1, 2. a) Cum ar putea fi afectat un creștin de schimbările neașteptate din viața lui? (Vezi imaginea de la începutul articolului.) b) Potrivit cu Psalmul 131, ce ne ajută să ne păstrăm liniștea interioară?

CÂND Lloyd și Alexandra, care slujiseră peste 25 de ani la Betel, au fost repartizați ca pionieri, s-au supărat la început. Lloyd spune: „Betelul și munca pe care o desfășuram aici deveniseră parte integrantă din mine. La nivel mental, înțelegeam motivele acestei schimbări, dar, în săptămânile și lunile care au urmat, am simțit că fuseserăm dați la o parte. Treceam brusc de la o stare emoțională la alta. Acum gândeam pozitiv, acum eram descurajat”.

² Când viața noastră este dată brusc peste cap, schimbările prin care trecem pot să ne cauzeze anxietate și stres emoțional. (Prov. 12:25) Dar ce putem face în cazul în care schimbările par greu de acceptat? Cum putem ‘să ne domolim și să ne liniștim sufletul’? (Citește Psalmul 131:1-3.) Să analizăm cum au reușit anumite personaje biblice și unii slujitori ai lui Iehova din prezent să-și păstreze pacea minții în pofida schimbărilor bruște din viața lor.

3. În ce situație s-a aflat Iosif?

³ Iosif avea în jur de 17 ani când frații lui l-au vândut, din gelozie, ca sclav. Înainte de asta, Iosif fusese favoritul tatălui său. (Gen. 37:2-4, 23-28) Aproximativ 13 ani, el a suferit mult în Egipt, la început ca sclav și apoi ca deținut. Iosif a fost nevoit să stea departe de tatăl său, Iacob, pe care îl iubea foarte mult. Ce l-a ajutat să nu se lase copleșit de amărăciune și de resentimente?

4. a) La ce s-a concentrat Iosif când se afla în închisoare? b) Cum a răspuns Iehova la rugăciunile lui Iosif?

⁴ Când se afla în închisoare, Iosif a încercat să se concentreze asupra modului în care Iehova îl binecuvânta. (Gen. 39:21; Ps. 105:17-19) Visele profetice pe care le primise cu ani în urmă trebuie să-i fi dat și ele certitudinea că se bucura de favoarea lui Iehova. (Gen. 37:5-11) Probabil că el și-a vărsat inima înaintea lui Iehova de multe ori. (Ps. 145:18) Răspunzând la rugăciunile sincere ale lui Iosif, Iehova i-a dat convingerea de nestrămutat că va fi cu el în toate necazurile lui. (Fap. 7:9, 10) *

5. Ce efect poate avea „pacea lui Dumnezeu” asupra dorinței noastre de a urmări obiective spirituale?

⁵ În pofida încercărilor grele prin care trecem, și noi putem simți efectul pe care „pacea lui Dumnezeu” îl are asupra noastră. Ea ‘ne păzește mintea’. (Citește Filipeni 4:6, 7.) Prin urmare, dacă ne îndreptăm spre Iehova atunci când ne simțim copleșiți de îngrijorări, pacea lui Dumnezeu ne poate întări hotărârea de a urmări în continuare obiective spirituale și de a nu renunța. Să analizăm exemplul câtorva frați și surori din timpul nostru care au simțit ajutorul lui Iehova.

6, 7. Cum ne pot ajuta rugăciunile specifice să ne recâștigăm pacea lăuntrică? Exemplificați.

⁶ Când au fost informați că repartiția lor ca pionieri speciali temporari avea să se încheie, Ryan și Juliette s-au simțit foarte descurajați. „Ne-am rugat imediat lui Iehova cu privire la problema noastră, spune Ryan. Știam că aceasta era o ocazie oportună de a ne demonstra încrederea în el. Mulți din congregația noastră erau noi la adevăr, așa că l-am rugat pe Iehova să ne ajute să fim exemple de credință”.

⁷ Cum a răspuns Iehova la rugăciunea lor? Ryan spune: „Imediat după ce ne-am rugat, am scăpat de sentimentele negative și de îngrijorări. Pacea lui Dumnezeu ne-a păzit inima și mintea. Am înțeles că puteam să continuăm să fim utili în serviciul pentru Iehova doar dacă păstram o atitudine corectă”.

8-10. a) Cum ne poate ajuta spiritul lui Dumnezeu să facem față îngrijorărilor? b) Cum ne ajută Iehova când ne concentrăm asupra lucrurilor spirituale?

⁸ Pe lângă faptul că ne dă pacea minții, spiritul lui Dumnezeu ne poate îndrepta atenția spre versete biblice care să ne ajute să ne păstrăm prioritățile spirituale. (Citește Ioan 14:26, 27.) Iată exemplul unui alt cuplu de creștini, Philip și Mary, care au slujit la Betel aproape 25 de ani. În doar patru luni, amândoi și-au pierdut mamele, precum și o rudă, și au început să se îngrijească de tatăl lui Mary, care suferă de demență.

⁹ Philip își amintește: „Până la un anumit punct, am crezut că fac față situației. Totuși, lipsea ceva. Într-un articol din Turnul  de veghe, am dat peste versetul din Coloseni 1:11. E adevărat, perseveram, dar nu pe deplin. Trebuia ‘să perseverez pe deplin, cu răbdare și bucurie’. Acest verset mi-a amintit că bucuria mea depindea nu de situațiile în care mă aflam, ci de modul în care spiritul lui Dumnezeu îmi influența viața”.

¹⁰ Întrucât Philip și Mary au continuat să se concentreze asupra lucrurilor spirituale, Iehova i-a binecuvântat în multe privințe. Imediat ce au plecat din Betel, au găsit persoane interesate care voiau să studieze Biblia de mai multe ori pe săptămână. Privind retrospectiv, Mary spune: „Aceste studii au fost bucuria noastră, precum și modul lui Iehova de a ne spune că totul avea să fie bine”.

11, 12. a) Cum i-a dat Iosif lui Iehova ocazii de a-l binecuvânta? b) Cum a fost răsplătit Iosif pentru perseverența sa?

¹¹ Când viața noastră este brusc dată peste cap, am putea foarte ușor să permitem îngrijorărilor să ne paralizeze. Acest lucru i s-ar fi putut întâmpla și lui Iosif. Însă el a ales să facă tot ce putea în situația în care se afla, dându-i astfel lui Iehova ocazia de a-l binecuvânta. Deși era în închisoare, Iosif s-a străduit să îndeplinească toate sarcinile pe care i le dădea comandantul închisorii, așa cum făcuse și când lucrase în casa lui Potifar. (Gen. 39:21-23)

¹² Într-o zi, Iosif a primit sarcina de a păzi doi bărbați care avuseseră în trecut poziții de vază la curtea faraonului. Datorită modului amabil în care Iosif se purta cu ei, cei doi bărbați și-au deschis inima în fața lui vorbindu-i despre necazurile lor și despre visele tulburătoare pe care le avuseseră. (Gen. 40:5-8) Iosif nu și-a dat seama atunci că discuția purtată cu acești doi bărbați avea să se răsfrângă în mod pozitiv asupra lui. Deși a trebuit să mai îndure doi ani de închisoare, el a fost în cele din urmă eliberat și numit, chiar în aceeași zi, conducător peste toată țara Egiptului, fiind primul după faraon! (Gen. 41:1, 14-16, 39-41)

13. Cum îi putem da lui Iehova ocazii să ne binecuvânteze în pofida situațiilor grele prin care trecem?

¹³ Asemenea lui Iosif, și noi am putea trece prin situații care, total sau parțial, ne-ar putea scăpa de sub control. Totuși, dacă manifestăm răbdare și facem tot ce ține de noi, îi vom da lui Iehova motive să ne binecuvânteze. (Ps. 37:5) Chiar dacă, uneori, am putea fi dezorientați și îngrijorați, noi nu suntem lipsiți de speranță. (2 Cor. 4:8) Iehova va fi cu noi, mai ales dacă vom continua să ne concentrăm asupra serviciului nostru sacru.

14-16. Cum a continuat Filip evanghelizatorul să se concentreze asupra serviciului sacru în pofida schimbărilor din viață?

¹⁴ Filip evanghelizatorul a continuat să se concentreze asupra serviciului său sacru în pofida schimbărilor radicale din viață. La un moment dat, după uciderea lui Ștefan cu pietre, în Ierusalim a izbucnit un val de persecuții. * În acea perioadă, Filip se bucura de un nou privilegiu de serviciu. (Fap. 6:1-6) Însă, din cauza persecuțiilor, continuatorii lui Cristos au fost nevoiți să fugă din Ierusalim. De aceea, Filip, care dorea să fie în continuare implicat în lucrarea lui Iehova, a plecat să predice în Samaria, unde mulți oameni nu auziseră încă vestea bună. (Mat. 10:5; Fap. 8:1, 5)

¹⁵ Întrucât Filip a fost dispus să meargă acolo unde îl îndruma spiritul sfânt, Iehova l-a folosit pentru a predica în teritorii noi. Se pare că atitudinea lipsită de prejudecăți a lui Filip a fost apreciată de samariteni, care erau obișnuiți să fie tratați cu dispreț de către evrei. De aceea, „într-un singur gând”, ei au luat aminte la cele spuse de Filip. (Fap. 8:6-8)

¹⁶ Apoi, spiritul l-a îndrumat pe Filip spre Asdod și Cezareea, două orașe în care locuiau mulți neevrei. (Fap. 8:39, 40) În cei aproximativ 20 de ani petrecuți în această zonă, în viața lui Filip au apărut și alte schimbări. Între timp, el și-a întemeiat o familie și s-a stabilit în teritoriul în care predica. Chiar dacă situația i se schimbase, Filip a continuat să se concentreze asupra serviciului sacru, iar Iehova a revărsat multe binecuvântări asupra lui și a familiei sale. (Fap. 21:8, 9)

17, 18. Cum ne pot ajuta obiectivele spirituale să ne păstrăm echilibrul atunci când în viața noastră apar schimbări?

¹⁷ Mulți slujitori cu timp integral pot spune din experiență că obiectivele spirituale i-au ajutat să-și păstreze echilibrul când în viața lor au apărut schimbări. Când Osborne și Polite, un cuplu din Africa de Sud, au plecat din Betel, au crezut că vor găsi ușor o locuință și un loc de muncă cu jumătate de normă. „Din păcate, spune Osborne, nu ne-am găsit de lucru așa de repede cum am sperat.” Polite adaugă: „Trei luni nu am găsit niciun loc de muncă și nu aveam economii. A fost foarte greu”.

¹⁸ Ce anume i-a ajutat să suporte această situație stresantă? Osborne explică: „Faptul că am predicat alături de congregație  ne-a ajutat să ne concentrăm asupra lucrurilor pozitive. Am decis să nu ne plângem de milă, ci să fim din plin ocupați în lucrarea de predicare. Acest lucru ne-a adus multă bucurie. Am căutat peste tot locuri de muncă, iar în cele din urmă am găsit”.

19-21. a) Ce ne va ajuta să ne păstrăm pacea interioară? b) Ce beneficii avem când ne adaptăm la situațiile neașteptate din viață?

¹⁹ Așa cum reiese din aceste exemple, dacă ne străduim să facem tot ce putem în situația în care ne aflăm și îl așteptăm cu încredere pe Iehova, vom reuși să ne păstrăm pacea lăuntrică. (Citește Mica 7:7.) Cu timpul, am putea chiar să ne dăm seama că, adaptându-ne la noile schimbări din viață, ne-am apropiat și mai mult de Iehova. Polite, menționată anterior, spune: „Schimbarea repartiției m-a învățat ce înseamnă cu adevărat să te bazezi pe Iehova atunci când împrejurările par să-ți fie potrivnice. Relația mea cu Dumnezeu este și mai puternică acum”.

²⁰ Mary, amintită mai sus, continuă să se îngrijească de tatăl ei în vârstă și să facă pionierat. Ea spune: „Am învățat că, atunci când sunt îngrijorată, trebuie să mă opresc, să mă rog și să mă relaxez. Probabil că cea mai importantă lecție pe care am învățat-o a fost aceea de a lăsa lucrurile în mâna lui Iehova. Și voi avea mare nevoie de această lecție și în viitor”.

²¹ Lloyd și Alexandra, menționați în primul paragraf, recunosc că schimbările din viață le-au testat credința în Iehova în moduri neașteptate. Ei mărturisesc: „Încercările credinței dezvăluie dacă avem sau nu o credință suficient de puternică încât să ne susțină și să ne aline în perioadele dificile. Aceste încercări ne-au făcut oameni mai buni”.

22. Ce convingere avem atunci când ne străduim să facem tot ce putem în situația în care ne aflăm?

²² Dacă viața ta este brusc dată peste cap, fie ca urmare a unei schimbări de repartiție, fie a unor probleme de sănătate sau a unor noi responsabilități familiale, fii sigur că Iehova îți poartă de grijă și îți va veni în ajutor la momentul potrivit. (Evr. 4:16; 1 Pet. 5:6, 7) În același timp însă, încearcă să faci tot ce poți în situația dată. Apropie-te și mai mult de Tatăl tău ceresc în rugăciune și învață să te bizui în totalitate pe el. Astfel, vei reuși să-ți păstrezi pacea lăuntrică în pofida schimbărilor din viață.