1. De ce merită Iehova devoțiunea noastră exclusivă?

IEHOVA merită devoțiune exclusivă deoarece el este Creatorul nostru, Sursa vieții. (Rev. 4:11) Însă trebuie să fim atenți la un pericol. Deși îl iubim și îl respectăm pe Iehova, unele activități ne pot distrage de la serviciul adus lui. Vom observa cum am putea ajunge în această situație. Dar să vedem, mai întâi, ce anume presupune manifestarea devoțiunii exclusive față de Iehova.

2. Potrivit cu Exodul 34:14, ce înseamnă să-i fim devotați în exclusivitate lui Iehova?

² În Biblie, devoțiunea față de Dumnezeu implică ideea de iubire profundă pentru el. Dacă îi suntem devotați exclusiv lui Iehova, ne vom închina numai lui. Nu vom permite ca nimeni și nimic să ocupe locul pe care El îl are în inima noastră. (Citește Exodul 34:14.)

3. De ce putem spune că devoțiunea noastră e fundamentată pe dovezi?

³ Devoțiunea noastră față de Iehova nu e oarbă, ci se bazează pe lucrurile pe care le-am învățat despre el. Am ajuns să îndrăgim calitățile sale minunate. Nu numai că știm ce îi place și ce îi displace, dar și simțim la fel ca el. Cunoaștem scopul său cu privire la noi și îl susținem. Ne simțim onorați să-i fim prieteni. (Ps. 25:14) Fiecare detaliu pe care îl aflăm despre Creatorul nostru ne apropie de el. (Iac. 4:8)

4. a) Cum încearcă Diavolul să ne submineze devoțiunea față de Iehova? b) Ce vom analiza în acest articol?

⁴ Diavolul controlează această lume și se folosește de ea pentru a ne exploata slăbiciunile și pentru a ne îngreuna  lupta împotriva dorințelor greșite. (Ef. 2:1-3; 1 Ioan 5:19) Obiectivul său este de a ne face să iubim și alte lucruri, astfel încât să nu-i mai fim devotați doar lui Iehova. Să analizăm două domenii în care ar putea avea, într-o anumită măsură, succes: 1) iubirea de bogății și 2) divertismentele nepotrivite.

5. De ce nu trebuie să iubim banii?

⁵ Dorința de a avea cele necesare – hrană, îmbrăcăminte și o locuință decentă – este normală. Însă nu trebuie să ajungem să iubim banii. Mulți dintre cei care fac parte din lumea lui Satan sunt „iubitori de bani” și de tot ce se poate cumpăra cu aceștia. (2 Tim. 3:2) Isus știa că discipolii săi puteau fi tentați să dezvolte această iubire. „Nimeni nu poate fi sclav la doi stăpâni, a spus Isus, căci fie îl va urî pe unul și îl va iubi pe celălalt, fie se va alipi de unul și îl va disprețui pe celălalt. Nu puteți fi sclavi ai lui Dumnezeu și ai Bogăției.” (Mat. 6:24) Cineva care i se închină lui Iehova, dar investește foarte mult timp și efort pentru a obține bogății, încearcă să slujească la doi stăpâni. El nu îi este devotat exclusiv lui Dumnezeu.

6. Ce putem învăța din cuvintele lui Isus adresate congregației din Laodiceea?

⁶ La finalul secolului I e.n., membrii congregației din Laodiceea se lăudau: ‘Suntem bogați, am agonisit bogății și n-avem nevoie de nimic’. Dar, în ochii lui Iehova și ai lui Isus, ei erau ‘nenorociți, vrednici de plâns, săraci, orbi și goi’. Isus nu le-a dat aceste sfaturi pentru că erau bogați, ci pentru că iubeau bogățiile, iar această iubire le afecta prietenia cu Iehova. (Rev. 3:14-17) Dacă observăm că dorința de a obține bogății se dezvoltă în  interiorul nostru, trebuie să luăm repede măsuri pentru a ne corecta gândirea. (1 Tim. 6:7, 8) În caz contrar, inima ne va fi împărțită, iar Iehova nu va accepta închinarea pe care i-o aducem. El „pretinde devoțiune exclusivă”. (Deut. 4:24) Cum am putea ajunge să nu mai privim lucrurile materiale în mod echilibrat?

7-9. Ce învățăm din experiența unui bătrân pe nume David?

⁷ Să analizăm exemplul lui David, un bătrân de congregație conștiincios din Statele Unite. El spune despre sine că era un angajat care muncea din greu. A fost promovat în compania pentru care lucra, iar activitatea lui a fost recunoscută la nivel național. David spune: „Pe atunci credeam că aceste realizări sunt o dovadă a binecuvântării lui Iehova”. Însă așa stăteau lucrurile?

⁸ David a început să observe unele semne că munca îi influența negativ prietenia cu Iehova. El spune: „În congregație și chiar în predicare mă gândeam la problemele de la lucru. Câștigam mulți bani, dar eram tot mai stresat, iar căsnicia mea avea de suferit”.

⁹ David a înțeles că trebuia să își reanalizeze prioritățile. El spune: „Am hotărât să îndrept situația”. David a vrut să-și schimbe programul de lucru și i-a spus angajatorului său ce intenționează să facă. Rezultatul? Și-a pierdut locul de muncă! Ce a făcut în această situație? „Chiar în ziua următoare, am depus cerere pentru a face pionierat auxiliar neîntrerupt.” Pentru a se întreține, David și soția lui au prestat servicii de curățenie. După un timp, el a început pionieratul regular, iar soția sa a devenit și ea pionieră. Acest cuplu a ales  un serviciu laic desconsiderat de mulți, însă munca nu este cel mai important lucru pentru ei. Chiar dacă venitul li s-a diminuat la o zecime din cât câștigau înainte, nu a trecut nicio lună în care să nu aibă cele necesare. Ei l-au pus pe Iehova pe primul plan și au înțeles, din proprie experiență, că el se îngrijește de cei ce caută mai întâi Regatul. (Mat. 6:31-33)

10. Cum ne putem păzi inima?

¹⁰ Fie că avem mult sau puțin pe plan material, trebuie să ne păzim inima. Să nu permitem iubirii de bani să își găsească un loc în inima noastră! De asemenea, nu trebuie să lăsăm ca serviciul laic să devină mai important decât închinarea la Iehova. Ne-am putea pune următoarele întrebări de autoanaliză: Mă gândesc deseori la munca laică în timp ce particip la întruniri sau la predicare? Mă îngrijorez în permanență cu privire la siguranța mea financiară? Sunt banii sau bunurile materiale un motiv de neînțelegeri dintre mine și partenerul meu? Aș fi dispus să fac o muncă desconsiderată de alții, dacă aceasta mi-ar permite să petrec mai mult timp în serviciul lui Iehova? (1 Tim. 6:9-12) Când analizăm aceste întrebări să nu uităm că Iehova îi iubește pe cei devotați lui și le face următoarea promisiune: „Nicidecum nu te voi lăsa și nicidecum nu te voi părăsi”. De aceea, apostolul Pavel a scris: „Felul vostru de viață să fie fără iubire de bani”. (Evr. 13:5, 6)

11. Ce influență pot avea divertismentele asupra oamenilor?

¹¹ Iehova vrea să fim bucuroși, iar divertismentele ne pot înfrumuseța viața. De fapt, Cuvântul lui Dumnezeu spune: „Nimic nu este mai bun pentru om decât să mănânce, să bea și să-și bucure sufletul cu ce este bun din truda lui”. (Ecl. 2:24) Însă o mare parte din divertismentele de azi pot avea un efect nociv. Ele afectează simțul moral al oamenilor și îi fac să tolereze, chiar să iubească, ceea ce Biblia condamnă.

12. Potrivit cu 1 Corinteni 10:21, 22, de ce ar trebui să ne alegem cu grijă divertismentele?

¹² Noi dorim să îi fim devotați numai lui Dumnezeu, drept urmare nu putem mânca la „masa lui Iehova” și la „masa demonilor”. (Citește 1 Corinteni 10:21, 22.) A lua masa împreună cu cineva este deseori un semn de prietenie. Dacă alegem  divertismente care promovează violența, spiritismul, imoralitatea sau alte dorințe și atitudini carnale, luăm parte la o masă pregătită de dușmanii lui Dumnezeu. Ca urmare, vom avea de suferit. De asemenea, va fi afectată prietenia noastră cu Iehova.

13, 14. Potrivit cu Iacov 1:14, 15, de ce trebuie să ne alegem cu atenție divertismentele? Ilustrați.

¹³ Divertismentele se aseamănă în multe privințe cu hrana fizică. De exemplu, suntem liberi să alegem cu ce să ne hrănim. Însă, după ce înghițim mâncarea, au loc mai multe procese fiziologice pe care nu le mai putem controla, iar substanțele nutritive din hrană devin parte din noi. O alimentație adecvată ne va menține sănătoși, însă una necorespunzătoare ne va îmbolnăvi. Evident, rezultatele nu vor fi vizibile peste noapte, dar se vor vedea în timp.

¹⁴ În mod asemănător, când alegem cum să ne destindem, putem controla lucrurile cu care ne hrănim mintea. Dar, după aceea, au loc mai multe procese pe care nu le mai putem controla, care ne vor afecta atât mintea, cât și inima. Destinderea sănătoasă ne poate înviora, însă destinderea nepotrivită ne va dăuna. (Citește Iacov 1:14, 15.) Efectele divertismentelor nepotrivite nu vor ieși imediat la suprafață, dar se vor face simțite în cele din urmă. De aceea, Biblia ne îndeamnă: „Nu vă lăsați induși în eroare: Dumnezeu nu se lasă batjocorit! Fiindcă ce seamănă omul, aceea va și secera! Pentru că cine seamănă pentru carne va secera din carnea sa putrezirea”. (Gal. 6:7, 8) Este deosebit de important să respingem toate formele de divertisment care prezintă lucruri pe care Iehova le urăște! (Ps. 97:10)

15. Ce dar ne-a pus la dispoziție Iehova?

¹⁵ Mulți Martori ai lui Iehova urmăresc cu plăcere JW Broadcasting^®, postul nostru de televiziune pe internet. O soră pe nume Marilyn spune: „JW Broadcasting m-a ajutat să am o atitudine mai pozitivă; îl urmăresc fără să îmi fac griji în privința conținutului. Când mă simt singură sau tristă, caut o temă încurajatoare sau o închinare de dimineață la care să mă uit. Programele mă ajută să mă simt mai aproape de Iehova și de organizația sa. JW Broadcasting mi-a schimbat complet viața”. Te bucuri și tu de acest dar de la Iehova? Pe lângă emisiunile lunare, pe JW Broadcasting găsim și multe materiale audio și video, precum și cântece care ne pot ridica moralul și pe care le putem asculta oricând.

16, 17. De ce trebuie să ținem sub control timpul pe care îl petrecem relaxându-ne și cum putem face acest lucru?

¹⁶ În privința divertismentelor, trebuie să fim atenți nu doar la tipul lor, ci și la timpul alocat lor. Altfel, am putea petrece mai mult timp relaxându-ne decât slujindu-i lui Iehova. Multora le e greu să limiteze timpul alocat destinderii. Abigail, o soră de 18 ani, spune: „Televizorul mă ajută să mă relaxez la finalul unei zile obositoare. Dar, dacă nu sunt atentă, ajung să stau în fața lui ore în șir”. Un tânăr pe nume Samuel spune: „Uneori urmăresc o mulțime de videoclipuri scurte pe internet. Încep cu unul și, fără să-mi dau seama, pierd trei sau patru ore privindu-le”.

¹⁷ Cum putem ține sub control timpul pe care îl petrecem relaxându-ne? Primul pas este să aflăm cât timp ne consumă divertismentele. De ce nu am ține evidența  acestui timp pe parcursul unei săptămâni? Să notăm într-un calendar câte ore petrecem în fața televizorului, navigând pe Internet și jucând jocuri pe dispozitivul mobil. Dacă observăm că aceste activități ne consumă mult timp, să încercăm să ne facem un program. Să ne rezervăm timp pentru lucrurile mai importante și, doar după aceea, să alocăm un anumit timp destinderii. Apoi, să îi cerem ajutor lui Iehova pentru a ne respecta programul. Astfel, vom avea suficient timp și energie pentru studiul personal, închinarea în familie, întrunirile congregației și serviciul de teren. De asemenea, probabil că ne vom bucura mai mult de momentele de relaxare deoarece l-am pus pe Iehova pe primul loc.

18, 19. Cum demonstrăm că îi suntem devotați numai lui Iehova?

¹⁸ După ce a vorbit despre sfârșitul lumii lui Satan și despre lumea nouă care va veni, apostolul Petru a spus: „De aceea, iubiții mei frați, fiindcă așteptați aceste lucruri, faceți tot posibilul ca în final să fiți găsiți de el fără pată, fără defect și în pace”. (2 Pet. 3:14) Când respectăm acest îndemn și facem tot ce putem pentru a rămâne curați pe plan moral și spiritual, arătăm că îi suntem devotați exclusiv lui Iehova.

¹⁹ Satan și lumea lui vor încerca în continuare să ne schimbe prioritățile. (Luca 4:13) Însă nu vom permite ca nimeni și nimic să ocupe în inima noastră locul rezervat lui Iehova. Suntem hotărâți să îi dăm lui Dumnezeu ceea ce numai el merită: devoțiunea noastră exclusivă!