1, 2. a) Ce observă Iehova când privește milioanele de oameni care se întrunesc pentru a celebra Cina Domnului? (Vezi imaginea de pe copertă.) b) Ce vom analiza în acest articol?

SĂ NI-L IMAGINĂM pe Iehova în timp ce privește milioanele de persoane de pe întregul pământ ce se întrunesc pentru a celebra Cina Domnului. El nu vede doar o masă de oameni, ci ne remarcă pe fiecare dintre noi. De exemplu, el îi știe pe cei care vin cu fidelitate an de an, unii având de înfruntat persecuții aprige ca să fie prezenți. Alții nu participă cu regularitate la întruniri, dar privesc prezența la Comemorare ca pe o datorie solemnă. Iehova îi remarcă și pe cei care au venit, probabil, pentru prima dată la Comemorare, din curiozitate.

² Fără îndoială, el se bucură să vadă numărul mare de persoane care asistă la Comemorare. (Luca 22:19) Însă Iehova nu este preocupat, în primul rând, de numărul celor prezenți. Mai degrabă, este interesat de motivația celor care asistă. Motivația este de mare importanță pentru Iehova. În acest articol, vom analiza o întrebare esențială: De ce participăm la Comemorare, precum și la celelalte întruniri pe care Iehova le pune la dispoziția celor ce îl iubesc?

3, 4. a) De ce asistăm la întruniri? b) Ce arată despre noi asistarea la întruniri? c) Potrivit cu 1 Corinteni 11:23-26, de ce vrem să asistăm la Comemorare?

³ Principalul motiv pentru care asistăm la întrunirile  congregației este că acestea sunt o parte a închinării noastre. De asemenea, la întruniri Iehova ne instruiește. Oamenii mândri nu acceptă să fie învățați. (3 Ioan 9) Noi însă suntem dornici să fim instruiți de Dumnezeu și de organizația pe care el o folosește. (Is. 30:20; Ioan 6:45)

⁴ Când participăm la întruniri arătăm că suntem umili, gata să fim învățați. Iar când asistăm la Comemorarea morții lui Isus, nu facem acest lucru în mod mecanic, ci suntem dornici să respectăm porunca sa: „Continuați să faceți lucrul acesta în amintirea mea”. (Citește 1 Corinteni 11:23-26.) Această întrunire ne întărește speranța și ne reamintește de marea iubire a lui Iehova pentru noi. Dar Iehova știe că nu avem nevoie de încurajare doar o dată pe an. De aceea, ne pune la dispoziție întruniri săptămânale la care ne îndeamnă să asistăm. Noi ascultăm acest îndemn, deoarece suntem umili. Astfel, alocăm câteva ore săptămânal pentru a ne pregăti și pentru a participa la întruniri.

5. De ce răspund persoanele umile la invitația lui Iehova?

⁵ În fiecare an, multe persoane umile acceptă invitația lui Iehova de a fi învățate de el. (Is. 50:4) Ele vin cu bucurie la Comemorare și încep să asiste și la celelalte întruniri. (Zah. 8:20-23) Împreună cu noi, ele gustă bucuria de a fi instruite și îndrumate de Iehova ‘ajutorul nostru și Cel ce ne scapă’. (Ps. 40:17) Nimic nu poate fi mai plăcut și nici mai important decât acceptarea invitației de a fi învățați de Iehova și de Isus, Fiul său mult iubit. (Mat. 17:5; 18:20; 28:20)

6. Cum l-a ajutat umilința pe un bărbat să asiste la Comemorare?

⁶ Noi ne străduim să invităm în fiecare an cât mai mulți oameni la Comemorarea morții lui Isus. Multe persoane umile au dat curs invitației și au avut foloase. De exemplu, în urmă cu câțiva ani, un bărbat a primit o invitație tipărită la Comemorare, dar i-a spus fratelui care i-a dat-o că nu va veni. Însă, spre surprinderea fratelui, acel domn a venit la sala Regatului în seara Comemorării. Bărbatul a fost atât de impresionat de căldura cu care a fost primit, încât a început să asiste săptămânal la întruniri. De fapt, el a lipsit doar la trei întruniri în anul ce a urmat. Ce calitate l-a îndemnat să se răzgândească și să dea, în cele din urmă, curs invitației? Fratele care l-a invitat a spus: „Este o persoană foarte umilă”. Cu siguranță, Iehova l-a atras la el pe acest om, care este acum fratele nostru. (2 Sam. 22:28; Ioan 6:44)

7. Cum ne pot ajuta întrunirile și citirea din Biblie să fim umili?

⁷ Ceea ce învățăm la întruniri, precum și ceea ce citim din Biblie ne ajută să fim umili. În săptămânile precedente Comemorării, la întruniri se va analiza exemplul lui Isus și umilința de care a dat dovadă când și-a dat viața ca răscumpărare. Apoi, în zilele dinaintea Comemorării, suntem îndemnați să citim relatările biblice care vorbesc despre moartea și învierea sa. Ideile prezentate la întruniri, precum și cele pe care le vom citi din Biblie ne vor ajuta să manifestăm mai multă recunoștință pentru sacrificiul lui Isus. De asemenea, ne vor motiva să imităm atitudinea lui umilă și să urmăm îndrumarea lui Iehova,  chiar și atunci când ne este greu. (Luca 22:41, 42)

8. Cum a demonstrat Isus curaj?

⁸ Îl mai putem imita pe Isus fiind curajoși. Să ne gândim la curajul pe care l-a manifestat el în zilele dinaintea morții sale. Isus era pe deplin conștient că, în scurt timp, dușmanii săi aveau să-l umilească, să-l biciuiască și să-l execute. (Mat. 20:17-19) Dar nu a dat înapoi în fața morții. Când a sosit timpul, el le-a spus apostolilor săi fideli în grădina Ghetsimani: „Ridicați-vă, să mergem! Iată că trădătorul meu s-a apropiat!”. (Mat. 26:36, 46) Iar când o gloată înarmată a venit să-l aresteze, el a pășit înainte, s-a identificat și le-a spus soldaților să-i lase pe apostoli să plece. (Ioan 18:3-8) Un curaj extraordinar! Astăzi, creștinii unși și „alte oi” se străduiesc să imite exemplul de curaj al lui Isus. Cum anume?

9. a) De ce poate fi nevoie de curaj pentru a asista cu regularitate la întruniri? b) Cum îi poate ajuta exemplul nostru pe cei închiși pentru credință?

⁹ În condiții potrivnice, avem nevoie de curaj pentru a participa cu regularitate la întruniri. Unii frați și surori vin la întruniri chiar dacă sunt îndurerați ori descurajați sau au probleme de sănătate. Alții participă plini de curaj la întruniri deși membrii familiei sau autoritățile li se opun cu înverșunare. Să nu uităm că exemplul nostru îi încurajează și pe frații care sunt închiși pentru credință. (Evr. 13:3) Când află că perseverăm în pofida încercărilor, ei sunt mai hotărâți să își păstreze credința, curajul și integritatea. Apostolul Pavel a trăit adevărul acestor cuvinte. Când era întemnițat la Roma, el s-a bucurat să audă că frații îi slujeau cu fidelitate lui Dumnezeu. (Filip. 1:3-5, 12-14) La scurt timp după eliberarea sa, Pavel a redactat scrisoarea către Evrei. În această scrisoare, i-a îndemnat pe acei creștini fideli să-și păstreze iubirea frățească și să nu neglijeze niciodată întrunirile. (Evr. 10:24, 25; 13:1)

10, 11. a) Pe cine putem invita la Comemorare? b) Ce motiv găsim în Efeseni 1:7 pentru a invita cât mai multe persoane la acest eveniment?

¹⁰ Arătăm curaj și când ne invităm rudele, colegii și vecinii la Comemorare. Ce anume ne motivează? Recunoștința pentru ce au făcut Iehova și Isus în folosul nostru. De asemenea, dorim ca și alții să aibă parte de foloasele răscumpărării, de ‘bunătatea nemeritată’ a lui Iehova. (Citește Efeseni 1:7.) (Rev. 22:17)

¹¹ Când ne întrunim, demonstrăm și o altă calitate prețioasă, o calitate pe care atât Dumnezeu, cât și Fiul său o manifestă în mod remarcabil.

12. a) Cum ne ajută întrunirile să ne adâncim iubirea pentru Iehova și Isus? b) Ce îndemn găsim în 2 Corinteni 5:14, 15?

¹² Iubirea pentru Iehova și Isus ne obligă să asistăm la întruniri, iar ceea ce învățăm acolo adâncește această iubire. La întruniri ni se reamintește cu consecvență ce au făcut ei pentru noi. (Rom. 5:8) Comemorarea scoate în evidență profunzimea iubirii lor, manifestate și față de cei ce nu prețuiesc încă răscumpărarea. Mișcați de recunoștință, dorim să îl imităm pe Isus în viața de zi cu zi. (Citește 2 Corinteni 5:14, 15.) Mai mult, inima ne îndeamnă să-l lăudăm pe Iehova, cel care l-a oferit pe Isus ca răscumpărare. Putem face acest lucru prin comentariile pe care le facem la întruniri.

13. Cum ne putem demonstra iubirea pentru Iehova și pentru Fiul său?

¹³ Sacrificiile pe care le facem pentru Iehova și pentru Fiul său arată cât de mult îi iubim. Nu de puține ori, trebuie să depunem eforturi pentru a asista la întruniri. Întrunirea din timpul săptămânii este ținută, de regulă, la finalul unei zile de lucru, când majoritatea dintre noi suntem obosiți. O altă întrunire are loc la sfârșit de săptămână, când majoritatea oamenilor se odihnesc. Remarcă Iehova eforturile pe care le facem pentru a participa la întruniri? Cu siguranță! De fapt, cu cât sacrificiile noastre sunt mai mari, cu atât Iehova va aprecia mai mult iubirea pe care o avem pentru el. (Mar. 12:41-44)

14. Ce model ne-a lăsat Isus în ce privește iubirea plină de sacrificiu?

¹⁴ Isus ne-a lăsat un model în ce privește iubirea plină de sacrificiu. El a fost dispus să moară pentru discipolii săi. De fapt, în fiecare zi a vieții sale, a considerat necesitățile lor mai importante decât propriile necesități. De exemplu, el s-a pus la dispoziția lor chiar și când era foarte obosit sau cuprins de zbucium. (Luca 22:39-46) Isus se concentra la ce le putea oferi altora, nu la ce putea obține de la ei. (Mat. 20:28) Dacă iubirea noastră pentru Iehova și pentru  frați este la fel de puternică, vom face tot posibilul să asistăm la Comemorare, precum și la celelalte întruniri ale congregației.

15. Pe cine dorim să ajutăm în această perioadă?

¹⁵ Facem parte dintr-o familie creștină mondială, singura de altfel, și dorim să îi invităm și pe alții să ni se alăture. Iubim această activitate! Însă vrem să-i ajutăm în special pe „cei înrudiți cu noi în credință” care au devenit inactivi. (Gal. 6:10) Ne dovedim iubirea pentru ei îndemnându-i să participe la întruniri, îndeosebi la Comemorare. Și noi, la fel ca Iehova și Isus, suntem foarte bucuroși când o persoană inactivă se întoarce la Tatăl și Păstorul nostru iubitor. (Mat. 18:14)

16. a) Cum ne putem încuraja unii pe alții și ce efect vor avea întrunirile asupra noastră? b) De ce este perioada Comemorării un timp potrivit pentru a ne aminti cuvintele lui Isus din Ioan 3:16?

¹⁶ În săptămânile care vor urma, dorim să invităm cât mai mulți oameni la Comemorare. Aceasta va avea loc vineri, 19 aprilie 2019, după apusul soarelui. (Vezi chenarul „ O invitație specială”.) Să fim hotărâți să ne încurajăm unii pe alții participând cu regularitate la întruniri. Pe măsură ce sfârșitul acestui sistem se apropie, avem nevoie de întrunirile pe care Iehova ni le pune la dispoziție pentru a cultiva umilință, curaj și iubire. (1 Tes. 5:8-11) Fie ca acțiunile noastre să dezvăluie ce simțim față de Iehova și față de Fiul său care ne iubesc atât de mult! (Citește Ioan 3:16.)