1, 2. Cum a arătat David că îi era loial lui Dumnezeu? (Vezi imaginea de la începutul articolului.)

SAUL și 3 000 de soldați îl căutau pe David în pustiul Iudeii ca să-l omoare. Dar, într-o noapte, David și oamenii săi găsesc locul în care Saul și soldații lui și-au așezat tabăra. Toți dorm, astfel că David și Abișai merg cu grijă printre soldați până în mijlocul taberei, unde îl găsesc pe Saul. Abișai îi șoptește lui David: „Îngăduie-mi, te rog, să-l țintuiesc la pământ cu sulița o singură dată, și nu va trebui s-o fac a doua oară”. Răspunsul lui David este surprinzător: „Nu-l omorî! Căci cine și-a întins mâna împotriva unsului lui Iehova și a rămas nevinovat? . . . Judecând din punctul de vedere al lui Iehova, departe de mine gândul să-mi întind mâna împotriva unsului lui Iehova!” (1 Sam. 26:8-12).

² David a înțeles ce presupune loialitatea față de Iehova. El n-a vrut să-i facă rău lui Saul. De ce? Deoarece Saul era regele uns de Dumnezeu peste Israel. Slujitorii loiali ai lui Iehova îi respectă pe cei pe care el îi numește într-o poziție de autoritate.  Da, Iehova vrea ca toți slujitorii săi să fie loiali. (Citește Psalmul 18:25.)

3. Cum i-a fost Abișai loial lui David?

³ Abișai a arătat respect față de David. De unde știm? După ce a devenit rege, David a comis adulter cu Bat-Șeba, iar apoi i-a cerut lui Ioab, fratele lui Abișai, să facă în așa fel încât Urie, soțul acesteia, să moară în luptă (2 Sam. 11:2-4, 14, 15; 1 Cron. 2:16). Este posibil ca Abișai să fi aflat despre acest lucru. Totuși, el a continuat să-l respecte pe David, deoarece era regele numit de Dumnezeu. Mai mult, chiar dacă era un conducător militar, Abișai n-a încercat niciodată să-și folosească puterea ca să uzurpe tronul. În schimb, el l-a apărat pe David de trădători și de alți dușmani (2 Sam. 10:10; 20:6; 21:15-17).

4. a) De unde știm că David i-a fost loial lui Dumnezeu? b) Ce vom analiza în acest articol?

⁴ Refuzând să-i facă rău regelui Saul, David a arătat că era un slujitor loial al lui Iehova. În tinerețe, David s-a simțit îndemnat să-l înfrunte pe uriașul filistean Goliat, care a îndrăznit „să sfideze liniile de bătaie ale Dumnezeului celui viu” (1 Sam. 17:23, 26, 48-51). După ce a devenit rege și a comis păcate grave precum adulterul și crima, David a acceptat mustrarea profetului Natan și s-a căit (2 Sam. 12:1-5, 13). La bătrânețe, David a continuat să manifeste loialitate față de Dumnezeu. De exemplu, el a făcut donații generoase pentru construirea templului lui Iehova (1 Cron. 29:1-5). Este adevărat, David a făcut greșeli mari, dar i-a rămas loial lui Dumnezeu (Ps. 51:4, 10; 86:2). În timp ce vom analiza alte relatări despre David și unii oameni din zilele sale, să căutăm răspunsul la următoarele întrebări: Față de cine ar trebui să fim loiali în primul rând? Și de ce calități avem nevoie pentru a manifesta loialitate?

5. Ce putem învăța din greșeala lui Abișai?

⁵ Când a vrut să-l omoare pe Saul, Abișai a încercat să fie loial în primul rând față de David. Însă David l-a împiedicat să facă acest lucru deoarece a înțeles că era greșit ca cineva să ridice mâna „împotriva unsului lui Iehova” (1 Sam. 26:8-11). Din această întâmplare putem învăța o lecție importantă: Chiar dacă în inima noastră putem fi loiali față de mai multe persoane, trebuie să ne lăsăm călăuziți de principiile Bibliei pentru a stabili în mod corect cui trebuie să-i fim loiali în primul rând.

6. Deși este firesc să-i fim loiali unui membru al familiei sau unui prieten, de ce trebuie să fim atenți?

⁶ Loialitatea izvorăște din inimă, însă inima omului este trădătoare (Ier. 17:9). Prin urmare, o persoană care îi este loială lui Dumnezeu ar putea simți că trebuie să-i fie loială unui membru al familiei sau unui prieten apropiat, chiar dacă acesta are o conduită greșită. Mai ales când cineva la care ținem părăsește adevărul, este important să nu uităm că trebuie să-i fim loiali în primul rând lui Iehova. (Citește Matei 22:37.)

7. Cum i-a rămas o soră loială lui Dumnezeu când a trecut printr-o situație grea?

⁷ Dacă un membru al familiei tale este exclus, poți arăta că îi ești loial lui Iehova. De exemplu, o soră pe nume Ana ^[1] a primit un telefon de la mama ei, care era exclusă. Ea voia să-i facă o vizită deoarece o durea faptul că familia ei nu mai vorbea cu ea. Această situație a întristat-o profund pe Ana, care a promis că-i va răspunde printr-o scrisoare. Înainte de a-i scrie, Ana a meditat la câteva principii biblice (1 Cor. 5:11; 2 Ioan 9-11). Apoi, în scrisoare, Ana i-a amintit în mod amabil mamei sale că ea însăși rupsese legăturile  cu familia prin faptul că a păcătuit și a refuzat să se căiască. „Singura modalitate prin care îți poți alina durerea este să te întorci la Iehova”, i-a scris Ana (Iac. 4:8).

8. Ce calități ne vor ajuta să-i fim loiali lui Dumnezeu?

⁸ Oamenii loiali din timpul lui David au manifestat trei calități importante: umilință, bunătate și curaj. Să vedem cum ne pot ajuta aceste calități să ne dovedim loiali față de Iehova.

9. De ce a încercat Abner să-l omoare pe David?

⁹ Când David a venit înaintea regelui Saul având în mână capul lui Goliat, erau de față cel puțin doi oameni. Unul era Ionatan, fiul lui Saul, iar celălalt era Abner, comandantul armatei. Ionatan a încheiat un legământ de prietenie cu David (1 Sam. 17:57–18:3). Însă Abner l-a susținut mai târziu pe Saul în eforturile de a-l omorî pe David. David a scris: „Niște tirani caută să-mi ia sufletul” (Ps. 54:3; 1 Sam. 26:1-5). De ce a fost atitudinea lui Ionatan atât de diferită de cea a lui Abner? La fel ca Ionatan, Abner știa că Dumnezeu îl alesese pe David să domnească peste Israel. După moartea lui Saul, Abner ar fi putut să manifeste umilință și să-și dovedească loialitatea față de Dumnezeu susținându-l pe David, nu pe Iș-Boșet, fiul lui Saul. Mai târziu, când s-a culcat cu concubina regelui Saul, se pare că Abner a încercat să obțină el însuși tronul (2 Sam. 2:8-10; 3:6-11).

10. De ce nu i-a fost Absalom loial lui Dumnezeu?

¹⁰ Lipsa de umilință l-a împiedicat pe Absalom, fiul lui David, să-i fie loial lui Dumnezeu. El a vrut să fie rege, astfel că „și-a pregătit un car, cai și cincizeci de oameni care alergau înaintea lui” (2 Sam. 15:1). De asemenea, Absalom i-a convins pe mulți israeliți să-i fie loiali. La fel ca Abner, el chiar a încercat să-l omoare pe David, deși știa că Iehova îl numise pe David rege al Israelului (2 Sam. 15:13, 14; 17:1-4).

11. Ce învățăm din relatările biblice despre Abner, Absalom și Baruc?

¹¹ Exemplul lui Abner și al lui Absalom arată clar că, atunci când o persoană este stăpânită de ambiție, poate ajunge ușor să nu-i mai fie loială lui Dumnezeu. Cu siguranță, niciun slujitor fidel al lui Iehova n-ar vrea să adopte o astfel de conduită  rea și egoistă. Însă dorința de a fi bogați sau de a avea o carieră de succes în această lume ne-ar putea afecta relația cu Iehova. De exemplu, pentru un timp, Baruc, secretarul lui Ieremia, și-a dorit unele lucruri pe care nu le avea și nu i-a mai slujit lui Iehova cu bucurie. Iehova i-a spus lui Baruc: „Privește! Ce am construit dărâm și ce am sădit smulg din rădăcină, da, toată țara. Dar tu continui să cauți lucruri mari pentru tine. Nu mai căuta!” (Ier. 45:4, 5). Baruc a acceptat corectarea. Este înțelept să păstrăm și noi în minte aceste cuvinte ale lui Dumnezeu în timp ce așteptăm sfârșitul acestei lumi rele!

12. Arătați de ce nu-i putem fi loiali lui Dumnezeu dacă suntem egoiști.

¹² Un frate din Mexic pe nume Daniel a trebuit să aleagă între a-i fi loial lui Dumnezeu și a urmări interese egoiste. El voia să se căsătorească cu o fată care nu i se închina lui Iehova. Daniel spune: „Am continuat să-i scriu chiar și după ce am început pionieratul. În cele din urmă însă, m-am umilit și am vorbit cu un bătrân cu experiență despre lupta care se dădea în inima mea. El m-a ajutat să înțeleg că, pentru a-i fi loial lui Dumnezeu, trebuia să încetez să-i scriu acelei fete. După multe rugăciuni și lacrimi, nu i-am mai scris. În scurt timp am început să simt mai multă bucurie în lucrarea de predicare”. Mai târziu, Daniel s-a căsătorit cu o soră de credință exemplară, iar în prezent slujește ca supraveghetor de circumscripție.

13. Cum a rămas Natan loial atât față de Dumnezeu, cât și față de David când David a păcătuit?

¹³ Când îi suntem loiali lui Iehova, le putem fi loiali și altora și le putem oferi cel mai bun ajutor. De exemplu, profetul Natan i-a fost loial lui Iehova, dar i-a rămas loial și lui David. După ce David a comis adulter și a pus la cale uciderea lui Urie, Iehova l-a trimis pe Natan să-l mustre. Natan a fost curajos și a ascultat de Iehova. Însă el a dat dovadă și de înțelepciune vorbindu-i lui David cu bunătate. Pentru a-l ajuta să înțeleagă gravitatea păcatului său, Natan a folosit o ilustrare despre un om bogat care a luat mielușeaua unui om sărac. Când David și-a exprimat indignarea cu privire la această nedreptate, Natan i-a zis: „Tu ești omul acela!”. Atunci, David a înțeles că păcătuise împotriva lui Iehova (2 Sam. 12:1-7, 13).

14. Cum poți să fii loial atât față de Iehova, cât și față de o rudă sau de un prieten?

 ¹⁴ Bunătatea te poate ajuta să-i fii loial în primul rând lui Iehova și să le fii loial și altora. De exemplu, poate ai dovezi că un frate de credință a comis un păcat grav. Probabil că vrei să-i fii loial, mai ales dacă este o rudă sau un prieten apropiat. Dar, dacă i-ai acoperi greșeala, nu i-ai mai fi loial lui Dumnezeu. Bineînțeles, cel mai important este să-i fii loial lui Iehova. De aceea, la fel ca Natan, fii bun, dar ferm cu fratele tău. Îndeamnă-l să le ceară ajutor bătrânilor. Dacă nu face acest lucru într-o perioadă rezonabilă, atunci loialitatea față de Dumnezeu ar trebui să te îndemne să vorbești tu cu bătrânii. Procedând astfel, îi rămâi loial lui Iehova și dovedești bunătate față de fratele tău, deoarece bătrânii vor încerca să-l corecteze cu blândețe. (Citește Leviticul 5:1; Galateni 6:1.)

15, 16. De ce a avut Hușai nevoie de curaj pentru a-i fi loial lui Dumnezeu?

¹⁵ Un bărbat pe nume Hușai a avut nevoie de curaj pentru a-i fi loial lui Dumnezeu. Hușai a fost un prieten loial al regelui David. Însă loialitatea sa a fost pusă la încercare când Absalom, fiul regelui David, a atras mulți oameni de partea lui și a încercat să ocupe Ierusalimul și să ajungă la tron (2 Sam. 15:13; 16:15). David a fugit din oraș. Dar ce avea să facă Hușai? Avea să-i devină loial lui Absalom sau avea să-l urmeze pe rege, care era bătrân și fugea ca să-și scape viața? Hotărât să-i rămână loial regelui numit de Dumnezeu, Hușai i-a ieșit în întâmpinare lui David pe Muntele Măslinilor (2 Sam. 15:30, 32).

¹⁶ David i-a cerut lui Hușai să se întoarcă la Ierusalim, să pretindă că este prieten cu Absalom și să zădărnicească sfatul lui Ahitofel. Riscându-și viața, Hușai s-a dovedit loial față de Iehova și a făcut ce i-a cerut David. S-a întâmplat așa cum s-a rugat David: sfatul pe care l-a dat plin de curaj Hușai a zădărnicit sfatul lui Ahitofel (2 Sam. 15:31; 17:14).

17. De ce avem nevoie de curaj pentru a fi loiali?

¹⁷ Avem nevoie de curaj pentru a-i fi loiali lui Iehova. Mulți dintre noi dau dovadă de curaj rămânând fermi în pofida presiunilor din partea membrilor familiei, a colegilor de muncă sau a autorităților. De exemplu, încă din copilărie, Taro, din Japonia, s-a străduit să le fie loial părinților și să asculte de ei. El n-a făcut acest lucru doar din obligație. Taro își dorea sincer să-și facă părinții fericiți. Dar când el a început să studieze cu Martorii lui Iehova, părinții lui s-au opus, iar acest lucru l-a întristat. Lui Taro i-a fost foarte greu să le spună că hotărâse să meargă la întruniri. El spune: „S-au supărat atât de tare, încât ani la rând mi-au interzis să-i vizitez. M-am rugat să am curaj pentru a rămâne ferm. Acum, atitudinea lor s-a îmbunătățit și îi pot vizita cu regularitate”. (Citește Proverbele 29:25.)

18. Ce foloase ți-a adus analizarea acestui articol?

¹⁸ La fel ca David, Ionatan, Natan și Hușai, fie ca și noi să simțim bucuria profundă pe care o aduce faptul de a-i fi loiali lui Iehova! De asemenea, să învățăm din exemplul negativ al lui Abner și al lui Absalom. Cu siguranță, dorim să ne alipim de Iehova, la fel ca David. E adevărat, suntem imperfecți și facem greșeli. Cu toate acestea, să fim hotărâți să arătăm că loialitatea față de Iehova este cel mai important lucru din viața noastră!