1, 2. a) Ce a spus Iehova că se va întâmpla în zilele noastre? b) La ce întrebări se va răspunde în acest articol? (Vezi imaginea de la începutul articolului.)

IEHOVA a prezis cu privire la zilele noastre: „Zece oameni din toate limbile națiunilor vor apuca, da, vor apuca poala hainei unui iudeu și vor zice: «Vrem să mergem cu voi, căci am auzit că Dumnezeu este cu voi»” (Zah. 8:23). Iudeul îi reprezintă pe creștinii unși cu spirit sfânt. Aceștia sunt numiți și „Israelul lui Dumnezeu” (Gal. 6:16). Cei zece oameni îi reprezintă pe creștinii cu speranță pământească. Ei știu că Iehova binecuvântează acest grup de creștini unși și consideră că este o onoare să se închine lui Dumnezeu alături de ei.

² La fel ca profetul Zaharia, Isus a scos în evidență unitatea care există în poporul lui Dumnezeu. El a spus despre continuatorii săi că vor face parte din două grupuri, o „turmă mică” și „alte oi”, dar a arătat că ei aveau să fie „o singură turmă” cu „un singur păstor” (Luca 12:32; Ioan 10:16). Însă, având în vedere că există două grupuri, unii s-ar putea întreba: 1) Trebuie cei care fac parte dintre „alte oi” să știe numele tuturor creștinilor unși din prezent? 2) Ce părere ar trebui să aibă cei unși despre ei înșiși? 3) Cum ar trebui să reacționăm  dacă cineva din congregația noastră începe să se împărtășească din simboluri la Comemorare? 4) Ar trebui să ne îngrijorăm dacă numărul celor care se împărtășesc la Comemorare crește? Să analizăm răspunsul la fiecare dintre aceste întrebări.

3. De ce nu putem ști cu exactitate cine va face parte în cele din urmă dintre cei 144 000?

³ Trebuie cei care fac parte dintre „alte oi” să știe numele tuturor celor unși din prezent? Pe scurt, răspunsul este nu. De ce? Deoarece, chiar dacă cineva a primit chemarea cerească, acea persoană a primit doar o invitație, nu o confirmare finală a răsplății. Tocmai de aceea Satan ridică „profeți falși . . . ca să-i inducă în eroare, dacă s-ar putea, chiar și pe cei aleși” (Mat. 24:24). Nimeni nu poate ști dacă un creștin uns își va primi răsplata cerească până când Iehova nu îl judecă și îl consideră demn de un astfel de premiu. Iehova stabilește acest lucru și îi dă sigilarea finală fie cu câtva timp înainte să moară fidel, fie cu puțin timp înainte să izbucnească „necazul cel mare” (Rev. 2:10; 7:3, 14). Prin urmare, n-ar avea niciun rost să încercăm să aflăm care dintre slujitorii lui Dumnezeu vor face parte în cele din urmă dintre cei 144 000. [1]

4. Având în vedere că nu putem ști numele tuturor creștinilor unși care mai sunt pe pământ, cum putem „să mergem cu” ei?

⁴ Având în vedere că nu se poate ști cu exactitate numele tuturor israeliților spirituali care mai sunt pe pământ, cum pot cei dintre alte oi ‘să meargă cu’ ei? Să observăm ce se spune în profeția lui Zaharia despre cei zece oameni simbolici. Aceștia „vor apuca poala hainei unui iudeu și vor zice: «Vrem să mergem cu voi, căci am auzit că Dumnezeu este cu voi»”. Deși este menționat doar un singur iudeu, în verset apare de două ori pronumele „voi”, care se referă la mai multe persoane. Așadar, acest iudeu nu reprezintă o singură persoană, ci întregul grup de creștini unși. Prin urmare, nu este nevoie să identificăm fiecare iudeu spiritual și apoi să mergem cu el sau cu ea. Mai degrabă, trebuie să-i identificăm ca grup, iar apoi să-i susținem. Scripturile nu ne îndeamnă în niciun fel să urmăm un anumit om. Isus este Conducătorul nostru! (Mat. 23:10)

5. La ce avertisment ar trebui să se gândească cu seriozitate creștinii unși și de ce?

⁵ Cei care se împărtășesc din simboluri la Comemorare ar trebui să se gândească în mod serios la avertismentul din 1 Corinteni 11:27-29. (Citește.) Ce idee transmit aceste versete? Un creștin uns s-ar putea împărtăși în mod nedemn dacă nu-şi păstrează o relație bună cu Iehova (Evr. 6:4-6; 10:26-29). Acest avertisment le amintește creștinilor unși că nu și-au primit încă răsplata. Ei trebuie să rămână fideli și să se străduiască să atingă „ținta pentru premiul chemării cerești a lui Dumnezeu, prin Cristos Isus” (Filip. 3:13-16).

6. Ce părere ar trebui să aibă creștinii unși despre ei înșiși?

⁶ Sub inspirație, Pavel le-a spus creștinilor unși: „Vă implor să umblați într-un mod demn de chemarea cu care ați fost chemați”. Cum ar trebui ei să facă acest lucru? Pavel a explicat: „Cu toată umilința și blândețea, cu îndelungă răbdare, suportându-vă unii pe alții în iubire, străduindu-vă să păstrați unitatea spiritului în legătura păcii” (Ef. 4:1-3).  Spiritul lui Iehova promovează umilința, nu mândria (Col. 3:12). Plini de modestie, creștinii unși recunosc că nu au în mod automat mai mult spirit sfânt decât cei cu speranță pământească. Ei nu pretind că au revelații sau o cunoștință specială și nici nu încearcă să arate că le sunt în vreun fel superiori altora. De asemenea, nu le vor sugera niciodată altora că și ei ar fi unși și că ar trebui să se împărtășească. Mai degrabă, vor recunoaște cu umilință că Iehova este cel care le dă chemarea cerească celor unși.

7, 8. Ce nu așteaptă să primească creștinii unși și de ce?

⁷ Deși este un privilegiu minunat să aibă chemarea cerească, creștinii unși nu așteaptă să primească o onoare specială din partea altora (Ef. 1:18, 19). (Citește Filipeni 2:2, 3.) Spiritul lui Iehova le-a depus mărturie fiecăruia în parte. Nu s-a făcut niciun anunț în acest sens. De aceea, un creștin uns nu este surprins dacă unii oameni nu cred imediat că este într-adevăr uns cu spirit. De fapt, creștinii unși înțeleg că Scripturile ne îndeamnă să nu credem imediat când cineva spune că are o numire specială de la Dumnezeu (Rev. 2:2). Prin urmare, ei nu consideră ungerea lor o „carte de vizită”; când fac cunoștință cu alții, ei nu se prezintă ca fiind creștini unși. În cele mai multe situații, ei nici măcar nu vorbesc cu alții despre această invitație personală pentru a nu atrage atenția asupra lor. Ei nici nu se laudă cu răsplata lor viitoare (1 Cor. 1:28, 29). (Citește 1 Corinteni 4:6-8.)

⁸ În plus, creștinii unși nu consideră că fac parte dintr-o elită. Ei nu-i caută pe alții care spun că au aceeași chemare, sperând să se împrietenească cu ei sau încercând să formeze grupuri de studiere a Bibliei (Gal. 1:15-17). Astfel de lucruri ar cauza dezbinare în congregație și ar acționa împotriva spiritului sfânt, care promovează pacea și unitatea. (Citește Romani 16:17, 18.)

9. De ce trebuie să fim atenți cum îi tratăm pe cei care se împărtășesc din simboluri la Comemorare? (Vezi chenarul „ Iubirea «nu se comportă necuviincios»”.)

⁹ Cum ar trebui să tratezi pe cineva care se împărtășește din simboluri la Comemorare? Isus le-a spus discipolilor săi: „Voi toți sunteți frați”. El a mai zis: „Cine se înalță va fi umilit și cine se umilește va fi înălțat” (Mat. 23:8-12). De aceea, ar fi greșit să-i ‘înălțăm’, sau să-i elogiem, pe unii oameni, chiar dacă sunt frați unși ai lui Cristos. Când vorbește despre bătrânii creștini, Biblia ne îndeamnă să le imităm credința, dar nu ne spune să considerăm vreun om conducătorul nostru (Evr. 13:7). E adevărat, Scripturile spun că unii sunt „demni de o dublă onoare”. Totuși, aceștia sunt demni de onoare nu pentru că sunt unși, ci pentru că „îndrumă bine” și „lucrează din greu în cuvânt și în predare” (1 Tim. 5:17). Prin urmare, cei care au chemarea cerească s-ar simți stânjeniți dacă ar primi prea multe laude sau prea multă atenție. Ba mai rău, dacă li s-ar acorda un tratament special, creștinilor unși le-ar putea fi greu să rămână umili (Rom. 12:3). Niciunul dintre noi n-ar vrea să-l facă pe vreunul dintre frații lui Cristos să se poticnească! (Luca 17:2)

10. Cum putem arăta respect față de creștinii unși?

¹⁰ Cum putem arăta respect față de cei unși de Iehova? Noi nu le punem întrebări cu privire la modul în care au fost unși. Aceasta este o chestiune personală  și nu vrem să ne amestecăm în lucruri care nu ne privesc (1 Tes. 4:11; 2 Tes. 3:11). Nu ar trebui să presupunem că părinții, partenerul conjugal sau alte rude ale celui uns ar fi și ei unși. Ungerea nu se transmite genetic sau prin căsătorie (1 Tes. 2:12). De asemenea, ar trebui să evităm să punem întrebări care ar putea răni. De exemplu, n-ar trebui să-i întrebăm pe partenerii conjugali ai celor unși cum se simt știind că vor trăi în viitorul Paradis pământesc fără partenerul lor. Toți putem avea o încredere deplină că Iehova își va deschide mâna și ‘va satisface dorința a tot ce este viu’ (Ps. 145:16).

11. De ce trebuie să evităm capcana de a ‘admira persoane’?

¹¹ Cei care îi tratează pe creștinii unși într-un mod potrivit evită un pericol subtil. În ce sens? Scripturile ne spun că în congregație se pot strecura ‘frați falși’ (Gal. 2:4, 5; 1 Ioan 2:19). Acești impostori chiar ar putea pretinde că sunt unși. În plus, unii creștini unși ar putea cădea de la credință (Mat. 25:10-12; 2 Pet. 2:20, 21). Dacă evităm capcana de a ‘admira persoane’, nu vom ajunge să ne îndepărtăm de adevăr urmând astfel de oameni (Iuda 16). De asemenea, nu ne vom pierde credința dacă un creștin foarte cunoscut sau unul care îi slujește de mult timp lui Iehova devine infidel.

12, 13. De ce nu ar trebui să ne îngrijorăm cu privire la numărul celor care se împărtășesc la Comemorare?

¹² Decenii la rând, numărul celor care se împărtășeau la Comemorarea morții lui Cristos a fost în scădere. În ultimii ani însă, s-a observat o creștere a acestui număr. Ar trebui să ne îngrijoreze acest lucru? Nu. Să analizăm câțiva factori importanți pe care trebuie să-i avem în vedere.

¹³ „Iehova îi cunoaște pe cei care sunt ai lui” (2 Tim. 2:19). Frații care fac numărătoarea la Comemorare nu au de unde să știe cine are într-adevăr speranță cerească. Astfel, numărul celor ce se împărtășesc îi include și pe cei care cred în mod eronat că sunt unși. De exemplu, unii care la un moment dat au început să se împărtășească n-au mai făcut acest lucru. Alții ar putea avea probleme psihice  sau emoționale și, din acest motiv, cred că vor domni cu Cristos în cer. De aceea, numărul participanților la Comemorare nu indică în mod exact numărul creștinilor unși care mai sunt pe pământ.

14. Ce spune Biblia cu privire la numărul celor unși care vor fi pe pământ când va începe necazul cel mare?

¹⁴ Cei unși se vor afla în multe părți ale pământului când Isus va veni să-i ia la cer. Vorbind despre acel timp, Biblia spune că Isus „își va trimite îngerii cu sunet puternic de trompetă și ei îi vor aduna pe aleșii săi din cele patru vânturi, de la o margine la alta a cerurilor” (Mat. 24:31). De asemenea, Scripturile arată că, în zilele din urmă, doar un număr mic de creștini unși va mai fi pe pământ (Rev. 12:17). Însă Biblia nu spune câți dintre ei vor mai fi pe pământ când va începe necazul cel mare.

15, 16. Ce trebuie să înțelegem cu privire la cei 144 000?

¹⁵ Iehova decide când îi alege pe cei unși (Rom. 8:28-30). Iehova a început să-i aleagă pe cei unși după moartea și învierea lui Isus. Se pare că toți membrii congregației creștine din secolul I erau unși. Din secolul I până la începutul zilelor din urmă, marea majoritate a celor care au susținut că-l urmau pe Cristos au fost creștini falși; Isus i-a asemănat cu „neghina”. Totuși, în această perioadă, Iehova a continuat să-i ungă pe unii oameni fideli, iar ei s-au dovedit a fi asemenea „grâului” despre care a vorbit Isus (Mat. 13:24-30). Pe parcursul zilelor din urmă, Iehova a continuat să-i aleagă pe cei care vor face parte dintre cei 144 000. [2] Dacă el decide să aștepte până spre sfârșitul acestei perioade pentru a le acorda unora acest privilegiu, cine suntem noi să punem la îndoială înțelepciunea sa? (Is. 45:9; Dan. 4:35) (Citește Romani 9:11, 16.) [3] Trebuie să fim atenți să nu reacționăm asemenea lucrătorilor nemulțumiți care s-au plâns de modul în care stăpânul lor i-a tratat pe lucrătorii din ceasul al 11-lea. (Citește Matei 20:8-15.)

¹⁶ Nu toți cei care au speranță cerească fac parte din „sclavul fidel și prevăzător” (Mat. 24:45-47). În prezent, la fel ca în secolul I, Iehova și Isus hrănesc mulți oameni prin intermediul câtorva. În secolul I, numai câțiva creștini unși au fost folosiți pentru a scrie Scripturile grecești creștine. În mod asemănător, în zilele noastre, numai câțiva creștini unși sunt numiți să „dea hrană [spirituală] la timpul potrivit”.

17. Ce ai învățat din acest articol?

¹⁷ Ce am învățat din acest articol? Iehova a ales să ofere două răsplăți: viață cerească pentru iudeii spirituali și viață pământească pentru cei zece oameni simbolici. Totuși, el vrea ca toți slujitorii săi, indiferent că au chemare cerească sau speranță pământească, să respecte aceleași norme și să fie fideli. Toți trebuie să rămână umili. Toți trebuie să fie uniți. Și toți trebuie să promoveze pacea în congregație. Pe măsură ce zilele din urmă se apropie de sfârșit, fie ca toți să slujim ca o singură turmă sub conducerea lui Cristos!