1, 2. Cum se aseamănă creștinii cu zgârie-norii? (1 Corinteni 15:58)

 LA SFÂRȘITUL anilor ’70, un zgârie-nori de 60 de etaje se înălța încet deasupra tuturor clădirilor orașului Tokyo (Japonia). Oamenii se întrebau cum avea să reziste la cutremurele frecvente din acea zonă. În ce consta secretul rezistenței clădirii? Inginerii au proiectat clădirea în așa fel, încât să fie rigidă, dar, în același timp, suficient de flexibilă pentru a absorbi șocurile seismice. Și creștinii se aseamănă, într-un anumit sens, cu zgârie-norii.

² Un creștin trebuie să găsească un punct de echilibru între fermitate și flexibilitate. El trebuie să fie puternic și de neclintit în ce privește respectarea normelor divine. (Citește 1 Corinteni 15:58.) El este „gata să asculte” și nu face compromis. Totodată, trebuie să fie ‘rezonabil’, sau flexibil, când situația o permite sau chiar o cere. (Iac. 3:17) Un creștin care a reușit să atingă acest echilibru va evita extremele: el nu va fi nici exagerat de rigid, nici excesiv de tolerant. În continuare, vom vedea ce putem face pentru a fi fermi, de neclintit. De asemenea, vom identifica cinci dintre armele folosite de Satan pentru a ne determina să nu mai ascultăm de Iehova și vom vedea cum putem să ne împotrivim eforturilor sale.

3. Ce legi date de Legislatorul Suprem găsim în Faptele 15:28, 29?

³ Iehova este Legislatorul Suprem. În această calitate, el le-a dat slujitorilor săi cu consecvență legi clare. (Is. 33:22) De exemplu, în secolul I, corpul de guvernare a menționat trei domenii în care creștinii trebuiau să rămână fermi: 1) respingerea idolatriei, 2) respectarea sfințeniei sângelui  și 3) susținerea normelor morale înalte ale Scripturilor. (Citește Faptele 15:28, 29.) Cum pot creștinii din prezent să rămână fermi în aceste trei domenii?

4. Ce presupune a-i acorda devoțiune exclusivă lui Iehova? (Revelația 4:11)

⁴ Respingem idolatria închinându-ne doar lui Iehova. În vechime, El le-a poruncit israeliților să-i acorde devoțiune exclusivă. (Deut. 5:6-10) Iar în secolul I, când a fost ispitit de Diavol, Isus a arătat fără echivoc că trebuie să ne închinăm doar lui Iehova. (Mat. 4:8-10) Prin urmare, noi nu ne închinăm idolilor și nici nu idolatrizăm oameni – adică nu-i tratăm ca pe niște zei – , indiferent că sunt conducători religioși sau politici ori staruri din lumea sporturilor și a divertismentelor. Noi rămânem de partea lui Iehova și ne închinăm doar Celui care a „creat toate lucrurile”. (Citește Revelația 4:11.)

5. De ce respectăm porunca lui Iehova referitoare la sfințenia vieții și a sângelui?

⁵ Respectăm legea lui Iehova privitoare la sfințenia vieții și a sângelui. Sângele reprezintă viața, un dar divin. (Lev. 17:14) Când le-a dat voie oamenilor să consume carne, Iehova le-a poruncit să se abțină de la sânge. (Gen. 9:4) El a introdus această poruncă și în Legea mozaică. (Lev. 17:10) Iar în secolul I, Dumnezeu a îndrumat corpul de guvernare de atunci să le transmită tuturor creștinilor porunca de ‘a se abține de la sânge’. (Fap. 15:28, 29) Și în prezent respectăm cu fermitate această poruncă atunci când alegem un tratament medical. b

6. Ce eforturi facem pentru a respecta normele morale înalte ale lui Iehova?

⁶ Respectăm cu strictețe normele morale înalte ale lui Iehova. (Evr. 13:4) Folosind un limbaj figurat, apostolul Pavel ne îndeamnă ‘să omorâm membrele corpului nostru’, adică să luăm măsuri ferme pentru a îndepărta din inimă orice dorință greșită. Noi nu privim și nici nu facem ceva ce ar putea duce la imoralitate sexuală. (Col. 3:5, n.s.; Iov 31:1) În fața tentațiilor, respingem imediat orice gând sau acțiune care ne-ar putea afecta prietenia cu Dumnezeu.

7. Ce suntem hotărâți să facem și de ce?

⁷ Iehova dorește ‘să ascultăm din inimă’. (Rom. 6:17) Îndrumarea sa este întotdeauna spre binele nostru, iar legile sale nu sunt negociabile. (Is. 48:17, 18; 1 Cor. 6:9, 10) Ne străduim să-i fim plăcuți lui Iehova și să avem aceeași atitudine ca psalmistul, care a scris: „Am hotărât să respect dispozițiile tale tot timpul, până la sfârșit”. (Ps. 119:112) Totuși, Satan va încerca să ne slăbească hotărârea de a rămâne fermi. Ce metode va folosi?

8. Cum folosește Satan persecuția împotriva slujitorilor lui Dumnezeu?

⁸ Persecuții. Diavolul ne atacă atât pe plan fizic, cât și pe plan emoțional pentru a ne slăbi hotărârea de a rămâne fermi. Obiectivul lui este acela de a ne ‘devora’, de a ne distruge prietenia cu Iehova. (1 Pet. 5:8) În secolul I, creștinii au fost amenințați, bătuți și chiar uciși deoarece nu au vrut să facă niciun compromis. (Fap. 5:27, 28, 40; 7:54-60) Persecuția este și în prezent o armă în mâinile lui  Satan. Ea poate lua forma tratamentelor brutale, ca în cazul fraților și surorilor din Rusia și din alte țări, sau al atacurilor individuale din partea împotrivitorilor.

9. Arătați printr-un exemplu de ce trebuie să fim atenți la presiunile subtile.

⁹ Presiuni subtile. În afară de atacurile frontale, Satan recurge la diverse alte ‘stratageme’. (Ef. 6:11) De exemplu, un frate pe nume Robert trebuia să fie supus unei intervenții chirurgicale majore. El i-a informat pe medici că nu va accepta sub nicio formă o transfuzie de sânge. Chirurgul a promis că îi va respecta decizia. Cu toate acestea, în seara dinaintea intervenției, după ce familia lui Robert plecase acasă, medicul anestezist a venit la Robert și i-a spus că, deși nu va fi, probabil, nevoie de sânge, este bine să existe și această opțiune în caz de urgență. Poate medicul credea că Robert se va răzgândi întrucât nu mai era în prezența familiei. Totuși, contrar așteptărilor medicului, Robert a rămas ferm, spunând că nu va accepta în niciun caz o transfuzie de sânge.

10. De ce gândirea lumească este o cursă? (1 Corinteni 3:19, 20)

¹⁰ Raționamente omenești. Dacă am privi lucrurile dintr-o perspectivă pur umană, am putea ajunge să nu mai ținem cont de Iehova și de normele sale. (Citește 1 Corinteni 3:19, 20.) În general, „înțelepciunea acestei lumi” încurajează satisfacerea dorințelor carnale. În secolul I, unii creștini din Pergam și Tiatira adoptaseră mentalitatea idolatră și imorală larg răspândită în acele orașe. Deoarece acele congregații tolerau imoralitatea sexuală, Isus le-a dat sfaturi energice. (Rev. 2:14, 20) Astăzi, lumea în care trăim face presiuni asupra noastră ca să adoptăm modul ei de gândire. Membrii familiei și cunoștințele ar putea să facă apel la sentimente și să ne determine să ne încălcăm principiile. De exemplu, ne-ar putea spune că nu este greșit să dăm ascultare glasului inimii noastre și că normele morale ale Bibliei sunt depășite.

11. Ce trebuie să evităm?

¹¹ Uneori, am putea considera că îndrumările lui Iehova sunt insuficiente. Chiar am putea fi tentați ‘să trecem peste ce este scris’. (1 Cor. 4:6) Conducătorii religioși din timpul lui Isus se făceau vinovați de acest păcat. Ei adăugau la Lege reguli omenești, împovărându-i astfel pe oamenii de rând. (Mat. 23:4) Prin intermediul Cuvântului său și al organizației sale, Iehova ne dă îndrumări clare. Prin urmare, nu avem niciun motiv să adăugăm la ele. (Prov. 3:5-7) Așadar, nu trecem peste ceea ce este scris în Biblie și nici nu facem reguli pentru colaboratorii noștri în chestiuni de ordin personal.

12. Cum promovează Satan ‘amăgirea deșartă’?

¹² Înșelătorii. Satan se folosește de ‘amăgirea deșartă’ și de „lucrurile elementare ale lumii” pentru a-i înșela și a-i dezbina pe oameni. (Col. 2:8) În secolul I, acestea includeau filozofii bazate pe raționamente umane, doctrine iudaice care nu se bazau pe Scripturi și învățătura potrivit căreia creștinii trebuie să respecte Legea mozaică. Aceste idei erau înșelătoare deoarece îi determinau pe oameni să nu mai privească spre adevărata Sursă a înțelepciunii, Iehova. În prezent, Satan se folosește de mass-media și de rețelele de socializare pentru a răspândi teorii conspiraționiste și știri false promovate de lideri politici. Această situație a fost evidentă în timpul  pandemiei de COVID-19. c Martorii lui Iehova care au ascultat de îndrumarea dată de organizația noastră au fost scutiți de multă neliniște, spre deosebire de cei care au dat ascultare informațiilor înșelătoare. (Mat. 24:45)

13. De ce distragerile reprezintă un pericol?

¹³ Distrageri. Pentru a rămâne fermi, nu trebuie să pierdem din vedere „lucrurile mai importante”. (Filip. 1:9, 10) Distragerile ne pot consuma foarte mult timp și energie, pe care le-am putea folosi într-un scop mai util. Lucrurile obișnuite ale vieții, cum ar fi mâncarea, băutura, destinderea și munca, ar putea deveni distrageri dacă ar ajunge să ocupe principalul loc în viața noastră. (Luca 21:34, 35) În plus, în fiecare zi suntem asaltați de știri referitoare la dispute sociale și politice. Nu ne putem permite să ne lăsăm distrași de acestea. În caz contrar, am putea ajunge să solidarizăm în mintea și în inima noastră cu una dintre părți. Toate aceste metode sunt folosite de Satan pentru a ne slăbi hotărârea de a face ce este drept. În continuare, vom vedea cum putem să ne împotrivim Diavolului și să rămânem fermi.

14. Care este unul dintre lucrurile care ne ajută să rămânem fermi?

¹⁴ Să ne gândim la motivele care au stat la baza deciziei de a ne dedica și boteza. Te-ai dedicat și te-ai botezat deoarece ai vrut să iei poziție de partea lui Iehova. Amintește-ți ce te-a convins că ai găsit adevărul. L-ai cunoscut pe Iehova, Tatăl tău ceresc, iar respectul și iubirea ta față de el s-au adâncit. Ai cultivat credință și te-ai simțit îndemnat să te căiești. Ai renunțat la practicile greșite și ai început o nouă viață în armonie cu voința lui Dumnezeu. Ce sentiment de eliberare ai avut când ai simțit că Iehova te-a iertat! (Ps. 32:1, 2) Ai început să asiști la întruniri și  să le împărtășești altora adevărurile reconfortante pe care le-ai învățat. Acum ești un slujitor al lui Iehova dedicat și botezat, ferm hotărât să nu abandonezi calea care duce la viață. (Mat. 7:13, 14)

15. Cum ne ajută studiul și meditarea?

¹⁵ Să studiem Cuvântul lui Dumnezeu și să medităm. Așa cum un copac este de neclintit dacă are rădăcini adânci, tot așa, noi putem rămâne fermi în credință dacă aceasta este adânc înrădăcinată în Cuvântul lui Dumnezeu. Pe măsură ce copacul crește, rădăcinile lui se dezvoltă în adâncime și se întind pe o suprafață din ce în ce mai mare. Când studiem și medităm, ne întărim credința în Iehova și încrederea că îndrumarea sa este cea mai bună. (Col. 2:6, 7) Să ne gândim cât de utile le-au fost slujitorilor lui Iehova din trecut instruirea, îndrumarea și ocrotirea sa. De exemplu, Ezechiel privea cu atenție în timp ce un înger măsura în cele mai mici detalii templul din viziune. Această viziune l-a întărit pe Ezechiel, iar pe noi ne ajută să înțelegem cum putem susține normele lui Iehova în ce privește închinarea curată. d (Ezec. 40:1-4; 43:10-12) Și noi beneficiem din plin când studiem lucrurile mai profunde din Cuvântul lui Dumnezeu și medităm la ele.

16. Cum l-a ajutat pe Robert faptul că a avut o inimă statornică? (Psalmul 112:7)

¹⁶ Să dobândim o inimă statornică. Regele David și-a exprimat iubirea loială față de Iehova prin cuvintele: „Inima mea este statornică, o, Dumnezeule”. (Ps. 57:7) Și noi putem să avem o inimă statornică și să ne încredem pe deplin în Iehova. (Citește Psalmul 112:7.) Să revenim la experiența lui Robert, menționat mai înainte. Când medicul anestezist i-a spus că transfuzia de sânge putea fi o opțiune în caz de urgență, el a răspuns fără ezitare că va părăsi imediat spitalul dacă exista chiar și cea mai mică posibilitate de a i se administra sânge. Mai târziu, Robert a spus:  „N-am ezitat și nu m-am îngrijorat absolut deloc”.

17. Ce învățăm din exemplul lui Robert? (Vezi și imaginile.)

¹⁷ Robert a luat decizia de a rămâne ferm cu mult timp înainte de a se interna. Ce l-a ajutat să devină statornic? În primul rând, a dorit să-i fie plăcut lui Iehova. În al doilea rând, a studiat cu atenție ce spun Biblia și publicațiile bazate pe Biblie despre sfințenia vieții și a sângelui. În al treilea rând, a înțeles că, respectând îndrumarea lui Iehova, va avea parte de foloase pe termen lung. Și noi putem avea o inimă statornică, indiferent de încercările prin care vom trece.

18. Ce învățăm din exemplul lui Barac despre încrederea în Iehova? (Vezi imaginea de copertă.)

¹⁸ Să avem încredere în Iehova. În vechime, un slujitor al lui Iehova pe nume Barac a putut învinge o armată puternică deoarece a avut încredere în îndrumarea lui Iehova. În acea perioadă, israeliții nu aveau „nici scut, nici lance”, nefiind deci suficient de bine echipați pentru luptă. Cu toate acestea, Barac a primit din partea lui Iehova porunca de a porni la luptă împotriva unei armate canaanite redutabile, conduse de Sisera. (Jud. 5:8) Profetesa Debora i-a zis lui Barac să coboare de pe muntele Tabor în valea unde se aflau Sisera și cele 900 de care ale sale. Deși, pe un teren drept, israeliților le-ar fi fost foarte greu să lupte împotriva carelor rapide, Barac a ascultat. În timp ce soldații coborau muntele, Iehova a adus o ploaie foarte puternică. Prin urmare, carele lui Sisera s-au împotmolit în noroi, iar Iehova i-a asigurat lui Barac victoria. (Jud. 4:1-7, 10, 13-16) Dacă vom avea încredere în Iehova și în îndrumarea pe care ne-o oferă prin organizația sa, și noi vom ieși învingători. (Deut. 31:6)

19. De ce dorim să rămânem neclintiți?

¹⁹ Cât timp va dura sistemul actual, va trebui să luptăm din greu pentru a rămâne fermi. (1 Tim. 6:11, 12; 2 Pet. 3:17) Să nu permitem niciunui lucru să ne zdruncine credința, indiferent că este vorba de persecuții, presiuni subtile, raționamente umane, înșelătorii sau distrageri. (Ef. 4:14) Să fim neclintiți, închinându-ne doar lui Iehova și ascultând de poruncile sale. În același timp însă, trebuie să fim rezonabili. În articolul următor, vom examina două exemple perfecte de rezonabilitate: Iehova și Isus.