1. Ce ne îndeamnă Iehova să facem?

IEHOVA ‘își găsește plăcerea în iubirea loială’. (Os. 6:6) El ne îndeamnă cu căldură să-i urmăm exemplul. Prin intermediul profetului Mica, Dumnezeu ne spune ‘să iubim iubirea loială’. (Mica 6:8, n.s.) Însă, mai întâi de toate, trebuie să înțelegem ce este iubirea loială.

2. Ce semnificație are iubirea loială?

² În Biblia – Traducerea lumii noi, sintagma „iubire loială” apare de aproximativ 230 de ori. Ce semnificație are ea? Potrivit „Glosarului de termeni biblici” din această traducere, sintagma se referă la „iubirea care are la bază angajamentul, integritatea, loialitatea și atașamentul profund. Această expresie este folosită deseori cu referire la iubirea lui Dumnezeu față de oameni, dar și cu referire la iubirea dintre oameni”. Iehova este prin excelență exemplul de manifestare a iubirii loiale. În continuare, vom vedea cum manifestă Iehova această calitate față de oameni. În următorul articol, vom analiza modul în care slujitorii lui Iehova îi pot urma exemplul manifestând unii față de alții acest fel de iubire.

3. Cum i s-a dezvăluit Iehova lui Moise?

³ La puțin timp după ce și-a eliberat poporul din Egipt, Iehova i s-a dezvăluit lui Moise vorbindu-i despre numele și calitățile Sale. El a spus: „Iehova, Iehova, un Dumnezeu îndurător și plin de compasiune, încet la mânie și bogat în iubire loială și adevăr, care arată iubire loială față de mii, care iartă nelegiuirea, fărădelegea și păcatul!”. (Ex.  34:6, 7) Prin această afirmație emoționantă, Iehova i-a dezvăluit lui Moise o caracteristică unică a iubirii Sale loiale. Care este aceasta?

4, 5. a) Ce a spus Iehova despre sine? b) La ce întrebări se va răspunde în continuare?

⁴ În versetele anterioare, Iehova a spus despre sine nu doar că arată iubire loială, ci și că este „bogat în iubire loială”. Această expresie apare în Biblie de încă șapte ori. (Num. 14:18; Neem. 9:17; Ps. 86:5, 15; 103:8; Ioel 2:13; Iona 4:2) În toate ocurențele, ea se referă doar la Iehova, nu și la oameni. Este remarcabil că Iehova însuși a ales să scoată în evidență această caracteristică a iubirii sale loiale. Înțelegem deci că iubirea loială ocupă un loc aparte în personalitatea sa. * Regele David a spus: „O, Iehova, iubirea ta loială ajunge până la ceruri . . . Cât de prețioasă este iubirea ta loială, o, Dumnezeule! La umbra aripilor tale se refugiază fiii oamenilor”. (Ps. 36:5, 7) Prețuim și noi din toată inima iubirea loială a lui Dumnezeu, asemenea lui David?

⁵ Pentru a înțelege mai bine această calitate, vom analiza două întrebări: Față de cine manifestă Iehova iubire loială? Și cum ne influențează iubirea loială a lui Iehova?

6. Față de cine manifestă Iehova iubire loială?

⁶ Biblia arată că putem iubi multe lucruri, printre care „vinul și uleiul”, „disciplinarea”, „cunoștința” și „înțelepciunea”. (Prov. 12:1; 21:17; 29:3) Totuși, expresia „iubire loială” nu este folosită niciodată cu referire la lucruri sau la noțiuni; este manifestată doar față de oameni. Iehova nu manifestă această calitate față de oricine, ci doar față de cei care se află într-o relație specială cu el. Dumnezeul nostru le este loial prietenilor săi. El are un scop extraordinar cu privire la noi și nu va înceta niciodată să ne iubească.

7. Cum a arătat Iehova iubire față de întreaga omenire?

⁷ Iehova manifestă iubire față de întreaga omenire. Isus i-a spus lui Nicodim: „Atât de mult a iubit Dumnezeu lumea, încât l-a dat pe Fiul său unic-născut, pentru ca oricine manifestă credință în el să nu fie distrus, ci să aibă viață veșnică”. (Ioan 3:1, 16; Mat. 5:44, 45)

8, 9. a) De ce manifestă Iehova iubire loială față de slujitorii săi? b) Ce vom analiza în continuare?

 ⁸ Așa cum am văzut deja, Iehova manifestă iubire loială doar față de cei care au o prietenie strânsă cu el, și anume slujitorii săi. Această idee reiese clar din cuvintele regelui David și ale profetului Daniel. David a spus: „Continuă să le arăți iubire loială celor ce te cunosc”. „Iubirea loială a lui Iehova ține veșnic față de cei ce se tem de el.” Iar Daniel a afirmat: ‘O, Iehova, adevăratul Dumnezeu, care arăți iubire loială față de cei ce te iubesc și respectă poruncile tale’. (Ps. 36:10; 103:17; Dan. 9:4) Aceste cuvinte inspirate arată că Iehova manifestă iubire loială față de slujitorii lui, care îl cunosc, se tem de el, îl iubesc și respectă poruncile sale. Iehova le rezervă iubirea sa loială celor care i se închină.

⁹ Înainte de a-i sluji lui Iehova, am avut parte de iubirea pe care el le-o arată oamenilor în general. (Ps. 104:14) Dar, ca închinători ai săi, ne bucurăm și de iubirea sa loială. Iehova promite: „Iubirea mea loială nu se va îndepărta de la tine”. (Is. 54:10) Vorbind din proprie experiență, David a spus: „Iehova îl va trata într-un mod special pe cel loial lui”. (Ps. 4:3) Cum ar trebui să răspundem atenției speciale pe care ne-o acordă Iehova? În Psalmul 107:43 se spune: „Cel ce este înțelept va lua aminte la aceste lucruri și va reflecta profund la faptele de iubire loială ale lui Iehova”. Având în vedere acest sfat inspirat, vom analiza trei modalități prin care faptele de iubire loială ale lui Iehova ne influențează viața.

10. Cum ne influențează faptul că iubirea loială a lui Dumnezeu este veșnică? (Psalmul 31:7)

¹⁰ Iubirea loială a lui Dumnezeu este veșnică. Această caracteristică importantă a iubirii loiale este menționată de 26 de ori în Psalmul 136. Psalmul începe astfel: „Aduceți-i mulțumiri lui Iehova, căci este bun – iubirea sa loială ține veșnic”. (Ps. 136:1) Refrenul „iubirea sa loială ține veșnic”  apare în fiecare verset al psalmului. Citind întregul psalm, suntem impresionați să aflăm că Iehova manifestă iubire loială în nenumărate moduri și fără încetare. Acest refren arată că Iehova este statornic în iubirea pe care o are față de închinătorii săi. Cât de încurajator este să știm că Iehova nu renunță ușor la cei ce-i slujesc! Dimpotrivă, el se atașează de slujitorii săi și rămâne alături de ei, îndeosebi în timp de necaz. Cum ne influențează acest adevăr? Gândul că Iehova este alături de noi ne dă un sentiment de bucurie interioară, precum și tăria de a face față necazurilor și de a persevera pe calea vieții. (Citește Psalmul 31:7.)

11. Potrivit cu Psalmul 86:5, de ce iartă Iehova?

¹¹ Iubirea loială îl determină pe Dumnezeu să fie iertător. Când un slujitor al său care a păcătuit se căiește și renunță la conduita sa, iubirea loială îl determină pe Iehova să-l ierte. David a spus despre Iehova: „El nu s-a purtat cu noi potrivit păcatelor noastre, nici nu ne-a dat ce meritam pentru nelegiuirile noastre”. (Ps. 103:8-11) David însuși a simțit cât de apăsătoare este povara unei conștiințe încărcate, dar și că Iehova este ‘gata să ierte’. El subliniază motivul pentru care iartă Iehova în rugăciunea sa din Psalmul 86:5. (Citește.) Iehova iartă deoarece este bogat în iubire loială față de toți cei ce-l cheamă.

12, 13. Ce ne poate ajuta dacă suntem împovărați de sentimente de vinovăție din cauza unor greșeli din trecut?

¹² Când păcătuim, este normal – ba chiar benefic – să avem remușcări. Astfel, suntem motivați să ne căim și să luăm măsuri pentru a ne îndrepta greșelile. Totuși, unii slujitori ai lui Iehova se lasă copleșiți de sentimente de vinovăție. Inima îi acuză, făcându-i să creadă că Iehova nu i-ar putea ierta niciodată, chiar dacă s-au căit cu sinceritate. Dacă și tu te confrunți cu astfel de sentimente, nu uita că Iehova dorește din toată inima să-ți arate și ție iubire loială.

¹³ Cum ne influențează acest adevăr? Deși suntem imperfecți, putem să-i slujim  lui Iehova cu bucurie și cu o conștiință curată întrucât „sângele lui Isus, Fiul său, ne curăță de orice păcat”. (1 Ioan 1:7) Când ești descurajat din cauza unor greșeli, nu uita că Iehova dorește, chiar este gata să-i ierte pe cei care se căiesc. Să remarcăm legătura pe care o face David între iubirea loială și iertare. El a scris: „Pe cât de înalte sunt cerurile față de pământ, pe atât de mare este iubirea sa loială față de cei ce se tem de el. Cât de departe este răsăritul de apus, atât de mult a îndepărtat el de la noi fărădelegile noastre”. (Ps. 103:11, 12) Într-adevăr, Iehova ‘iartă cu larghețe’. (Is. 55:7)

14. Cum a descris David modul în care ne ocrotește iubirea loială a lui Dumnezeu?

¹⁴ Iubirea loială a lui Iehova ne ocrotește din punct de vedere spiritual. Într-o rugăciune, David a spus: „Tu ești un loc în care pot să mă ascund, mă vei ocroti de necaz. Mă vei înconjura cu strigăte de bucurie datorită salvării tale. . . . Cel ce se încrede în Iehova este înconjurat de iubirea sa loială”. (Ps. 32:7, 10) Așa cum în vechime locuitorii unui oraș erau înconjurați de zidurile protectoare ale acestuia, tot așa Iehova ne înconjoară cu iubirea sa loială, oferindu-ne ocrotire spirituală în fața pericolelor care ne-ar putea pune la încercare integritatea. De asemenea, datorită iubirii sale loiale, Iehova ne atrage la el. (Ier. 31:3)

15. Ce legătură există între iubirea loială a lui Iehova și un refugiu sau o fortăreață?

¹⁵ David a mai folosit o metaforă pentru a descrie modul în care Iehova își ocrotește poporul: „Dumnezeu este refugiul meu sigur, Dumnezeul care manifestă iubire loială față de mine!”. De asemenea, David a mai spus despre Iehova: „El este iubirea mea loială și fortăreața mea, refugiul meu sigur și eliberatorul meu, scutul meu și adăpostul meu”. (Ps. 59:17; 144:2) De ce a asociat David iubirea loială a lui Iehova cu un refugiu și cu o fortăreață? În orice colț al lumii trăim, atât timp cât îi slujim lui Iehova, el ne va ocroti pentru ca prietenia noastră cu el să nu aibă de suferit. Aceeași asigurare o găsim în Psalmul 91: „Îi voi spune lui Iehova: «Tu ești refugiul și fortăreața mea»”. (Ps. 91:1-3, 9, 14) Moise a folosit o imagine plastică asemănătoare pentru a arăta că Iehova ne ocrotește. (Ps. 90:1, n.s.) În plus, spre sfârșitul vieții, Moise a îndreptat atenția asupra unui detaliu deosebit: „Dumnezeu este un refugiu din timpuri străvechi, brațele sale veșnice sunt dedesubtul tău”. (Deut. 33:27, n.s.) Ce ne transmit despre Iehova cuvintele „brațele sale veșnice sunt dedesubtul tău”?

16. Care sunt două dintre modurile în care ne binecuvântează Iehova? (Psalmul 136:23)

¹⁶ Întrucât Iehova este refugiul nostru, avem un sentiment de siguranță. Totuși, uneori trecem prin perioade când ne simțim doborâți. Cum ne ajută Iehova în astfel de situații? (Citește Psalmul 136:23.) El își pune brațele dedesubtul nostru, ne ridică cu grijă și ne ajută să stăm din nou în picioare. (Ps. 28:9; 94:18) Cum ne influențează acest adevăr? Știm că ne putem baza întotdeauna pe sprijinul lui Iehova. De asemenea, simțim binecuvântarea sa în două moduri. În primul rând, avem un refugiu sigur, indiferent de zona în care trăim. În al doilea rând, avem un Tată care ne poartă de grijă cu iubire.

17. De ce anume putem fi siguri? (Psalmul 33:18-22)

¹⁷ După cum am văzut, putem fi convinși că Iehova ne va susține când trecem prin încercări și va fi alături de noi pentru a rămâne integri. (2 Cor. 4:7-9) Profetul Ieremia a afirmat: „Datorită iubirii loiale a lui Iehova n-am pierit noi, fiindcă îndurările sale nu se sfârșesc niciodată”. (Plâng. 3:22) Putem fi siguri că iubirea loială a lui Iehova ne va însoți mereu pe drumul vieții deoarece, așa cum a spus psalmistul, „ochiul lui Iehova veghează asupra celor ce se tem de el, a celor ce așteaptă iubirea sa loială”. (Citește Psalmul 33:18-22.)

18, 19. a) Ce idei dorim să reținem? b) Ce vom aprofunda în articolul următor?

¹⁸ Ce idei dorim să reținem? Înainte de a deveni slujitori ai lui Iehova, am beneficiat de iubirea pe care Dumnezeu le-o arată oamenilor în general, dar acum, ca închinători ai săi, ne bucurăm și de iubirea sa loială. Datorită acestei calități, Iehova ne ia în brațele sale ocrotitoare. El ne va ține mereu aproape și își va îndeplini promisiunile referitoare la noi. El vrea să fim prietenii săi pentru totdeauna! (Ps. 46:1, 2, 7) Așadar, indiferent de încercările prin care vom trece, Iehova ne va da tăria necesară pentru a-i rămâne loiali.

¹⁹ Am analizat modul în care Iehova manifestă iubire loială față de slujitorii săi. Totuși, Iehova așteaptă ca și noi să manifestăm iubire loială unii față de alții. Cum anume? Acest subiect va fi aprofundat în articolul următor.