Putem fi cu adevărat fericiţi?

GEORGE îi saluta pe toţi cu zâmbetul pe buze. Pentru el, viaţa era un dar preţios de care merită să te bucuri. Fericirea şi optimismul erau o caracteristică a sa — cu atât mai mult cu cât începea să sufere din cauza durerilor pe care le aduce cu sine vârsta înaintată. Până în ziua când a murit, George a fost cunoscut drept o persoană fericită. Sunteţi şi voi fericiţi ca George? Consideraţi fiecare zi drept un dar de care merită să vă bucuraţi? Sau întâmpinaţi fiecare nouă zi cu indiferenţă, ba chiar cu teamă? Există ceva ce vă răpeşte fericirea?

Fericirea a fost definită drept o stare de mulţumire relativ permanentă. Ea se caracterizează prin sentimente ce variază de la mulţumire la o bucurie profundă şi intensă şi printr-o dorinţă naturală ca această stare să continue. Există cu adevărat oameni fericiţi?

Societatea de azi promovează ideea că oamenii pot fi fericiţi numai dacă sunt suficient de bogaţi. În dorinţa disperată de a se îmbogăţi, milioane de oameni au un ritm de viaţă alert. Astfel, mulţi sacrifică relaţiile personale şi alte lucruri importante din viaţă. Asemenea furnicilor dintr-un muşuroi, ei sunt într-o permanentă agitaţie şi nu le mai rămâne timp pentru a reflecta la lucrurile pe care le fac sau pentru a se interesa unii de alţii. După cum e de aşteptat, „numărul persoanelor cărora li s-a pus diagnosticul de depresie este într-o continuă creştere“, se spune într-un articol din Los Angeles Times, „iar vârsta la care se instalează [depresia] este din ce în ce mai mică. . . . Medicamentele antidepresive sunt pe lista celor mai căutate  medicamente“. Milioane de oameni consumă droguri sau încearcă să-şi înece necazurile în alcool. Unii, când se simt deprimaţi, încep să dea banii pe tot felul de lucruri. Potrivit unui sondaj dat publicităţii de ziarul britanic The Guardian, „s-a constatat că femeile tind cel mai mult să apeleze la «terapia mersului la cumpărături»“. „După toate probabilităţile, când sunt deprimate, ele merg la cumpărături de trei ori mai mult decât bărbaţii.“

Cu toate acestea, adevărata fericire nu poate fi găsită într-un magazin, într-o sticlă, într-o pastilă, într-o seringă sau într-un cont bancar. Fericirea nu este de vânzare — este gratuită. Unde putem găsi un dar atât de preţios? Despre acest lucru vom vorbi în articolul următor.