1. Ce spune cartea Revelația cu privire la slujitorii lui Dumnezeu de pe pământ?

 CARTEA Revelația arată că Regatul lui Dumnezeu guvernează în cer și că Satan a fost aruncat de acolo. (Rev. 12:1-9) Această acțiune a adus cu sine pace pentru cei din domeniul ceresc, dar necazuri pentru locuitorii pământului. De ce? Deoarece Satan și-a îndreptat mânia împotriva slujitorilor fideli ai lui Iehova de pe pământ. (Rev. 12:12, 15, 17)

2. Ce ne va ajuta să rămânem fideli?

² Cum putem rămâne neclintiți în fața atacurilor lui Satan? (Rev. 13:10) Un lucru care ne va ajuta este să știm ce se va întâmpla în viitor. De exemplu, în cartea Revelația, apostolul Ioan descrie câteva dintre binecuvântările de care ne vom bucura în curând. Printre acestea se numără și eliminarea dușmanilor lui Dumnezeu. În continuare, vom afla cum îi descrie cartea Revelația pe acești dușmani și ce li se va întâmpla în viitor.

3. Care sunt câteva simboluri din cartea Revelația?

³ Încă din primul verset, în cartea Revelația ni se spune că informațiile pe care le vom citi ne sunt prezentate în „simboluri”, adică într-un limbaj figurat. (Rev. 1:1) Aici citim despre câteva fiare care îi simbolizează pe dușmanii lui Dumnezeu. De exemplu, ne este prezentată ‘o fiară ridicându-se din mare’. Ea are „zece coarne și șapte capete”. (Rev. 13:1) În continuare, vedem „altă fiară, ridicându-se din pământ”. Ea vorbește asemenea unui balaur și face  „să coboare foc din cer”. (Rev. 13:11-13) Apoi, ne este prezentată o altă fiară, „de culoare stacojie”, pe care stă o prostituată. Aceste trei fiare reprezintă dușmani care luptă de mult timp împotriva lui Iehova Dumnezeu și a Regatului său. De aceea, este important să înțelegem cine sunt ei. (Rev. 17:1, 3)

4, 5. Cum ne ajută versetele din Daniel 7:15-17 să înțelegem semnificația unor simboluri din Revelația?

⁴ Pentru a înțelege cine sunt acești dușmani, trebuie să descifrăm limbajul simbolic în care sunt descriși. Cum putem face aceasta? Cea mai bună modalitate este aceea de a lăsa Biblia să se explice singură. Multe simboluri din Revelația sunt explicate în alte cărți din Biblie. De exemplu, profetul Daniel a avut un vis în care a văzut ‘patru fiare uriașe ieșind din mare’. (Dan. 7:1-3) Daniel arată că aceste patru fiare uriașe reprezintă „patru regi”, sau guverne. (Citește Daniel 7:15-17.) Explicația clară pe care o găsim în cartea Daniel ne ajută să înțelegem că și fiarele descrise în Revelația se referă la puteri politice.

⁵ În continuare, vom analiza câteva dintre simbolurile descrise în Revelația și vom vedea cum ne ajută Biblia să le înțelegem semnificația. Mai întâi, vom vedea pe cine reprezintă fiarele din viziune. Apoi, vom observa ce se va întâmpla cu ele, iar în final vom afla ce relevanță au aceste evenimente pentru noi.

6. Pe cine reprezintă fiara cu șapte capete menționată în Revelația 13:1-4?

⁶ Cine este fiara cu șapte capete? (Citește Revelația 13:1-4.) Această fiară arată ca un leopard, dar are picioare ca de urs, o gură ca de leu, precum și zece coarne. Toate aceste caracteristici se regăsesc și la cele patru fiare menționate în Daniel, capitolul 7. Însă în cartea Revelația nu sunt prezentate patru fiare, ci una singură, care are toate aceste caracteristici. Fiara cu șapte capete nu reprezintă un singur guvern sau un singur imperiu. Despre ea se spune că are autoritate „peste orice trib, popor, limbă și națiune”. Înțelegem deci că fiara exercită mult mai multă putere decât un singur guvern național. (Rev. 13:7) Fiara reprezintă toate puterile politice care au stăpânit peste omenire de-a lungul timpului. * (Ecl. 8:9)

7. Ce reprezintă fiecare dintre cele șapte capete ale fiarei?

⁷ Ce simbolizează fiecare dintre cele șapte capete ale fiarei? Găsim un indiciu în Revelația, capitolul 17, care descrie imaginea fiarei menționate în Revelația, capitolul 13. În Revelația 17:10, citim: „Sunt șapte regi: cinci au căzut, unul este, iar celălalt n-a venit încă; dar, când va veni, va rămâne puțin timp”. Dintre toate puterile politice folosite de-a lungul timpului de Satan, șapte sunt descrise ca fiind „capete” întrucât au avut multă putere. Acestea sunt puterile mondiale care au exercitat o influență semnificativă asupra poporului lui Dumnezeu. În zilele lui Ioan, cinci dintre aceste puteri apăruseră deja pe scena lumii: Egiptul, Asiria, Babilonul, Medo-Persia și Grecia. A șasea, Roma, era puterea mondială dominantă când Ioan a scris cartea Revelația.  Dar care avea să fie a șaptea și ultima putere mondială?

8. Cine este cel de-al șaptelea cap al fiarei?

⁸ Ce putere mondială își exercită autoritatea în acest timp al sfârșitului, în „ziua Domnului”? (Rev. 1:10) Este o dublă putere, alcătuită din două state care colaborează strâns: Regatul Unit și Statele Unite ale Americii, adică Puterea Mondială Anglo-Americană. Este logic deci să tragem concluzia că aceasta este cel de-al șaptelea cap al fiarei din Revelația 13:1-4.

9. Pe cine reprezintă fiara cu „două coarne ca de miel”?

⁹ În Revelația, capitolul 13, citim că al șaptelea cap, Puterea Mondială Anglo-Americană, acționează și ca o fiară cu „două coarne ca de miel”, care însă „a început să vorbească asemenea unui balaur”. „Ea face semne mari, făcând chiar să coboare foc din cer pe pământ, sub privirile oamenilor.” (Rev. 13:11-15) Capitolele 16 și 19 din Revelația numesc această fiară „profetul fals”. (Rev. 16:13; 19:20) Daniel menționează o idee similară, spunând că Puterea Anglo-Americană urma să aducă „o distrugere cumplită”. (Dan. 8:19, 23, 24, n.s.) Aceste cuvinte descriu cu exactitate ceea ce s-a întâmplat în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Cele două bombe atomice care au jucat un rol decisiv în încheierea războiului din Pacific au fost realizate în urma eforturilor conjugate ale oamenilor de știință britanici și americani. Prin acest atac nuclear, Puterea Mondială Anglo-Americană a făcut „să coboare foc din cer pe pământ”.

10. Pe cine reprezintă „imaginea fiarei”? (Revelația 13:14, 15; 17:3, 8, 11)

¹⁰ În continuare, este descrisă o altă fiară. Înfățișarea acesteia este aproape identică cu a fiarei cu șapte capete, singura deosebire fiind culoarea ei stacojie. Ea este numită „imaginea fiarei” și „al optulea rege”. * (Citește Revelația 13:14, 15; 17:3, 8, 11.) Despre acest rege se spune că vine în existență, apoi dispare, iar ulterior reapare. Această descriere se potrivește bine Organizației Națiunilor Unite, care promovează interesele sistemului politic mondial. Mai întâi, a venit în existență sub forma Ligii Națiunilor. Apoi, în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, și-a încetat activitatea. Mai târziu, a apărut din nou, sub forma pe care o cunoaștem în prezent.

11. Ce fac guvernele, asemănătoare unor fiare, și de ce nu trebuie să ne temem de ele?

¹¹ Prin intermediul propagandei, guvernele, asemănătoare unor fiare, îi vor determina pe oameni să li se împotrivească lui Iehova și poporului său. Ele îi vor aduna în mod figurat pe „regii întregului pământ locuit” pentru războiul Armaghedonului, ‘ziua cea mare a Dumnezeului Atotputernic’. (Rev. 16:13, 14, 16) În acele momente, nu vom avea niciun motiv de teamă deoarece Iehova, Dumnezeul nostru Atotputernic, va reacționa cu promptitudine pentru a-i salva pe toți cei care îi susțin suveranitatea. (Ezec. 38:21-23)

12. Ce se va întâmpla cu toate fiarele din cartea Revelația?

¹² Ce se va întâmpla cu toate aceste fiare? Revelația 19:20 ne răspunde: „Fiara a fost prinsă și, împreună cu ea, profetul  fals care a făcut în fața ei semnele prin care i-a indus în eroare pe cei ce au primit semnul fiarei și pe cei ce se închină imaginii ei. Amândoi au fost aruncați de vii în lacul de foc ce arde cu sulf”. Așadar, în timp ce își exercită încă autoritatea, acești dușmani ai lui Dumnezeu vor fi distruși pentru totdeauna.

13. La ce presiuni îi supun guvernele pe slujitorii lui Iehova?

¹³ Care este lecția pentru noi? Ca slujitori ai lui Iehova, trebuie să ne dovedim loialitatea față de el și față de Regatul său. (Ioan 18:36) Aceasta înseamnă să rămânem neutri, să nu ne implicăm în chestiunile politice ale acestei lumi. Însă ne-ar putea fi foarte greu să ne păstrăm neutralitatea întrucât guvernele lumii pretind susținerea noastră deplină atât prin ceea ce spunem, cât și prin ceea ce facem. Cei care cedează presiunilor lor primesc semnul fiarei. (Rev. 13:16, 17) Însă toți cei care primesc acest semn vor fi dezaprobați de Iehova și vor pierde perspectiva vieții veșnice. (Rev. 14:9, 10; 20:4) Înțelegem, așadar, cât este de important să ne păstrăm o poziție de strictă neutralitate, indiferent de presiunile la care suntem supuși!

14. Potrivit cu Revelația 17:3-5, ce imagine surprinzătoare vede Ioan?

¹⁴ Apostolul Ioan vede în continuare ceva ce îl uimește foarte mult: o femeie care stă pe una dintre fiare. (Rev. 17:1, 2, 6) Ea este descrisă ca fiind ‘o mare prostituată’ și numită „Babilonul cel Mare”. Femeia comite „imoralitate sexuală” cu „regii pământului”. (Citește Revelația 17:3-5.)

15, 16. Pe cine reprezintă Babilonul cel Mare și cum ajungem la această concluzie?

¹⁵ Pe cine reprezintă Babilonul cel Mare? Această femeie nu poate fi o organizație politică întrucât, conform profeției, comite imoralitate cu liderii politici ai acestei lumi. (Rev. 18:9) De fapt, ea este prezentată ca stând pe fiară, adică încercând să-i controleze pe acești conducători. Ea nu poate reprezenta nici sistemul comercial lacom al lumii lui Satan. Acesta este menționat separat, fiind simbolizat de „negustorii pământului”. (Rev. 18:11, 15, 16)

¹⁶ În Biblie, termenul „prostituată” se poate referi la cei care susțin că îl slujesc pe Dumnezeu, dar practică idolatria sau devin în alt fel prieteni cu lumea. (1 Cron. 5:25; Iac. 4:4) În contrast cu aceștia, cei care i se închină cu fidelitate lui Dumnezeu sunt numiți ‘caști’ sau „virgini”. (2 Cor. 11:2; Rev. 14:4) Întrucât Babilonul antic era un centru al închinării false, Babilonul cel Mare trebuie să reprezinte toate formele de închinare falsă. De fapt, această prostituată este imperiul mondial al religiei false. (Rev. 17:5, 18; vezi articolul web de pe jw.org „Ce este Babilonul cel Mare?”)

17. Ce se va întâmpla cu Babilonul cel Mare?

¹⁷ Ce se va întâmpla cu Babilonul cel Mare? Revelația 17:16, 17 răspunde: „Cele zece coarne pe care le-ai văzut și fiara o vor urî pe prostituată; o vor devasta și o vor lăsa goală, îi vor devora carnea și o vor arde complet în foc. Căci Dumnezeu le-a pus în inimă să ducă la îndeplinire gândul său”. Iehova va determina națiunile să se folosească de fiara de culoare stacojie – adică de Organizația Națiunilor Unite – pentru a ataca imperiul mondial  al religiei false și a-l distruge complet. (Rev. 18:21-24)

18. Ce trebuie să facem pentru a nu susține sub nicio formă Babilonul cel Mare?

¹⁸ Care este lecția pentru noi? Închinarea noastră trebuie să fie întotdeauna „curată și neîntinată în ochii Dumnezeului și Tatălui nostru”. (Iac. 1:27) Vrem să ne ținem departe de ceea ce are legătură cu Babilonul cel Mare: învățături false, sărbători păgâne, norme morale decăzute sau practici spiritiste. De asemenea, continuăm să-i îndemnăm pe oameni să iasă din imperiul mondial al religiei false pentru ca Dumnezeu să nu-i considere vinovați pentru păcatele acestuia. (Rev. 18:4)

19. Cine este ‘balaurul mare de culoarea focului’?

¹⁹ Cartea Revelația vorbește și despre „un balaur mare de culoarea focului”. (Rev. 12:3) Acesta luptă împotriva lui Isus și a îngerilor săi. (Rev. 12:7-9) De asemenea, el atacă poporul lui Dumnezeu și le conferă putere guvernelor, asemănătoare unor fiare. (Rev. 12:17; 13:4) Acest balaur este „șarpele cel vechi, cel numit Diavol și Satan”. (Rev. 12:9; 20:2) El este în spatele tuturor celorlalți dușmani ai lui Iehova.

20. Ce se va întâmpla cu balaurul cel mare?

²⁰ Ce se va întâmpla cu balaurul cel mare? În Revelația 20:1-3 se spune că un înger îl va arunca pe Satan în abis, care este asemenea unei închisori. Atunci, Satan ‘nu va mai induce în eroare națiunile până nu se vor sfârși cei 1 000 de ani’. În cele din urmă, Satan și demonii vor fi distruși definitiv, acțiune reprezentată de aruncarea lor în „lacul de foc și de sulf”. (Rev. 20:10) Să ne imaginăm cum va fi lumea fără Satan și demonii săi! Ce timp deosebit va fi atunci!

21. De ce înțelegerea cuvintelor din cartea Revelația ne face fericiți?

²¹ Cât de încurajați suntem că am înțeles semnificația acestor simboluri din cartea Revelația! Am aflat cine sunt dușmanii lui Iehova și care va fi sfârșitul lor. Într-adevăr, „fericit este cel care citește cu voce tare și fericiți sunt cei care aud cuvintele acestei profeții”! (Rev. 1:3) În următorul articol, vom vedea ce binecuvântări îi așteaptă pe oamenii fideli odată ce dușmanii lui Dumnezeu vor fi înlăturați.