1. Ce i-a spus Isus unui răufăcător înainte de a muri? (Luca 23:39-43)

 ISUS și cei doi răufăcători de lângă el trec printr-o suferință cumplită. Simt că sfârșitul li se apropie cu pași repezi. (Luca 23:32, 33) Răufăcătorii vorbesc disprețuitor despre Isus, deci în mod sigur nu sunt discipolii săi. (Mat. 27:44; Mar. 15:32) Dar unul dintre ei își schimbă atitudinea. El spune: „Isus, adu-ți aminte de mine când vei ajunge în Regatul tău!”. Iar Isus îi răspunde: „Adevărat îți spun astăzi: Vei fi cu mine în Paradis!”. (Citește Luca 23:39-43.) Nimic nu sugerează că acest răufăcător ar fi acceptat mesajul despre „Regatul cerurilor”, predicat de Isus în timpul serviciului său de pe pământ. Iar Isus nu i-a spus că va ajunge în Regatul cerurilor. (Mat. 4:17) El i-a vorbit despre viitorul Paradis pământesc. De ce putem afirma acest lucru?

2. De ce putem concluziona că răufăcătorul care s-a căit era evreu?

² Din câte se pare, răufăcătorul care s-a căit era evreu. El i-a spus celuilalt răufăcător: „Nu te temi deloc de Dumnezeu, acum, că ai primit aceeași judecată?”. (Luca 23:40) Evreii se închinau unui singur Dumnezeu, însă oamenii din națiuni se închinau zeilor. (Ex. 20:2, 3; 1 Cor. 8:5, 6) Dacă acei răufăcători nu ar fi fost evrei, întrebarea ar fi trebuit să sune astfel: „Nu te temi deloc de zei?”. În plus, Isus a fost trimis „la oile pierdute ale casei lui Israel”, nu la oamenii națiunilor. (Mat. 15:24) Dumnezeu le dezvăluise israeliților că îi va învia pe morți. Cuvintele acelui răufăcător sugerează că trebuie să fi cunoscut doctrina învierii. El a tras concluzia că Iehova avea să-l învie pe Isus ca Rege în Regatul Său. Din câte se pare, spera că și el va fi înviat.

3. La ce s-a gândit, probabil, răufăcătorul care s-a căit când Isus a vorbit despre Paradis? Explicați. (Geneza 2:15)

 ³ Fiind evreu, răufăcătorul care s-a căit trebuie să fi auzit despre Adam și Eva, precum și despre Paradisul în care îi crease Iehova. Prin urmare, el ar fi putut înțelege cu ușurință că Paradisul menționat de Isus urma să fie o grădină frumoasă aici, pe pământ. (Citește Geneza 2:15.)

4. La ce anume ne duce cu gândul discuția dintre Isus și răufăcător?

⁴ Această discuție dintre Isus și răufăcător ne poate determina să ne întrebăm cum va fi viața în Paradis. Condițiile pașnice din timpul domniei regelui Solomon ne ajută să schițăm o imagine a viitorului Paradis. Cu siguranță, Isus, un conducător mai mare decât Solomon, împreună cu cei 144 000 vor transforma pământul într-un loc minunat. (Mat. 12:42) Este logic ca membrii ‘altor oi’ să dorească să afle ce trebuie să facă pentru a trăi pentru totdeauna în Paradis. (Ioan 10:16)

5. Cum îți imaginezi viața în Paradis?

⁵ Cum îți imaginezi Paradisul? Probabil, asemenea unui parc frumos, cum era grădina Edenului. (Gen. 2:7-9) Poate că îți vin în minte cuvintele spuse de profetul Mica despre poporul lui Dumnezeu: „Fiecare va sta sub vița lui și sub smochinul lui”. (Mica 4:3, 4) Biblia arată de repetate ori că, în lumea nouă, va fi hrană din abundență. (Ps. 72:16; Is. 65:21, 22) Prin urmare, te vezi într-o grădină superbă, așezat la o masă plină cu mâncare delicioasă. Parfumul plantelor și al florilor colorează în diferite nuanțe aerul proaspăt. Auzi în jur râsetele pline de bucurie ale membrilor familiei și ale prietenilor, inclusiv ale celor înviați. Este acesta doar un vis frumos? Nicidecum. Nu avem nicio îndoială că astfel de scene vor avea loc pe pământ. Viața în Paradis va presupune și o muncă reconfortantă.

6. Ce vom face în Paradis? (Vezi imaginea.)

⁶ Iehova ne-a creat în așa fel, încât să găsim satisfacție în muncă. (Ecl. 2:24) În timpul Domniei de O Mie de Ani a lui Cristos, vom fi foarte ocupați. Supraviețuitorii Armaghedonului, precum și milioanele de persoane care vor învia, vor avea nevoie de îmbrăcăminte, de hrană și de o locuință. Va fi o muncă susținută, dar plină de satisfacții. Adam și Eva trebuiau să aibă grijă de grădina Edenului, locuința lor. Și noi avem responsabilitatea de a transforma pământul în Paradis. Ce privilegiu extraordinar!  Să ne imaginăm bucuria pe care o vom simți în timp ce vom instrui milioane de persoane care vor învia, ajutându-le să afle mai multe lucruri despre Iehova și despre scopul său! Va fi un privilegiu să-i ajutăm și pe slujitorii fideli care au trăit cu mult timp înainte de venirea lui Isus să afle ce s-a întâmplat după ce ei au încetat din viață.

7. Ce convingere avem și de ce?

⁷ Putem fi siguri că viața în Paradis va fi pașnică, prosperă și bine organizată. De ce avem această convingere? Deoarece, prin intermediul domniei lui Solomon, Iehova ne-a ajutat deja să ne facem o idee despre ce va însemna viața sub conducerea Fiului său.

8. Cum s-au împlinit în trecut cuvintele regelui David din Psalmul 37:10, 11, 29? (Vezi și articolul „Întrebări de la cititori”, apărut în acest număr.)

⁸ Sub inspirație divină, regele David a descris cum avea să fie viața sub domnia unui rege fidel și înțelept. (Citește Psalmul 37:10, 11, 29.) Când le vorbim altora despre Paradis, deseori le citim Psalmul 37:11, ceea ce este foarte potrivit, deoarece Isus a citat această promisiune în Predica de pe munte, arătând că avea să se împlinească în viitor. (Mat. 5:5) Însă cuvintele lui David făceau trimitere și la viața din timpul domniei lui Solomon. Sub domnia acestuia, poporul lui Dumnezeu s-a bucurat de un timp de pace și prosperitate deosebite într-o țară în care ‘curgea lapte și miere’. Dumnezeu promisese: „Dacă veți continua să umblați potrivit legilor mele . . . voi da pace în țară; vă veți culca și nimeni nu vă va face să vă temeți”. (Lev. 20:24; 26:3, 6) Aceste promisiuni au devenit realitate în timpul domniei lui Solomon. (1 Cron. 22:9; 29:26-28) De asemenea, Iehova a promis că oamenii răi care se închinau altor dumnezei „nu vor mai fi”. (Ps. 37:10) Așadar, cuvintele din Psalmul 37:10, 11, 29 au avut o împlinire în trecut și vor avea o împlinire și în viitor.

9. Ce a spus regina din Șeba despre domnia regelui Solomon?

 ⁹ Vestea despre pacea și prosperitatea de care se bucurau israeliții sub domnia lui Solomon a ajuns până într-o țară îndepărtată, la regina din Șeba. Ea a venit la Ierusalim pentru a vedea cu ochii ei regatul lui Solomon. (1 Regi 10:1) După ce l-a vizitat, a declarat: „Nu mi s-a spus nici pe jumătate! . . . Fericiți sunt oamenii tăi și fericiți sunt slujitorii tăi care stau tot timpul înaintea ta și ascultă înțelepciunea ta!”. (1 Regi 10:6-8) Dar acele condiții reprezentau doar o mică parte din binecuvântările pe care Iehova le va aduce asupra omenirii sub conducerea Fiului său, Isus.

10. În ce privințe îi este Isus superior lui Solomon?

¹⁰ Isus îi este superior lui Solomon în toate privințele. Solomon a fost un om imperfect, care a făcut greșeli grave, din cauza cărora poporul a avut de suferit. Însă Isus este un conducător perfect, care nu ia decizii greșite. (Luca 1:32; Evr. 4:14, 15) El i-a rămas integru lui Iehova, deși Satan l-a supus unor încercări foarte mari. Astfel, Cristos a demonstrat că nu va păcătui niciodată și că nu va face nimic care să le dăuneze supușilor săi fideli. A-l avea pe Isus Rege este, într-adevăr, o mare onoare!

11. Ce ajutor va avea Isus?

¹¹ Isus va colabora cu cei 144 000 pentru a se îngriji de omenire și a duce la îndeplinire scopul lui Iehova referitor la pământ. (Rev. 14:1-3) Acești coregenți au trecut prin multe încercări și suferințe când au trăit ca oameni – bărbați și femei – , astfel că vor putea înțelege problemele celor de pe pământ. Mai concret, ce vor face ei?

12. Ce privilegiu le va încredința Iehova celor 144 000?

¹² Spre deosebire de Solomon, responsabilitățile pe care le vor avea Isus și coregenții săi vor fi mult mai ample. Solomon trebuia să se îngrijească de milioane de oameni dintr-o singură țară. Însă cei care vor guverna în Regatul lui Dumnezeu se vor îngriji de miliarde de oameni de pe întregul pământ. Ce privilegiu grandios le acordă Iehova celor 144 000!

13. Ce responsabilitate deosebită vor avea cei 144 000?

¹³ La fel ca Isus, cei 144 000 vor fi regi și preoți. (Rev. 5:10) Sub Legea mozaică, principala responsabilitate a preoților era aceea de a ajuta poporul să aibă o bună sănătate fizică și spirituală. Întrucât Legea a fost „o umbră a lucrurilor bune viitoare”, este logic să tragem concluzia că cei 144 000 vor ajuta poporul lui Dumnezeu din punct de vedere fizic și spiritual. (Evr. 10:1) Cum vor comunica ei cu slujitorii lui Iehova de pe pământ? Va trebui să așteptăm și să vedem. Indiferent ce mod de comunicare va alege Iehova, putem fi siguri că, în Paradis, toți oamenii vor primi îndrumarea de care vor avea nevoie. (Rev. 21:3, 4)

14. Ce relație există între „alte oi” și frații lui Cristos?

¹⁴ Isus i-a numit pe cei care vor guverna cu el o „turmă mică”. (Luca 12:32) Însă el a mai vorbit despre un grup, numindu-l „alte oi”. Cele două grupuri alcătuiesc o singură turmă, caracterizată prin unitate. (Ioan 10:16) Membrii celor  două grupuri lucrează deja împreună și vor continua să colaboreze pe măsură ce tot pământul va fi transformat în Paradis. Bineînțeles, atunci, ‘turma mică’ va fi în cer, iar „alte oi” vor avea perspectiva de a trăi veșnic pe pământ. Dar ce trebuie să facă încă de pe acum „alte oi” pentru a putea trăi în Paradis?

15. a) Cum colaborează „alte oi” cu frații lui Cristos? b) Cum putem urma exemplul fratelui din imagine?

¹⁵ Răufăcătorul care s-a căit a murit înainte de a-și putea manifesta pe deplin recunoștința față de Cristos. Spre deosebire de el, noi, cei dintre „alte oi”, avem multe ocazii de a ne exprima aprecierea. Cum ne putem manifesta iubirea față de Isus? De exemplu, prin modul în care îi tratăm pe frații săi unși. Isus a spus că oile vor fi judecate în funcție de modul în care îi tratează pe frații săi. (Mat. 25:31-40) Îi susținem pe frații lui Cristos când îi ajutăm cu zel să-și îndeplinească misiunea de a predica și de a face discipoli. (Mat. 28:18-20) În această privință, dorim să folosim cu eficiență auxiliarele de studiere a Bibliei, cum ar fi cartea Bucură-te pentru totdeauna de viață!. Dacă nu ai încă un studiu biblic, stabilește-ți obiectivul de a le propune cât mai multor persoane să studieze Biblia cu tine.

16. Cum ne putem pregăti pentru viața în lumea nouă?

¹⁶ Nu trebuie să așteptăm să trăim în Paradis pentru a deveni genul de persoane pe care Iehova le dorește acolo. Încă de pe acum, trebuie să ne străduim să fim onești în vorbire și în acțiuni și moderați în obiceiuri. De asemenea, trebuie să le fim loiali lui Iehova, partenerului de căsătorie și fraților de credință. Cu cât aderăm mai strâns la normele lui Iehova în timp ce trăim în această lume rea, cu atât ne va fi mai ușor să ne conformăm lor în Paradis. De asemenea, putem dezvolta aptitudini și calități pe care să le folosim în lumea nouă. Vezi articolul „Ești pregătit «să moștenești pământul»?”, apărut în acest număr.

17. Ar trebui să purtăm mereu povara păcatelor din trecut? Explicați.

 ¹⁷ De asemenea, dorim să facem eforturi pentru a renunța la sentimentele de vinovăție pe care le-am putea avea din cauza unor păcate grave din trecut. Bineînțeles, nu ar trebui să folosim niciodată jertfa de răscumpărare ca scuză pentru ‘a practica intenționat păcatul’. (Evr. 10:26-31) Să nu avem nicio îndoială că, după ce ne-am căit în urma unui păcat grav, le-am cerut ajutor lui Iehova și bătrânilor și am făcut schimbările necesare, el ne-a iertat complet. (Is. 55:7; Fap. 3:19) Să ne amintim că Isus le-a spus fariseilor: „N-am venit să-i chem pe cei drepți, ci pe cei păcătoși”. (Mat. 9:13) Să fim siguri că jertfa de răscumpărare are puterea de a ne acoperi toate păcatele.

18. Ce ai vrea să-l întrebi pe răufăcătorul care a murit lângă Isus?

¹⁸ Imaginează-ți că ești deja în Paradis și că porți o discuție cu răufăcătorul care s-a căit. Fără îndoială, amândoi îi veți fi foarte recunoscători lui Isus pentru sacrificiul său! Vei dori, cu siguranță, să afli detalii despre ultimele ore din viața lui Isus pe pământ sau să știi ce sentimente a avut răufăcătorul când Isus a fost dispus să-i îndeplinească cererea. Răufăcătorul te-ar putea întreba cum au fost ultimele zile din sistemul lui Satan. Va fi o onoare deosebită să studiezi Cuvântul lui Dumnezeu cu astfel de oameni! (Ef. 4:22-24)

19. De ce viața în Paradis nu va fi nicidecum plictisitoare? (Vezi imaginea de copertă.)

¹⁹ Viața în Paradis nu va fi în niciun caz plictisitoare. Vom întâlni întotdeauna oameni interesanți și vom face o muncă ce ne va aduce satisfacții. Însă cea mai mare bucurie va fi aceea de a-l cunoaște din ce în ce mai bine pe Tatăl nostru ceresc în timp ce vom avea parte de binecuvântarea sa. Lucrurile pe care le vom putea învăța despre Iehova și despre creația sa nu se vor epuiza niciodată. Cu cât vom trăi mai mult, cu atât îl vom iubi mai profund pe Iehova. Le suntem foarte recunoscători lui Iehova și lui Isus pentru că ne-au dat posibilitatea de a avea un viitor veșnic!