Cum acţionează spiritul lui Dumnezeu astăzi?

ERA şchiop din pântecele mamei lui. În fiecare zi, stătea la uşa templului numită Frumoasă ca să ceară daruri de îndurare de la cei ce intrau în templu. Însă, într-o zi, acest cerşetor infirm a primit un dar de o valoare mult mai mare decât cea a câtorva monede mici. El a fost vindecat! — Faptele 3:2–8.

Deşi apostolii Petru şi Ioan au fost cei ce „l-au ridicat“, astfel încât „i s-au întărit tălpile“, ei nu şi-au atribuit meritul pentru vindecare. De ce? Petru însuşi a explicat: „Bărbaţi israeliţi, pentru ce vă miraţi de lucrul acesta? De ce vă uitaţi cu ochii ţintă la noi, ca şi cum prin puterea noastră sau prin evlavia noastră am fi făcut pe omul acesta să umble?“ Într-adevăr, atât Petru, cât şi Ioan şi-au dat seama că acest miracol a putut fi realizat nu prin puterea lor, ci prin spiritul sfânt al lui Dumnezeu. — Faptele 3:7–16; 4:29–31.

La vremea aceea, astfel de „lucrări de putere“ (NW) au fost furnizate pentru a demonstra că congregaţia creştină recent întemeiată se bucura de sprijin divin (Evrei 2:4). Apostolul Pavel a spus însă că, după ce aveau să-şi îndeplinească scopul, acestea „vor lua sfârşit“ (1 Corinteni 13:8). * Prin urmare, Dumnezeu nu mai dispune astăzi ca în adevărata congregaţie creştină să se efectueze vindecări, expulzări de demoni sau să se rostească mesaje profetice.

Însă înseamnă aceasta că spiritul sfânt al lui Dumnezeu nu mai acţionează? Nicidecum! În continuare vom analiza alte câteva moduri în care spiritul lui Dumnezeu a fost activ în secolul I şi este activ şi în zilele noastre.

„Spiritul adevărului“

Una dintre acţiunile spiritului sfânt al lui Dumnezeu este aceea de a informa, a ilumina, a dezvălui adevăruri. Cu puţin timp înainte de moartea sa, Isus le-a zis discipolilor săi: „Mai am să vă spun încă multe lucruri, dar acum nu le puteţi purta. Când va veni Mângâietorul, Duhul [spiritul, NW] adevărului, vă va călăuzi în tot adevărul“. — Ioan 16:12, 13.

„Spiritul adevărului“ a fost turnat la Penticosta din anul 33 e.n., când aproximativ 120 de discipoli, care se adunaseră la Ierusalim într-o cameră de la etaj, au fost botezaţi cu spirit sfânt (Faptele 2:1–4). Apostolul Petru s-a aflat printre cei prezenţi la acea sărbătoare anuală. Plin de spirit sfânt, Petru „a stat în picioare“ şi a explicat în detaliu, sau a clarificat, unele adevăruri despre Isus. De exemplu, el a relatat cum „Isus din Nazaret“ a fost „înălţat la dreapta lui Dumnezeu“ (NW) (Faptele 2:14, 22, 33). De asemenea, spiritul lui Dumnezeu l-a îndemnat pe Petru să le spună cu îndrăzneală ascultătorilor săi evrei următoarele: „Să ştie bine, deci, toată casa lui Israel că Dumnezeu a făcut Domn şi Hristos pe acest Isus, pe care L-aţi răstignit voi“ (Faptele 2:36). Ca urmare a mesajului inspirat rostit de Petru, aproximativ 3 000 de persoane „au primit cuvântul lui“ din toată inima şi s-au botezat. Astfel, spiritul sfânt al lui Dumnezeu i-a călăuzit în adevăr. — Faptele 2:37–41.

De asemenea, spiritul sfânt al lui Dumnezeu a avut rolul de învăţător şi aducător aminte. Isus a spus: „Mângâietorul, adică Duhul Sfânt, pe care Tatăl Îl va trimite în Numele Meu, vă va învăţa toate şi vă va aduce aminte de tot ce v-am spus Eu“. — Ioan 14:26.

Cum a acţionat spiritul sfânt ca învăţător? Spiritul lui Dumnezeu i-a ajutat pe discipoli să înţeleagă unele lucruri pe care le auziseră mai înainte din gura lui Isus fără să le înţeleagă pe deplin. De exemplu, apostolii ştiau că, la procesul său, Isus îi spusese lui Ponţiu Pilat, guvernatorul roman al Iudeii: „Împărăţia Mea nu este din lumea aceasta“.  Totuşi, 40 de zile mai târziu, când Isus s-a înălţat la cer, apostolii aveau încă concepţia greşită că Regatul va fi instaurat pe pământ (Ioan 18:36; Faptele 1:6). După cât se pare, apostolii nu au putut să înţeleagă pe deplin cuvintele lui Isus decât după turnarea spiritului sfânt al lui Dumnezeu la Penticosta din anul 33 e.n.

De asemenea, spiritul lui Dumnezeu a acţionat ca aducător aminte, reamintindu-le diferite învăţături ale lui Isus. De pildă, graţie ajutorului spiritului sfânt, profeţiile privitoare la moartea şi învierea lui Cristos au căpătat noi dimensiuni (Matei 16:21; Ioan 12:16). Reamintindu-şi învăţăturile lui Isus, apostolii au putut să-şi apere plini de curaj cauza înaintea unor regi, magistraţi şi conducători religioşi. — Marcu 13:9–11; Faptele 4:5–20.

În plus, spiritul sfânt al lui Dumnezeu i-a îndrumat pe creştinii din secolul I spre teritorii productive în minister (Faptele 16:6–10). De asemenea, spiritul lui Dumnezeu i-a îndemnat pe creştinii din secolul I să ia parte la scrierea Cuvântului lui Dumnezeu, Biblia, spre binele întregii umanităţi (2 Timotei 3:16). Aşadar, este evident că spiritul sfânt a fost activ în multe moduri în secolul I. El nu a fost furnizat doar pentru înfăptuirea de miracole.

Spiritul sfânt în zilele noastre

Spiritul sfânt a acţionat în mod similar în favoarea creştinilor adevăraţi din zilele noastre. Acest lucru a devenit evident în cazul unui mic grup de cercetători ai Bibliei din Allegheny, Pennsylvania (S.U.A.), în a doua jumătate a secolului al XIX-lea.  Aceşti sinceri cercetători ai Bibliei doreau cu ardoare să cunoască „adevărul“. — Ioan 8:32; 16:13.

Iată ce a spus Charles Taze Russell, un membru al acestui grup, despre căutările lui pentru a găsi adevărul scriptural: „M-am rugat . . . ca să fiu ajutat să-mi eliberez mintea şi inima de orice prejudecată care ar fi putut constitui un obstacol şi să fiu îndrumat de spiritul său spre o înţelegere corectă“. Dumnezeu a binecuvântat această rugăciune umilă.

Pentru Russell şi colaboratorii lui multe lucruri se clarificau pe măsură ce analizau cu conştiinciozitate Scripturile. Russell a spus: „Am constatat că, de secole, diverse grupări şi secte şi-au împărţit între ele doctrinele biblice, amestecându-le într-o măsură mai mică sau mai mare cu speculaţii şi erori umane“. Acest lucru a avut drept rezultat ceea ce el a numit „pierderea temporară a adevărului“. Într-adevăr, adevărurile scripturale erau îngropate sub un morman de învăţături păgâne care se infiltraseră în creştinătate de-a lungul secolelor. Însă Russell era hotărât să afle şi să proclame adevărul.

În paginile revistei Zion’s Watch Tower and Herald of Christ’s Presence (Turnul de veghere al Sionului şi Mesagerul prezenţei lui Cristos), Russell şi colaboratorii lui au demascat plini de curaj doctrinele religioase eronate care îl prezentau pe Dumnezeu într-o lumină falsă. În contrast cu opiniile religioase tradiţionale, ei au înţeles că sufletul este muritor, că, atunci când moare, omul merge în mormânt şi că Iehova este singurul Dumnezeu adevărat şi, prin urmare, nu este o parte a vreunei Trinităţi.

Însă, după cum vă puteţi da seama, această demascare a învăţăturilor false i-a înfuriat pe clericii creştinătăţii. Dornici să-şi păstreze poziţiile influente, mulţi clerici catolici şi protestanţi au organizat campanii prin care urmăreau să-l discrediteze pe Russell. Însă Russell şi colaboratorii lui nu s-au dat bătuţi. Plini de încredere, ei s-au bizuit pe spiritul lui Dumnezeu pentru îndrumare. „Asigurarea pe care ne-o dă Domnul nostru“, a spus Russell, „este că . . . spiritul sfânt al Tatălui, trimis la cererea şi datorită lui Isus Răscumpărătorul, Mediatorul şi Conducătorul nostru, ne va instrui.“ Şi, într-adevăr, spiritul sfânt i-a instruit! Aceşti Studenţi în Biblie sinceri au continuat să asimileze apele pure ale adevărului biblic şi să le proclame pe tot pământul. — Apocalipsa 22:17.

De mai bine de un secol, organizaţia lui Iehova din perioada modernă continuă să reacţioneze cu promptitudine la îndrumările spiritului sfânt al lui Dumnezeu. Pe măsură ce spiritul lui lehova le luminează vederea spirituală, Martorii fac de bunăvoie schimbările necesare pentru a se conforma înţelegerii actualizate. — Proverbele 4:18.

„Îmi veţi fi martori“

Isus a identificat încă o manifestare a spiritului sfânt al lui Dumnezeu când le-a spus discipolilor săi: „Voi veţi primi putere, când va veni Duhul Sfânt peste voi, şi-Mi veţi fi martori . . . până la marginile pământului“ (Faptele 1:8). Promisiunea lui Isus de a-i umple pe discipolii săi cu „putere“  şi cu „Duhul Sfânt“ pentru ca ei să-şi îndeplinească lucrarea încredinţată de Dumnezeu este valabilă şi astăzi.

Ca grup, Martorii lui Iehova sunt bine cunoscuţi pentru activitatea de predicare pe care o desfăşoară (vezi chenarul). De fapt, Martorii lui Iehova predică mesajul adevărului în peste 230 de ţări şi insule. Indiferent de situaţia în care se află, uneori chiar riscându-şi viaţa în zone sfâşiate de război, ei proclamă plini de curaj Regatul lui Dumnezeu. Zelul lor pentru ministerul creştin este o puternică dovadă că spiritul sfânt acţionează în prezent. Şi este evident că Iehova Dumnezeu le binecuvântează eforturile.

De exemplu, anul trecut, ei au petrecut peste un miliard de ore în lucrarea de predicare a veştii bune despre Regatul lui Dumnezeu. Cu ce rezultate? 323 439 de persoane şi-au simbolizat dedicarea la Dumnezeu efectuând botezul în apă. În plus, săptămânal, au fost ţinute 4 433 884 de studii biblice la domiciliu cu persoane interesate. În total, au fost distribuite 24 607 741 de cărţi, 631 162 309 de reviste şi 63 495 728 de broşuri. Ce puternică mărturie că spiritul lui Dumnezeu este activ!

Spiritul lui Dumnezeu şi noi

Când cineva reacţionează favorabil la vestea bună, îşi conformează viaţa normelor lui Dumnezeu şi demonstrează credinţă în jertfa de răscumpărare, el poate să devină curat în ochii lui Dumnezeu. Apostolul Pavel le-a spus unor astfel de persoane: „Dumnezeu . . . v-a dat şi Duhul Său cel Sfânt“. — 1 Tesaloniceni 4:7, 8; 1 Corinteni 6:9–11.

Faptul de a avea spiritul lui Dumnezeu aduce multe binecuvântări preţioase. Care sunt aceste binecuvântări? În primul rând, Cuvântul inspirat al lui Dumnezeu spune că „roada Duhului, dimpotrivă, este: dragoste, bucurie, pace, îndelungă răbdare, bunătate, facere de bine, credincioşie, blândeţe [şi] stăpânire de sine“ (Galateni 5:22, 23). Aşadar, spiritul sfânt al lui Dumnezeu este o puternică forţă pozitivă, care ne ajută să manifestăm calităţi divine.

În plus, dacă citim Biblia şi aplicăm ceea ce învăţăm, spiritul lui Dumnezeu ne poate ajuta să creştem în înţelepciune, cunoştinţă, perspicacitate şi discernământ şi să ne dezvoltăm capacitatea de gândire. Regele Solomon a primit „înţelepciune, foarte mare pricepere şi o inimă largă“ pentru că a căutat să-i placă mai mult lui Dumnezeu decât oamenilor (1 Împăraţi 4:29). Din moment ce Iehova i-a dat spirit sfânt lui Solomon, putem fi siguri că el nu va refuza să le acorde spiritul său sfânt oamenilor din zilele noastre care caută să-i fie plăcuţi.

De asemenea, spiritul sfânt al lui Dumnezeu îi ajută pe creştini să lupte împotriva lui Satan şi a demonilor, împotriva acestui sistem de lucruri nelegiuit şi împotriva tendinţelor păcătoase ale cărnii lor decăzute. Cum este posibil acest lucru? Apostolul Pavel răspunde astfel: „Pentru toate lucrurile am forţă prin cel care îmi dă putere“ (Filipeni 4:13, NW). Poate că spiritul sfânt nu va înlătura încercările sau tentaţiile din calea noastră. Totuşi, el ne poate ajuta să le suportăm. Dacă ne bizuim pe spiritul lui Dumnezeu, putem să primim „puterea care depăşeşte normalul“ pentru a face faţă oricărui necaz sau oricărei situaţii dificile. — 2 Corinteni 4:7, NW; 1 Corinteni 10:13.

Când analizăm toate dovezile, nu avem nici cea mai mică îndoială că spiritul sfânt al lui Dumnezeu acţionează astăzi. Spiritul lui Iehova le dă vigoare slujitorilor săi pentru ca aceştia să depună mărturie despre scopurile sale grandioase. El continuă să ne dea străfulgerări de lumină spirituală şi ne întăreşte credinţa, ajutându-ne să-i rămânem loiali Creatorului nostru. Cât de recunoscători putem fi că Dumnezeu şi-a ţinut promisiunea, furnizându-le spirit sfânt slujitorilor săi fideli de astăzi!

[Notă de subsol]

[Chenarul de la pagina 10]

Câteva opinii despre Martorii lui Iehova

„În timp ce alte biserici plătesc consultanţi care să-i îndemne pe oameni să vină la biserică sau discută în contradictoriu pe baza unor teme ca homosexualitatea şi avortul, Martorii nu fac nici o concesie unei lumi aflate în schimbare. Ei continuă să cutreiere pământul în mod sistematic.“ — The Orange County Register, din districtul Orange, California (S.U.A.).

„În ce priveşte răspândirea credinţei, nu există multe confesiuni la fel de înflăcărate . . . ca Martorii lui Iehova.“ — The Republic din Columbus, Indiana (S.U.A.).

„Sunt singurii care merg de la uşă la uşă cu «vestea bună», aplicând principiile Bibliei.“ — Życie Literackie, Polonia.

„În cadrul celei mai mari campanii de predicare cunoscute vreodată, Martorii lui Iehova au dus mesajul lui Iehova în toată lumea.“ — News-Observer, Tamaqua, Pennsylvania (S.U.A.).

[Legenda fotografiilor de la pagina 9]

Spiritul sfânt al lui Dumnezeu ne luminează spiritualiceşte,

. . . promovează calităţi creştine excelente

. . . şi ne susţine în lucrarea de predicare mondială