1, 2. Ce invenție a lui Satan a adus cele mai mari prejudicii omenirii?

TELEFONUL, becul, automobilul, frigiderul sunt doar câteva dintre invențiile care ne-au simplificat viața de zi cu zi. Alte invenții însă ne-au pus viața în pericol: praful de pușcă, minele antipersonal, țigările, bomba atomică ș.a.m.d. Totuși, există o invenție mult mai veche, care a prejudiciat familia umană mai mult decât orice altceva. Ce anume? Minciuna! A minți înseamnă a spune ceva ce știi că nu e adevărat pentru a înșela. Dar cine a fost cel care a spus prima minciună? Diavolul, pe care Isus Cristos l-a numit „tatăl minciunii”. (Citește Ioan 8:44.)

² Prima minciună a fost spusă de Satan cu mii de ani în urmă, în grădina Edenului. Adam și Eva se bucurau de Paradisul pregătit de Creator pentru ei. Apoi a intrat în scenă Diavolul. El știa că Dumnezeu le poruncise celor doi să nu mănânce din „pomul cunoașterii binelui și răului” și că, dacă nu ascultau, aveau să moară. Cu toate acestea, Satan i-a spus Evei: „În mod sigur nu veți muri [prima minciună spusă vreodată]. Căci Dumnezeu știe că în ziua în care veți mânca din el vi se vor deschide ochii și veți fi ca Dumnezeu, cunoscând binele și răul”. (Gen. 2:15-17; 3:1-5)

3. De ce se poate spune că minciuna lui Satan a fost plină de răutate și care au fost consecințele ei?

³ Minciuna lui Satan a fost plină de răutate deoarece el era  perfect conștient că Eva avea să moară dacă îl credea și mânca din fruct. Adam și Eva au încălcat porunca lui Iehova și, în cele din urmă, au murit. (Gen. 3:6; 5:5) Mai mult decât atât, prin păcatul lor, „moartea s-a extins la toți oamenii”. De fapt, „moartea a domnit . . . chiar și peste cei ce nu comiseseră un păcat cum a fost încălcarea de lege a lui Adam”. (Rom. 5:12, 14) În loc să se bucure de o viață perfectă, fără sfârșit, așa cum a dorit Dumnezeu, oamenii abia dacă trăiesc ‘șaptezeci de ani, iar cei tari, optzeci’. În plus, viața este de multe ori plină de „necaz și durere”. (Ps. 90:10) Ce consecințe dezastruoase a avut minciuna lui Satan!

4. a) La ce întrebări vom răspunde? b) Potrivit Psalmului 15:1, 2, cine poate fi prieten cu Iehova?

⁴ Referindu-se la Diavol, Isus a spus că „n-a rămas ferm în adevăr, pentru că în el nu este adevăr”. (Ioan 8:44) Nici astăzi nu este adevăr în Satan, deoarece el continuă să ‘inducă în eroare întregul pământ locuit’ prin minciunile sale. (Rev. 12:9) Noi nu vrem să fim induși în eroare de Diavol și să ne pierdem prietenia cu Iehova, așa cum au făcut Adam și Eva. De aceea, este potrivit să analizăm trei întrebări: Cum îi induce Satan în eroare pe oameni? De ce mint în general oamenii? Ce înseamnă să spunem adevărul mereu? (Citește Psalmul 15:1, 2.)

5. Cum îi înșală Satan pe oameni în prezent?

⁵ Apostolul Pavel știa că putem evita să fim înșelați de Satan, deoarece „nu suntem în neștiință despre planurile lui”. (2 Cor. 2:11) Suntem conștienți că întreaga lume, inclusiv religia falsă, sistemul politic corupt și sistemul comercial lacom, se află sub controlul lui Satan. (1 Ioan 5:19) De aceea, nu suntem surprinși că Satan și demonii lui îi influențează pe cei aflați în poziții de autoritate ‘să spună minciuni’. (1 Tim. 4:1, 2) Acest lucru este valabil și în cazul celor ce conduc mari corporații și care, sub masca reclamelor mincinoase, promovează produse dăunătoare sau desfășoară activități ilegale.

6, 7. a) De ce conducătorii religioși mincinoși sunt în mod special vinovați? b) Ce minciuni i-ai auzit spunând pe conducătorii religioși?

⁶ Conducătorii religioși mincinoși poartă o vină și mai mare, deoarece ei pun în pericol viitorul celor care îi cred. Dacă o persoană crede o învățătură falsă și practică ceva ce Dumnezeu condamnă, ea riscă să piardă perspectiva vieții veșnice. (Os. 4:9) Isus știa că preoții și fariseii din zilele lui îi înșelau pe oameni, de aceea le-a spus plin de curaj: „Vai de voi, scribi și farisei, ipocriților! Pentru că voi străbateți marea și uscatul ca să faceți un prozelit și, când ajunge așa, îl faceți de două ori mai bun de Gheenă [distrugere veșnică] decât voi”. (Mat. 23:15) Isus i-a condamnat în termeni duri pe acei conducători religioși falși. Ei erau, într-adevăr, ‘de la tatăl lor Diavolul’, care este un „ucigaș”! (Ioan 8:44)

⁷ Indiferent că sunt numiți pastori, preoți, rabini, lideri spirituali sau altcumva, lumea de azi e plină de conducători religioși. Asemenea scribilor și fariseilor din secolul I, ei ‘înăbușă adevărul’ din Cuvântul lui Dumnezeu și ‘schimbă adevărul lui Dumnezeu cu o minciună’. (Rom. 1:18, 25) Acești oameni promovează învățături false precum nemurirea sufletului sau reîncarnarea, concepția greșită că „odată salvat ești salvat pentru totdeauna” sau ideea absurdă  că Dumnezeu tolerează homosexualitatea și căsătoria între persoane de același sex.

8. Ce minciună ne așteptăm să auzim în curând de la conducătorii politici și cum ar trebui să reacționăm?

⁸ Și conducătorii politici mint pentru a-i induce în eroare pe oameni. Una dintre cele mai mari minciuni pe care urmează să o spună este aceea că au reușit să aducă „pace și securitate” în întreaga lume! Dar „atunci o distrugere neașteptată va veni brusc peste ei”. Să nu ne lăsăm amăgiți de încercarea lor de a minimaliza faptul că acest sistem este gata să se prăbușească! De fapt, noi ‘știm foarte bine că ziua lui Iehova vine întocmai ca un hoț noaptea’. (1 Tes. 5:1-4)

9, 10. a) De ce mint oamenii și cu ce consecințe? b) Ce nu trebuie să uităm în legătură cu Iehova?

⁹ De regulă, după ce un lucru inventat capătă popularitate, el ajunge să fie produs în masă. La fel stau lucrurile și cu minciuna. În societatea de azi, nu doar oamenii influenți îi înșală pe alții. Minciuna este o practică larg răspândită. Așa cum se arată în articolul „De ce mințim”, scris de Yudhijit Bhattacharjee, „minciuna a ajuns să fie recunoscută ca o trăsătură umană adânc înrădăcinată”. De cele mai multe ori, oamenii recurg la minciună ca să se protejeze și ca să-și promoveze propria imagine. Ei mint ca să-și acopere o greșeală sau ca să obțină avantaje personale ori economice. Potrivit articolului, „le spunem cu ușurință minciuni, mari și mici, necunoscuților, colegilor de lucru, prietenilor și oamenilor dragi”.

¹⁰ Care este efectul tuturor acestor minciuni? Oamenii își distrug relațiile și își pierd încrederea unii în alții. Să ne gândim, de exemplu, cât de dezamăgit se simte un soț fidel când află că soția îl înșală și apoi îl minte ca să-și ascundă relația imorală. Sau ce dureros este când, acasă, un bărbat violent își agresează soția și copiii, iar în public se afișează drept cap de familie model. Să nu uităm că acești oameni perfizi nu se pot ascunde de Iehova, deoarece „totul este gol și descoperit” înaintea ochilor lui. (Evr. 4:13)

11. Ce învățăm din fapta reprobabilă comisă de Anania și Safira? (Vezi imaginea de la începutul articolului.)

¹¹ Să ne gândim la Anania și Safira, un cuplu creștin din secolul I. Satan ‘le-a dat îndrăzneala’ să-l mintă pe Dumnezeu. Ei au născocit un plan ca să-i înșele pe apostoli: după ce și-au vândut un teren, le-au adus apostolilor doar o parte din prețul lui, pretinzând că acesta era prețul integral. Cei doi au vrut să pară mai generoși decât erau în realitate ca să-și facă o imagine bună în ochii congregației. Totuși, Iehova a văzut ce au făcut și i-a pedepsit pe măsură. (Fap. 5:1-10)

12. Unde vor sfârși mincinoșii care nu se căiesc și de ce?

¹² Cum privește Iehova minciuna? Biblia spune că Satan, precum și toți mincinoșii care, asemenea lui, nu se căiesc vor sfârși în „lacul de foc”. (Rev. 20:10; 21:8; Ps. 5:6) De ce? Deoarece Iehova îi pune pe mincinoși în aceeași categorie cu „câinii”, adică cu cei ale căror practici sunt dezgustătoare în ochii Săi. (Rev. 22:15)

13. Ce știm despre Iehova și ce ne motivează acest lucru să facem?

¹³ În Scripturi citim că Iehova „nu este om ca să mintă”, că „este imposibil ca  Dumnezeu să mintă” și că El ‘urăște limba mincinoasă’. (Num. 23:19; Evr. 6:18; Prov. 6:16, 17) Ca să avem aprobarea sa, trebuie să trăim la înălțimea standardelor sale de onestitate. De aceea, noi ‘nu ne mințim unii pe alții’. (Col. 3:9)

14. a) Cum ne deosebim de membrii religiei false? b) Explicați principiul din Luca 6:45.

¹⁴ Care este una dintre modalitățile prin care adevărații creștini se deosebesc de membrii religiei false? Noi ‘spunem adevărul’. (Citește Zaharia 8:16, 17.) Pavel a zis: „Ne recomandăm ca slujitori ai lui Dumnezeu . . . prin vorbire adevărată”. (2 Cor. 6:4, 7) Iar Isus a spus că „din plinătatea inimii vorbește gura”. (Luca 6:45) Acest lucru înseamnă că, atunci când un om bun are adevărul în inimă, el va spune mereu adevărul. El le va spune adevărul necunoscuților, colegilor de lucru, prietenilor și oamenilor dragi. Să analizăm câteva situații în care putem arăta că ne străduim să fim onești în toate lucrurile.

15. a) De ce este greșit să ducem o viață duplicitară? b) Ce îi poate ajuta pe tineri să nu cedeze în fața influenței negative a colegilor? (Vezi nota de subsol.)

¹⁵ De regulă, un adolescent dorește să fie acceptat de colegii lui. Din nefericire, această dorință i-a determinat pe unii tineri să ducă o viață duplicitară. Ei par să aibă o conduită castă când se află în familie sau în congregație, dar în compania tinerilor din lume sau pe rețelele sociale se comportă total diferit. Unii folosesc un limbaj murdar, se îmbracă indecent, ascultă muzică cu versuri degradante, consumă droguri sau alcool în exces, își dau întâlniri în secret sau fac alte lucruri și mai rele. Acești tineri trăiesc în minciună, înșelându-i pe părinți, pe frații de credință și pe Dumnezeu. (Ps. 26:4, 5) Iehova știe când cineva ‘îl onorează cu buzele, dar cu inima este departe de el’. (Mar. 7:6) Este mult mai înțelept să acționăm potrivit îndemnului din Proverbele 23:17: „Inima ta să nu-i invidieze pe păcătoși, ci toată ziua să se teamă de Iehova”. *

16. Ce legătură există între onestitate și cererea pentru un privilegiu de serviciu special?

¹⁶ Poate că dorești să slujești ca pionier regular sau într-o formă a serviciului special cu timp integral, cum ar fi la Betel. Când completezi cererea,  este important să dai răspunsuri oneste la toate întrebările legate de sănătate, divertismente și moralitate. (Evr. 13:18) Dacă ai fost implicat într-o conduită necurată sau discutabilă și nu ai vorbit cu bătrânii, cere-le ajutor, astfel încât să poți sluji cu o conștiință curată. (Rom. 9:1; Gal. 6:1)

17. Ce ar trebui să facem când persecutorii ne pun întrebări cu privire la frații noștri?

¹⁷ Dar dacă autoritățile ar interzice activitatea Martorilor lui Iehova în țara ta și ai fi interogat cu privire la frații tăi? Cum ar trebui să procedezi? Trebuie să spui tot ce știi? Să ne amintim cum a procedat Isus când a fost interogat de un guvernator roman. În armonie cu principiul „este un timp pentru a tăcea și un timp pentru a vorbi”, Isus a ales să nu răspundă la toate întrebările. (Ecl. 3:1, 7; Mat. 27:11-14) Într-o astfel de situație, discreția este cea mai bună soluție, deoarece nu dorim să-i punem în pericol pe frații noștri! (Prov. 10:19; 11:12)

18. Ce responsabilitate avem când bătrânii ne cer informații despre frații noștri?

¹⁸ Însă cum ar trebui să procedezi dacă cineva din congregație a comis un păcat grav și tu știi ce s-a întâmplat? Bătrânii, care au datoria să păstreze congregația curată, ți-ar putea cere să spui ce știi despre situația respectivă. Ce vei face, mai ales când cel implicat îți este prieten apropiat sau rudă? „Cel ce vorbește cu fidelitate spune ce este drept”, se arată în Biblie. (Prov. 12:17; 21:28) Așadar, ai responsabilitatea să le spui bătrânilor tot adevărul, nu jumătăți de adevăr sau variante distorsionate ale adevărului. Ei au dreptul să cunoască ce s-a întâmplat, astfel încât să poată găsi cea mai bună modalitate de a-l ajuta pe cel ce a păcătuit să-și restabilească relația cu Iehova. (Iac. 5:14, 15)

19. Ce vom analiza în articolul următor?

¹⁹ Psalmistul David i-a spus lui Iehova în rugăciune: „Tu îți găsești plăcerea în fidelitatea dinăuntrul omului”. (Ps. 51:6) David știa că onestitatea izvorăște din inimă, din adâncul ființei noastre. Adevărații creștini ‘își spun adevărul unul altuia’ în toate privințele. O altă modalitate prin care putem arăta că suntem diferiți este aceea de a le preda oamenilor adevărul biblic. În articolul următor vom vedea cum putem face acest lucru.