiv să ne îngrijorăm cu privire la hrană sau îmbrăcăminte. (Mat. 6:26-30; Filip. 4:6, 7) Părinții se îngrijesc din punct de vedere material de copiii lor, motivați de iubire. În mod asemănător, iubirea îl determină pe Tatăl nostru ceresc să se îngrijească din punct de vedere material de slujitorii lui. Așadar, să nu avem nicio îndoială că Iehova ne va purta de grijă.

9. Ce putem învăța din experiența unui cuplu?

⁹ Să analizăm o experiență care arată cum ne susține Iehova în plan material. Un cuplu de slujitori cu timp integral au parcurs un drum de peste o oră cu mașina lor veche pentru a le aduce la întrunire pe niște surori care locuiau într-un centru de refugiați. Fratele își amintește: „După întrunire, le-am chemat pe surori la masă, însă apoi ne-am dat seama că nu aveam ce să le oferim”. Fratele povestește cum s-au derulat lucrurile: „Când am ajuns acasă, la ușă erau două plase mari cu mâncare. Nu am știut cine le lăsase acolo, dar am știut că Iehova se îngrijise de noi”. Mai târziu, mașina acestor frați s-a stricat. Ea le era necesară în lucrare, însă nu aveau bani pentru a o repara. Ei au dus mașina la un service pentru a evalua costul reparațiilor. Acolo, a venit un bărbat care a întrebat: „A cui este mașina aceea?”. Fratele a spus că era a lui, dar că avea nevoie de reparații. Bărbatul a răspuns: „Nu contează. Soția mea dorește exact modelul și culoarea asta. Cât ceri pe ea?”. Fratele a primit suficienți bani pentru a-și cumpăra altă mașină. El concluzionează: „Este inutil să explic cum ne-am simțit la sfârșitul acelei zile. Nu aveam nicio îndoială că nu era vorba despre o coincidență, ci de rezultatul acțiunii lui Iehova”.

10. Cum ne îndeamnă Psalmul 37:5 să nu ne îngrijorăm cu privire la lucrurile materiale?

¹⁰ Când ascultăm de păstorul cel bun și nu ne mai îngrijorăm în mod excesiv cu privire la lucrurile materiale, suntem convinși că Iehova se va îngriji de noi. (Citește Psalmul 37:5; 1 Pet. 5:7) Să ne amintim de situațiile menționate în  paragraful 5. Până acum, poate că Iehova s-a îngrijit de necesitățile noastre zilnice  prin intermediul capului de familie sau al unui angajator. În cazul în care capul familiei noastre nu mai reușește să se achite de această responsabilitate sau ne pierdem locul de muncă, Iehova ne va purta de grijă într-un alt mod. El o va face cu siguranță! În continuare, vom analiza un alt lucru pe care păstorul cel bun ne-a îndemnat să nu-l mai facem.

11. În armonie cu Matei 7:1, 2, ce ne-a spus Isus să nu mai facem și de ce ne poate fi greu să urmăm sfatul său?

¹¹ Citește Matei 7:1, 2. Isus știa că ascultătorii săi imperfecți aveau tendința de a fi critici cu alții. Să remarcăm sfatul său: „Nu mai judecați”. Poate că depunem multe eforturi pentru a nu-i judeca pe colaboratorii noștri. Însă, întrucât suntem imperfecți, uneori constatăm că îi privim pe ceilalți cu un ochi critic. Ce putem face în această situație? Să ascultăm de Isus și să ne străduim din răsputeri să nu mai judecăm.

12, 13. Cum ne ajută modul în care Iehova l-a tratat pe David să încetăm să-i judecăm pe alții?

¹² Să analizăm exemplul lui Iehova. El caută ce e bun în oameni. Acest adevăr reiese din modul în care l-a tratat pe regele David, care a făcut unele greșeli grave. El a comis adulter cu Bat-Șeba și chiar a poruncit să-i fie ucis soțul. (2 Sam. 11:2-4, 14, 15, 24) Ceea ce a făcut David s-a răsfrânt negativ atât asupra lui, cât și asupra familiei sale, inclusiv asupra celorlalte soții. (2 Sam. 12:10, 11) Cu altă ocazie, David nu s-a încrezut pe deplin în Iehova, poruncind un recensământ nepermis al armatei Israelului. La baza acestei acțiuni a stat, probabil, mândria și încrederea în forțele sale armate. Care a fost rezultatul? Au murit 70 000 de israeliți din cauza ciumei. (2 Sam. 24:1-4, 10-15)

¹³ Dacă ai fi trăit în Israel în acel timp, cum l-ai fi privit pe David? L-ai fi judecat, gândindu-te că nu merită îndurarea lui Iehova? Iehova nu a privit astfel lucrurile. El s-a concentrat asupra fidelității sale, manifestate de-a lungul vieții și a căinței sale sincere. Drept urmare, Iehova l-a iertat pe David pentru aceste păcate grave. Iehova știa că David îl iubea foarte mult și că dorea să facă ce este drept. Nu ești recunoscător că Iehova caută ce este bun în tine? (1 Regi 9:4; 1 Cron. 29:10, 17)

14. Ce ne poate ajuta să nu-i mai judecăm pe alții?

¹⁴ Iehova este îngăduitor cu oamenii imperfecți. Și noi ar trebui să avem aceeași atitudine, concentrându-ne la calitățile semenilor noștri. În general, imperfecțiunile altora ies repede în evidență. De aceea, am putea ajunge ușor să-i privim cu un ochi critic. Însă o persoană spirituală continuă să colaboreze bine cu alții, deși vede imperfecțiunile lor. Un diamant brut ar putea părea neatrăgător, însă o persoană perspicace vede dincolo de aspectul exterior și știe ce valoare va avea după ce va fi prelucrat. Asemenea lui Iehova și lui Isus, trebuie să privim dincolo de aparențe și să vedem calitățile celorlalți.

15. De ce este important să ne gândim la situația în care se află ceilalți?

¹⁵ Ce altceva ne poate ajuta să nu-i judecăm pe ceilalți cu asprime? Să încercăm să ne imaginăm cu ce situații se confruntă. De exemplu, cu o anumită  ocazie, când se afla în templu, Isus a văzut o văduvă săracă punând două monede de mică valoare într-o cutie a trezoreriei. El nu a spus cu reproș: „De ce nu a pus mai mult?”. Isus nu s-a concentrat la suma cu care a contribuit văduva, ci a luat în considerare motivația ei și situația în care se afla. Astfel, el a lăudat-o pentru că a făcut tot ce a putut. (Luca 21:1-4)

16. Ce învățăm din experiența Veronicăi?

¹⁶ Experiența unei surori pe nume Veronica arată cât este de important să cunoaștem situația celorlalți. Ea era în aceeași congregație cu o mamă fără partener și cu fiul ei. Veronica spune: „Mi se părea că nu se implicau suficient de mult în activitățile congregației. Nu-i priveam cu ochi buni. Însă apoi am mers în lucrare împreună cu această soră. Ea mi-a explicat că fiul ei avea autism. În ciuda dificultăților pe care le întâmpina, ea făcea eforturi pentru a se îngriji de necesitățile materiale și spirituale ale ei și ale băiatului ei. Din cauza stării de sănătate a acestuia, uneori era nevoită să asiste la întrunirile altei congregații”. Veronica recunoaște: „Nu mi-am imaginat în ce situație grea se afla. Acum o apreciez și o respect foarte mult pe această soră pentru eforturile de a-i sluji lui Iehova”.

17. Ce îndemn primim în Iacov 2:8 și cum îl putem aplica?

 ¹⁷ Dar ce ar trebui să facem dacă ne dăm seama că am judecat un colaborator în credință? Să ne amintim că trebuie să ne iubim frații. (Citește Iacov 2:8.) De asemenea, trebuie să-l rugăm fierbinte pe Iehova să ne ajute să nu-i mai judecăm pe alții. Acționând în armonie cu rugăciunile noastre, să luăm inițiativa și să petrecem mai mult timp cu acea persoană, ceea ce ne va ajuta să-i înțelegem mai bine situația. Am putea să o invităm în lucrarea de predicare sau să ia masa cu noi. Pe măsură ce ne străduim să o cunoaștem mai bine, putem observa calitățile ei, urmând, astfel, exemplul lui Iehova și al lui Isus. Drept urmare, arătăm că ascultăm de porunca păstorului cel bun de a nu mai judeca.

18. Cum arătăm că ascultăm de glasul păstorului cel bun?

¹⁸ Așa cum oile ascultă de glasul păstorului lor, și continuatorii lui Isus ascultă de glasul său. Dacă ne străduim să nu ne mai îngrijorăm cu privire la lucrurile materiale și să nu-i mai judecăm pe alții, Iehova și Isus ne vor răsplăti eforturile. Indiferent că facem parte din ‘turma mică’ sau dintre „alte oi”, să continuăm să ascultăm glasul păstorului cel bun. (Luca 12:32; Ioan 10:11, 14, 16) În articolul care urmează, vom analiza alte două îndemnuri pe care le-a dat Isus continuatorilor săi.