El a „perseverat până la sfârşit“

ÎNTR-O înregistrare video făcută în 1993 şi prezentată noilor membri ai familiei Betel de la sediul mondial al Martorilor lui Iehova, Lyman Alexander Swingle şi-a exprimat sentimentele faţă de serviciul adus lui Iehova prin cuvintele: „Să mori la datorie!“

La cei 90 de ani ai săi, fratele Swingle a făcut exact ceea ce i-a îndemnat pe ceilalţi să facă. El a „perseverat până la sfârşit“ (Matei 24:13). Deşi suferea din cauza unor probleme de sănătate, miercuri, 7 martie, el a asistat la o întrunire a Corpului de Guvernare al Martorilor lui Iehova, din care făcea şi el parte. Marţea următoare, starea lui de sănătate s-a înrăutăţit, iar în data de 14 martie, la ora 4.26, medicul a constatat decesul său.

Lyman Swingle şi-a început serviciul la sediul mondial al Martorilor lui Iehova, din Brooklyn, New York, la 5 aprilie 1930 şi a slujit aici aproape 71 de ani. Prima repartiţie a lui Lyman a fost la legătorie. Apoi a lucrat în sala preselor, ajutând şi la prepararea cernelii. De fapt, fratele Swingle a lucrat aici aproximativ 25 de ani. Alţi 20 a slujit la departamentul de redactare. În ultimii 17 ani din viaţă a lucrat la trezorerie.

Lyman a fost un proclamator curajos al Regatului lui Dumnezeu. În primii ani petrecuţi la Brooklyn, el, împreună cu colegul lui de cameră, Arthur Worsley, obişnuia să meargă cu o barcă a Martorilor pe fluviul Hudson, în amonte. Folosind un sistem de amplificare a sunetului, ei le predicau mesajul Regatului celor de pe ţărm. Au petrecut multe sfârşituri de săptămână în acest mod.

Fratele Swingle s-a născut la 6 noiembrie 1910, în Lincoln (Nebraska). La scurt timp după aceea, familia lui s-a mutat în Salt Lake City (Utah). Aici, în 1913, părinţii lui au devenit Studenţi în Biblie, cum erau cunoscuţi pe atunci Martorii lui Iehova. De-a lungul anilor, familia Swingle a găzduit mulţi vorbitori delegaţi de la sediul mondial din Brooklyn, iar aceşti bărbaţi au avut o influenţă pozitivă asupra lui Lyman. În 1923, când avea 12 ani, el s-a botezat ca simbol al dedicării sale lui Dumnezeu.

După mai bine de 26 de ani de serviciu la Brooklyn, la 8 iunie 1956, Lyman s-a căsătorit cu Crystal Zircher, viaţa lui îmbogăţindu-se mult. Erau de nedespărţit; îi vedeai mereu împreună în minister. Crystal a murit în 1998. Cu trei ani mai înainte, ea suferise un accident vascular cerebral care a avut urmări grave. Modul în care Lyman a îngrijit-o zi de zi a fost un exemplu de devotament ce i-a impresionat pe toţi. Mulţi îşi amintesc de grija iubitoare de care dădea dovadă Lyman când o însoţea în lucrare pe soţia lui, aflată în scaunul cu rotile. În cartier puteau fi văzuţi împreună, el împingând scaunul cu rotile, iar ea oferindu-le trecătorilor revistele Turnul de veghere şi Treziţi-vă!

Fratele Swingle a fost un om deschis, călduros, iar cei ce au ajuns să-l cunoască l-au îndrăgit mult. La fel ca părinţii lui, el nutrea speranţa bazată pe Biblie de a trăi în Regatul ceresc alături de Isus Cristos. Avem convingerea că acum speranţa lui s-a împlinit. — 1 Tesaloniceni 4:15–18; Revelaţia 14:13.

[Legenda fotografiei de la pagina 31]

Fratele Swingle a lucrat aproximativ 25 de ani la prepararea cernelii

[Legenda fotografiei de la pagina 31]

Lyman şi Crystal erau de nedespărţit