1, 2. a) Ce avertisment a contribuit la salvarea multor vieți? (Vezi imaginea de la începutul articolului.) b) Ce îndrumare care le poate salva viața primesc slujitorii lui Dumnezeu?

„OPREȘTE, PRIVEȘTE, ASCULTĂ!” Aceste cuvinte au salvat multe vieți. Cu mai bine de 100 de ani în urmă, la trecerile de nivel din America de Nord au fost puse panouri mari, inscripționate cu aceste cuvinte. De ce? Pentru ca mașinile să nu treacă peste calea ferată într-un moment nepotrivit și să fie lovite de un tren aflat în viteză. Da, acest avertisment a contribuit la salvarea multor vieți.

² Iehova face ceva mai bun decât să pună indicatoare de avertizare. Iehova stă în fața poporului său, ca să zicem așa, arătându-i calea care duce la viață veșnică, o cale ferită de pericole. Mai mult, Iehova este asemenea unui păstor iubitor, care îndrumă oile în direcția corectă și le avertizează, astfel încât să poată evita cărările periculoase. (Citește Isaia 30:20, 21.)

3. Cum a ajuns familia umană pe o cale care duce la moarte?

³ Încă de la începutul istoriei omenirii, Iehova a dat instrucțiuni  sau îndrumări concrete. De exemplu, în grădina Edenului, Iehova a dat instrucțiuni clare care puteau îndruma familia umană spre viață veșnică și fericire (Gen. 2:15-17). Dacă ar fi respectat îndrumarea sa, Adam și Eva ar fi evitat consecințe tragice, precum o viață plină de suferință și, în final, moartea fără nicio speranță. Însă, în loc să asculte de Dumnezeu, Eva a ascultat de un sfat ce părea să vină de la un animal, care îi era inferior. La rândul lui, Adam a ascultat de glasul ei, glasul unui om muritor. Amândoi au întors spatele îndrumării Tatălui lor iubitor. Prin urmare, întreaga familie umană a ajuns să meargă pe o cale care duce la moarte.

4. a) De ce a fost nevoie de îndrumări suplimentare după Potop? b) Cum a dezvăluit noua situație punctul de vedere al lui Dumnezeu?

⁴ În zilele lui Noe, Dumnezeu a dat îndrumări care au dus la salvare. După Potop, Iehova a impus o interdicție referitoare la sânge. De ce a fost necesară aceasta? Iehova intenționa să le permită oamenilor să consume carne de animal. Deoarece era o situație nouă, a fost nevoie de instrucțiuni noi. El a zis: „Numai carnea cu sufletul ei – sângele ei – să n-o mâncați” (Gen. 9:1-4). Această poruncă a dezvăluit în mod clar punctul de vedere al lui Dumnezeu cu privire la ceea ce îi aparține, și anume viața. Fiind Creatorul și Dătătorul vieții, el are dreptul de a stabili reguli cu privire la viață. De exemplu, el le-a poruncit oamenilor să nu ia viața semenilor lor. Dumnezeu consideră viața și sângele sacre și va trage la răspundere pe oricine ia viața cuiva sau folosește sângele în mod greșit (Gen. 9:5, 6).

5. Ce vom analiza în continuare și de ce?

⁵ În acest articol vom analiza câteva exemple care arată cum a continuat Dumnezeu să ofere îndrumare de-a lungul secolelor. Această analiză ne va întări hotărârea de a urma conducerea lui Iehova pentru a ajunge în lumea nouă.

6. De ce a fost necesar ca poporul lui Dumnezeu să respecte legile date prin Moise și ce atitudine au trebuit să aibă israeliții?

⁶ În zilele lui Moise, a fost nevoie de îndrumări clare în ce privește conduita și modul de închinare. De ce? Situația s-a schimbat din nou. Mai bine de două secole, descendenții lui Iacob au trăit în Egipt, o țară în care oamenii se închinau la morți și la idoli și aveau credințe și obiceiuri care îl dezonorau pe Dumnezeu. Când a fost eliberat din Egipt, poporul lui Dumnezeu a avut nevoie de îndrumări noi. Israeliții nu aveau să mai fie un grup de captivi, ci o națiune eliberată, care avea să respecte doar Legea lui Iehova. Unele lucrări de referință spun că termenul ebraic pentru „lege” provine din rădăcina unui cuvânt care are sensul de „a indica, a îndruma, a instrui”. Legea mozaică i-a ocrotit pe israeliți de degradarea morală și religioasă a națiunilor din jur. Când au ascultat de Dumnezeu, israeliții au primit binecuvântarea sa. Când l-au ignorat, au suportat consecințe grave. (Citește Deuteronomul 28:1, 2, 15.)

7. a) De ce i-a dat Iehova îndrumări poporului său? b) Cum a fost legea un tutore pentru Israel?

⁷ Îndrumările au fost necesare și din alt motiv. Legea i-a pregătit pe israeliți pentru un eveniment important care avea legătură cu scopul lui Iehova: venirea lui Mesia, Isus Cristos. Ea le-a amintit israeliților că erau imperfecți. De asemenea, Legea i-a conștientizat de faptul că aveau nevoie de răscumpărare, adică de  o jertfă perfectă, care să le înlăture complet păcatele (Gal. 3:19; Evr. 10:1-10). În plus, Legea a contribuit la ocrotirea liniei genealogice prin care avea să vină Mesia și i-a ajutat pe israeliți să-l identifice când a apărut. Da, Legea a acționat ca un ‘tutore’ temporar, care i-a condus la Cristos (Gal. 3:23, 24).

8. De ce trebuie să ne lăsăm îndrumați de principiile care au stat la baza Legii mozaice?

⁸ În calitate de creștini, și noi putem trage foloase din îndrumările pe care le-a dat Iehova națiunii Israel prin intermediul Legii. În ce sens? Putem să ne oprim și să privim principiile care au stat la baza Legii. Chiar dacă noi nu ne aflăm sub Legea mozaică, multe dintre legile care o alcătuiesc pot fi un ghid demn de încredere în viața de zi cu zi și în închinarea pe care i-o aducem Dumnezeului nostru sfânt, Iehova. El a făcut ca aceste legi să fie consemnate în Biblie, astfel încât să învățăm din ele, să ne lăsăm îndrumați de principii și să fim recunoscători pentru normele morale date creștinilor, care sunt superioare Legii. Să ascultăm cuvintele lui Isus: „Ați auzit că s-a zis: «Să nu comiți adulter». Dar eu vă spun că cine privește insistent o femeie în așa fel încât s-o poftească a și comis adulter cu ea în inima lui”. Așadar, trebuie să evităm nu doar adulterul în sine, ci și dorința de a comite imoralitate (Mat. 5:27, 28).

9. Datorită cărei situații noi a fost nevoie de instrucțiuni noi din partea lui Dumnezeu?

⁹ După ce Isus a venit ca Mesia, Iehova a dat instrucțiuni noi și a dezvăluit mai multe detalii despre scopul său. De ce a fost necesar acest lucru? Deoarece poporul lui Dumnezeu se afla iarăși într-o situație nouă. În anul 33 e.n., Iehova a respins națiunea Israel și a ales congregația creștină ca popor al său.

10. De ce au fost date legi noi congregației creștine și în ce sens au fost acestea diferite de cele date israeliților?

¹⁰ Legea mozaică îi fusese dată unei singure națiuni, națiunea Israel. Începând cu secolul I, poporul lui Dumnezeu, sau Israelul spiritual, avea să fie alcătuit din oameni care proveneau din multe națiuni și medii culturale. Aceștia alcătuiau congregația creștină și erau într-un legământ nou. Ca urmare, Iehova le-a dat instrucțiuni noi sau mai detaliate cu privire la modul de închinare și la conduită. Într-adevăr, „Dumnezeu nu este părtinitor, ci, în orice națiune, omul care se teme de el și practică dreptatea este primit de el” (Fap. 10:34, 35). Legea mozaică a îndrumat națiunea Israel în Țara Promisă prin legi scrise pe table de piatră. Pentru Israelul spiritual, „legea lui Cristos” se bazează îndeosebi pe principii scrise pe inimi. Ea le este de folos creștinilor și li se aplică indiferent de locul în care trăiesc (Gal. 6:2).

11. Care sunt două aspecte ale vieții de creștin ce aveau să fie influențate de „legea lui Cristos”?

¹¹ Israelul spiritual urma să aibă mari foloase din îndrumarea dată de Dumnezeu prin Fiul său. Înainte ca noul legământ să intre în vigoare, Isus a dat două porunci importante. Una se referea la lucrarea de predicare. Cealaltă se referea la conduita continuatorilor lui Isus și la modul în care aceștia trebuiau să-i trateze pe frații lor de credință. Aceste instrucțiuni erau pentru toți creștinii. Prin urmare, ele li se aplică tuturor închinătorilor adevărați din prezent, indiferent că au speranță cerească sau pământească.

12. Ce a fost nou cu privire la lucrarea de predicare?

¹² Să ne gândim la lucrarea de predicare  a veștii bune pe care Isus le-a încredințat-o continuatorilor săi. Ei aveau să folosească metode noi și să predice la o scară fără precedent. În trecut, oamenii națiunilor trebuiau să vină în Israel pentru a-i sluji lui Iehova (1 Regi 8:41-43). Acest lucru a fost valabil până când Isus a dat porunca pe care o găsim în Matei 28:19, 20. (Citește.) Isus le-a spus discipolilor săi ‘să se ducă’ la toți oamenii. La Penticosta din 33 e.n., Iehova a făcut o schimbare, arătând că dorea ca vestea bună să fie predicată în toată lumea. În acea zi, aproximativ 120 de membri ai noii congregații s-au umplut de spirit sfânt și au început să le vorbească în diferite limbi iudeilor și prozeliților (Fap. 2:4-11). După aceea, teritoriul lor a fost extins, incluzându-i pe samariteni. Apoi, în anul 36 e.n., teritoriul a fost extins și mai mult, incluzându-i și pe oamenii necircumciși din națiuni. Aceasta însemna că creștinii trebuiau să le predice tuturor oamenilor de pe pământ!

13, 14. a) Ce presupune ‘porunca nouă’ pe care a dat-o Isus? b) Ce învățăm din exemplul pe care l-a lăsat Isus?

¹³ Să ne gândim acum la modul în care îi tratăm pe frații noștri de credință. Isus a dat „o poruncă nouă”. (Citește Ioan 13:34, 35.) Această poruncă presupune nu doar să manifestăm iubire unii față de alții în aspectele obișnuite ale vieții, ci și să fim dispuși să ne dăm chiar viața pentru frații noștri. Acest lucru nu era stipulat în Legea mozaică (Mat. 22:39; 1 Ioan 3:16).

¹⁴ Isus este exemplul suprem în această privință. El și-a iubit discipolii dând dovadă de spirit de sacrificiu. Această iubire însemna ca el să moară în folosul discipolilor săi, iar Isus era pregătit pentru aceasta. El se aștepta ca toți continuatorii săi să fie dispuși să facă la fel. Așadar, trebuie să fim dispuși să suferim, ba chiar să murim pentru frații și surorile noastre (1 Tes. 2:8).

15, 16. În ce situație nouă ne aflăm în prezent și cum ne îndrumă Dumnezeu?

¹⁵ Isus a numit „sclavul fidel și prevăzător” ca să le dea continuatorilor săi hrană spirituală „la timpul potrivit” (Mat. 24:45-47). Această hrană include îndrumări vitale pentru poporul lui Dumnezeu atunci când situația se schimbă.

¹⁶ Trăim în perioada numită în Biblie „zilele din urmă” și, în scurt timp, va urma un necaz cum n-a mai fost până acum (2 Tim. 3:1; Mar. 13:19). De asemenea, Satan și demonii lui au fost aruncați din cer în vecinătatea pământului, cauzându-le multă suferință oamenilor (Rev. 12:9, 12). În plus, avem misiunea de a desfășura o campanie de predicare fără precedent pentru a ajunge la cât mai multe popoare și grupuri lingvistice!

17, 18. Cum ar trebui să reacționăm la îndrumările care ni se dau?

¹⁷ Organizația lui Dumnezeu ne pune la dispoziție multe instrumente pentru a ne ajuta în lucrarea de predicare. Le folosești? La întrunirile noastre primim îndrumări care ne ajută să le folosim în cel mai bun mod posibil. Consideri că aceste îndrumări provin de la Dumnezeu?

¹⁸ Într-adevăr, pentru a continua să primim binecuvântarea lui Dumnezeu, trebuie să acordăm atenție tuturor instrucțiunilor pe care el ni le dă prin intermediul congregației creștine. Dacă în prezent suntem ascultători, ne va fi mai ușor să respectăm instrucțiunile pe care le vom primi în timpul ‘necazului celui mare’, care va înlătura complet sistemul rău al lui Satan (Mat. 24:21). După aceea, vom avea nevoie de instrucțiuni noi  pentru lumea nouă, în care nu va mai exista influența lui Satan.

19, 20. Ce suluri vor fi deschise și cu ce rezultat?

¹⁹ În zilele lui Moise, națiunea Israel a avut nevoie de instrucțiuni noi, astfel că Dumnezeu i-a dat Legea. Mai târziu, congregația creștină a trebuit să urmeze „legea lui Cristos”. În mod asemănător, Biblia spune că în lumea nouă vor fi deschise niște suluri cu instrucțiuni noi. (Citește Revelația 20:12.) Foarte probabil, aceste suluri vor conține cerințele lui Iehova pentru oamenii care vor trăi atunci. Studiindu-le, toți oamenii, inclusiv cei înviați, vor putea să afle care este voința lui Dumnezeu cu privire la ei. Fără îndoială, aceste suluri ne vor ajuta să cunoaștem mai bine modul de gândire al lui Iehova. În plus, vom avea o înțelegere tot mai bună a Cuvântului inspirat al lui Dumnezeu. Astfel, locuitorii Paradisului pământesc își vor trata semenii cu iubire, respect și demnitate (Is. 26:9). Să ne imaginăm cât de amplu va fi programul educațional care se va desfășura sub conducerea Regelui, Isus Cristos!

²⁰ Dacă vom urma instrucțiunile „scrise în suluri” și îi vom rămâne fideli lui Iehova în timpul testului final, el ne va scrie numele pentru totdeauna în „sulul vieții”. Da, putem primi viață veșnică! Așadar, dacă ne OPRIM să analizăm Cuvântul lui Dumnezeu, dacă PRIVIM cu atenție în el pentru a-l înțelege și dacă ASCULTĂM respectând îndrumarea lui Iehova, putem spera să supraviețuim necazului celui mare, să trăim veșnic și să învățăm tot mai multe despre Dumnezeul nostru înțelept și iubitor, Iehova (Ecl. 3:11; Rom. 11:33).