1. Ce sfat le-a dat apostolul Pavel creștinilor din Colose? (Vezi imaginea de la începutul articolului.)

DIN CÂTE se pare, apostolul Pavel a scris Scrisoarea către coloseni în circa 60-61 e.n., la sfârșitul primei sale detenții la Roma. El a vorbit despre importanța faptului de a dobândi ‘înțelegere spirituală’, sau capacitatea de a privi lucrurile din punctul de vedere al lui Iehova. (Col. 1:9) Apostolul a adăugat: „Spun aceasta pentru ca nimeni să nu vă amăgească cu argumente convingătoare. Luați seama să nu vă fure cineva prin filozofie și amăgire deșartă, potrivit tradiției oamenilor, potrivit lucrurilor elementare ale lumii și nu potrivit lui Cristos”. (Col. 2:4, 8) Pavel a explicat în continuare de ce erau greșite unele concepții răspândite la vremea aceea și de ce oamenii imperfecți ar putea fi atrași de gândirea lumii. De exemplu, astfel de concepții îi fac pe unii să se simtă mai inteligenți decât alții și le conferă un sentiment de superioritate. Prin scrisoarea sa, Pavel a dorit să-i ajute pe creștini să respingă gândirea lumii și practicile greșite. (Col. 2:16, 17, 23)

2. Ce vom analiza în continuare și de ce?

² Gândirea lumii ignoră sau desconsideră principiile divine. Ea ne poate slăbi treptat credința. În prezent, toți suntem expuși acestei gândiri promovate prin media, prin internet, la locul de muncă sau la școală. În acest articol vom vedea ce  putem face pentru a nu permite concepțiilor lumești să ne corupă mintea. Vom analiza cinci concepții ale lumii și vom vedea cum le putem combate.

3. Ce concepție îi atrage pe mulți oameni și de ce?

³ „Poți să fii bun și fără să crezi în Dumnezeu.” În multe țări, este ceva obișnuit să-i auzi pe oameni spunând că nu cred în Dumnezeu. Poate că aceștia nu au stat să analizeze cu atenție problema existenței lui Dumnezeu, dar sunt atrași de ideea de a fi liberi să facă orice doresc. (Citește Psalmul 10:4.) Alții cred că par mai inteligenți dacă spun: „Pot să am principii înalte și dacă nu cred în Dumnezeu”.

4. Ce argument logic i-am putea aduce unei persoane care spune că nu există un Creator?

⁴ Dar este logic să credem că nu există un Creator? Unii oameni care caută în știință răspunsul la această întrebare se pierd în labirintul de informații. Însă răspunsul este simplu. Dacă o casă presupune existența unui constructor, ce se poate spune despre organismele vii? Cele mai simple celule vii de pe pământ sunt mult mai complexe decât orice casă, deoarece, spre deosebire de o casă, ele se pot multiplica. Celulele stochează și copiază informația necesară pentru a se multiplica. Cine a proiectat celulele astfel? Biblia răspunde: „Orice casă este construită de cineva, dar cel care a construit toate lucrurile este Dumnezeu”. (Evr. 3:4)

5. Ce argumente i-am putea aduce unei persoane care susține că omul poate ști ce e bine și ce e rău și fără să creadă în Dumnezeu?

⁵ Ce argumente i-am putea aduce unei persoane care susține că omul poate ști ce e bine și ce e rău și fără să creadă în Dumnezeu? Și Biblia spune că cei ce nu cred în Dumnezeu pot avea unele principii de viață sănătoase. (Rom. 2:14, 15) De exemplu, mulți își respectă și își iubesc părinții. Dar, dacă nu recunosc autoritatea Creatorului de a stabili ce e bine și ce e rău și nu respectă normele sale, ei pot lua decizii greșite. (Is. 33:22) Mulți oameni raționali recunosc că starea deplorabilă a lumii arată că omul are nevoie de ajutorul lui Dumnezeu. (Citește Ieremia 10:23.) Așadar, să nu credem că omul este pe deplin capabil să stabilească ce este bine și ce este rău fără să creadă în Dumnezeu și fără să adere la normele sale. (Ps. 146:3)

6. Ce cred mulți oameni din prezent despre religie?

⁶ „Poți să fii fericit și fără să ai o religie.” Mulți oameni se simt atrași de această concepție deoarece consideră că religia este depășită și inutilă. Alții sunt dezamăgiți deoarece multe religii predau învățături precum focul iadului, percep zeciuială sau promovează idei politice. Nu este surprinzător că din ce în ce mai mulți oameni ajung la concluzia că pot fi fericiți și fără să aparțină unei religii! Ei spun: „Cred în Dumnezeu, dar nu vreau să aparțin unei religii organizate”.

7. În ce fel contribuie la fericire religia adevărată?

⁷ Dar poate fi cineva fericit fără religie? Fără o religie falsă, da. Dar nimeni nu poate fi cu adevărat fericit dacă nu are o relație strânsă cu Iehova, „fericitul Dumnezeu”. (1 Tim. 1:11) Tot ce face Dumnezeu este spre folosul nostru. Slujitorii lui sunt fericiți deoarece sunt preocupați să-și ajute semenii. (Fap. 20:35) Să ne gândim cum contribuie religia adevărată la fericirea familiei. În cadrul închinării adevărate învățăm să ne onorăm și să ne respectăm partenerul de căsătorie, să considerăm sacru jurământul de căsătorie, să respingem adulterul, să ne educăm copiii să fie  respectuoși și să manifestăm iubire sinceră. Religia adevărată îi unește pe oameni în congregații fericite și într-o familie mondială fericită. (Citește Isaia 65:13, 14.)

8. Cum ne ajută Matei 5:3 să înțelegem ce îi face pe oameni cu adevărat fericiți?

⁸ Ce argumente le-am putea aduce celor ce susțin că o persoană poate fi fericită și fără să-i slujească lui Dumnezeu? Să ne gândim: Ce îi face fericiți pe oameni? Unii găsesc satisfacție în carieră, în sport sau într-un hobby, iar alții în viața de familie sau în relațiile de prietenie. Desigur, aceste lucruri ne pot aduce bucurie, dar viața are un scop mult mai nobil, care aduce fericire durabilă. Spre deosebire de animale, omul poate să-l cunoască pe Creator și să-i aducă închinare. Am fost creați în așa fel încât să găsim fericire în acest lucru. (Citește Matei 5:3.) Pentru creștinii adevărați, faptul de a se întruni pentru a-i aduce închinare lui Iehova este o sursă de bucurie și de încurajare. (Ps. 133:1) În plus, ei se bucură de o fraternitate mondială, de un mod de viață sănătos și de o speranță minunată.

9. a) Ce concepție privitoare la relațiile sexuale este răspândită în lume? b) De ce Cuvântul lui Dumnezeu interzice relațiile sexuale în afara căsătoriei?

⁹ „Nu e nimic greșit să ai relații sexuale în afara căsătoriei.” Unii spun: „De ce atâta strictețe? Trebuie să ne bucurăm de viață!”. Totuși, Cuvântul lui Dumnezeu interzice imoralitatea sexuală. * (Citește 1 Tesaloniceni 4:3-8.) Iehova are dreptul să ne stabilească legi deoarece el ne-a creat. Legea potrivit căreia relațiile sexuale sunt permise doar între un bărbat și o femeie care sunt căsătoriți face parte din ceea ce definește instituția căsătoriei, așa cum a fondat-o Dumnezeu. El ne dă legi deoarece ne iubește, iar respectarea lor ne aduce foloase. Familiile care se supun legilor divine se bucură de iubire, respect și siguranță. Dumnezeu nu tolerează încălcarea deliberată a legii sale. (Evr. 13:4)

10. Cum poate un creștin să stea departe de imoralitatea sexuală?

¹⁰ Cuvântul lui Dumnezeu ne învață cum să stăm departe de imoralitatea sexuală. În primul rând, trebuie să avem grijă la ceea ce privim. Isus a spus: „Cine privește insistent o femeie în așa fel încât s-o poftească a și comis adulter cu ea în inima lui. Astfel, dacă ochiul tău drept te face să te poticnești, scoate-l și aruncă-l de la tine”. (Mat. 5:28, 29) Așadar, un creștin nu privește materiale pornografice și nu ascultă muzică cu versuri imorale. Apostolul Pavel le-a scris creștinilor: „Omorâți deci mădularele corpului vostru care sunt pe pământ în ce privește fornicația”. (Col. 3:5) În al doilea rând, trebuie să avem grijă la lucrurile la care ne gândim și la subiectele noastre de conversație. (Ef. 5:3-5)

11. De ce ne-ar putea atrage ideea de a urmări o carieră laică?

¹¹ „Cheia fericirii este o carieră de succes.” Mulți spun că trebuie să ne dedicăm timpul și energia unei cariere profesionale, care ne poate oferi un statut social, bogăție și putere. Întrucât mulți oameni fac din carieră scopul vieții lor, un creștin  ar putea adopta același mod de gândire.

12. Este o carieră de succes cheia fericirii?

¹² Dar este adevărat că o carieră care îți aduce prestigiu și putere îți aduce și fericire durabilă? Bineînțeles că nu. Să nu uităm că dorința de a avea control asupra altora și de a fi admirat îl caracterizează pe Satan, pe care Biblia îl descrie ca fiind plin de mânie, nicidecum fericit. (Mat. 4:8, 9; Rev. 12:12) Spre deosebire de bucuria durabilă pe care o avem atunci când îi ajutăm pe oameni să dobândească înțelepciunea ce duce la viață veșnică, satisfacția pe care o poate aduce o carieră laică este limitată. În plus, alergând după o carieră de succes, mulți oameni devin competitivi, agresivi și invidioși pentru ca, în final, să rămână cu un sentiment de gol interior. Așa cum spune Biblia, totul este „goană după vânt”. (Ecl. 4:4)

13. a) Cum ar trebui să privim locul de muncă? b) Potrivit Scrisorii către tesaloniceni, ce i-a adus apostolului Pavel o bucurie profundă?

¹³ Desigur, toți trebuie să ne câștigăm existența. Și nu este deloc greșit să facem o muncă ce ne place. Totuși, locul de muncă nu trebuie să fie cel mai important lucru din viața noastră. Isus a spus: „Nimeni nu poate fi sclav la doi stăpâni, căci fie îl va urî pe unul și îl va iubi pe celălalt, fie se va alipi de unul și îl va disprețui pe celălalt. Nu puteți fi sclavi ai lui Dumnezeu și ai Bogăției”. (Mat. 6:24) Când punem închinarea la Iehova și lucrarea de predicare pe primul loc în viață, simțim o bucurie unică. Apostolul Pavel a simțit această bucurie. În tinerețe, el urmărise o carieră în cadrul religiei iudaice, totuși a găsit adevărata fericire doar în lucrarea de facere de discipoli, când a văzut cum schimbă mesajul lui Dumnezeu viața oamenilor. (Citește 1 Tesaloniceni 2:13, 19, 20.) Nicio carieră laică nu ne poate procura o asemenea satisfacție.

14. De ce mulți se simt atrași de ideea că omul își poate rezolva singur problemele?

¹⁴ „Oamenii își pot rezolva singuri problemele.” De ce sunt mulți atrași de această concepție? Deoarece, dacă ar fi adevărată,  ar însemna că omul nu are nevoie de îndrumarea lui Dumnezeu și că poate face orice dorește. În plus, această concepție pare să fie susținută de unele studii, potrivit cărora războiul, infracționalitatea, boala și sărăcia sunt în scădere. Într-un raport se spune: „Omenirea merge spre bine deoarece oamenii sunt hotărâți să transforme lumea într-un loc mai bun”. Ne îndreptățește această afirmație să credem că oamenii au găsit, în sfârșit, soluția la problemele lumii? Să analizăm mai îndeaproape aceste probleme.

15. De ce se poate spune că omenirea se confruntă cu probleme grave?

¹⁵ Războiul: În cele două războaie mondiale și-au pierdut viața peste 60 de milioane de oameni. S-a găsit o soluție la problema războiului? Până în 2015, numărul celor obligați să-și părăsească locuințele din cauza războiului sau a persecuției a ajuns la 65 de milioane. Se estimează că doar în 2015 au fost strămutați 12,4 milioane de oameni. Infracționalitatea: Deși în unele părți ale lumii s-a înregistrat o scădere în privința anumitor tipuri de infracțiuni, probleme precum infracțiunile cibernetice, violența domestică și terorismul au atins cote alarmante. În plus, potrivit unui sondaj, mulți oameni sunt de părere că, la nivel global, corupția a crescut. Oamenii nu sunt capabili să elimine fenomenul infracțional. Boala: Este adevărat că pentru unele boli s-au găsit remedii. Totuși, într-un raport din 2013 se arăta că 9 milioane de oameni cu vârsta până în 60 de ani mor anual din cauza bolilor cardiovasculare, a accidentelor vasculare cerebrale, a cancerului, a bolilor respiratorii și a diabetului. Sărăcia: Potrivit Băncii Mondiale, doar în Africa numărul celor care trăiesc în sărăcie lucie a crescut de la 280 de milioane în 1990 la 330 de milioane în 2012.

16. a) De ce numai Regatul lui Dumnezeu poate rezolva problemele omenirii? b) Potrivit profețiilor Bibliei, ce binecuvântări va aduce Regatul?

¹⁶ Aceste realități nu ne surprind. Sistemul economic și cel politic sunt controlate de oameni egoiști, incapabili să elimine războiul, infracționalitatea, boala și sărăcia. Doar Regatul lui Dumnezeu poate face acest lucru. Să ne gândim ce va face Iehova pentru omenire. Războiul: Regatul lui Dumnezeu va înlătura cauzele războiului: egoismul, corupția, naționalismul, religia falsă și chiar pe Satan. (Ps. 46:8, 9) Infracționalitatea: Datorită Regatului lui Dumnezeu, milioane de oameni învață deja să-și iubească semenii și să aibă încredere unii în alții, lucru pe care niciun alt guvern nu-l poate realiza. (Is. 11:9) Boala: Iehova îi va binecuvânta pe oameni cu o sănătate perfectă. (Is. 35:5, 6) Sărăcia: Iehova va elimina sărăcia și le va asigura slujitorilor săi atât belșug material, cât și belșug spiritual, care este mai de preț decât orice bogăție. (Ps. 72:12, 13)

17. Cum putem respinge gândirea lumii?

¹⁷ Dacă auzi o concepție care este în dezacord cu credința ta, fă cercetări pentru a vedea ce spune Cuvântul lui Dumnezeu despre acel subiect și discută cu un creștin matur spiritualicește. Gândește-te de ce concepția respectivă îi atrage pe oameni, de ce este greșită și cu ce argumente o poți combate. Cu toții ne putem apăra de gândirea lumii dacă aplicăm sfatul dat de apostolul Pavel congregației din Colose: „Continuați să umblați cu înțelepciune față de cei de afară . . . ca să știți cum trebuie să-i răspundeți fiecăruia”. (Col. 4:5, 6)