1, 2. a) Cum îl descrie Biblia pe Moise și ce a făcut el? b) Ce motiv întemeiat avem să cultivăm smerenia?

BIBLIA îl descrie pe Moise ca fiind „cel mai smerit dintre toți oamenii de pe fața pământului”. (Num. 12:3) Înseamnă aceasta că era un om slab, șovăielnic sau laș? Unii oameni așa îi consideră pe cei smeriți. Însă această mentalitate nu reflectă realitatea. Moise a fost un slujitor al lui Dumnezeu puternic, hotărât și curajos. Cu ajutorul lui Iehova, el l-a înfruntat pe arogantul conducător al Egiptului, a condus aproximativ trei milioane de oameni prin deșert și a ajutat națiunea Israel să-și înfrângă dușmanii.

² Noi nu ne confruntăm cu aceleași încercări ca Moise, dar avem de-a face în fiecare zi cu oameni sau cu situații care ne pun la încercare smerenia. Însă Iehova ne dă un motiv întemeiat pentru a cultiva această calitate: „Cei smeriți vor stăpâni pământul”. (Ps. 37:11) Te consideri o persoană smerită? Ce ar spune alții despre tine? Înainte de a răspunde la aceste întrebări, trebuie să înțelegem ce este smerenia.

3, 4. a) Cu ce poate fi comparată smerenia? b) Care sunt cele patru calități care ne ajută să fim smeriți și de ce trebuie să le cultivăm?

³ Smerenia * poate fi comparată cu o pictură frumoasă. Așa cum un artist are nevoie de mai multe culori și nuanțe  pentru a picta un tablou, și noi avem nevoie de o serie de calități pentru a cultiva smerenia. Printre acestea se remarcă umilința, supunerea, blândețea și curajul. De ce dorește Iehova să cultivăm aceste calități?

⁴ Doar o persoană umilă se poate supune voinței lui Dumnezeu, iar voința sa este să fim blânzi. (Mat. 5:5; Gal. 5:23) Când facem voința lui Dumnezeu, îl înfuriem pe Satan. Astfel, chiar dacă suntem umili și blânzi, mulți oameni din lumea lui Satan ne urăsc. (Ioan 15:18, 19) De aceea, avem nevoie de curaj.

5, 6. a) De ce îi urăște Satan pe cei smeriți? b) Ce vom analiza în acest articol?

⁵ O persoană lipsită de smerenie este mândră, dă frâu liber mâniei și refuză să asculte de Iehova. De fapt, această descriere i se potrivește perfect lui Satan. Nu este de mirare că el îi urăște pe cei smeriți! Calitățile lor îi scot în evidență defectele. În plus, ei demonstrează că el este un mincinos! De ce? Deoarece, indiferent ce ar spune sau ce ar face Satan, acești oameni vor continua să-i slujească lui Iehova! (Iov 2:3-5)

⁶ Când ne-ar putea fi greu să fim smeriți? Și de ce trebuie să căutăm smerenia? Pentru a răspunde la aceste întrebări, vom analiza exemplul lui Moise, al celor trei tineri evrei captivi în Babilon și al lui Isus.

7, 8. Cum a reacționat Moise când nu i s-a arătat respect?

⁷ Când primim mai multă autoritate. Unei persoane cu autoritate i-ar putea fi greu să rămână smerită în special când cineva aflat sub autoritatea sa îi pune la îndoială deciziile sau este lipsit de respect. Am trecut și noi printr-o astfel de situație? Cum ar trebui să reacționăm dacă un membru al familiei are această atitudine? În continuare vom analiza ce a făcut Moise într-o împrejurare asemănătoare.

⁸ Iehova l-a numit pe Moise conducător al Israelului și i-a permis să aștearnă în scris legile care aveau să îndrume națiunea. Era evident că Iehova îl susținea pe Moise. Totuși, Miriam, sora lui Moise, și Aaron, fratele său, au vorbit împotriva lui  din cauza soției pe care și-o alesese. O persoană aflată în locul lui Moise s-ar fi înfuriat și ar fi căutat un prilej de a se răzbuna. Însă Moise nu s-a supărat, ba chiar l-a implorat pe Iehova să o vindece pe Miriam. (Num. 12:1-13) De ce a reacționat Moise astfel?

9, 10. a) Ce l-a ajutat Iehova pe Moise să înțeleagă? b) Ce pot învăța de la Moise capii de familie și bătrânii?

⁹ Moise s-a lăsat instruit de Iehova. Însă, când făcea parte din familia regală egipteană, el nu era smerit. De fapt, era atât de impulsiv, încât a ucis un om despre care a considerat că se comportase nedrept. Moise a presupus că Iehova avea să fie de acord cu acțiunile sale. Apoi, pe parcursul a 40 de ani, Iehova l-a ajutat pe Moise să înțeleagă că, pentru a conduce națiunea Israel, avea nevoie nu doar de curaj, ci și de smerenie. Pentru a fi smerit, Moise trebuia să fie umil, supus și blând. În timp, el și-a însușit bine această lecție și a devenit un conducător remarcabil. (Ex. 2:11, 12; Fap. 7:21-30, 36)

¹⁰ În prezent, capii de familie și bătrânii ar trebui să urmeze exemplul lui Moise. Ei nu trebuie să se supere repede când nu li se arată respect. De asemenea, ar trebui să-și recunoască cu umilință greșelile. (Ecl. 7:9, 20) Ei vor să urmeze îndeaproape îndrumările lui Iehova când au de rezolvat probleme și vorbesc mereu cu blândețe. (Prov. 15:1) Capii de familie și supraveghetorii care acționează astfel îl bucură pe Iehova, promovează pacea și sunt un exemplu de smerenie.

11-13. Ce exemplu ne-au dat cei trei tineri evrei?

¹¹ Când suntem persecutați. De-a lungul istoriei, conducătorii lumii i-au persecutat pe slujitorii lui Iehova. Uneori, ei invocă diverse motive pentru a ne condamna, dar motivul real este acela că alegem „să ascultăm mai mult de Dumnezeu ca stăpânitor decât de oameni”. (Fap. 5:29) Alteori, suntem ridiculizați, închiși sau chiar maltratați. Totuși, cu ajutorul lui Iehova, nu ne răzbunăm, ci ne păstrăm calmul când suntem încercați.

¹² Să analizăm exemplul celor trei evrei exilați în Babilon: Hanania, Mișael și Azaria. * Regele Babilonului le-a ordonat să se plece în fața unei statui mari de aur. Ei i-au explicat cu blândețe regelui de ce nu puteau să se închine acelei imagini. Chiar dacă regele i-a amenințat că îi va arunca într-un cuptor încins, ei au ales să asculte  de Dumnezeu, deși nu au considerat că Iehova era obligat să intervină. Totuși, el i-a salvat fără întârziere. În orice caz, erau dispuși să accepte tot ce ar fi permis Iehova să se întâmple. (Dan. 3:1, 8-28) Atitudinea lor a demonstrat că persoanele smerite sunt curajoase. Niciun rege, nicio amenințare și nicio pedeapsă nu ne pot slăbi hotărârea de a-i acorda lui Iehova „devoțiune exclusivă”. (Ex. 20:4, 5)

¹³ Când loialitatea față de Dumnezeu ne este încercată, dăm dovadă de înțelepciune dacă urmăm exemplul celor trei evrei și rămânem umili, având încredere că Iehova se va îngriji de noi. (Ps. 118:6, 7) În plus, celor ce ne acuză le vom răspunde pe un ton blând și respectuos. (1 Pet. 3:15) De asemenea, vom refuza categoric să ne compromitem prietenia cu Tatăl nostru iubitor.

14, 15. a) Ce ni se poate întâmpla când suntem stresați? b) Potrivit cu Isaia 53:7, 10, de ce putem spune că Isus este cel mai mare exemplu de smerenie?

¹⁴ Când trecem prin situații stresante. Cu toții ne simțim stresați la un moment dat. Am putea fi stresați înaintea unui test de la școală sau când avem de îndeplinit o sarcină la locul de muncă. Sau, pur și simplu, ne putem stresa când ne pregătim pentru o intervenție medicală. Când suntem stresați, poate că ne este greu să rămânem smeriți. Lucruri care înainte nu ne deranjau acum ne irită. Prin urmare, am putea deveni aspri și am putea vorbi tăios. Când trecem prin astfel de situații, să medităm la exemplul lui Isus.

¹⁵ În lunile dinaintea morții sale, Isus a trecut printr-un stres intens. El știa că avea să îndure chinuri cumplite și să fie executat. (Ioan 3:14, 15; Gal. 3:13) În această perioadă, a mărturisit că era foarte neliniștit. (Luca 12:50) Cu doar câteva zile înainte de a fi executat, Isus a spus ‘că sufletul îi era tulburat’. El și-a vărsat inima înaintea lui Iehova, spunând: „Tată, salvează-mă de ceasul acesta! Totuși, pentru aceasta am venit la ceasul acesta. Tată, glorifică-ți numele!”. (Ioan 12:27, 28) Rugăciunea sa reflectă umilința și ascultarea de care a dat dovadă. Când a venit timpul, Isus s-a predat plin de curaj dușmanilor lui Dumnezeu, care l-au executat în cel mai dureros și umilitor mod posibil. În pofida stresului și a suferinței, Isus a îndeplinit cu smerenie voința lui Dumnezeu. Fără îndoială, putem spune că Isus a fost un exemplu remarcabil deoarece și-a păstrat smerenia în situații stresante! (Citește Isaia 53:7, 10.)

16, 17. a) Ce situație provocată de apostoli i-a testat lui Isus smerenia? b) Cum îl putem imita pe Isus?

¹⁶ În ultima noapte a vieții sale umane, smerenia lui Isus a fost testată de prietenii săi apropiați. Să ne imaginăm cât de stresat trebuie să fi fost Isus în acea seară. El trebuia să rămână fidel în mod desăvârșit, până la moarte. De asemenea, era în joc viața a miliarde de oameni! (Rom. 5:18, 19) Și reputația Tatălui său era în joc. (Iov 2:4) În timpul ultimei cine luate cu apostolii – prietenii săi apropiați – , conversațiile acestora au degenerat într-o „ceartă aprinsă cu privire la care dintre ei părea a fi cel mai mare”. Isus încercase de multe ori să le corecteze atitudinea, inclusiv în acea seară. Însă, este demn de remarcat că el nu s-a iritat, ci le-a răspuns cu blândețe. Plin de bunătate, totuși ferm, Isus le-a explicat  din nou cum trebuiau să se comporte. Apoi, i-a lăudat pentru prietenia și loialitatea de care dăduseră dovadă. (Luca 22:24-28; Ioan 13:1-5, 12-15)

¹⁷ Dacă noi am trece printr-o astfel de situație, cum am reacționa? Putem să ne păstrăm cumpătul chiar și când suntem stresați dacă urmăm exemplul lui Isus. În plus, dorim să ascultăm de porunca lui Iehova de ‘a continua să ne suportăm unii pe alții’. (Col. 3:13) Vom aplica acest sfat dacă păstrăm în minte că fiecare dintre noi poate spune sau face lucruri care irită. (Prov. 12:18; Iac. 3:2, 5) De asemenea, îi putem lăuda pe alții pentru lucrurile bune pe care le observăm la ei. (Ef. 4:29)

18. Cum îi ajută Iehova pe cei smeriți să ia decizii înțelepte, dar ce trebuie să facă aceștia?

¹⁸ Pentru a lua decizii mai bune. Când avem de luat decizii importante în viață, Iehova ne ajută să facem alegeri înțelepte doar dacă suntem smeriți. El ne promite că ‘va auzi dorința celor smeriți’. (Ps. 10:17) Chiar mai mult, „[Iehova] îi va face pe cei smeriți să umble potrivit hotărârilor sale judecătorești și îi va învăța pe cei smeriți calea sa”. (Ps. 25:9) El ne îndrumă prin intermediul Bibliei, al publicațiilor * și al programelor pregătite de „sclavul fidel și prevăzător”. (Mat. 24:45-47) Dar și noi trebuie să ne facem partea recunoscând cu umilință că avem nevoie de ajutor, studiind publicațiile pe care Iehova ni le pune la dispoziție și aplicând cu promptitudine ceea ce învățăm.

19-21. Ce greșeală a făcut Moise la Cades și ce învățăm de la el?

¹⁹ Pentru a evita unele greșeli. Să ne gândim din nou la Moise. Zeci de ani el a fost un om smerit, pe placul lui Iehova. Apoi, spre sfârșitul dificilei călătorii de 40 de ani prin pustiu, Moise nu a manifestat smerenie. Miriam, cea care, probabil, îi salvase viața în Egipt, tocmai murise și fusese înmormântată la Cades. În plus, israeliții se plângeau din nou de felul în care Moise le purta de grijă. De data aceasta poporul chiar „s-a luat la ceartă cu Moise” din cauză că nu avea apă. În pofida tuturor miracolelor făcute de Iehova prin Moise, care îi condusese ani  la rând cu altruism, israeliții tot nu erau mulțumiți. Se plângeau nu doar din cauza lipsei de apă, ci și din cauza lui Moise, ca și cum el ar fi fost de vină pentru acea situație. (Num. 20:1-5, 9-11)

²⁰ Moise s-a mâniat foarte tare și nu a mai manifestat blândețe. În loc să dea dovadă de credință și să vorbească stâncii, așa cum îi poruncise Iehova, Moise și-a atribuit meritul pentru acel miracol și i s-a adresat cu asprime poporului. Apoi a lovit de două ori stânca și din ea a țâșnit apă. Mândria și mânia l-au dus la un păcat care l-a costat scump. (Ps. 106:32, 33) Întrucât nu a dat dovadă de smerenie în acea ocazie, Moise a pierdut privilegiul de a intra în Țara Promisă. (Num. 20:12)

²¹ Din acest episod învățăm lecții valoroase. În primul rând, trebuie să ne străduim în permanență să avem o atitudine smerită. Dacă neglijăm acest lucru chiar și pentru o clipă, mândria ar putea pune repede stăpânire pe noi, determinându-ne să vorbim și să ne comportăm cu nesăbuință. În al doilea rând, întrucât stresul ne poate face vulnerabili, trebuie să ne străduim din răsputeri să ne păstrăm smerenia chiar și în situațiile stresante.

22, 23. a) De ce ar trebui să continuăm să căutăm smerenia? b) Ce înțelegem din Țefania 2:3?

²² Pentru a fi ocrotiți. În curând, Iehova îi va înlătura pe toți oamenii răi. Când vor rămâne doar cei smeriți pe pământ, va fi belșug de pace. (Ps. 37:10, 11) Și tu te poți număra printre ei dacă accepți invitația plină de căldură pe care ne-o face Iehova prin profetul Țefania. (Citește Țefania 2:3.)

²³ Dar de ce se spune în Țefania 2:3: „Poate că veți fi ascunși”? Acest lucru nu înseamnă că Iehova nu are capacitatea de a-i proteja pe cei pe care îi iubește, pe cei ascultători, ci înseamnă că toți trebuie să facem ceva pentru a beneficia de protecția lui. Putem supraviețui ‘zilei mâniei lui Iehova’ și putem trăi veșnic doar dacă în prezent ne străduim să căutăm smerenia și aprobarea lui Iehova.