CARE a fost cea mai fericită zi din viața ta? Ziua în care te-ai căsătorit sau cea în care ți s-a născut primul copil? Sau a fost ziua în care te-ai botezat ca simbol al dedicării tale la Iehova? Probabil consideri că aceasta a fost cea mai importantă și mai frumoasă zi din viața ta. Și cât de bucuroși au fost frații tăi de credință să vadă că ai arătat în mod public că îl iubești pe Dumnezeu cu toată inima, cu tot sufletul, cu toată mintea și cu toată forța ta (Mar. 12:30).

De când te-ai botezat, probabil că ai avut parte de multă bucurie în serviciul lui Iehova. Totuși, unii vestitori ai Regatului nu mai au bucuria pe care au avut-o cândva. De ce? Ce motive avem să continuăm să-i slujim lui Iehova cu bucurie?

Mesajul despre Regat, care conține promisiunea că Iehova va pune capăt în curând actualului sistem rău și ne va duce în lumea sa nouă, ne dă, cu siguranță, motive să fim bucuroși. În plus, în Țefania 1:14 găsim următoarea asigurare: „Ziua cea mare a lui Iehova este aproape. Este aproape și vine în graba mare”. Totuși, dacă trebuie să așteptăm mai mult decât ne-am imaginat, am putea ajunge să ne pierdem bucuria pe care am avut-o cândva și să încetinim ritmul în serviciul sacru (Prov. 13:12).

Compania sănătoasă de care ne bucurăm în mijlocul poporului lui Dumnezeu ne încurajează să continuăm să-i slujim lui Iehova cu bucurie. De fapt, conduita exemplară a slujitorilor lui Iehova ne-a atras probabil la închinarea adevărată și ne-a ajutat să începem să-i slujim lui Dumnezeu cu bucurie (1 Pet. 2:12). Dar ce se poate întâmpla dacă un frate de credință este disciplinat deoarece nu trăiește în conformitate cu normele divine? În astfel de situații, unii care au fost atrași la adevăr datorită conduitei bune a slujitorilor lui Iehova ar putea să se simtă descurajați și să-și piardă bucuria.

Propaganda comercială a lumii lui Satan ne poate răpi și ea bucuria. Diavolul se folosește de lumea sa rea pentru a ne face să credem că avem nevoie de lucruri de care, în realitate, nu avem nevoie. De aceea, să nu uităm cuvintele lui Isus: „Nimeni nu poate fi sclav la doi stăpâni, căci fie îl va urî pe unul și îl va iubi pe celălalt, fie se va alipi de unul și îl va disprețui pe celălalt. Nu puteți fi sclavi ai lui Dumnezeu și ai Bogăției” (Mat. 6:24). Nu putem să-i slujim lui Iehova cu bucurie și, în același timp, să încercăm să obținem tot ce putem de la această lume.

Celor care îl iubesc pe Iehova nu le este greu să-i slujească (1 Ioan 5:3). Să ne amintim ce a spus Isus: „Veniți la mine, voi, toți care trudiți și sunteți împovărați, și eu vă voi înviora! Luați jugul meu asupra voastră și învățați de la mine, căci eu sunt blând și am o inimă umilă, și veți găsi înviorare pentru sufletele voastre. Pentru că jugul meu este plăcut și sarcina mea, ușoară” (Mat. 11:28-30). Faptul de a lua jugul lui Cristos ca discipoli ai săi este un lucru înviorător, care ne aduce bucurie. Și, cu siguranță, avem motive să fim foarte bucuroși în lucrarea lui Iehova. Să analizăm trei motive importante pentru care putem ‘să ne înveselim în Dumnezeul salvării noastre’ (Hab. 3:18).

Noi îi slujim Celui care ne-a dat viață, fericitul Dumnezeu (Fap. 17:28; 1 Tim. 1:11). Noi suntem conștienți că îi datorăm existența noastră Creatorului. De aceea, continuăm să-i slujim cu bucurie, indiferent de câți ani suntem botezați.

Să ne gândim la Héctor, un frate care a slujit 40 de ani ca supraveghetor itinerant. Chiar și acum, la bătrânețe, el este foarte zelos (Ps. 92:12-14). Deoarece soția lui s-a îmbolnăvit, el nu mai poate face la fel de mult în serviciul lui Iehova. Însă acest lucru nu i-a slăbit bucuria. Héctor spune: „Chiar dacă mă întristează să văd cum starea de sănătate a soției mele se înrăutățește treptat și nu mi-e ușor să am grijă de ea, n-am permis ca această situație să-mi răpească bucuria de a-i sluji adevăratului Dumnezeu. Faptul de a ști că-i datorez viața lui Iehova, care a creat omul cu un scop, este un motiv suficient pentru a-l iubi și a-i sluji din toată inima. Mă străduiesc să rămân activ în lucrarea de predicare și încerc să păstrez viu în minte speranța Regatului, astfel încât să nu-mi pierd bucuria”.

Iehova a oferit jertfa de răscumpărare, făcând posibil ca noi să avem o viață fericită. Într-adevăr, „atât de mult a iubit Dumnezeu lumea, încât l-a dat pe Fiul său unic-născut, pentru ca oricine manifestă credință în el să nu fie distrus, ci să aibă viață veșnică” (Ioan 3:16). Da, păcatele noastre pot fi iertate și putem avea viață veșnică dacă manifestăm credință în jertfa de răscumpărare a lui Isus, pe care Iehova a oferit-o cu iubire. Nu este acesta un motiv extraordinar pentru a fi recunoscători? Și n-ar trebui ca recunoștința noastră pentru jertfa de răscumpărare să ne îndemne să-i slujim lui Iehova cu bucurie?

Un frate din Mexic pe nume Jesús a spus: „Eram sclavul locului meu de muncă. Uneori lucram cinci schimburi consecutive, chiar dacă nu mă obliga nimeni. Făceam asta doar ca să câștig mai mulți  bani. Apoi am aflat despre Iehova și despre faptul că l-a dat pe Fiul său iubit în folosul omenirii. Îmi doream foarte mult să-i slujesc. Așa că mi-am dedicat viața lui Iehova și, după 28 de ani în care am lucrat la acea firmă, am hotărât să-mi dau demisia și să încep serviciul cu timp integral”. Jesús i-a slujit lui Iehova cu bucurie mulți ani.

Rodul pe care îl producem nu ne aduce tristețe, ci o mare bucurie. Îți amintești cum era viața ta înainte de a-l cunoaște pe Iehova? Apostolul Pavel le-a amintit creștinilor din Roma că au fost cândva „sclavi ai păcatului”, dar au devenit „sclavi ai dreptății”. Ei ‘aveau ca rod sfințenia’, care urma să ducă la viață veșnică (Rom. 6:17-22). Și noi avem un mod de viață sfânt și, ca urmare, nu simțim tristețea pe care o aduce o conduită imorală sau violentă. Acesta este într-adevăr un motiv de bucurie!

Să ne gândim la exemplul lui Jaime, care era ateu și evoluționist și practica boxul. Jaime a început să asiste la întrunirile creștine și a fost impresionat de iubirea pe care a văzut-o acolo. Pentru a renunța la modul său de viață din trecut, a fost nevoie ca Jaime să-l roage pe Iehova să-l ajute să creadă în El. Jaime spune: „Încetul cu încetul, am înțeles că avem un Tată iubitor și un Dumnezeu îndurător. Respectarea normelor drepte ale lui Iehova a fost o protecție pentru mine. Dacă n-aș fi făcut schimbări, aș fi putut să fiu omorât, așa cum s-a întâmplat cu unii dintre foștii mei prieteni boxeri. Cei mai fericiți ani din viața mea sunt cei petrecuți în serviciul lui Iehova”.

Cum crezi că ar trebui să ne simțim în timp ce așteptăm sfârșitul acestui sistem rău? Nu uita, noi ‘semănăm pentru spirit’ și ‘vom secera viață veșnică’. „Să nu renunțăm deci să facem ce este bine, căci la timpul potrivit vom secera, dacă nu vom cădea de oboseală.” (Gal. 6:8, 9) Cu ajutorul lui Iehova, să perseverăm și să lucrăm din greu pentru a cultiva calitățile de care avem nevoie ca să supraviețuim ‘necazului celui mare’. De asemenea, să continuăm să-i slujim lui Iehova cu bucurie, chiar și atunci când ne confruntăm cu încercări (Rev. 7:9, 13, 14; Iac. 1:2-4).

Putem avea încredere că perseverența noastră va fi răsplătită, deoarece Dumnezeu vede lucrarea noastră și iubirea pe care o avem pentru el și pentru numele său. Dacă vom continua să-i slujim lui Iehova cu bucurie, vom fi asemenea psalmistului David, care a spus: „Îl am mereu pe Iehova înaintea mea. Nu mă voi clătina, fiindcă el este la dreapta mea. De aceea, inima mea se bucură, gloria mea jubilează, iar carnea mea va locui în siguranță” (Ps. 16:8, 9).