AI TRECUT vreodată printr-o perioadă dificilă în care ai simțit că trebuie să înfrunți problemele fără a avea ajutorul altora? Deoarece trăim ‘timpuri critice, cărora cu greu li se face față’, ne-am putea simți descurajați și izolați. (2 Tim. 3:1) Totuși, nu trebuie să înfruntăm singuri problemele care se abat asupra noastră. Biblia scoate în evidență valoarea unui prieten adevărat în „ziua necazului”. (Prov. 17:17)

În călătoriile sale misionare, Pavel s-a bucurat de ajutorul oferit de prietenii care-l însoțeau. (Col. 4:7-11) De asemenea, în timpul detenției la Roma, prietenii lui au îndeplinit anumite sarcini de care el nu se putea achita singur. De exemplu, prin Epafrodit, frații și surorile din Filipi i-au trimis unele lucruri de care avea nevoie. (Filip. 4:18) Tihic a distribuit scrisorile pe care Pavel le redactase pentru unele congregații. (Col. 4:7) Astfel, datorită sprijinului oferit de prieteni, Pavel și-a putut îndeplini serviciul chiar și în timp ce se afla în arest la domiciliu sau izolat în închisoare. Ce putem spune despre zilele noastre? Tu cum poți fi un prieten adevărat?

Exemplele din prezent arată cât de important este să fim prieteni adevărați. Elisabet, o pionieră regulară din Spania, relatează cum a fost ajutată de o prietenă într-o perioadă dificilă. Când mama ei a fost diagnosticată cu cancer în fază terminală, acea soră i-a trimis lui Elisabet multe mesaje încurajatoare bazate pe versete biblice. Elisabet spune: „Acele mesaje mi-au dat putere să înfrunt fiecare zi fără să mă simt singură”. (Prov. 18:24)

Ne putem consolida relațiile de prietenie cu frații noștri și atunci când îi susținem în activitățile congregației. De exemplu, ai putea duce cu mașina la întruniri sau în lucrarea de predicare un frate sau o soră în vârstă? Dacă da, foarte probabil că acestea vor fi ocazii în care vă veți bucura reciproc de încurajare. (Rom. 1:12) Dar cum poți fi un prieten adevărat pentru frații și surorile care sunt în imposibilitatea de a ieși din casă?

Din cauza sănătății precare sau a altor probleme, unii colaboratori în credință nu pot participa la întruniri în persoană. Acesta este și cazul lui David, care a fost diagnosticat cu limfom. Mai bine de șase luni, David a făcut chimioterapie, iar în această perioadă, el și soția lui, Lidia, au asistat online la întruniri.

Cum i-au ajutat prietenii din congregație? După fiecare întrunire, unii dintre cei prezenți la sală și-au rezervat timp pentru a vorbi cu ei prin videoconferință. De asemenea, când  David și Lidia făceau comentarii, frații le trimiteau mesaje de încurajare după întrunire. Care a fost rezultatul acestor eforturi? David și Lidia nu s-au mai simțit atât de singuri.

Ne-am putea propune să predicăm cu un frate sau cu o soră care nu poate ieși din casă? Făcând unele mici schimbări în program, arătăm că nu i-am uitat pe cei care au astfel de limite. (Prov. 3:27) Am putea, de exemplu, să ne planificăm să scriem scrisori sau să depunem mărturie la telefon împreună cu ei. Bătrânii de congregație pot lua măsuri ca întrunirile pentru serviciul de teren să fie transmise și online. David și Lidia au fost foarte recunoscători pentru această măsură. David explică: „Simplul fapt că am fost cu grupa noastră de predicare pentru o scurtă discuție și o rugăciune ne-a încurajat foarte mult”. De asemenea, ai putea stabili să studiezi din când în când cu elevul tău la un vestitor care nu poate ieși din casă. Înainte însă, este important să-l întrebi pe fratele respectiv dacă este de acord.

Colaborarea cu acești frați ne ajută să le observăm îndeaproape calitățile deosebite și să ne apropiem mai mult de ei. De exemplu, când vezi îndemânarea cu care folosesc Cuvântul lui Dumnezeu pentru a sensibiliza inima cuiva, foarte probabil că ajungi să-i apreciezi și mai mult. De asemenea, când îi sprijini în activitățile spirituale, cercul tău de prieteni s-ar putea lărgi. (2 Cor. 6:13)

Pavel a simțit multă mângâiere avându-l pe prietenul său Tit alături de el. (2 Cor. 7:5-7) Această relatare ne amintește că putem fi o sursă de încurajare pentru cei aflați în nevoie nu doar consolându-i prin cuvinte, ci și petrecând timp cu ei și oferindu-le ajutor practic. (1 Ioan 3:18)

Frații și surorile noastre din Rusia sunt exemple remarcabile de prieteni care se susțin reciproc. Printre ei se numără și Serghei și soția lui, Tatiiana. După ce locuința lor a fost percheziționată, ei au fost duși la secția de poliție pentru a fi interogați. Tatiianei i s-a dat voie prima să plece acasă. Serghei povestește: „Imediat ce [Tatiiana] a ajuns acasă, o soră curajoasă a apărut la ușa noastră. Apoi, mai mulți frați au venit ca să ne ajute să ne punem în ordine lucrurile din casă”.

Serghei adaugă: „Mereu mi-au plăcut cuvintele din Proverbele 17:17, unde se spune: «Un prieten adevărat iubește tot timpul și este un frate care s-a născut pentru ziua necazului». Versetul a devenit mult mai semnificativ în această perioadă de persecuții, în care mi-e greu să rezist de unul singur. Iehova mi-a dat prieteni neînfricați, care sunt alături de mine, fiind mereu gata să mă ajute când lucrurile se înrăutățesc”. a

În timp ce ne confruntăm cu situații tot mai dificile, avem nevoie de prieteni care să ne susțină. Iar în necazul cel mare, vom avea și mai multă nevoie de ei. De aceea, să facem tot posibilul să devenim încă de pe acum prieteni adevărați! (1 Pet. 4:7, 8)