Lumina divină risipeşte întunericul!

„DOMNUL luminează întunericul meu.“ — 2 SAMUEL 22:29.

1. Ce legătură există între lumină şi viaţă?

„DUMNEZEU a zis: «Să fie lumină!» Şi a fost lumină“ (Geneza 1:3). Prin aceste cuvinte memorabile, relatarea despre creaţie consemnată în Geneza îl identifică pe Iehova drept sursa luminii, fără de care viaţa pe pământ nu ar fi posibilă. Iehova e şi sursa luminii spirituale, care este esenţială pentru a ne orienta în viaţă (Psalmul 43:3). Regele David a arătat că există o legătură strânsă între lumina spirituală şi viaţă când a scris: „La Tine este izvorul vieţii; în lumina Ta vom vedea lumina“. — Psalmul 36:9.

2. Potrivit cuvintelor lui Pavel, cu ce se află în strânsă legătură lumina?

² La aproximativ 1 000 de ani după David, apostolul Pavel a făcut referire la relatarea despre creaţie. Iată ce a scris el congregaţiei creştine din Corint: „Dumnezeu este cel care a zis: «Să strălucească lumina din întuneric»“. În continuare, Pavel a arătat că între lumina spirituală şi cunoştinţa care provine de la Iehova există o strânsă legătură: „El a strălucit peste inimile noastre ca să le lumineze cu glorioasa cunoştinţă despre Dumnezeu prin intermediul feţei lui Cristos“ (2 Corinteni 4:6). Cum ajunge la noi această lumină?

Biblia — mijloc de răspândire a luminii

3. Ce lumină oferă Iehova prin intermediul Bibliei?

³ Iehova răspândeşte lumină spirituală în primul rând prin Cuvântul său inspirat, Biblia. Prin urmare, când studiem Biblia şi asimilăm cunoştinţa care provine de la Dumnezeu, noi permitem ca lumina sa să strălucească peste noi. Prin intermediul Bibliei, Iehova revarsă lumină asupra scopurilor sale şi ne spune cum putem înfăptui voinţa sa. Aceasta dă sens vieţii noastre şi contribuie la satisfacerea necesităţilor noastre spirituale (Eclesiastul 12:1; Matei 5:3). Citând din Legea mozaică, Isus a accentuat că trebuie să ne îngrijim de necesităţile noastre spirituale. El a afirmat: „Este scris: «Omul trebuie să trăiască nu numai cu pâine, ci cu orice declaraţie care iese din gura lui Iehova»“. — Matei 4:4; Deuteronomul 8:3.

4. În ce sens este Isus „lumina lumii“?

⁴ Isus este deseori pus în strânsă legătură cu lumina spirituală. Într-adevăr, el s-a prezentat drept „lumina lumii“ şi a spus: „Cel care mă urmează nu va umbla nicidecum în întuneric, ci va poseda lumina vieţii“ (Ioan 8:12). Această expresie ne ajută să înţelegem  rolul central al lui Isus în transmiterea către oameni a adevărului divin. Dacă vrem să evităm întunericul şi să umblăm în lumina lui Dumnezeu, trebuie să dăm ascultare tuturor cuvintelor lui Isus şi să urmăm îndeaproape exemplul şi învăţăturile sale consemnate în Biblie.

5. Ce responsabilitate au avut continuatorii lui Isus după moartea sa?

⁵ Cu câteva zile înainte de moartea sa, Isus, referindu-se din nou la sine ca fiind lumina, le-a spus discipolilor: „Lumina va mai fi printre voi puţin timp. Umblaţi cât timp aveţi lumina, pentru ca întunericul să nu vă biruie; şi cel care umblă în întuneric nu ştie unde merge. Cât timp aveţi lumina, exercitaţi credinţă în lumină, ca să deveniţi fii ai luminii“ (Ioan 12:35, 36). Cei care au devenit fii ai luminii au învăţat „modelul cuvintelor sănătoase“ al Bibliei (2 Timotei 1:13, 14). Apoi, ei au folosit aceste cuvinte sănătoase pentru a-i ajuta şi pe alţi oameni sinceri să iasă din întuneric la lumina lui Dumnezeu.

6. Ce adevăr fundamental despre lumină şi întuneric găsim în 1 Ioan 1:5?

⁶ Apostolul Ioan a scris: „Dumnezeu este lumină şi . . . în comuniune cu el nu este deloc întuneric“ (1 Ioan 1:5). Să remarcăm distincţia care se face între lumină şi întuneric. Lumina spirituală provine de la Iehova şi nu are nimic în comun cu întunericul spiritual. Dar cine este sursa întunericului?

Sursa întunericului spiritual

7. Cine se află la originea întunericului spiritual care domneşte în lume, şi ce influenţă exercită el?

⁷ Apostolul Pavel l-a numit pe Satan Diavolul „dumnezeul acestui sistem de lucruri“ şi a spus că el „a orbit mintea celor necredincioşi, pentru ca lumina glorioasei veşti bune despre Cristosul, care este imaginea lui Dumnezeu, să nu poată pătrunde“ (2 Corinteni 4:4). Deşi mulţi îşi declară credinţa în Dumnezeu, un număr din ce în ce mai mare de oameni se îndoiesc de existenţa Diavolului. De ce? Ei nu vor să creadă că există o forţă supraomenească rea, care le influenţează modul de gândire. Cu toate acestea, aşa cum a arătat Pavel, Diavolul există cu adevărat şi îi influenţează realmente pe oameni ca să nu vadă lumina adevărului. Faptul că Satan are putere să influenţeze gândirea omului reiese şi din profeţia în care este numit ‘cel ce induce în eroare întregul pământ locuit’ (Revelaţia 12:9). Ca urmare a acţiunilor lui Satan, toţi oamenii, cu excepţia celor care îi slujesc lui Iehova, se află în starea prezisă de profetul Isaia: „Iată, întunericul va acoperi pământul şi negură mare popoarele“. — Isaia 60:2.

8. Cum dovedesc cei ce se află în întuneric spiritual că sunt dezorientaţi?

⁸ În întuneric dens nu poţi să vezi nimic. Prin urmare, e foarte uşor să te rătăceşti sau să te dezorientezi. În mod asemănător, cei care se află în întuneric spiritual sunt lipsiţi de discernământ şi foarte curând ajung să-şi piardă simţul orientării spirituale. Ei îşi pot pierde capacitatea de a deosebi adevărul de minciună, binele de rău. Referindu-se la cei ce se află în acest întuneric, profetul Isaia a scris: „Vai de cei care numesc răul bine şi binele rău, care spun că întunericul este lumină şi lumina întuneric, care dau amărăciunea în loc de dulceaţă şi dulceaţa în loc de amărăciune!“ (Isaia 5:20). Cei care trăiesc în întuneric spiritual sunt influenţaţi de dumnezeul întunericului, Satan Diavolul, şi, prin urmare, sunt înstrăinaţi de sursa luminii şi a vieţii. — Efeseni 4:17–19.

Dificultatea de a ieşi din întuneric la lumină

9. De ce se simt atraşi răufăcătorii de întunericul fizic şi spiritual?

⁹ Răufăcătorii se simt efectiv atraşi de întunericul propriu-zis. În acest sens, fidelul Iov a spus: „Ochiul dedat la adulter pândeşte lăsarea amurgului [întunericului, NW], zicând: «Nimeni nu mă va vedea,» şi îşi pune un văl pe faţă“ (Iov 24:15). Răufăcătorii sunt şi în întuneric spiritual, iar acest întuneric îi poate copleşi. Apostolul Pavel a spus că imoralitatea sexuală, hoţia, lăcomia, beţia, insultarea şi extorcarea sunt practici obişnuite printre cei prinşi în capcana întunericului spiritual. Însă schimbarea  este posibilă pentru oricine vine la lumina Cuvântului lui Dumnezeu, aşa cum a arătat apostolul Pavel cu claritate în scrisoarea adresată corintenilor. Mulţi creştini corinteni practicaseră odinioară lucrările întunericului. Totuşi, iată ce le-a spus Pavel: „Dar aţi fost spălaţi, dar aţi fost sfinţiţi, dar aţi fost declaraţi drepţi în numele Domnului nostru Isus Cristos şi cu spiritul Dumnezeului nostru“. — 1 Corinteni 6:9–11.

10, 11. a) Cum a arătat Isus consideraţie faţă de un om căruia i-a redat vederea? b) De ce mulţi oameni nu aleg lumina?

¹⁰ Când cineva iese din întuneric dens la lumină, ochii lui au nevoie de puţin timp pentru a se obişnui cu lumina. La Betsaida, Isus i-a redat unui orb vederea, însă a făcut acest lucru treptat. „El l-a luat pe orb de mână, l-a condus afară din sat şi, scuipând pe ochii lui, şi-a pus mâinile peste el şi a început să-l întrebe: «Vezi ceva?» Şi omul şi-a ridicat privirea şi a început să zică: «Văd nişte oameni, pentru că zăresc ceva ce parcă ar fi nişte pomi, dar umblă». Atunci şi-a pus din nou mâinile pe ochii omului, iar omul a văzut clar şi a fost restabilit şi vedea totul în mod distinct“ (Marcu 8:23–25). După cât se pare, Isus i-a redat vederea în mod treptat, pentru ca omul să se poată obişnui cu lumina puternică a soarelui. Vă puteţi imagina ce bucurie a simţit acest om când a putut să vadă?

¹¹ Totuşi, o bucurie şi mai mare simt cei care sunt ajutaţi să iasă treptat din întunericul spiritual şi să vină la lumina adevărului. Când vedem bucuria lor, poate că ne întrebăm cum de nu sunt mai mulţi cei care se simt atraşi de lumină. Isus a arătat motivul spunând: „Iată baza pentru judecată: lumina a venit în lume, dar oamenii au iubit mai degrabă întunericul decât lumina, căci lucrările lor erau rele. Fiindcă cel care practică lucruri josnice urăşte lumina şi nu vine la lumină, pentru ca lucrările lui să nu fie dezaprobate“ (Ioan 3:19, 20). Da, mulţi iubesc ‘lucrurile josnice’, cum ar fi imoralitatea, cruzimea, minciuna, frauda şi hoţia, iar întunericul spiritual al lui Satan le oferă cadrul perfect pentru a face ceea ce le place.

Să facem progrese în timp ce umblăm în lumină

12. În ce fel beneficiem de faptul că am venit la lumină?

¹² Ce schimbări am văzut la noi înşine de când am venit la lumina adevărului? E bine ca din când în când să privim în urmă şi să analizăm progresele spirituale pe care le-am făcut. Ce obiceiuri rele am abandonat? Ce probleme din viaţă am reuşit să rezolvăm? În ce fel s-au schimbat obiectivele noastre? Datorită puterii de la Iehova şi cu ajutorul spiritului său sfânt, putem continua să facem schimbări în personalitate şi în modul de gândire, demonstrând astfel că ne lăsăm influenţaţi de lumină (Efeseni 4:23, 24). Iată cum a exprimat Pavel această idee: „Altădată eraţi întuneric, dar acum sunteţi lumină în legătură cu Domnul. Continuaţi să umblaţi ca nişte copii ai luminii, căci rodul luminii constă în orice fel de bunătate şi dreptate şi adevăr“ (Efeseni 5:8, 9). Faptul de a ne lăsa îndrumaţi de lumina de la Iehova ne dă speranţă şi un sens în viaţă şi ne ajută să le fim de folos celor din jur. Şi cât de mult se bucură Iehova când vede că facem asemenea schimbări! — Proverbele 27:11.

13. Cum ne putem arăta recunoştinţa pentru lumina care vine de la Iehova, şi de ce anume avem nevoie în acest sens?

 ¹³ Reflectând lumina lui Iehova — adică vorbindu-le despre ceea ce am învăţat din Biblie membrilor familiei, prietenilor şi vecinilor —, noi ne arătăm recunoştinţa pentru viaţa cu mult mai fericită de care ne bucurăm în prezent (Matei 5:12–16; 24:14). Cei ce refuză să asculte mesajul pe care îl proclamăm dezaprobă predicarea noastră şi viaţa noastră creştină exemplară. În ce ne priveşte, Pavel ne îndeamnă: „Continuaţi să vă asiguraţi de ceea ce îi este plăcut Domnului; şi încetaţi să mai participaţi cu ei la lucrările neroditoare care aparţin întunericului, ci, mai degrabă, dezaprobaţi-le“ (Efeseni 5:10, 11). Pentru a-i ajuta pe alţii să iasă din întuneric şi să aleagă lumina avem nevoie de curaj. Mai mult decât atât, trebuie să manifestăm compasiune şi interes faţă de alţii, precum şi o dorinţă sinceră de a le împărtăşi lumina adevărului spre binele lor veşnic. — Matei 28:19, 20.

Atenţie la luminile înşelătoare!

14. Cărui avertisment referitor la lumină trebuie să-i acordăm atenţie?

¹⁴ Cei care se află pe mare pe timp de noapte se bucură când zăresc o lumină. Odinioară, în Anglia se aprindeau focuri pe stânci pentru ca marinarii să ştie unde puteau găsi refugiu în faţa furtunilor. Ei erau foarte recunoscători că se puteau ghida după aceste lumini pentru a ajunge într-un port unde să fie în siguranţă. Însă unele lumini erau înşelătoare. În loc să li se arate drumul spre port, multe vase erau îndrumate greşit, pentru a eşua în apropierea unor ţărmuri stâncoase, cu scopul de a fi apoi prădate. În această lume amăgitoare, trebuie să avem grijă să nu fim atraşi de lumini înşelătoare, care ne-ar putea duce la naufragiu spiritual. Biblia spune că „Satan însuşi se transformă mereu într-un înger de lumină“. În mod similar, slujitorii lui, printre care şi apostaţii, sunt „lucrători înşelători“, care „se transformă mereu în miniştri ai dreptăţii“. Dacă dăm ascultare argumentelor false ale acestora, încrederea noastră în Biblie, Cuvântul lui Iehova, care conţine adevărul, ar putea să slăbească, iar credinţa noastră ar putea să piară. — 2 Corinteni 11:13–15; 1 Timotei 1:19.

15. Ce anume ne va ajuta să rămânem pe drumul care duce la viaţă?

¹⁵ Psalmistul a scris: „Cuvântul Tău este o candelă pentru picioarele mele şi o lumină pe cărarea mea“ (Psalmul 119:105). Da, ‘drumul îngust care duce la viaţă’ este bine luminat de  iubitorul nostru Dumnezeu, Iehova, „care vrea ca orice fel de oameni să fie salvaţi şi să ajungă la o cunoştinţă exactă a adevărului“ (Matei 7:14; 1 Timotei 2:4). Dacă vom respecta principiile biblice nu vom devia de la drumul îngust şi nu vom ajunge pe cărările întunericului. ­Pavel a scris: „Toată Scriptura este inspirată de Dumnezeu şi utilă ca să înveţe, să mustre, să îndrepte lucrurile, să disciplineze în dreptate“ (2 Timotei 3:16). Noi progresăm din punct de vedere spiritual când ne lăsăm învăţaţi de Cuvântul lui Dumnezeu. În lumina Cuvântului lui Dumnezeu, putem să ne mustrăm singuri sau, dacă este necesar, putem să fim mustraţi de bătrânii iubitori din congregaţie. De asemenea, putem îndrepta lucrurile şi putem accepta cu umilinţă disciplinarea în dreptate, pentru a continua să mergem pe drumul care duce la viaţă.

Să umblăm în lumină manifestând apreciere

16. Cum ne putem demonstra aprecierea pentru lumină, acest dar minunat din partea lui Iehova?

¹⁶ Cum ne putem demonstra aprecierea pentru lumină, acest dar minunat din partea lui Iehova? În Ioan capitolul 9 se arată că, după ce Isus l-a vindecat pe un orb din naştere, acest om s-a simţit îndemnat să-şi exprime aprecierea. În ce fel? El a crezut că Isus este Fiul lui Dumnezeu, numindu-l în public „profet“. Mai mult decât atât, el a vorbit plin de curaj cu cei care încercau să pună într-o lumină nefavorabilă miracolul înfăptuit de Isus (Ioan 9:17, 30–34). Apostolul Petru îi numeşte pe membrii unşi ai congregaţiei creştine „un popor menit să fie o proprietate specială“. De ce? Deoarece ei manifestă acelaşi spirit de recunoştinţă pe care l-a manifestat şi acel orb ce a fost vindecat. Ei îşi demonstrează aprecierea faţă de Iehova, Binefăcătorul lor, ‘declarând pretutindeni virtuţile celui care i-a chemat din întuneric la lumina sa minunată’ (1 Petru 2:9; Coloseni 1:13). Cei care au speranţă pământească manifestă şi ei recunoştinţă, sprijinindu-i pe fraţii lor unşi în declararea publică a ‘virtuţilor’ lui Iehova. Ce privilegiu inestimabil le acordă Dumnezeu oamenilor imperfecţi!

17, 18. a) Ce responsabilitate are fiecare dintre noi? b) În ce fel îl putem imita pe Timotei?

¹⁷ Este vital să apreciem cu sinceritate lumina adevărului. Să nu uităm că nici unul dintre noi nu s-a născut cu adevărul în inimă. Unii află adevărul când sunt adulţi şi înţeleg imediat superioritatea luminii faţă de întuneric. Alţii au marele avantaj să fie crescuţi de părinţi temători de Dumnezeu. În cazul lor există însă pericolul de a lua lumina adevărului ca pe ceva de la sine înţeles. O Martoră ai cărei părinţi au început să-i slujească lui Iehova înainte ca ea să se nască recunoaşte că a trebuit să investească mult timp şi eforturi ca să înţeleagă pe deplin semnificaţia şi importanţa adevărurilor pe care le învăţase din copilărie (2 Timotei 3:15). Fie că suntem tineri, fie că suntem vârstnici, fiecare dintre noi trebuie să cultive o apreciere profundă pentru adevărul revelat de Iehova.

¹⁸ Tânărul Timotei fusese învăţat din pruncie „scrierile sfinte“, însă el a ajuns la maturitate creştină numai după ce a depus eforturi asidue în minister (2 Timotei 3:15). Apoi, el a putut să-l sprijine pe apostolul Pavel, care l-a îndemnat astfel: „Fă tot posibilul să te prezinţi aprobat lui Dumnezeu, ca un lucrător care nu are de ce să-i fie ruşine, care expune corect cuvântul adevărului“. Asemenea lui Timotei, fie ca nici unul  dintre noi să nu facă ceva de care să-i fie ruşine — sau care să-l determine pe Iehova să-i fie ruşine cu el! — 2 Timotei 2:15.

19. a) Asemenea lui David, ce putem spune cu toţii pe bună dreptate? b) Ce se va analiza în articolul următor?

¹⁹ Avem toate motivele să-l lăudăm pe Iehova, care ne-a acordat lumina adevărului. Putem spune la fel ca David: „Tu eşti lumina mea, DOAMNE! DOMNUL luminează întunericul meu“ (2 Samuel 22:29). Totuşi, nu ne putem permite să devenim mulţumiţi de noi înşine, deoarece am putea aluneca din nou în întunericul din care am fost salvaţi. Următorul articol ne va ajuta pe fiecare dintre noi să înţelegem în ce măsură acordăm importanţă adevărului în viaţă.

Ce aţi reţinut?

• În ce mod oferă Iehova lumină spirituală?

• Ce dificultate comportă întunericul spiritual care domneşte în lume?

• Ce pericole trebuie să evităm?

• Cum ne putem demonstra recunoştinţa pentru lumina adevărului?

[Întrebări de studiu]

[Legenda fotografiei de la pagina 8]

Iehova este sursa luminii fizice şi spirituale

[Legenda ilustraţiei de la pagina 10]

Aşa cum l-a ajutat pe un orb vindecându-l în mod treptat, Isus ne ajută şi pe noi să ieşim din întunericul spiritual

[Legenda fotografiei de la pagina 11]

Dacă ne lăsăm amăgiţi de luminile înşelătoare ale lui Satan, vom suferi un naufragiu spiritual