‘Dumnezeule, trimite lumina ta’

„Trimite lumina şi adevărul Tău, ca să mă călăuzească.“ — PSALMUL 43:3.

1. Cum îşi dezvăluie Iehova scopurile?

IEHOVA dă dovadă de multă consideraţie când le dezvăluie slujitorilor săi scopurile sale. El nu a dezvăluit tot adevărul dintr-o dată într-o străfulgerare orbitoare de lumină, ci ne luminează progresiv. Drumul nostru pe calea vieţii poate fi comparat cu cel al unui excursionist ce merge pe o potecă lungă. El porneşte dis-de-dimineaţă, când nu vede mai nimic. Pe măsură ce soarele apare încet la orizont, excursionistul poate să distingă câte ceva din ceea ce-l înconjoară. El vede celelalte lucruri în mod neclar. Însă în timp ce soarele se ridică pe cer, el poate  să vadă din ce în ce mai departe. La fel stau lucrurile şi în ce priveşte lumina spirituală pe care o furnizează Dumnezeu. El ne permite să înţelegem doar câteva lucruri odată. Isus Cristos, Fiul lui Dumnezeu, a furnizat iluminare spirituală într-o manieră similară. Să analizăm în ce mod i-a dat Iehova poporului său lumină spirituală în antichitate şi cum face el acest lucru în prezent.

2. Cum a furnizat Iehova lumină în timpurile precreştine?

² Psalmul 43 a fost compus, probabil, de fiii lui Core. În calitate de leviţi, ei aveau privilegiul de a preda poporului Legea lui Dumnezeu (Maleahi 2:7). Desigur, Iehova era Marele lor Instructor, iar ei s-au bizuit pe el ca pe Sursa supremă a înţelepciunii (Isaia 30:20). Psalmistul s-a rugat astfel: „Dumnezeule, . . . trimite lumina şi adevărul Tău, ca să mă călăuzească“ (Psalmul 43:1, 3). Atât timp cât israeliţii i-au fost fideli lui Dumnezeu, Iehova i-a învăţat căile sale. Secole mai târziu, Iehova le-a acordat lumină şi adevăr într-un mod cu totul special. Dumnezeu a făcut acest lucru când l-a trimis pe pământ pe Fiul Său.

3. În ce mod au fost puşi la încercare evreii de învăţăturile predate de Isus?

³ Omul Isus Cristos, Fiul lui Dumnezeu, a fost „Lumina lumii“ (Ioan 8:12). El le-a predat oamenilor „multe lucruri în pilde“, lucruri noi (Marcu 4:2). El i-a spus lui Ponţiu Pilat: „Împărăţia Mea nu este din lumea aceasta“ (Ioan 18:36). Aceasta era o idee nouă pentru un roman şi, desigur, şi pentru evreii naţionalişti care credeau că Mesia avea să îngenuncheze Imperiul Roman şi să-i redea Israelului gloria de odinioară. Isus reflecta lumina de la Iehova, însă cuvintele sale nu au fost pe placul conducătorilor evrei, care „au iubit mai mult slava oamenilor decât slava lui Dumnezeu“ (Ioan 12:42, 43). Mulţi oameni au preferat să rămână ataşaţi de tradiţiile lor omeneşti în loc să accepte lumina spirituală şi adevărul de la Dumnezeu. — Psalmul 43:3; Matei 13:15.

4. De unde ştim că discipolii lui Isus aveau să continue să progreseze în înţelegere?

⁴ Totuşi, câţiva bărbaţi şi femei sinceri au îmbrăţişat cu bucurie adevărul predat de Isus. Ei au progresat constant în înţelegerea scopurilor lui Dumnezeu. Chiar şi atunci când pe Învăţătorul lor nu îl mai despărţea decât puţin timp de sfârşitul vieţii sale pământeşti, ei mai aveau multe de învăţat. Isus le-a spus: „Mai am să vă spun încă multe lucruri, dar acum nu le puteţi purta“ (Ioan 16:12). Da, discipolii urmau să continue să progreseze în înţelegerea adevărului lui Dumnezeu.

Lumina continuă să strălucească

5. Ce întrebare s-a pus în secolul I, şi cine avea responsabilitatea de a soluţiona problema?

⁵ După moartea şi învierea lui Isus, lumina ce provenea de la Dumnezeu a strălucit cu mai multă intensitate. Iehova i-a dezvăluit lui Petru într-o viziune că păgânii necircumcişi puteau de atunci încolo să devină continuatori ai lui Cristos (Faptele 10:9–17). Aceasta era o revelaţie! Însă mai târziu a apărut o întrebare: Le pretindea Iehova acestor păgâni să se circumcidă după ce deveneau creştini? Răspunsul nu a fost dat în viziune, întrebarea ajungând să fie subiectul unor discuţii aprinse între creştini. Problema trebuia soluţionată, deoarece, altminteri, preţioasa unitate a creştinilor avea să slăbească. Prin urmare, la Ierusalim, „apostolii şi bătrânii s-au adunat laolaltă ca să cerceteze acest lucru“. — Faptele 15:1, 2, 6.

6. Ce procedură au urmat apostolii şi bătrânii când au analizat întrebarea referitoare la circumcizie?

⁶ Cum au putut cei prezenţi la acea întrunire să afle voinţa lui Dumnezeu cu privire la păgânii credincioşi? Deşi Iehova nu a trimis un înger ca să prezideze acea întrunire, nici nu le-a acordat celor prezenţi vreo viziune, apostolii şi bătrânii nu au fost lăsaţi fără îndrumare. Ei au analizat mărturia unor creştini evrei care observaseră modul în care Dumnezeu începuse să trateze cu oamenii naţiunilor, revărsându-şi spiritul sfânt asupra unor păgâni necircumcişi. De asemenea, ei au căutat îndrumare în Scripturi. Ca urmare, discipolul Iacov a făcut o recomandare bazându-se pe un pasaj scriptural clarificator. După ce au reflectat cu atenţie asupra dovezilor, au înţeles clar care era voinţa lui Dumnezeu. Nu era necesar ca  oamenii dintre naţiuni să se circumcidă ca să se bucure de aprobarea lui Iehova. Apostolii şi bătrânii au aşternut fără întârziere în scris decizia luată, astfel încât ceilalţi creştini să se poată ghida după ea. — Faptele 15:12–29; 16:4.

7. În ce mod s-au dovedit creştinii din secolul I dispuşi să progreseze?

⁷ Spre deosebire de conducătorii religioşi evrei, care au rămas ataşaţi de tradiţiile strămoşilor lor, majoritatea creştinilor evrei s-au bucurat când au primit această nouă şi remarcabilă înţelegere a scopului lui Dumnezeu cu referire la oamenii naţiunilor, chiar dacă acceptarea ei a necesitat schimbarea mentalităţii faţă de păgâni în general. Iehova a binecuvântat spiritul lor umil, iar congregaţiile continuau să ‘se întărească în credinţă şi să sporească la număr în fiecare zi’. — Faptele 15:31; 16:5.

8. a) De unde ştim că se putea aştepta o lumină mai mare decât cea existentă înainte de sfârşitul secolului I? b) La ce întrebări pertinente vom primi răspuns?

⁸ Lumina spirituală a continuat să strălucească pe tot parcursul secolului I. Însă Iehova nu le-a revelat creştinilor din secolul I toate detaliile referitoare la scopurile sale. Apostolul Pavel le-a spus colaboratorilor săi creştini din secolul I: „În prezent vedem în contur nedefinit, prin intermediul unei oglinzi de metal“ (1 Corinteni 13:12, NW). O astfel de oglindă nu avea cea mai bună suprafaţă de reflecţie. Aşadar, la început, înţelegerea luminii spirituale avea să fie limitată. După moartea apostolilor, lumina a devenit mai slabă pentru un timp. În ultima vreme, însă, cunoştinţa scripturală a devenit abundentă (Daniel 12:4). Cum îşi luminează Iehova poporul în zilele noastre? Şi cum ar trebui să reacţionăm când Iehova ne oferă o înţelegere mai clară a Scripturilor?

Lumina devine tot mai intensă

9. Ce metodă unică şi eficientă de studiere a Bibliei au folosit primii Studenţi în Biblie?

⁹ În epoca modernă, prima licărire reală de lumină a început să apară în ultimul sfert al secolului al XIX-lea când un grup de creştini, atât bărbaţi, cât şi femei, au început să studieze cu sârguinţă Scripturile. Ei au elaborat o metodă practică de studiere a Bibliei. Cineva punea o întrebare; apoi grupul analiza toate textele scripturale aferente acelui subiect. Când găseau versete biblice aparent contradictorii, aceşti creştini sinceri se străduiau să înţeleagă armonia dintre ele. Spre deosebire de conducătorii religioşi ai vremii, Studenţii în Biblie (cum erau cunoscuţi pe atunci Martorii lui Iehova) au fost hotărâţi să aibă ca îndrumar  Sfintele Scripturi, nu tradiţiile sau dogmele de provenienţă umană. După ce analizau toate dovezile scripturale disponibile, ei aşterneau în scris concluziile. Astfel li s-a clarificat înţelegerea multor doctrine biblice fundamentale.

10. Ce auxiliare utile de studiere a Bibliei a scris Charles Taze Russell?

¹⁰ Printre Studenţii în Biblie s-a remarcat Charles Taze Russell. El a scris o serie de şase auxiliare biblice utile intitulată Studii în Scripturi. Fratele Russell intenţiona să scrie şi un al şaptelea volum, în care să fie explicate cărţile biblice Ezechiel  şi Apocalipsa. „În momentul în care voi găsi explicaţia“, a spus el, „voi scrie cel de-al şaptelea volum.“ Însă, el a adăugat următoarele: „Dacă Domnul dă explicaţia altcuiva, va putea să-l scrie el“.

11. Ce legătură există între momentul potrivit şi înţelegerea noastră cu privire la scopurile lui Dumnezeu?

¹¹ Afirmaţia de mai sus a lui C. T. Russell clarifică un factor important privind capacitatea noastră de a înţelege anumite pasaje biblice: momentul potrivit. Fratele Russell ştia că nu putea forţa lumina să strălucească asupra cărţii Apocalipsa, aşa cum un excursionist nerăbdător nu poate face ca soarele să răsară înainte de momentul fixat.

Revelate, însă la timpul stabilit de Dumnezeu

12. a) Când pot fi înţelese cel mai bine profeţiile biblice? b) Ce exemplu demonstrează faptul că înţelegerea noastră cu privire la profeţiile biblice este condiţionată de orarul lui Dumnezeu (vezi nota de subsol)?

¹² Aşa cum apostolii au înţeles multe profeţii privitoare la Mesia numai după moartea şi învierea lui Isus, creştinii de astăzi înţeleg profeţiile biblice în cele mai mici detalii numai după împlinirea lor (Luca 24:15, 27; Faptele 1:15–21; 4:26, 27). Întrucât Apocalipsa este o carte profetică, ar trebui să ne aşteptăm să o înţelegem cât se poate de clar numai pe măsură ce evenimentele pe care le descrie ea se derulează. De exemplu, C. T. Russell nu a putut înţelege în mod corect semnificaţia fiarei de culoare stacojie despre care se vorbeşte în Apocalipsa 17:9–11, întrucât organizaţiile pe care le reprezintă fiara, respectiv Liga Naţiunilor şi Organizaţia Naţiunilor Unite, nu au apărut decât după moartea sa. *

13. Ce se întâmplă uneori când se revarsă lumină asupra unui subiect biblic?

¹³ Când creştinii din secolul I au aflat că păgânii necircumcişi puteau să devină creştini, a apărut o nouă întrebare: Era necesar ca oamenii dintre naţiuni să fie circumcişi? Aceasta i-a determinat pe apostoli şi pe bătrâni să reexamineze în întregime problema circumciziei. Acest model este urmat şi în prezent. O străfulgerare mai intensă de lumină asupra unui subiect biblic îi îndrumă pe slujitorii unşi ai lui Dumnezeu, „sclavul fidel şi prevăzător“, să reexamineze subiectele care au legătură cu acesta, aşa cum putem vedea din următorul exemplu recent. — Matei 24:45, NW.

14–16. În ce mod a influenţat o modificare a punctului nostru de vedere relativ la templul spiritual înţelegerea capitolelor 40 până la 48 ale cărţii lui Ezechiel?

¹⁴ În 1971 a fost publicată o explicaţie a profeţiei lui Ezechiel  în cartea intitulată „The Nations Shall Know That I Am Jehovah“​ — How? („Naţiunile vor şti că eu sunt Iehova“ — Cum?) Într-unul din capitolele acestei cărţi era analizată succint viziunea lui Ezechiel  despre templu (Ezechiel, capitolele 40—48). La data aceea, s-a pus accentul pe modul în care viziunea lui Ezechiel  despre templu se va împlini în lumea nouă. — 2 Petru 3:13.

¹⁵ Însă două articole publicate în Turnul de veghere din 1 decembrie 1972 ne-au influenţat modul de înţelegere a viziunii lui Ezechiel. Aceste articole vorbeau despre marele templu spiritual descris de apostolul Pavel în Evrei, capitolul 10. Turnul de veghere amintit arăta că compartimentul numit Locul Sfânt şi curtea interioară a templului spiritual au legătură cu starea celor unşi în timp ce se află încă pe pământ. Ani mai târziu,  când au fost reanalizate capitolele 40 până la 48 ale cărţii lui Ezechiel, s-a înţeles că aşa cum templul spiritual funcţionează în prezent, tot în zilele noastre trebuie să funcţioneze şi templul pe care Ezechiel  l-a văzut în viziune. În ce fel?

¹⁶ În viziune, Ezechiel  i-a văzut pe preoţi umblând încoace şi încolo prin curţile templului în timp ce le slujesc triburilor nepreoţeşti. În mod clar, aceşti preoţi îi reprezintă pe slujitorii unşi ai lui Iehova, „preoţia împărătească“ (1 Petru 2:9). Totuşi, ei nu vor sluji în curtea pământească a templului pe tot parcursul Domniei de O Mie de Ani a lui Cristos (Apocalipsa 20:4). În cea mai mare parte a acestei perioade, dacă nu chiar pe tot parcursul ei, cei unşi îi vor sluji lui Dumnezeu în Locul Preasfânt al templului spiritual, adică „chiar în cer“ (Evrei 9:24). Întrucât preoţii sunt văzuţi mergând încoace şi încolo prin curţile templului descris de Ezechiel, această viziune trebuie să fie în curs de împlinire în prezent, când unii dintre cei unşi mai sunt încă pe pământ. Prin urmare, ediţia din 1 martie 1999 a revistei de faţă a prezentat o modificare în ce priveşte înţelegerea acestui subiect. Astfel, asupra profeţiei lui Ezechiel  a fost revărsată lumină până la sfârşitul secolului al XX-lea.

Fiţi dispuşi să vă corectaţi punctul de vedere

17. Ce schimbări de mentalitate aţi făcut după ce aţi aflat adevărul, şi ce foloase v-a adus acest lucru?

¹⁷ Oricine doreşte să dobândească cunoştinţa adevărului trebuie să fie dispus să îşi facă „orice gând rob ascultării de Hristos“ (2 Corinteni 10:5). Acest lucru nu este întotdeauna uşor de făcut, îndeosebi atunci când anumite concepţii sunt adânc înrădăcinate. De exemplu, înainte să aflaţi adevărul, poate că v-a plăcut să ţineţi unele sărbători religioase împreună cu familia. După ce aţi început să studiaţi Biblia, aţi înţeles că aceste sărbători sunt, de fapt, de origine păgână. La început, poate că aţi ezitat să aplicaţi ceea ce învăţaţi. Însă, în cele din urmă, iubirea pentru Dumnezeu s-a dovedit mai puternică decât sentimentul religios şi aţi încetat să mai luaţi parte la sărbători care îi displac lui Dumnezeu. Nu a binecuvântat Iehova decizia voastră? — Compară cu Evrei 11:25.

18. Cum ar trebui să reacţionăm când se fac clarificări în privinţa modului nostru de a înţelege adevărul biblic?

¹⁸ Noi tragem întotdeauna foloase când acţionăm conform voinţei lui Dumnezeu (Isaia 48:17, 18). Aşadar, când ni se clarifică un anumit pasaj biblic, să ne bucurăm de progresul adevărului! Într-adevăr, faptul că noi continuăm să primim lumină spirituală demonstrează că suntem pe calea cea bună, pe „calea celor drepţi“ (NW), care „este ca lumina strălucitoare, care merge crescând până la miezul zilei“ (Proverbele 4:18). Este adevărat, în momentul de faţă noi vedem unele aspecte ale scopului lui Dumnezeu „în contur nedefinit“. Însă la momentul stabilit de Dumnezeu, vom vedea adevărul în toată splendoarea lui, dacă picioarele noastre vor fi rămas în mod ferm pe „cale“. Între timp, să exultăm datorită adevărurilor pe care Iehova le-a dezvăluit în mod limpede, aşteptând ca El să arunce lumină asupra celor ce nu sunt înţelese încă în mod deplin.

19. Care este o modalitate prin care putem demonstra că iubim adevărul?

¹⁹ Care sunt câteva modalităţi concrete prin care ne putem demonstra iubirea pentru lumină? O modalitate este aceea de a citi din Cuvântul lui Dumnezeu cu regularitate — în fiecare zi, dacă este posibil. Respectaţi un program de citire regulată a Bibliei? De asemenea, ne bucurăm de o hrană spirituală sănătoasă furnizată din abundenţă în revistele  Turnul de veghere şi Treziţi-vă! Să ne gândim şi la cărţile, broşurile şi celelalte publicaţii care au fost pregătite în folosul nostru. Şi ce putem spune despre rapoartele încurajatoare privind lucrarea de predicare publicate în Anuarul Martorilor lui Iehova?

20. Ce legătură există între lumina şi adevărul furnizate de Iehova şi asistarea noastră la întrunirile creştine?

²⁰ Într-adevăr, Iehova a răspuns în mod impresionant la rugăciunea consemnată în Psalmul 43:3. În ultima parte a acestui verset, citim următoarele: „[Lumina şi adevărul] să mă ducă la muntele Tău cel sfânt şi la locaşurile Tale!“ Sunteţi nerăbdători să vă închinaţi lui Iehova împreună cu mulţi alţii? Instruirea spirituală oferită la întrunirile noastre constituie un mod important prin care Iehova ne luminează în prezent. Ce putem face pentru a ne spori aprecierea pentru întrunirile creştine? Vă invităm să analizaţi sub rugăciune acest subiect în următorul articol.

[Notă de subsol]

Puteţi să răspundeţi?

• De ce îşi revelează Iehova scopurile în mod progresiv?

• Cum au rezolvat apostolii şi bătrânii din Ierusalim controversa referitoare la circumcizie?

• Ce metodă de studiere a Bibliei au adoptat primii Studenţi în Biblie, şi în ce a constat caracterul ei unic?

• Daţi un exemplu care să arate că lumina spirituală este revelată la timpul stabilit de Dumnezeu.

[Întrebări de studiu]

[Legenda fotografiei de la pagina 12]

Charles Taze Russell ştia că lumina avea să strălucească asupra cărţii Apocalipsa la timpul stabilit de Dumnezeu