Să perseverăm în lucrarea de seceriş!

„Cei care seamănă cu lacrimi vor secera cu bucurie.“ — PSALMUL 126:5.

1. De ce este necesar în prezent ‘să-l rugăm pe Stăpânul secerişului să facă să iasă lucrători’?

DUPĂ cel de-al treilea turneu de predicare pe care l-a efectuat în Galileea, Isus Cristos le-a spus discipolilor: „Secerişul este mare, dar lucrătorii sunt puţini“ (Matei 9:37). La fel au stat lucrurile şi în Iudeea (Luca 10:2). Dar care este situaţia în prezent, după aproape 2 000 de ani? Pe parcursul anului de serviciu trecut, peste 6 000 000 de Martori ai lui Iehova au continuat secerişul spiritual, venind astfel în ajutorul celor 6 000 000 000 de locuitori ai planetei. Mulţi dintre aceşti oameni sunt ‘jupuiţi şi aruncaţi încoace şi încolo ca nişte oi fără păstor’. Aşadar, îndemnul lui Isus de ‘a-l ruga pe Stăpânul secerişului să facă să iasă lucrători la secerişul său’ este la fel de valabil azi cum a fost cu secole în urmă. — Matei 9:36, 38.

2. Ce anume ne aduce în atenţia oamenilor?

² Iehova Dumnezeu, Stăpânul secerişului, răspunde rugăminţii de a face să iasă mai mulţi lucrători. Şi ce bucurie este să participăm la acest seceriş aflat sub supravegherea lui Dumnezeu! Deşi suntem puţini în comparaţie cu oamenii naţiunilor, participarea noastră zeloasă la predicarea Regatului şi la lucrarea de facere de discipoli ne aduce în atenţia lumii. În multe ţări se vorbeşte deseori despre noi în mass-media. În unele filme, când personajele aud soneria, prima replică este că la uşă  sunt Martorii lui Iehova. Activitatea noastră creştină de secerători spirituali este, într-adevăr, foarte cunoscută în secolul al XXI-lea.

3. a) De unde ştim că activitatea de predicare a Regatului a atras atenţia oamenilor în secolul I? b) De ce putem spune că îngerii ne susţin în minister?

³ Nici în secolul I activitatea de predicare a Regatului nu a trecut neobservată, iar lumea i-a persecutat pe proclamatorii veştii bune. Astfel, apostolul Pavel a scris: „Mi se pare că pe noi, apostolii, Dumnezeu ne-a expus ultimii, ca pe nişte oameni sortiţi morţii, deoarece [noi, apostolii] am devenit un spectacol teatral pentru lume şi pentru îngeri şi pentru oameni“ (1 Corinteni 4:9). În mod asemănător, perseverenţa de care dăm dovadă ca proclamatori ai Regatului în pofida persecuţiilor întâmpinate ne aduce în atenţia lumii şi este importantă pentru îngeri. Iată ce spune apostolul Ioan în Revelaţia 14:6: „Am văzut un alt înger care zbura prin mijlocul cerului, şi el avea o veste bună veşnică pentru a o declara ca ştiri îmbucurătoare celor care locuiesc pe pământ şi la orice naţiune şi trib şi limbă şi popor“. Da, îngerii ne susţin în ministerul nostru — la seceriş! — Evrei 1:13, 14.

„Obiectul urii“

4, 5. a) Ce avertisment le-a dat Isus discipolilor? b) De ce sunt slujitorii de azi ai lui Dumnezeu „obiectul urii“?

⁴ Când au fost trimişi ca secerători, apostolii lui Isus au dat ascultare sfatului său de a fi „prudenţi ca şerpii şi totuşi inocenţi ca porumbeii“. Isus a mai spus: „Păziţi-vă de oameni; căci ei vă vor preda tribunalelor locale şi vă vor biciui în sinagogile lor. Da, veţi fi târâţi înaintea guvernatorilor şi a regilor din cauza mea, ca mărturie pentru ei şi pentru naţiuni. . . . Şi veţi fi obiectul urii tuturor oamenilor din cauza numelui meu; dar cel care va fi perseverat până la sfârşit, acela va fi salvat“. — Matei 10:16–22.

⁵ Noi suntem azi „obiectul urii“ deoarece „întreaga lume zace în puterea celui rău“, Satan Diavolul, care este principalul duşman al lui Dumnezeu şi al poporului Său (1 Ioan 5:19). Duşmanii noştri observă prosperitatea noastră spirituală, însă refuză să admită că aceasta i se datorează lui Iehova. Opozanţii ne văd feţele radiind de bucurie când participăm la seceriş. Ei se minunează de unitatea noastră! De fapt, atunci când merg într-o altă ţară şi constată că Martorii lui Iehova de acolo fac exact aceeaşi lucrare ca şi Martorii din ţara lor, chiar dacă nu vor, unii dintre ei sunt nevoiţi să recunoască unitatea noastră. Desigur, noi ştim că, la momentul potrivit, Iehova, susţinătorul nostru şi sursa unităţii noastre, va fi făcut cunoscut chiar şi înaintea duşmanilor noştri. — Ezechiel 38:10–12, 23.

6. De ce anume putem fi siguri în timp ce participăm la seceriş, dar ce întrebare se pune?

⁶ Stăpânul secerişului i-a încredinţat Fiului său, Isus Cristos, „toată autoritatea . . . în cer şi pe pământ“ (Matei 28:18). Astfel, Iehova îl foloseşte pe Isus pentru a direcţiona secerişul prin intermediul îngerilor din cer şi al ‘sclavului fidel şi prevăzător’ care a fost uns şi care se află aici pe pământ (Matei 24:45–47; Revelaţia 14:6, 7). Dar cum putem să facem faţă opoziţiei duşmanilor  şi, de asemenea, să ne păstrăm bucuria în timp ce perseverăm în lucrarea de seceriş?

7. Ce stare de spirit ar fi bine să ne străduim să cultivăm când ne confruntăm cu opoziţie sau persecuţii?

⁷ Când ne confruntăm cu opoziţie, ba chiar cu persecuţii făţişe, să-i cerem ajutor lui Dumnezeu ca să ne putem păstra o stare de spirit asemănătoare celei a lui Pavel. Iată ce a scris el: „Când suntem insultaţi, binecuvântăm; când suntem persecutaţi, suportăm; când suntem denigraţi, implorăm“ (1 Corinteni 4:12, 13). Manifestând un astfel de spirit şi dând dovadă de tact în minister, reuşim uneori să-i facem pe împotrivitorii noştri să-şi schimbe atitudinea.

8. În ce fel vă încurajează cuvintele lui Isus consemnate în Matei 10:28?

⁸ Nici chiar ameninţarea cu moartea nu ne slăbeşte zelul de secerători. Noi proclamăm fără teamă mesajul despre Regat într-un mod cât se poate de deschis. Următoarele cuvinte rostite de Isus constituie pentru noi o mare încurajare: „Nu vă înfricoşaţi de cei care ucid corpul, dar nu pot ucide sufletul; ci temeţi-vă mai degrabă de cel care poate să distrugă atât sufletul, cât şi corpul în Gheenă“ (Matei 10:28). Ştim că Tatăl nostru ceresc este Dătătorul vieţii. El îi răsplăteşte pe cei care îşi păstrează integritatea faţă de el şi care perseverează cu fidelitate în lucrarea de seceriş.

Un mesaj salvator

9. Cum au reacţionat unii la cuvintele lui Ezechiel, şi ce reacţie asemănătoare se observă în prezent?

⁹ Când profetul Ezechiel, dând dovadă de curaj, le-a făcut cunoscute mesajele lui Iehova ‘popoarelor îndărătnice’ — Israel şi Iuda —, unora le-a plăcut să audă ceea ce avea de spus profetul (Ezechiel 2:3). Iehova a spus: „Iată, tu eşti pentru ei ca un cântăreţ plăcut, cu un glas frumos şi care cânţi bine cu un instrument“ (Ezechiel 33:32). Deşi le plăceau cuvintele lui Ezechiel, ei nu au acţionat în armonie cu ele. Cum stau lucrurile în prezent? Când rămăşiţa unsă şi însoţitorii ei anunţă cu îndrăzneală mesajele lui Iehova, unora le place să audă vorbindu-se despre binecuvântările Regatului, însă nu dau dovadă de apreciere în aşa fel încât să devină discipoli şi să ia parte la seceriş.

10, 11. Ce metode s-au folosit în prima jumătate a secolului al XX-lea pentru a face cunoscut mesajul nostru salvator, şi cu ce rezultate?

¹⁰ Mulţi însă au reacţionat favorabil la lucrarea de seceriş şi au început să anunţe şi ei mesajele lui Dumnezeu. De pildă, pe parcursul unor  congrese creştine ţinute în perioada 1922–1928 au răsunat cu claritate o serie de mesaje de judecată împotriva sistemului rău al lui Satan. Unele posturi de radio au difuzat aceste declaraţii de condamnare prezentate la congrese, iar poporul lui Dumnezeu le-a tipărit şi le-a distribuit apoi în milioane de exemplare.

¹¹ Spre sfârşitul anilor ’30 a început să fie folosită o nouă formă de mărturie: marşul de informare. La început, slujitorii lui Iehova purtau pancarte care anunţau unele cuvântări publice. Mai târziu, ei au purtat pancarte cu mesaje ca: „Religia este o cursă şi o escrocherie“ şi „Slujiţi-i lui Dumnezeu şi lui Cristos, Regele“. Defilând pe străzi, ei atrăgeau atenţia trecătorilor. „Aceasta s-a dovedit o metodă eficientă prin care Martorii lui Iehova au ajuns în centrul atenţiei şi au prins curaj“, a spus un frate ce a participat cu regularitate la această lucrare pe străzile aglomerate ale Londrei.

12. Pe lângă mesajele de judecată ale lui Dumnezeu, spre ce anume îndreptăm noi atenţia în minister, şi cine participă acum în unitate la predicarea veştii bune?

¹² Când anunţăm mesajele de judecată ale lui Dumnezeu, noi îndreptăm atenţia şi spre binecuvântările pe care le include mesajul despre Regat. Mărturia noastră curajoasă pe scena lumii ne ajută să-i găsim pe cei merituoşi (Matei 10:11). Majoritatea celor ce fac parte dintre ultimii membri ai clasei unse au răspuns răsunătorului apel la seceriş pe parcursul anilor ’20 şi ’30. Apoi, la un congres din 1935, a fost anunţată minunata veste referitoare la un viitor plin de binecuvântări într-un paradis pământesc pentru „o mare mulţime“ de „alte oi“ (Revelaţia 7:9; Ioan 10:16). Aceste persoane au dat ascultare mesajelor de judecată ale lui Dumnezeu şi s-au alăturat celor unşi în predicarea salvatoarei veşti bune.

13, 14. a) Ce mângâiere putem găsi în cuvintele consemnate în Psalmul 126:5, 6? b) Care va fi rezultatul dacă continuăm să semănăm şi să udăm?

¹³ Secerătorii lui Dumnezeu, îndeosebi cei care sunt persecutaţi, găsesc multă mângâiere în cuvintele consemnate în Psalmul 126:5, 6: „Cei care seamănă cu lacrimi vor secera cu bucurie. Cel care umblă plângând, purtând sămânţa de semănat, se întoarce cu cântec de veselie, purtând snopii“. Cuvintele psalmistului despre semănat şi secerat ilustrează atenţia şi binecuvântarea  pe care le-a acordat Iehova rămăşiţei ce s-a întors din captivitatea Babilonului antic. Deşi erau foarte fericiţi că au fost eliberaţi, probabil că israeliţii repatriaţi au plâns când au semănat pământul lăsat în paragină în timpul celor 70 de ani cât fuseseră în exil. Însă cei care au continuat să semene şi să construiască au ajuns să vadă plini de satisfacţie roadele muncii lor.

¹⁴ Poate că şi noi vărsăm lacrimi când trecem prin încercări sau când noi ori colaboratorii noştri în credinţă suferim pentru dreptate (1 Petru 3:14). Ca secerători, poate că la început ne este greu, deoarece aparent eforturile noastre rămân fără rezultat. Însă, dacă vom continua să semănăm şi să udăm, Dumnezeu va face ca lucrurile să crească, de multe ori chiar peste aşteptările noastre (1 Corinteni 3:6). Rezultatele obţinute în urma distribuirii de Biblii şi publicaţii biblice constituie un exemplu grăitor în acest sens.

15. Daţi un exemplu din care să reiasă cât de eficiente sunt publicaţiile creştine în lucrarea de seceriş.

¹⁵ Iată, de pildă, cum s-au petrecut lucrurile în cazul lui Jim. Când mama lui a murit, el a găsit printre lucrurile ei un exemplar al cărţii Cum a apărut viaţa — prin evoluţie sau prin creaţie? * El a citit cartea cu plăcere. Când a fost abordat de o Martoră a lui Iehova pe stradă, Jim a fost de acord să fie vizitat acasă. S-a iniţiat un studiu biblic, iar Jim a progresat foarte repede pe plan spiritual, s-a dedicat lui Iehova şi s-a botezat. El le-a vorbit şi membrilor familiei lui despre ceea ce învăţase. Drept urmare, fratele şi sora lui au devenit şi ei Martori ai lui Iehova. Mai târziu, Jim s-a bucurat de privilegiul de a sluji cu timp integral ca voluntar la Betelul din Londra.

Bucuroşi în pofida persecuţiilor

16. a) Cărui fapt se datorează succesul înregistrat în lucrarea de seceriş? b) Ce avertisment a dat Isus referitor la efectul veştii bune, însă cu ce atitudine îi abordăm noi pe oameni?

¹⁶ De ce se înregistrează un astfel de succes în lucrarea de seceriş? Deoarece creştinii unşi şi însoţitorii lor au dat ascultare îndrumărilor lui Isus: „Ceea ce vă spun eu în întuneric, spuneţi la lumină; şi, ceea ce auziţi spunându-se în şoaptă, predicaţi de pe terasele acoperişurilor“ (Matei 10:27). Totuşi, ne putem aştepta să întâmpinăm greutăţi, deoarece iată ce a avertizat Isus: „Frate va da la moarte pe frate şi tată pe copil, iar copiii se vor ridica împotriva părinţilor şi îi vor omorî“. Isus a mai spus: „Să nu credeţi că am venit să aduc pacea pe pământ; am venit să aduc nu pacea, ci sabia“ (Matei 10:21, 34). Isus nu a vrut să dezbine familiile. Dar vestea bună a avut uneori acest efect. La fel stau lucrurile şi cu slujitorii de azi ai lui Dumnezeu. Când vizităm familii, noi nu intenţionăm să le dezbinăm. Noi dorim ca toţi să accepte vestea bună. Prin urmare, ne străduim să-i abordăm pe toţi membrii familiei cu amabilitate şi empatie, în aşa fel încât mesajul nostru să fie atrăgător pentru cei care au „o dispoziţie corectă pentru viaţa veşnică“. — Faptele 13:48.

17. În ce fel se deosebesc de ceilalţi cei ce susţin suveranitatea lui Dumnezeu? Daţi un exemplu în acest sens.

¹⁷ Mesajul despre Regat îi deosebeşte de ceilalţi pe cei ce susţin suveranitatea lui Dumnezeu. De pildă, să ne gândim la colaboratorii noştri care, în zilele naţional-socialismului din Germania, s-au remarcat prin poziţia lor diferită deoarece ‘i-au restituit Cezarului lucrurile Cezarului, iar lui Dumnezeu lucrurile lui Dumnezeu’ (Luca 20:25). Spre deosebire de conducătorii religioşi şi creştinii nominali din bisericile creştinătăţii, slujitorii lui Iehova au rămas fermi, refuzând să încalce principiile biblice (Isaia 2:4; Matei 4:10; Ioan 17:16). Iată ce a scris istoricul Christine King în cartea sa The Nazi State and the New Religions (Statul nazist şi noile religii): „Numai împotriva Martorilor nu a avut succes guvernul [nazist], pentru că, deşi a omorât mii dintre ei, lucrarea [lor] a continuat, iar în mai 1945 mişcarea «Martorii lui Iehova» era încă activă, pe când naţional-socialismul nu mai exista“.

18. Ce atitudine manifestă poporul lui Iehova în pofida persecuţiilor?

¹⁸ Demnă de remarcat este atitudinea manifestată de poporul lui Iehova când se confruntă cu  persecuţii. Poate că autorităţile laice sunt impresionate de credinţa noastră, însă, în acelaşi timp, ele îşi exprimă uimirea deoarece noi nu nutrim sentimente de duşmănie sau ranchiună. De exemplu, când îşi aduc aminte de situaţiile prin care au trecut, Martorii care au supravieţuit Holocaustului îşi exprimă deseori sentimentele de bucurie şi satisfacţie. Ei ştiu că Iehova le-a dat „puterea care depăşeşte normalul“ (2 Corinteni 4:7). Creştinii unşi care sunt printre noi au convingerea că ‘numele lor au fost scrise în ceruri’ (Luca 10:20). Perseverenţa lor produce o speranţă care nu duce la dezamăgire, lucru de care sunt convinşi şi secerătorii fideli cu speranţă pământească. — Romani 5:4, 5.

Să perseverăm în lucrarea de seceriş

19. Ce metode eficiente au fost şi sunt folosite în ministerul creştin?

¹⁹ Rămâne de văzut cât va mai permite Iehova să participăm la secerişul spiritual. În acelaşi timp să nu uităm că secerătorii au anumite metode de lucru. În mod asemănător, putem fi siguri că, folosind cu conştiinciozitate metodele de predicare a căror eficienţă a fost testată, roadele nu vor întârzia să apară. Pavel le-a spus colaboratorilor săi creştini: „Vă implor . . ., deveniţi imitatori ai mei“ (1 Corinteni 4:16). Când s-a întâlnit la Milet cu bătrânii de congregaţie din Efes, Pavel le-a amintit că nu se reţinuse să-i înveţe „în public şi din casă în casă“ (Faptele 20:20, 21). Timotei, însoţitorul lui Pavel, cunoştea deja metodele apostolului şi, prin urmare, a putut să-i ajute pe corinteni să se familiarizeze cu acestea (1 Corinteni 4:17). Dumnezeu a binecuvântat metodele de predare ale lui Pavel, aşa cum va binecuvânta şi perseverenţa noastră în predicarea veştii bune în public şi din casă în casă, la vizite ulterioare, la studii biblice şi oriunde pot fi găsiţi oameni. — Faptele 17:17.

20. Cum a arătat Isus că urma să se obţină o bogată recoltă spirituală, şi cum s-a realizat acest lucru în ultimii ani?

²⁰ În anul 30 e.n., după ce i-a depus mărturie unei femei samaritene în apropiere de Sihar, Isus a vorbit despre secerişul spiritual. Iată ce le-a spus el discipolilor: „Ridicaţi-vă ochii şi priviţi ogoarele: sunt albe pentru seceriş. Deja secerătorul primeşte salariu şi strânge rod pentru viaţa veşnică, pentru ca semănătorul şi secerătorul să se bucure împreună“ (Ioan 4:34–36). Probabil că Isus văzuse deja efectul discuţiei lui cu femeia samariteană, întrucât mulţi oameni au început să creadă în el datorită mărturiei depuse de femeie (Ioan 4:39). Recent, unele ţări au ridicat restricţiile impuse Martorilor lui Iehova sau le-au acordat recunoaştere oficială. Astfel s-au deschis noi ogoare pentru seceriş, care aduc o bogată recoltă spirituală. De fapt, pe tot pământul, toţi cei ce continuă să participe cu bucurie la secerişul spiritual au parte de bogate binecuvântări.

21. Ce motive avem să perseverăm ca secerători bucuroşi?

²¹ Când holdele sunt coapte şi gata de secerat, lucrătorii trebuie să acţioneze repede. Ei trebuie să lucreze fără întârziere. În prezent, noi trebuie să lucrăm cu sârguinţă şi cu sentimentul urgenţei, deoarece trăim în „timpul sfârşitului“ (Daniel 12:4). Deşi ne confruntăm cu încercări, rezultatul este o recoltă de închinători ai lui Iehova mai bogată ca oricând. Prin urmare, aceasta este o zi de bucurie (Isaia 9:3). Să continuăm, aşadar, să perseverăm cu bucurie în lucrarea de seceriş!

[Notă de subsol]

Cum aţi răspunde?

• Cum răspunde Stăpânul secerişului la rugămintea de a face să iasă mai mulţi lucrători?

• Deşi suntem „obiectul urii“, ce stare de spirit ne păstrăm?

• De ce suntem bucuroşi chiar dacă ne confruntăm cu persecuţii?

• De ce trebuie să perseverăm în lucrarea de seceriş animaţi de un sentiment al urgenţei?

[Întrebări de studiu]

[Legenda fotografiilor de la paginile 16, 17]

Îngerii îi susţin pe cei care participă la secerişul spiritual

[Legenda fotografiei de la pagina 18]

Prin marşurile de informare, mesajul despre Regat a fost adus în atenţia multora

[Legenda fotografiei de la pagina 18]

Noi plantăm şi udăm, însă Dumnezeu face să crească