Dumnezeu răspunde într-adevăr la rugăciuni

Corneliu a fost un om care a căutat favoarea lui Dumnezeu prin intermediul rugăciunilor rostite cu regularitate şi din inimă. Mai mult decât atât, el s-a folosit de funcţia sa de ofiţer de armată în scopuri bune. Potrivit Bibliei, el le „făcea multe daruri de îndurare“ oamenilor nevoiaşi. — Faptele 10:1, 2, NW.

PE ATUNCI, congregaţia creştină era alcătuită din evrei credincioşi, prozeliţi şi samariteni. Corneliu era un neevreu necircumcis şi nu făcea parte din congregaţia creştină. Înseamnă aceasta că rugăciunile lui au fost inutile? Nu. Iehova Dumnezeu i-a remarcat pe Corneliu şi lucrările lui însoţite de rugăciuni. — Faptele 10:4.

Sub îndrumarea îngerilor, Corneliu a fost pus în legătură cu congregaţia creştină (Faptele 10:30–33). În consecinţă, el şi familia sa au avut privilegiul de a deveni primii neevrei necircumcişi acceptaţi în congregaţia creştină. Iehova Dumnezeu a considerat acest episod din viaţa lui Corneliu demn de a fi inclus în relatarea biblică. Nu încape îndoială că Corneliu a făcut multe schimbări pentru a-şi aduce viaţa în deplină armonie cu normele lui Dumnezeu (Isaia 2:2–4; Ioan 17:16). Acest episod din viaţa lui Corneliu ar trebui să fie o sursă de mare încurajare pentru oamenii din toate naţiunile care în prezent caută să obţină favoarea lui Dumnezeu. Să analizăm câteva exemple.

Exemple contemporane

O tânără din India avea mare nevoie de mângâiere. Ea se căsătorise la 21 de ani şi avea doi copii. Dar, la puţin timp de la naşterea celui de-al doilea copil, soţul ei a decedat. Pe neaşteptate, la vârsta de 24 de ani, ea rămăsese văduvă, cu o fetiţă de două luni şi un băieţel de un an şi zece luni. Nu e de mirare că avea nevoie de mângâiere! Încotro se putea îndrepta? Într-o noapte, profund îndurerată, ea s-a rugat spunând: „Tată ceresc, mângâie-mă, te rog, prin Cuvântul tău“.

A doua zi dimineaţă, ea a fost vizitată de cineva. Era un Martor al lui Iehova. El nu avusese o zi bună în ministerul din casă în casă deoarece doar câteva persoane îi deschiseseră uşa. Obosit şi descurajat, se pregătea să meargă acasă, însă ceva l-a îndemnat să mai viziteze o casă. Aceea a fost casa unde a întâlnit-o pe tânăra văduvă. Ea l-a invitat înăuntru şi a acceptat o publicaţie care explică Biblia. Femeia a găsit multă mângâiere citind acea publicaţie şi discutând cu Martorul. Ea a aflat despre promisiunea lui Dumnezeu de a-i  învia pe morţi şi despre Regatul lui Dumnezeu care în curând va transforma pământul într-un paradis. Dar lucrul cel mai important este că a ajuns să-l cunoască şi să-l iubească pe singurul Dumnezeu adevărat, Iehova, care îi răspunsese la rugăciune.

Nora, care locuieşte în oraşul George (Africa de Sud), şi-a rezervat o lună pentru a lua parte la lucrarea de evanghelizare cu timp integral. Înainte de a începe, ea s-a rugat cu sinceritate lui Iehova pentru a o ajuta să găsească pe cineva cu adevărat interesat să studieze Biblia. În teritoriul care-i fusese repartizat locuia o persoană care se purtase foarte grosolan cu Nora cu ocazia vizitelor ei anterioare. Plină de curaj, Nora a sunat din nou la casa respectivă. Spre surprinderea ei, a constatat că acolo se mutase o nouă locatară, pe nume Noleen. În plus, Noleen şi mama ei se rugaseră lui Dumnezeu să le ajute să înţeleagă Biblia. „Când le-am propus un studiu biblic“, a explicat Nora, „ele au fost încântate“. Noleen şi mama ei au făcut progrese rapide. Cu timpul, ele au început să participe împreună cu Nora la lucrarea de vindecare spirituală.

Un alt exemplu care arată puterea rugăciunii este cel al unui cuplu care locuieşte în Africa de Sud, în oraşul Johannesburg. Într-o noapte de sâmbătă a anului 1996, căsnicia lui Dennis şi a lui Carol ajunsese într-un punct critic. Ca o ultimă încercare, ei au decis să se roage pentru ajutor, ceea ce au şi făcut de repetate ori până noaptea târziu. A doua zi dimineaţă, la ora 11, doi Martori ai lui Iehova au ciocănit la uşa lor. Dennis a deschis uşa şi le-a spus să aştepte până îşi va chema soţia. Apoi Dennis a avertizat-o pe Carol că, dacă ea îi va pofti înăuntru pe Martori, nu vor mai putea după aceea să scape de ei. Carol i-a amintit lui Dennis că se rugaseră pentru ajutor, spunând că acesta ar putea fi răspunsul lui Dumnezeu la rugăciunile lor. Prin urmare, Martorii au fost poftiţi înăuntru şi s-a iniţiat un studiu biblic din cartea Cunoştinţa care conduce la viaţă veşnică. Dennis şi Carol erau încântaţi de ceea ce învăţau. În aceeaşi după-amiază ei au asistat pentru prima oară la o întrunire a Martorilor lui Iehova la Sala Regatului. Aplicând cunoştinţele pe care le-au acumulat din Biblie, Dennis şi Carol au găsit soluţii la problemele lor conjugale. Acum ei sunt lăudători ai lui Iehova botezaţi şi fericiţi şi le împărtăşesc cu regularitate semenilor convingerile lor bazate pe Biblie.

Ce poţi face dacă te simţi nedemn să te rogi?

Unii oameni sinceri se simt, probabil, nedemni să se roage din cauza modului lor de viaţă greşit. Isus Cristos a istorisit o relatare despre un astfel de om, un încasator de impozite dispreţuit. Intrând în curtea templului, acest bărbat s-a simţit nedemn să vină în obişnuitul loc pentru rugăciune. „Sta departe şi . . . se bătea în piept, zicând: «Dumnezeule, ai milă de mine, păcătosul!»“ (Luca 18:13). Potrivit lui Isus, acest om a fost ascultat în mod favorabil. Acest lucru demonstrează că Iehova Dumnezeu este într-adevăr binevoitor şi vrea să-i ajute pe păcătoşii care se căiesc cu sinceritate.

Să luăm cazul unui tânăr din Africa de Sud pe nume Paul. Când era mic, Paul asistase împreună cu mama sa la întrunirile creştine. Dar, în liceu, el a început să se asocieze cu tineri care nu urmau căile lui Dumnezeu. După ce a părăsit şcoala, el a slujit în armata fostului  guvern al Africii de Sud care ducea o politică de apartheid. Apoi, pe neaşteptate, prietena sa a pus capăt relaţiei lor. Acel mod de viaţă care nu-i aducea nici o satisfacţie l-a făcut pe Paul să se simtă foarte deprimat. „Într-o seară“, îşi aminteşte el, „m-am rugat lui Iehova şi i-am cerut să mă ajute, deşi de ani de zile nu mai vorbisem cu Dumnezeu în mod sincer“.

Nu după mult timp de la rostirea acestei rugăciuni, mama lui Paul l-a invitat să asiste la Comemorarea anuală a morţii lui Cristos (Luca 22:19). Lui Paul i s-a părut ciudat că mama lui îi făcuse acea invitaţie, întrucât el fusese un răzvrătit şi nu-l prea interesa Biblia. „Am văzut în această invitaţie răspunsul lui Iehova la rugăciunea mea şi am simţit că trebuia să răspund şi eu.“ De atunci, Paul a asistat la toate întrunirile creştine. După patru luni de studiu biblic, el a întrunit cerinţele pentru botez. Mai mult decât atât, el şi-a terminat studiile de inginerie şi şi-a ales drept carieră lucrarea de evanghelizare cu timp integral. Astăzi, Paul este un om fericit şi nu se mai simte deprimat din cauza vieţii pe care a dus-o în trecut. De 11 ani, el slujeşte la biroul de filială din Africa de Sud al Societăţii Watch Tower.

Într-adevăr, Iehova Dumnezeu răspunde în mod binevoitor la rugăciuni şi îi „răsplăteşte pe cei ce Îl caută [cu asiduitate, NW]“ (Evrei 11:6). În curând, marea zi a lui Iehova va sosi şi va pune capăt tuturor răutăţilor. Între timp, Iehova răspunde la rugăciunile pe care membrii poporului său i le adresează pentru a primi putere şi îndrumare în timp ce participă cu zel la vitala lucrare de depunere de mărturie. Astfel, milioane de oameni din toate naţiunile iau legătura cu congregaţia creştină şi sunt binecuvântaţi cu cunoştinţă biblică ce duce la viaţă veşnică. — Ioan 17:3.

[Legenda ilustraţiei de la pagina 5]

Ca urmare a rugăciunii sincere pe care a rostit-o, Corneliu a fost vizitat de apostolul Petru

[Legenda fotografiilor de la pagina 6]

Rugăciunea îi ajută pe mulţi în timp de strâmtorare

[Legenda fotografiilor de la pagina 7]

Este bine să ne rugăm pentru a fi ajutaţi să înţelegem Biblia

Cuplurile căsătorite se pot ruga pentru a fi ajutate să-şi consolideze căsnicia