IEHOVA ne-a dat cu generozitate multe daruri, precum și libertatea de a alege cum să le folosim. Printre acestea, Biblia menționează și vinul. Ea spune: „Pâinea îl face pe lucrător să râdă și vinul face viața plăcută”. (Ecl. 10:19; Ps. 104:15) Însă, probabil, ai remarcat că unii oameni au dat o utilizare greșită acestui dar. În plus, standardele și opiniile privitoare la consumul de alcool sunt diferite în funcție de zonă și cultură. Așadar, cum ar trebui să privească un creștin consumul de alcool?

Indiferent unde trăim și în ce mediu cultural am crescut, aplicarea principiilor Bibliei privitoare la consumul de alcool ne va aduce foloase atât în prezent, cât și pe termen lung.

După cum, probabil, ai remarcat, mulți oameni consumă alcool deseori și în cantități mari. Unii privesc alcoolul drept un refugiu și caută sentimentul de relaxare pe care acesta îl aduce cu sine. Iar, în unele locuri, consumarea unei cantități mari de alcool este considerată un semn de putere, atrăgând admirația altora.

Totuși, creștinii se lasă îndrumați de Creatorul lor iubitor în acest domeniu. În Biblie, el a avertizat cu privire la consecințele consumului excesiv de alcool. În Proverbele 23:29-35, Biblia face o descriere detaliată a unei persoane aflate sub influența alcoolului, precum și a câtorva probleme la care se poate expune. a Daniel, un bătrân din Europa care a consumat alcool în exces înainte de a deveni Martor, a spus: „Consumam alcool în cantități mari. Prin urmare, am luat decizii greșite și am avut parte de experiențe care m-au marcat profund”.

Cum ne putem exercita liberul-arbitru astfel încât să evităm problemele asociate consumului excesiv de alcool? Secretul este să ne însușim punctul de vedere al lui Dumnezeu referitor la acest subiect.

În continuare, vom analiza normele Bibliei referitoare la alcool și motivele pentru care unii consumă băuturi alcoolice.

Cuvântul lui Dumnezeu nu condamnă consumul moderat de băuturi alcoolice. De fapt, Biblia spune că acesta poate fi o experiență plăcută. În Eclesiastul 9:7 citim: „Mănâncă-ți pâinea cu bucurie și bea-ți vinul cu inima veselă”. Atât Isus, cât și alți slujitori fideli ai lui Iehova au băut vin uneori. (Mat. 26:27-29; Luca 7:34; 1 Tim. 5:23)

Totuși, Cuvântul lui Dumnezeu face o distincție clară între un consum moderat de alcool și exces. În Efeseni 5:18 se spune: „Nu vă îmbătați cu vin”. Mai mult, Biblia arată că „bețivii . . . nu vor moșteni Regatul lui Dumnezeu”. (1 Cor. 6:10) Așadar, este evident că Iehova condamnă cu fermitate consumul excesiv de alcool. De aceea, dorim să ne însușim punctul său de vedere și nu mentalitatea caracteristică zonei în care trăim.

Însă unii consideră că pot consuma cantități mari de alcool fără să se îmbete. Acest mod de gândire este foarte periculos. Biblia arată că femeile sau bărbații ‘înrobiți de mult vin’ pot avea probleme pe plan moral și spiritual. (Tit 2:3; Prov. 20:1) Isus a menționat ‘băutura în exces’ printre motivele pentru care cineva ar putea pierde ocazia de a intra în lumea nouă a lui Dumnezeu.  (Luca 21:34-36) Așadar, ce îl poate ajuta pe un creștin să evite pericolele asociate consumului de alcool?

Când luăm decizii în privința consumului de alcool, este periculos să ne ghidăm după obiceiurile oamenilor din zona în care locuim. Este înțelept să respectăm normele lui Iehova cu privire la mâncare și băutură. Biblia dă următorul îndemn oportun: „Fie că mâncați, fie că beți, fie că faceți orice altceva, faceți toate lucrurile spre gloria lui Dumnezeu!”. (1 Cor. 10:31) În continuare, vom răspunde la câteva întrebări cu ajutorul principiilor biblice.

Consum alcool pentru a fi acceptat de ceilalți? În Exodul 23:2 se spune: „Să nu urmezi mulțimea”. În acest verset, Iehova le spune israeliților să nu îi imite pe oamenii răi. Îndemnul său este valabil și astăzi. Dacă le permitem oamenilor din lume să ne modeleze gândirea și deciziile în privința alcoolului, am putea ajunge să ne îndepărtăm de Iehova și de normele sale. (Rom. 12:2)

Beau pentru a demonstra cât sunt de puternic? În unele culturi, este ceva obișnuit ca oamenii să consume alcool cu regularitate și în cantități mari. (1 Pet. 4:3) În contrast cu această atitudine, în 1 Corinteni 16:13 găsim următorul îndemn: „Stați treji, rămâneți neclintiți în credință, purtați-vă bărbătește, fiți tari!”. Îi ajută alcoolul pe oameni să fie tari? Dimpotrivă, alcoolul inhibă simțurile și alterează capacitatea unei persoane de a gândi și de a acționa. Prin urmare, consumul excesiv de alcool nu este un semn al puterii, ci al slăbiciunii. Biblia arată că ‘cei care se rătăcesc din cauza vinului se împleticesc și se împiedică’. (Is. 28:7)

Adevărata putere vine de la Iehova și înseamnă a sta treji, neclintiți în credință. (Ps. 18:32) Un creștin demonstrează putere dacă rămâne vigilent și acționează cu fermitate pentru a-și ocroti spiritualitatea. Isus a fost un astfel de om, iar mulți l-au respectat datorită curajului și hotărârii sale.

Văd în consumul de alcool o modalitate de a scăpa de probleme? Un psalmist a scris cu privire la Iehova: „Când îngrijorările  m-au copleșit, [tu] mi-ai adus mângâiere și m-ai alinat”. (Ps. 94:19) Când te simți apăsat de probleme, îndreaptă-te spre Iehova pentru ajutor, nu spre alcool. Rugăciunea este un mijloc important de a primi ajutor de la Iehova. Prin urmare, roagă-te mai des decât de obicei. Poți apela și la sfaturile înțelepte ale unui prieten matur din congregație. În realitate, alcoolul nu te ajută să faci față dificultăților, dimpotrivă, te poate expune pericolelor de ordin moral și îți poate slăbi hotărârea de a face ce este bine. (Os. 4:11) Daniel, menționat mai devreme, își amintește: „Am recurs la alcool crezând că voi scăpa de stres și de sentimentele de vinovăție, însă problemele s-au agravat. În plus, mi-am pierdut respectul de sine și prietenii”. Unde a găsit Daniel adevăratul ajutor? El spune: „Mi-am dat seama că numai Iehova mă poate ajuta, nu alcoolul. Doar când m-am bazat pe Iehova am reușit să ies învingător în lupta cu problemele mele”. Să nu uităm că Iehova este gata să ne vină în ajutor chiar și atunci când ne aflăm într-o situație disperată. (Filip. 4:6, 7; 1 Pet. 5:7)

Dacă obișnuiești să consumi alcool, fă-ți o autoanaliză în lumina următoarelor întrebări: „Și-a exprimat un membru al familiei sau un prieten apropiat îngrijorarea cu privire la modul în care consum alcool?”. Dacă da, acesta ar putea fi un semn că dezvolți un obicei sau ai o problemă cu privire la care nu ești conștient. „Beau mai mult decât înainte?” Un răspuns afirmativ ar putea fi un indiciu că, deși nu ești dependent de alcool, te îndrepți, probabil, în această direcție. „Îmi este greu să rezist fără alcool câteva zile sau mai mult?” Dacă da, probabil te confrunți cu un obicei adânc înrădăcinat sau cu o dependență. În acest caz, ar putea fi nevoie să apelezi la ajutor de specialitate.

Unii creștini au ales să nu consume deloc alcool pentru a evita problemele și pericolele asociate cu acesta. Alții au decis să nu bea alcool deoarece pur și simplu nu le place gustul. Dacă te afli în compania cuiva care a ales  să nu consume alcool, respectă-i alegerea și nu-l critica.

Probabil că și tu ai constatat cât de importantă este stabilirea anumitor limite în privința consumului de alcool. Unii creștini ar putea alege să-și impună limite în privința cantității de alcool pe care o vor consuma. Sau ar putea stabili frecvența cu care vor consuma alcool: probabil, o dată pe săptămână sau, cu moderație, în timpul meselor. Alții și-au stabilit limite în privința tipului de alcool pe care îl vor consuma. De exemplu, aleg să bea vin sau bere în cantități moderate, dar să evite băuturile tari, chiar și în cocktailuri. Fixarea unor limite clare este primul pas pentru a controla consumul de alcool. Un creștin matur nu ar trebui să se simtă stânjenit dacă a făcut o astfel de alegere și o respectă cu consecvență.

Un alt factor de care trebuie să ținem cont este conștiința altora. În Romani 14:21 găsim următorul principiu: „Este mai bine să nu mănânci carne, să nu bei vin și să nu faci niciun alt lucru în care se poticnește fratele tău”. Iubirea pentru frații noștri ne va ajuta să aplicăm acest sfat. Prin urmare, dacă știm că, prin consumul de alcool, am leza conștiința unui frate, ar fi o dovadă de iubire să punem sentimentele lui mai presus de drepturile noastre. În felul acesta, arătăm că îi respectăm pe colaboratorii noștri și că ei sunt importanți pentru noi. (1 Cor. 10:24)

Legile țării în care trăim sunt un alt factor pe care trebuie să-l avem în vedere. Acestea ar putea stabili vârsta minimă pentru consumul de alcool sau ar putea interzice conducerea autovehiculelor sau folosirea unor utilaje sub influența alcoolului. (Rom. 13:1-5)

Iehova ne-a oferit numeroase daruri, precum și libertatea de a alege cum să le folosim. Unul dintre acestea este dreptul de a face alegeri cu privire la mâncare și băutură. Dorim ca deciziile pe care le luăm să reflecte dorința noastră de a-i fi plăcuți lui Iehova.