1. De unde știm că Iehova dorește să fie aproape de noi?

 IEHOVA ne invită să ne apropiem de el. (Iac. 4:8) El dorește să fie Dumnezeul, Tatăl și Prietenul nostru. Iehova ne răspunde la rugăciuni și ne ajută în situații grele. De asemenea, prin intermediul organizației sale, ne oferă instruire și ne ocrotește. Dar ce trebuie să facem pentru a ne apropia de Iehova?

2. Cum putem să ne apropiem de Iehova?

² Putem să ne apropiem de Iehova rugându-ne lui, citind Cuvântul său și meditând la cele citite. În felul acesta, inima ni se umple de iubire și de recunoștință pentru el. În plus, suntem motivați să-l ascultăm și să-l lăudăm, după cum doar el merită. (Rev. 4:11) Cu cât îl cunoaștem mai bine pe Iehova, cu atât avem mai multă încredere în el și în organizația lui.

3. Cum încearcă Diavolul să ne îndepărteze de Iehova și de organizația sa, dar cum putem contracara atacurile sale? (Psalmul 31:13, 14)

³ Diavolul însă dorește să ne îndepărteze de Iehova, îndeosebi când trecem prin încercări. Care este strategia lui? El încearcă să ne submineze treptat încrederea în Iehova și în organizația sa. Însă putem contracara atacurile sale. Dacă credința și încrederea noastră în Iehova sunt de nezdruncinat, nu ne vom îndepărta niciodată de Iehova și de organizația sa. (Citește Psalmul 31:13, 14.)

4. Ce vom analiza în acest articol?

 ⁴ În continuare, vom vorbi despre trei încercări care provin din afara congregației, fiecare putând să ne submineze încrederea în Iehova și în organizația sa. Cum ne-ar putea îndepărta de Iehova aceste încercări și ce putem face pentru a ne împotrivi eforturilor lui Satan?

5. Cum ar putea încercările să ne submineze încrederea în Iehova și în organizația sa?

⁵ Uneori, ne confruntăm cu probleme, cum ar fi împotrivirea din partea familiei sau pierderea locului de muncă. Cum am putea, în astfel de situații, să nu mai avem încredere în organizația lui Iehova și să ne îndepărtăm de el? Când o încercare persistă mult timp, este posibil să ne simțim descurajați și chiar să ne pierdem speranța. Satan profită de aceste ocazii, determinându-ne să punem la îndoială iubirea lui Iehova față de noi. El vrea să credem că Iehova și organizația sa sunt cauza suferinței noastre. În această capcană au căzut și unii israeliți în timp ce se aflau în Egipt. La început, ei au crezut cu tărie că Iehova îi autorizase pe Moise și pe Aaron să-i elibereze din sclavie. (Ex. 4:29-31) Însă, ulterior, când faraonul a început să-i asuprească, i-au învinuit pe Moise și pe Aaron pentru suferințele lor, spunându-le: „Ați făcut ca faraonul și slujitorii lui să ne disprețuiască și le-ați pus în mână sabia ca să ne omoare!”. (Ex. 5:19-21) Ei îi considerau vinovați pe slujitorii fideli ai lui Dumnezeu. Ce trist! Dacă și tu treci prin încercări care persistă de mult timp, ce poți face pentru a nu-ți pierde încrederea în Iehova și în organizația sa?

6. Ce învățăm de la profetul Habacuc despre modul în care putem face față încercărilor? (Habacuc 3:17-19)

⁶ Vorbește-i deschis lui Iehova despre sentimentele tale și roagă-l să te ajute. Profetul Habacuc a trecut prin multe probleme. Din câte se pare, la un moment dat, el chiar s-a întrebat dacă lui Iehova îi păsa de el. De aceea, i-a vorbit despre tot ce simțea. El a spus: „Până când, o, Iehova, voi striga după ajutor și tu nu vei auzi? . . . De ce tolerezi asuprirea?”. (Hab. 1:2, 3) Iehova a răspuns la rugăciunea slujitorului său fidel. (Hab. 2:2, 3) După ce a meditat la ocaziile în care Iehova își salvase poporul în trecut, profetul și-a redobândit bucuria. El era acum convins că Iehova îl prețuia și că avea să-l ajute în orice încercare. (Citește Habacuc 3:17-19.) Din acest episod, înțelegem că, atunci când suntem asaltați de probleme, este important să ne rugăm lui Iehova și să-i spunem tot ce simțim. Apoi, să-l rugăm să ne ajute. Astfel, Iehova ne va da tăria de care avem nevoie pentru a merge mai departe. Iar când simțim ajutorul său, credința noastră devine mai puternică.

7. Cum a încercat un membru al familiei lui Shirley să-i submineze credința și ce a ajutat-o să nu și-o piardă?

⁷ Continuă să ai un bun program de activități spirituale. Să vedem cum a ajutat-o acest lucru pe Shirley b, o soră din Papua Noua Guinee. Ea și familia ei erau săraci, iar, uneori, își procurau cu greu hrana. Încercând să-i slăbească încrederea în Iehova, o rudă i-a spus: „Susții că spiritul sfânt te ajută, dar nu se vede niciun ajutor. Familia ta tot săracă este. Îți pierzi  vremea predicând”. Shirley recunoaște: „M-am întrebat: «Îi pasă lui Dumnezeu de noi sau nu?». M-am rugat imediat și i-am spus lui Iehova tot ce gândeam. Am continuat să citesc din Biblie și din publicațiile noastre, am mers în predicare și am asistat la întruniri”. În scurt timp, Shirley a înțeles că Iehova se îngrijea de familia ei: nu au suferit niciodată de foame și aveau o viață fericită. Ea spune: „Am simțit că Iehova mi-a răspuns la rugăciuni”. (1 Tim. 6:6-8) Dacă și tu vei continua să ai un bun program de activități spirituale, nimic nu te va îndepărta de Iehova, nicio încercare și nicio îndoială.

8. Cu ce situație se pot confrunta unii frați cu răspundere?

⁸ Prin intermediul mass-mediei sau al rețelelor de socializare, dușmanii noștri răspândesc informații false cu privire la unii frați aflați în poziții de răspundere în organizația lui Iehova. (Ps. 31:13) Unii dintre aceștia au fost arestați și acuzați pe nedrept de comiterea unor infracțiuni. Cu o situație asemănătoare s-au confruntat și creștinii din secolul I, când apostolul Pavel a fost arestat în baza unor acuzații false. Cum au reacționat ei?

9. Cum au reacționat unii creștini când apostolul Pavel a fost închis?

⁹ Când Pavel a fost închis la Roma, unii frați l-au abandonat. (2 Tim. 1:8, 15) De ce? Le era cumva rușine cu Pavel deoarece era văzut de oameni ca un răufăcător? (2 Tim. 2:8, 9) Sau se lăsaseră intimidați, gândindu-se că vor deveni și ei ținta persecuției? Nu știm din ce cauză i-au întors spatele lui Pavel, însă nu ne este greu să ne imaginăm ce sentimente au trezit în inima lui. El trecuse prin multe încercări și chiar își riscase viața pentru ei. (Fap. 20:18-21; 2 Cor. 1:8) Nu dorim să devenim asemenea celor care l-au părăsit pe Pavel în momentele lui cele mai grele! Ce ar trebui să avem în vedere când unii frați  aflați în poziție de autoritate sunt persecutați?

10. Ce nu ar trebui să uităm când frații cu răspundere sunt persecutați și de ce?

¹⁰ Nu uita de ce suntem persecutați și cine se află în spatele persecuțiilor. În 2 Timotei 3:12, citim: „Toți cei care doresc să trăiască cu devoțiune sfântă în unitate cu Cristos Isus vor fi și ei persecutați”. Prin urmare, nu ar trebui să ne surprindă că frații cu răspundere sunt ținta atacurilor lui Satan. Obiectivul lui este acela de a le știrbi integritatea și de a ne intimida. (1 Pet. 5:8)

11. Ce învățăm din exemplul lui Onisifor? (2 Timotei 1:16-18)

¹¹ Continuă să-i susții cu loialitate pe frați și rămâi aproape de ei. (Citește 2 Timotei 1:16-18.) Când Pavel a fost închis, Onisifor a avut o reacție diferită de a celorlalți. Lui „nu i-a fost rușine cu lanțurile [lui Pavel]”. Onisifor l-a căutat neobosit, iar când l-a găsit, a făcut tot ce a putut pentru a-l ajuta în mod practic, chiar dacă a trebuit să-și riște viața. Ce învățăm din exemplul lui? Să nu permitem fricii de oameni să ne intimideze sau să ne împiedice să-i susținem pe frații persecutați. Din contră, să le luăm apărarea și să le venim în ajutor. (Prov. 17:17) Ei au nevoie de iubirea și de sprijinul nostru.

12. Ce învățăm de la frații și surorile din Rusia?

¹² Frații și surorile din Rusia sunt un exemplu în ce privește susținerea colaboratorilor lor aflați în închisoare. Când unii dintre ei ajung în instanță, mulți frați și surori vin la tribunal pentru a fi alături de ei. Ce învățăm de aici? Când frații cu răspundere sunt calomniați, arestați sau persecutați, nu trebuie să cădem pradă fricii. Să ne rugăm pentru ei, să ne îngrijim de membrii familiei lor și să căutăm și alte modalități practice de a-i susține. (Fap. 12:5; 2 Cor. 1:10, 11)

13. Cum ne-ar putea fi subminată încrederea în Iehova și în organizația sa când suntem ridiculizați?

¹³ Rudele care nu i se închină lui Iehova sau colegii de muncă ori de școală ar putea să ne ridiculizeze deoarece predicăm și ne conformăm normelor morale înalte ale lui Iehova. (1 Pet. 4:4) Ei ar putea spune: „Ești OK ca persoană. Însă religia ta e prea rigidă și ruptă de realitate”. Unii ne critică din cauza modului în care ne purtăm cu persoanele excluse. Ei spun: „Cum poți să te consideri o persoană iubitoare?”. Astfel de comentarii pot semăna îndoieli în mintea noastră, determinându-ne să ne întrebăm dacă Iehova așteaptă prea mult de la noi sau dacă organizația sa este prea restrictivă. Dacă te afli și tu într-o astfel de situație, ce te poate ajuta să rămâi aproape de Iehova și de organizația sa?

14. Cum ar trebui să reacționăm când suntem batjocoriți deoarece respectăm normele lui Iehova? (Psalmul 119:50-52)

¹⁴ Fii hotărât să respecți normele lui Iehova. Iov a susținut normele înalte ale lui Iehova chiar dacă a fost batjocorit pentru aceasta. Unul dintre așa-zișii săi prieteni chiar a încercat să-l convingă că pe Dumnezeu nu-l interesa dacă el respecta sau nu normele Sale. (Iov 4:17, 18; 22:3) Însă Iov a respins aceste minciuni. El credea în justețea normelor lui Iehova privitoare la bine și la rău și era hotărât să le susțină. Iov nu a renunțat la integritatea sa când alții au făcut presiuni asupra lui. (Iov 27:5, 6) Ce învățăm de la acest slujitor fidel? Când suntem ridiculizați, să nu  punem la îndoială justețea normelor divine. Să ne amintim câte foloase ne-a adus de-a lungul timpului respectarea lor. Să fim hotărâți să susținem organizația care promovează aceste norme! Astfel, oricât de multe batjocuri ar trebui să suportăm, nu ne vom îndepărta de Iehova. (Citește Psalmul 119:50-52.)

15. De ce își băteau joc de Brizit membrii familiei ei?

¹⁵ Să analizăm experiența lui Brizit, o soră din India. Membrii familiei ei își băteau joc de ea deoarece era Martoră a lui Iehova. La scurt timp după ce Brizit s-a botezat, în 1997, soțul ei, care nu era Martor, și-a pierdut locul de muncă. De aceea, a decis ca, împreună cu Brizit și fiicele lor, să se mute la părinții lui, care locuiau în alt oraș. Însă Brizit avea să se confrunte și cu alte încercări. Întrucât soțul ei nu-și găsise un loc de muncă, ea trebuia să lucreze cu normă întreagă pentru a-și întreține familia. În plus, congregația cea mai apropiată se afla la aproximativ 350 de kilometri distanță. Din nefericire, familia soțului a persecutat-o atât de mult din cauza religiei ei, încât, în cele din urmă, au trebuit să se mute din nou. Apoi, pe neașteptate, soțul ei a decedat, iar mai târziu, una dintre fiicele lor a murit de cancer la numai 12 ani. Ca și când n-ar fi fost suficient, rudele au învinuit-o pe ea pentru situațiile prin care trecuse, susținând că acestea ar fi fost evitate dacă nu ar fi devenit Martoră. Însă Brizit a continuat să aibă încredere în Iehova și să rămână aproape de organizația sa.

16. Cum a fost binecuvântată Brizit deoarece a rămas aproape de Iehova și de organizația sa?

¹⁶ Întrucât Brizit locuia departe de congregație, un supraveghetor de circumscripție a îndemnat-o să predice în zona ei și să țină întrunirile la ea acasă. Deși, la început, i s-a părut foarte greu, Brizit a urmat îndemnul primit. A predicat, a ținut întruniri la ea acasă și și-a rezervat timp pentru a ține închinarea în familie  cu fiicele ei. Brizit a inițiat și a condus numeroase studii biblice, iar mulți dintre elevii ei s-au botezat. În 2005, a început pionieratul regular. Încrederea ei în Iehova și loialitatea sa față de organizație au fost din plin răsplătite. Fiicele ei îi slujesc cu fidelitate lui Iehova, iar, în prezent, în zona în care locuiește sunt două congregații. Brizit nu are nicio îndoială că Iehova i-a dat puterea de a face față încercărilor și de a suporta batjocurile din partea familiei.

17. Care ar trebui să fie hotărârea noastră?

¹⁷ Satan dorește să credem că Iehova ne va abandona în încercări și că a rămâne în organizația sa nu înseamnă decât a ne complica viața. Satan vrea să ne intimideze când frați cu răspundere sunt calomniați, persecutați sau închiși. De asemenea, se folosește de batjocuri pentru a ne submina încrederea în normele lui Iehova și în organizația sa. Totuși, noi îi cunoaștem foarte bine tacticile malițioase și nu ne lăsăm înșelați. (2 Cor. 2:11) Să fim hotărâți să respingem minciunile lui Satan și să ne păstrăm loialitatea față de Iehova și față de organizația sa. Să nu uităm că Iehova nu ne va abandona niciodată. (Ps. 28:7) Așadar, nimic să nu ne separe de el! (Rom. 8:35-39)

18. Ce vom analiza în articolul următor?

¹⁸ În acest articol, am analizat câteva încercări care ar putea veni din afara congregației. Însă încrederea noastră în Iehova și în organizația sa ar putea fi testată și de încercări care vin din interiorul congregației. Cum putem să le facem față cu succes? La această întrebare, vom răspunde în articolul următor.